メロンヘッドクジラ

海上では、カズハゴンドウは、外見が非常によく似ており、生息地や生息域もほぼ同じであるコビレゴンドウと混同されることがある。 ^{[ 12 ]}頭部、ひれ、背びれの形状は、識別に役立つ特徴である。カズハゴンドウのひれは先端が鋭く尖っているのに対し、コビレゴンドウのひれは先端が丸く、上から見ると頭部の形状はコビレゴンドウの丸い頭部よりも三角形に近い。^{[ 8 ]}カズハゴンドウの背びれは丸みを帯びており、背びれの下までコビレゴンドウの背びれよりずっと低く垂れ下がっている。コビレゴンドウの背びれは比較的浅い角度で垂れ下がっており、暗い背びれと明るい側面との色の境界がよりはっきりしている。^{[ 13 ]}両種とも口の周りに白い部分があるが、成体のコビレゴンドウではこれが顔にまで及ぶことがある。^{[ 14 ]}

これらの特徴の多くは、厳しい海況や照明条件下では区別が難しく、行動は識別に役立つことが多い。コビレゴンドウは動きが遅く（ただし、カズハゴンドウは水面で静止していることが多い）、通常はカズハゴンドウよりもはるかに小さな群れで見られる。大きな群れ（100頭以上）はカズハゴンドウである可能性が高い。^{[ 12 ] [ 9 ]}遠くから見ると、カズハゴンドウはオキゴンドウ（Pseudorca crassidens）と混同されることもあるが、オキゴンドウは体長がはるかに大きく（成体で5～6メートル）、細長い体型で、背びれが比較的小さいため、カズハゴンドウとは区別できる。  

座礁した個体や死後の個体は歯の数で簡単に識別できます。カズハゴンドウは上下の顎に20～25対の細い歯（他のクロダイ類よりも小型イルカの歯に似ている）があるのに対し、コビレゴンドウは上下の顎に8～13対の頑丈な歯があります。^{[ 13 ]}

カズハゴンドウは主に外洋性および中深層のイカや小魚を捕食します。^{[ 16 ] [ 17 ]}胃の内容物からは甲殻類（エビ）も報告されています。^{[ 8 ] [ 16 ]}中深層のイカや魚類は日周垂直移動行動を示し、日中はより深い場所に生息し、夕暮れ後に数百メートル浅い場所に移動してプランクトンを捕食します。カズハゴンドウは夜間に捕食し、その獲物は水柱の上部400 m (1,300 ft)以内にいます。 ^{[ 16 ]}ハワイ諸島では、深度送信衛星タグを装着した個体が夜間に採餌潜水を行い、平均潜水深度は219.5～247.5 m (720～812 ft)、最大潜水深度は471.5 m (1,547 ft)を記録しました。^{[ 16 ]}      

カレイドクジラは非常に社会性の高い種で、通常は100～500頭の大きな群れで行動し、時には1000～2000頭もの群れが目撃されることもある。^{[ 13 ]}大きな群れは、より大きな群れに集まる小さなサブグループで構成されているようだ。^{[ 18 ]}日本での大量座礁のデータは、カレイドクジラが母系社会構造（つまり、年長の雌とその親族を中心に組織された雌の親族によるつながり）を持っている可能性を示唆しており、座礁した群れの性比が偏っている（雌の数が多い）ことから、成熟した雄が群れの間を移動している可能性が示唆される。^{[ 11 ]}カレイドクジラは大きな群れで行動するが（これはイルカ類に共通する特徴であり、他のカレイドクジラ類の群れの規模が小さいこととは対照的である）、その社会構造はより安定しており、大型のカレイドクジラ類（ゴンドウクジラ、シャチ、オキゴンドウ）と小型のイルカ類の中間である可能性がある。^{[ 11 ]}しかし、太平洋、インド洋、大西洋の海域におけるカレイドクジラの遺伝学的研究は、個体群間のつながり（交雑）が比較的高いことを示唆している。^{[ 19 ]}これは、カレイドクジラが生まれた群れ（個体が生まれた群れ）に強い忠誠心を示さず、個体群間の移動率が他のカレイドクジラ類よりも高いことを示している。^{[ 19 ]}群れの規模が大きいと、餌資源をめぐる競争が激化し、広い行動圏と広範囲にわたる採餌行動が必要になる可能性がある。^{[ 19 ]}

海洋島付近のカズハゴンドウの毎日の活動パターンの観察から、夜間に採餌した後、午前中は休息したり、表層付近の水域で活動したりしていることが示唆される。^{[ 15 ]}午後には、水面での活動（尾びれで水面を叩いたり、水面から顔を出したりするなど）や、社会化に関連する鳴き声（採餌に使われるエコーロケーションのクリック音ではなく、コミュニケーションの口笛）が増加する。^{[ 15 ] [ 20 ]}島に関連する個体群で観察される毎日の行動パターンは、カズハゴンドウの群れの大きさ（他のカズハゴンドウ類で一般的に見られるものと比較して）と相まって、ハシナガイルカ（Stenella longirostris ）の分裂融合型の社会構造により近い。^{[ 15 ] [ 19 ]}これらの行動特性は、捕食回避（大きな群れは大型の海洋ザメからある程度の保護を提供する）と採餌習慣（両種とも夜行性の捕食者であり、予測可能で比較的豊富な中深層イカや深海から表層へ日周垂直移動を行う魚を捕食する）に関連している可能性がある。

