ポーラ・ベネット

2005年の総選挙で、ベネットは国民党の候補者としてワイタケレ選挙区から立候補し、国民党の名簿で45位となった。彼女はワイタケレで当選することはできなかったが^{[ 10 ]} 、名簿議員として議会入りを果たした^{[ 11 ]}。国民党は政権を樹立するのに十分な議会支持を得られなかった。

野党時代、ベネットはドン・ブラッシュ政権下の2005年から2006年まで国民党の福祉担当副報道官および地域社会・ボランティア部門との連絡担当に任命され、ジョン・キー政権下の2006年から2008年まで教育担当副報道官（幼児教育）に任命された。^{[ 12 ] [ 8 ]}

2008年の選挙で、彼女はワイタケレ選挙区のリン・ピレイ議員を破り、632票の差で議席を獲得した。^{[ 13 ]}ベネットは、国民党主導の新政権でいくつかの閣僚ポストに任命された。

第5次国民政府の上級大臣として、ベネットは2008年から2014年まで社会開発大臣として社会福祉改革を主導したことで最もよく知られています。その間、彼女は青少年問題大臣（2008～2013年）、障害者問題大臣（2008～2009年）、住宅副大臣（2013～2014年）も務めました。^{[ 12 ]}政府の第3期では、国家サービス大臣（2014～2017年）、社会住宅大臣（2014～2016年）、財務副大臣（2014～2016年）、地方自治大臣（2014～2015年）、気候変動問題大臣（2015～2017年）を務めた後、副首相、女性担当大臣、警察大臣、観光大臣（2016～2017年）に就任しました。

2008年の選挙後、ベネットが社会開発・雇用大臣に任命されたことは、一部の評論家から「驚き」と見なされた。^{[ 14 ] [ 15 ]}彼女は選挙前に党名簿で41位にランクされており、社会開発担当大臣のポストは以前はベテラン議員のジュディス・コリンズが務めていた。ベネットは元社会福祉受給者という経歴から、コリンズが務めていた時よりも「穏やかな顔」でこのポストを務めるだろうと予想されていたが、コリンズは代わりに警察大臣と矯正大臣に任命された。^{[ 15 ]}

ベネットは、政権の1期目と2期目に福祉改革を実施する際に批判に直面した。特に、彼女が以前政府支援プログラムを利用していたことに関して批判があった。国会議員と政府収入の受給者の両方から厳しい目が向けられた。特に、ベネット自身が学生時代に受給していた訓練奨励手当（TIA）は、彼女の指導下で廃止された^{[ 16 ]。}また、家事目的給付金を受給しているひとり親の要件が変更され、受給者は子供が18歳ではなく6歳になった時点でパートタイムの仕事を探さなければならなくなった^{[ 17 ]} 。ベネットは17歳で最初の子供を産み、家事目的給付金を受給していた時期もあった。批判に対し、ベネットは25年後の今は時代が異なり、受給者は（2012年には）自分が同様のニーズを抱えていた時よりも多くの給付金を受け取っていると述べた^{[ 18 ] 。}

2011年の選挙で、ベネットは再びワイタケレ選挙区から立候補し、選挙当夜に349票の過半数を獲得した。^{[ 19 ]} 10日後の特別票の通常の集計後、結果は労働党候補のカーメル・セプルロニに傾いた。その後、司法による再集計を経て、ベネットが当選者と宣言された。^{[ 20 ]}カーメル・セプルロニは労働党の名簿で議員の地位を維持できるほど上位に位置しておらず、敗北の結果、議会から追放された。^{[ 21 ]}

2013/14年の選挙区境界見直しにより、ベネットのワイタケレ選挙区は廃止され、オークランド西部のケルストンとアッパーハーバーの2つの新しい選挙区が新設された。 2014年の選挙で、ベネットはアッパーハーバー選挙区から立候補し、9,692票の過半数で当選した。^{[ 22 ]}

国民党は2014年に3期目の政権を獲得した。ジョン・キー首相は新内閣の発表前に、ベネット氏が社会開発担当大臣を辞任し、代わりに財政または経済の役割を担うだろうと示唆した。^{[ 23 ] [ 24 ]}ベネット氏は最終的に、国家サービス、社会住宅、地方自治の各担当大臣として、最高位の女性閣僚に任命された。^{[ 25 ]}また、財務副大臣と観光副大臣も務めた。2015年12月からは、気候変動問題担当大臣に就任した。 ^{[ 26 ]}

ジョン・キーは2016年12月に国民党の党首を辞任した。後任の首相はビル・イングリッシュだった。ベネットは国民党の副党首に任命され、2016年12月12日に副首相に就任した。彼女はこの役職に加え、国家公務、女性、観光、警察、気候変動問題担当の閣僚ポストを、政権の残りの任期中務めた。^{[ 12 ]}

2017年の選挙で、ベネットはアッパーハーバー選挙区に2度目の挑戦をし、9,556票の過半数で再選された。^{[ 27 ]}

国民党は2017年の選挙後、政権を維持するのに十分な議会支持を得られなかった。ベネットは2018年にビル・イングリッシュが引退した後もサイモン・ブリッジズの下で国民党の副党首を務め、社会投資と社会サービス、女性、薬物改革に関する党のスポークスパーソンを務めた。^{[ 28 ]}ベネットは、政府の薬物改革政策は健康、教育、司法を考慮する必要があると主張している。^{[ 29 ] [ 30 ]}

