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熱帯雨林気候は、場合によっては赤道気候に分類される熱帯気候の一種で、通常は赤道から緯度10～15度の範囲に分布しています。アメリカ合衆国南東部フロリダ沿岸や日本の沖縄など、より高緯度にも熱帯雨林気候に属する地域があります。これらの地域では、年間平均気温が高く、気温差が小さく、年間を通して降雨量が多いのが特徴です。この気候の地域は、ケッペンの気候区分では通常Afに分類されます。
熱帯雨林の気候は一般的に高温多湿で、乾季がなく雨が多い。昼夜の気温差は年間平均気温の変化よりも大きい場合がある。[ 1 ]
熱帯雨林気候が貿易風よりも熱帯収束帯（ITCZ）の影響を強く受けている場合（そして低気圧がほとんど発生しないか、発生しない場合）、通常は赤道付近に位置し、赤道気候とも呼ばれます。一方、貿易風がITCZよりも強く影響している場合、熱帯貿易風気候と呼ばれます。純粋な赤道気候では、気圧はほぼ常に低いため水平気圧勾配は小さく、風はまれで通常は弱いです（沿岸地域の海風と陸風を除く）。熱帯貿易風気候は、赤道気候よりも高緯度に位置することが多く、風はほぼ常に吹いているため、熱帯擾乱に伴う強風に対する抵抗力が必要となり、赤道気候の熱帯雨林に比べて貧弱な熱帯雨林が形成されます。[ 2 ] [ 3 ]