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太平洋諸島遺産海洋国立記念物（旧称：太平洋遠隔諸島海洋国立記念物）は、米国内務省の米国魚類野生生物局と米国商務省の米国海洋大気庁（NOAA）が管理する、組織化されていない、ほとんどが非法人化された米国太平洋諸島領土のグループです。[ 2 ] [3] これらの遠隔地の保護区は、「単一の国の管轄下にある地球上で最も広範囲にわたる海洋生物と陸上生物の保護区域の集合体」です。[2][ 3 ]これらの保護区は、サンゴ、魚類、貝類、海洋哺乳類、海鳥、水鳥、陸鳥、昆虫、および他では見られない植物など、多くの固有種を保護しています。[ 4 ]
太平洋遠隔諸島海洋国立記念物は、2009年1月6日に米国大統領ジョージ・W・ブッシュ[ 2 ] [ 3 ]によって国立記念物として宣言され、2006年6月6日に北西ハワイ諸島にパパハナウモクアケア海洋国立記念物を創設したことに続くものです。当初の面積は約83,000平方マイル（210,000 km 2 ）でした。2014年9月25日に米国大統領バラク・オバマによって拡張されました。記念物は490,343平方マイル（1,269,980 km 2 ）[ 1 ]をカバーし、ハワイの南西のベーカー島、ハウランド島、ジャービス島、ジョンストン環礁、キングマン礁、パルミラ環礁、ウェーク島にまたがっています。ベーカー島、ハウランド島、ジャービス島、キングマン礁、パルミラ環礁では、陸域、礁、半径12海里（22km 、14マイル）までの海域が国立野生生物保護区システムの一部となっています。ベーカー島、ハウランド島、キングマン礁、パルミラ環礁では、 12海里（22km）の保護区境界から50海里（93km）のMNM境界（約100海里（190km）四方）までの海域における漁業関連活動はNOAAによって管理されています。ジャービス島、ジョンストン環礁、ウェーク島では、12海里（22km ）の保護区境界から200海里（ 370km ）のMNM境界（米国の排他的経済水域）までの海域における漁業関連活動はNOAAによって管理されています。ウェーク環礁とジョンストン環礁の陸地はアメリカ空軍の管轄下にありますが、0～12海里（22km ）の海域は国立野生生物保護区システムの一部として保護されています。この記念物は商業漁業や深海採掘などの資源採掘活動が禁止されています。[ 5 ]
この保護区には、赤道付近の生活に適応した固有種の樹木、草、鳥類、ジョンストン環礁を訪れる希少なウミガメやクジラ、ハワイモンクアザラシ、そして質の高いサンゴ礁が含まれています。米国連邦法では、保護区内での資源の破壊や採取、廃棄物の投棄、商業漁業が禁止されています。調査、自由航行、レクリエーションは許可されています。
2014年6月17日、バラク・オバマ米大統領は、大統領権限を行使して海洋保護区を782,000平方マイル（2,030,000平方キロメートル）に拡大することを提案した。スポーツフィッシングは対象外で、一般からの意見が募集された。[ 6 ]その後、2014年9月25日に大統領布告に署名し、記念物を元の6倍の大きさに拡大し、南中央太平洋のこれらの熱帯の島々と環礁周辺の保護区は490,343平方マイル（1,269,982平方キロメートル）となった。 [ 1 ]記念物の拡大により、この地域特有の深海サンゴ礁、海山、海洋生態系が保護された。これらの生態系は、気候変動や海洋酸性化の影響を最も受けやすい地域の一つでもある。[ 5 ]具体的には、ウェーク島、ジョンストン環礁、ジャービス島周辺の米国排他的経済水域の200海里の外縁まで境界を拡大したが、2009年の宣言で定められたキングマン礁とパルミラ環礁、ハウランド島とベーカー島の50海里の境界はそのまま残した。[ 7 ] [ 8 ]