カレイドクジラは、フレーザーイルカ（Lagenodelphis hosei）と頻繁に一緒にいるほか、ハシナガイルカ、ハンドウイルカ（Tursiops truncatus）、ハナジロイルカ（Steno bredanensis）、コビレゴンドウ、マダライルカ（Stenella attenuata ）などの他のイルカ種と混群で目撃されることもあるが、その頻度は低い。^{[ 21 ] [ 22 ]}

フランス領ポリネシアで、おそらく孤児となったカズハゴンドウの子とハンドウイルカの母親との間で、異種間養子縁組という珍しい事例が記録された。子クジラは2014年に生後1ヶ月未満で初めて観察され、ハンドウイルカのメスとその実子と一緒に泳いでいた。^{[ 23 ]}カズハゴンドウの子はハンドウイルカのメスから乳を飲んでいるのが観察され、2018年まで養母/里親と一緒にいるところが繰り返し目撃された。^{[ 23 ]}

2017年8月、ハワイのカウアイ島沖で、カレイドクジラとハナゴンドウの交雑種がハナゴンドウの群れの中でカレイドクジラと一緒に泳いでいるのが観察された。^{[ 24 ]}この交雑種は一見カレイドクジラに似ていたが、詳しく観察すると、両種の特徴を持ち、特に頭の形には両種の中間的な特徴もいくつか見られた。皮膚生検サンプルの遺伝子検査により、この個体はメスのカレイドクジラとオスのハナゴンドウの交雑種であることが確認された。^{[ 24 ]}

メロンヘッドクジラは、大型のサメやシャチに捕食されることがある。^{[ 25 ] [ 26 ]}野生の個体や座礁した個体には、クッキーカッターシャーク（Isitius brasiliensis ）による致命的ではない噛み傷や傷が見られる。^{[ 6 ] [ 25 ]}

カレイドクジラの繁殖行動についてはほとんど知られていない。最も多くの情報は、日本の海域で座礁した大規模な群れの分析から得られており、メスは7歳で性成熟に達する。^{[ 6 ]}メスは、約12ヶ月の妊娠期間を経て、3～4年ごとに1頭の子を産む。^{[ 10 ] [ 11 ]}日本沖では、出産シーズンは長い（4月から10月まで）ようで、明らかなピークはない。^{[ 11 ]}ハワイ海域では、カレイドクジラの新生児は12月を除くすべての月に観察されており、出産は年間を通して行われているが、新生児の目撃は3月から6月の間​​にピークを迎える。^{[ 25 ]}フィリピンでは、カレイドクジラの新生児が4月と6月に観察されている。^{[ 9 ]}南半球でも、出産は8月から12月までの長い期間にわたって行われているようだ。^{[ 10 ]}

カズハゴンドウは、数百頭もの群れで集団座礁することが知られており、これはこの種の群れ内の強い社会的絆を示している。^{[ 17 ]}カズハゴンドウの集団座礁は、ハワイ、日本の東部、フィリピン、オーストラリア北部、マダガスカル、ブラジル、カーボベルデ諸島で報告されている。これらの集団座礁のうち2件は、ハワイでの海軍活動に関連した人為的なソナーと、マダガスカルでの石油・ガス探査に使用された高周波マルチビームソナーに関連している。^{[ 27 ] [ 28 ]}ハワイ州カウアイ島のハナレイ湾での集団座礁は、150頭を超えるカズハゴンドウの群れが人間の介入によって座礁を免れたため、「ニア」集団座礁イベントとより正確に表現される。^{[ 27 ]}クジラたちは、座礁対応スタッフやボランティア、地域住民、州および連邦当局によってより深い水域に追い戻されるまで、28 時間以上にわたって狭い湾の浅瀬に留まっていた。^{[ 25 ] [ 27 ]}この時、死んだのは子クジラ 1 頭だけであることが分かっている。カズハゴンドウの集団座礁の頻度は、過去 30 年以上にわたって増加しているようだ。^{[ 29 ]}

カズハゴンドウは泳ぎが速く、大きな密集した群れで移動し、浮上時に大量の水しぶきを上げ、高速で移動しているときはしばしばイルカのように浅い角度で水面から繰り返し飛び上がり、スパイホッピングをし、水面から完全に飛び上がることもある。^{[ 12 ]}カズハゴンドウは船を警戒することがあるが、地域によっては船に近づいて船首波に乗ることもある。^{[ 9 ] [ 15 ]}

