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地形とは、地球または他の惑星体の固体表面上の地形の特徴のことです。地形は自然にできたものもあれば、人為的なもの（人間の活動によって引き起こされたり影響を受けたりしたもの）もあります[ 1 ] [ 2 ] 。地形が集まって特定の地形を構成し、景観における地形の配置は地形学として知られています。地形には、丘、山、峡谷、谷のほか、湾、半島、海などの海岸線の特徴[ 3 ]、中央海嶺、火山、大海洋盆地などの水没した特徴が含まれます。
地形は、標高、傾斜、方位、構造 層序、岩石露出、土壌の種類などの特徴的な物理的属性によって分類されます。大まかな物理的特徴または地形には、土塁、崖、丘、塚、半島、尾根、川、谷、火山などの直感的に理解できる要素、およびさまざまな種類の内陸および海洋の水域や地下の特徴を含む、構造的および規模のスケール (たとえば、池と湖、丘と山) の要素が含まれます。丘、山、平野、高原は、地球上の4つの主要な地形タイプです。小規模な地形には、盆地、ビュート、峡谷、谷などがあります。地球の地殻の下にあるプレートテクトニクス運動は、丘や山を押し上げることによって地形を形成することがあります。
大陸と海洋は、最高位の地形の典型例である。地形要素とは、高位の地形を構成する部分であり、丘の頂上、肩、鞍部、前斜面、後斜面など、さらに細分化して体系的に定義づけることができる。
地形の一般的な要素としては、窪地、山頂、水路、尾根、峠、池、平野などが挙げられる。
地形（または起伏）とは、地表面の3次元目、つまり垂直方向の寸法のことです。地形学は地形の研究ですが、この言葉は起伏そのものの同義語として使われることもよくあります。水中の起伏を記述する場合は、水深測量という用語が使われます。地図作成においては、等高線や不規則な三角形網など、起伏を記述するためにさまざまな手法が用いられます。
基本地形（セグメント、ファセット、地形単位）とは、与えられたスケール／解像度における地表面の最小の均質な区分である。これらは、不連続線によって区切られた、比較的均質な形態計測特性を持つ領域である。高原や丘陵は、数百メートルから数百キロメートルまで、さまざまなスケールで観察できる。したがって、地形の空間分布は、土壌や地層の場合と同様に、しばしばスケールに依存する。
プレートテクトニクスから侵食や堆積（人間の活動によるものも含む）まで、さまざまな要因が地形を形成し、影響を与える可能性があります。生物学的要因も地形に影響を与えることがあります。例えば、砂丘系や塩性湿地の形成における植生の役割、サンゴ礁の形成におけるサンゴや藻類の働きに注目してください。
Landforms do not include several man-made features, such as canals, ports and many harbors; and geographic features, such as deserts, forests, and grasslands. Many of the terms are not restricted to refer to features of the planet Earth, and can be used to describe surface features of other planets and similar objects in the Universe. Examples are mountains, hills, polar caps, and valleys, which are found on all of the terrestrial planets.
The scientific study of landforms is known as geomorphology.
In onomastic terminology, toponyms (geographical proper names) of individual landform objects (mountains, hills, valleys, etc.) are called oronyms.[4]
Landforms may be extracted from a digital elevation model (DEM) using some automated techniques where the data has been gathered by modern satellites and stereoscopicaerial surveillancecameras.[5] Until recently, compiling the data found in such data sets required time consuming and expensive techniques involving many man-hours. The most detailed DEMs available are measured directly using LIDAR techniques.