2017年9月、トランプ政権のライアン・ジンケ内務長官は、米国政府が記念碑の境界を具体的な数値は示さずに縮小することを勧告した。[ 9 ] 2021年1月に任期を終えたトランプ前大統領は、この勧告に従わなかった。
2023年3月、バイデン大統領は商務長官に対し、この記念碑と米国の排他的経済水域内の追加区域を国立海洋保護区にすることを検討するとともに、記念碑、その島々、および関連する国立野生生物保護区の名称変更を検討するよう指示した。[ 10 ]太平洋諸島コミュニティとの協力プロセスを経て、2024年3月に報告書が公表された後、[ 11 ]バイデン大統領は、この地域の伝統的な航海と文化的つながりを認識するため、2025年1月2日にこの記念碑を太平洋諸島遺産海洋国立記念碑に改名した。[ 12 ]
2025年4月17日、ドナルド・トランプ大統領は、国立記念物の一部から保護区域の指定を解除する大統領令に署名した。この大統領令により、陸地から50～200海里（米国の排他的経済水域の境界）の範囲で商業漁業が再開された。[ 13 ]以前は、この地域は世界最大の海洋保護区であった。 [ 5 ]
以下の島々が、太平洋諸島遺産海洋国定記念物の基礎を形成している。
記念碑の南には、キリバス政府によって設立された面積408,250 km 2 (157,630平方マイル)のフェニックス諸島保護区がある。[ 14 ]
島々は海中に点在しているため、島ごとに気候が異なります。ベーカー島、ハウランド島、ジャービス島は赤道気候で、降水量は少なく、風が絶えず吹き、日差しが強いです。ジョンストン環礁とキングマン礁は熱帯気候ですが、一般的に乾燥しており、北東貿易風が常に吹いていて、季節による気温の変化はほとんどありません。パルミラ環礁は暑い赤道気候です。この環礁は、北東貿易風と南東貿易風が交わる熱帯収束帯の低気圧域に位置しているため、年間降水量が4,000～5,000 mm (160～200インチ)と非常に湿潤です。 [ 4 ]
最近の「Climatic Change」誌の研究では、保護区の拡大により太平洋の遠洋魚の個体群が海洋温暖化に対してより回復力を持つようになる可能性があると示唆している。[ 15 ]研究者らは、2060年までに、温暖化によって西太平洋のカツオが漁獲量の多い海域から保護区の海域に引き寄せられることを発見した。[ 8 ]
これらの島々には定住者はいないものの、海洋国立記念物を構成する7つの島々は、ハワイとミクロネシア、そして他のポリネシアの航海文化を結ぶ踏み石となっている。ハワイから近隣のマーシャル諸島への航海には、かつてジョンストン環礁への寄港が含まれていた。ウェーク環礁は、地理的、文化的、歴史的にマーシャル諸島共和国に住む人々と結びついている。キングマン、パルミラ、ジャービス、ハウランド、ベイカーはキリバス共和国とつながっている。航海と文化がこれらの島々すべてを結びつけている。[ 16 ]
ウェーク島には現在、軍関係者と契約業者合わせて約125人が一時的に滞在している。ジョンストン環礁は2000年に軍関係者と民間契約業者合わせて1,100人が居住していたが、2007年までに避難した。2010年から2021年にかけては、ボランティアの生物学者が5人ずつのグループで島に住み、調査活動を行っていたが、2021年5月以降は定住者はいない。パルミラ環礁には、ネイチャー・コンサーバンシーと米国魚類野生生物局の職員が4人から20人ほど居住している。他の4つの島は通常無人島である。
島への一般人の立ち入りは、米国魚類野生生物局の特別使用許可が必要です。通常は科学者と教育者に限定されています。[ 4 ]ウェーク島とパルミラ環礁のみが使用可能な滑走路を有しており、ジャービス島、ジョンストン環礁、ベーカー島、ハウランド島にはかつて滑走路がありましたが、それらは長い間放棄され、現在は使用されていません。