カレイドクジラなどの小型鯨類は漁業の混獲に弱く、漁業との接触や、紛失または廃棄された網への絡まりによって負傷したり死亡したりする可能性があります。少数のカレイドクジラが、マヨット沖のマグロやメカジキを対象とした延縄漁業^{[ 32 ]}、フィリピン^{[ 33 ]} 、スリランカ^{[ 34} ] 、ガーナ^{[ 35 ]}、インド^{[ 36 ]}の流し網漁業で混獲されています。東部熱帯太平洋のまき網マグロ漁業では、カレイドクジラが混獲されることは^まれです。^{[ 8 ]}また、南西インド洋のまき網漁業では記録されていません^{[ 32 ]}個々のカズラは、ハワイ^{[ 26 ]}およびモザンビーク海峡諸島のマヨット島付近^{[ 37 ]}での漁業との相互作用が原因であると思われる、体表の傷や背びれの変形などの損傷を示しています。マヨット島付近で観察された負傷した個体の数が少ないことから、この地域での外洋延縄漁業との相互作用はこの種の場合まれであるか、または負傷するよりも死亡することが多いことが示唆されます。^{[ 37 ]}刺し網漁業や流し網漁業が行われている他の国でも死亡する可能性が高いですが、多くの地域での混獲に関するデータは乏しいです。^{[ 32 ]}混獲された動物は、漁業で餌として使用されることがあります。^{[ 38 ]}

^{スリランカ[ 34 ]} 、カリブ海^{[ 39 ]}、フィリピン^{[ 40 ]}、インドネシア^{[ 41 ]}など、いくつかの地域で小型鯨類の自給自足漁業や銛漁業で餌や食用として捕獲されている。ガーナのディクスコブ港では、カズハゴンドウは、流し網による混獲と時折行われる意図的な捕獲の両方を通じて、零細漁業者が「海洋ブッシュミート」として捕獲する鯨類の中で3番目に多い種である[ 35]。日本の追い込み漁業では、過去^{に時折カズハゴンドウ}の群れが捕獲されたことがある^{[ 7 ]} 。2020年代初頭には、太地町のイルカ追い込み漁で年間67頭から230頭のカズハゴンドウが捕獲された^{[ 42 ] [ 43 ]}。

プラスチックごみ、石油流出、海への産業廃棄物の投棄に由来する環境汚染物質は、陸上からの農業流出に加えて、海洋生態系での生物濃縮を引き起こし、カズハゴンドウ（すべての海洋哺乳類や長寿で高栄養段階の消費者と同様）に脅威を与える可能性があります。残留性有機汚染物質（POPs）には、ポリ塩化ビフェニル（PCB）、ジクロロジフェニルトリクロロエタン（DDT）やヘキサクロロシクロヘキサン（ HCH）などの有機塩素系農薬、ポリ臭化ジフェニルエーテル（PBDE）などの有機臭素化合物などの環境汚染物質が含まれますが、これらは親油性（脂溶性）であり、海洋哺乳類の脂肪に蓄積する可能性があります。 ^{[ 44 ]}高濃度では、これらの汚染物質は全体的な健康、ホルモンレベルに干渉し、免疫系と生殖系の両方に影響を与える可能性があります。^{[ 44 ] [ 45 ]}汚染物質レベルが高い雌は、胎盤または授乳を介して母から子に汚染物質を移行させ、子の死亡につながる可能性がある。^{[ 46 ] [ 47 ]}日本とハワイで座礁したカツオノエボシクジラの脂肪サンプルには、毒性があるとみなされる閾値を超えるPCB濃度が検出された。^{[ 48 ] [ 49 ]}日本沖では、1980年から2000年の間に脂肪中のPBDEとクロルデン関連化合物（CHL）のレベルが増加した。^{[ 50 ]}

カレイドクジラは、軍事ソナー活動、地震調査、高出力マルチビーム音響測深機操作など、人為的（人間が発生させる）騒音の影響を受けやすい可能性がある。^{[ 15 ] [ 51 ]}過去の座礁事故とソナーの関連性に基づくと、^{[ 27 ] [ 28 ]}カレイドクジラは、軍事作戦で使用される中周波アクティブソナー（1～10kHz  ）や他の種類のソナーに対して最も敏感な種の1つであると思われる。^{[ 51 ]ハワイ諸島、 [ 21 ]}パルミラ環礁、マルケサス諸島^{[ 15 ]}などの島嶼に関連する個体群の場合、人為的騒音への曝露は重要な生息地からの移動につながる可能性がある。^{[ 51 ]}

カレイドクジラを確実に目撃できる地域は少ないが、ハワイ、モルディブ、フィリピン、そして東カリブ海、特にドミニカ周辺は、カレイドクジラを見るのに最適な場所である。^{[ 12 ]}国際捕鯨委員会（IWC）は、野生生物への影響を最小限に抑えるためのホエールウォッチングのガイドラインを定めているが、すべての事業者がそれに従っているわけではない。^{[ 52 ]}