2019年8月中旬、ベネットは2020年のアッパーハーバー選挙区には出馬せず、比例代表候補として立候補する意向を表明した。彼女はまた、国民党の2020年選挙キャンペーンマネージャーにも指名された。^{[ 31 ] [ 32 ]}

COVID-19パンデミックの最初の年に議会が休会している間、ベネットはパンデミックに対する政府の対応を検討する特別委員会である疫病対策委員会のメンバーであった。 ^{[ 33 ]}

2020年5月18日に発表されたニューズハブ・リード・リサーチの世論調査で国民党とその党首サイモン・ブリッジスの支持率が低いことが判明し、副党首のベネットはオークランド中央選挙区選出のニッキー・ケイ議員から挑戦を受けた。国民党のブリッジスの党首の座はベイ・オブ・プレンティ選挙区選出のトッド・ミュラー議員から争われた。^{[ 34 ]} 5月22日の国民党の緊急党員集会で党首選が行われ、ブリッジスとベネットはミュラーとケイに敗れ、両者が党首と副党首の地位に就いた。^{[ 8 ] [ 35 ]}

ベネットはその後、ミュラーの影の内閣で13位にランク付けされ、6月29日には9月の総選挙で政界を引退すると発表した。^{[ 36 ]} 7月2日、ベネットが以前担当していた女性問題担当大臣と薬物改革担当大臣のポストは、それぞれニッキー・ケイとエイミー・アダムスが引き継いだ。^{[ 37 ] [ 38 ]}

社会開発大臣として、ベネットは給付政策に対する「強硬」なアプローチで反対派から批判されていた。ベネットがひとり親家庭の母親が政府からの支援で週1000ドル以上を受け取れることを明らかにしたとき、ナターシャ・フラーとジェニファー・ジョンストンという2人の女性が名乗り出て、自分たちの給付金の一部を公表し、政府の訓練イニシアチブ手当（TIA）廃止政策を批判した。^{[ 42 ]}これに対し、ベネットは2人の女性の給付金の詳細をすべて公表した。^{[ 43 ]}

野党やメディアからこの個人情報の暴露について問われたベネット氏は、女性たちが自ら情報を公開したことから、情報公開について「暗黙の同意」があったと信じていたと述べた。^{[ 16 ] [ 44 ]}緑の党はこの行為を「受益者叩き」と非難し、労働党の社会福祉担当報道官アネット・キング氏は、政府の方針に反対する者は誰でも「政治的な大ハンマーで頭を殴られた」ロバート・マルドゥーン政権になぞらえた。 ^{[ 45 ]}労働党議員チャールズ・ショーヴェル氏は女性たちに代わって苦情を申し立てると述べ、^{[ 46 ]}フラー氏も苦情を申し立てると述べた。^{[ 42 ]}

ベネットは、数字に対する世間の反応についてはジョンストンに個人的に謝罪したが、女性の詳細を公開したことについては謝罪しなかった。ジョンストンと話した後、ひとり親が学費を賄うためのより大きなローンを組むというジョンストンの提案について調査すると述べた。ジョンストンもベネットに謝罪し、メディアに「昨日はかなり腹が立っていました。彼女に悪意はありません」と語った。ジョンストンはまた、プライバシー侵害はほとんど問題ではないと述べ、彼女の立場にある女性がどのような給付を受ける資格があるかを調べるのは難しくないことを示唆した。フラーはベネットとの話し合いの申し出を拒否した。^{[ 47 ] [ 48 ]}

プライバシーコミッショナーは、フラーからの苦情を受けてベネットの行動を調査し、その後、この問題を人権委員会の人権訴訟部長に付託した。^{[ 49 ]} 2012年8月、部長は苦情の解決を発表し、「大臣からの書簡に基づき、私はファイルを閉じることに同意しました。この問題はすべての関係者の満足のいく形で解決しました」と述べた。^{[ 50 ]}

2010年4月にTV3ニュースがベネットがプライバシー紛争を解決するためにフラーに金銭を支払ったと報じた際、両当事者はこの主張を否定した。 ^{[ 51 ]}その後、2012年に人権委員会が情報公開法に基づく要請に回答した際、ベネットは「私はフラー氏のプライバシーを侵害したとは認めていないので、フラー氏と個人的な和解はしていない」と述べ、同様の回答をした。^{[ 52 ]}

2009年5月、ベネットは物議を醸したクリスティン・ランキンを家族委員に任命した。彼女の任期は2013年に終了した。^{[ 53 ]}

2012年11月、失業率が13年ぶりの高水準となる7.3％と報告された1週間後、ベネット氏は議会で求人情報を読み上げ、小売業者のザ・ウェアハウスで「300人」の求人があり、希望者がいれば応募できると主張した。また、小売業者のバニングスでも40人の求人があると述べた。ザ・ウェアハウスはこの主張を否定し、求人は30人分しかなく、バニングスでは3人分しか募集していないと述べた。^{[ 54 ]}

2017年10月、クライストチャーチのモスク銃乱射事件に先立ち、ベネット氏は銃器の不法所持に関する特別委員会の調査で出された20の勧告のうち12を却下した。^{[ 55 ]}この決定は当時、ニュージーランド警察協会会長のクリス・ケイヒル氏によって批判され、ニュースサイトStuffに対し、「機会を逃してしまった。再びこの問題を取り上げるために何が必要かは分かっている。残念ながら、これは悲劇だ」と嘆いた。^{[ 56 ]}