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北アイルランド・フットボールリーグ（略称NIFL ）は、以前はアイリッシュリーグとして知られており、現在でも一般的にアイリッシュリーグと呼ばれている[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] 、北アイルランドのナショナルフットボールリーグである。アイリッシュリーグはもともと1890年に設立され、現在の形式のリーグは、北アイルランドのフットボールリーグシステムの上位3レベル、すなわちプレミアシップ、チャンピオンシップ、プレミアインターミディエイトリーグの独立した共同管理を引き受けるために2013年に作成された。
リーグ部門に加えて、NIFLは加盟クラブのために北アイルランドフットボールリーグカップ、リザーブチームのためにNIFL開発リーグとジョージ・ウィルソンカップ、ユースチームのためにNIFLユースリーグとNIFLユースリーグカップも運営しています。有限会社として運営され、36の加盟クラブはそれぞれ1票の株主として活動します。[ 5 ] [ 6 ] NIFLはアイリッシュフットボールリーグの後継であり、1890年の設立当初は歴史的にアイルランド島全体のリーグでしたが、 1921年のアイルランド分割後に北アイルランドの全国リーグとなりました。
ラーンは2025/26シーズンに3度目のタイトルを獲得し、現在王者である。
1890年に創設されたアイリッシュ・フットボールリーグは、スコティッシュ・フットボールリーグより1週間早く設立された、世界で2番目に古い国内リーグです。イングランド・フットボールリーグだけが、アイリッシュ・フットボールリーグよりも古い歴史を持っています。（オランダ・フットボールリーグは、スコティッシュ・リーグとアイリッシュ・リーグと同じ年に正式に設立され、大陸ヨーロッパで最初のリーグとなりました。ただし、オランダ・フットボールリーグには2シーズンの実績があり、EFLと同じ期間運営されていましたが、各クラブの試合数は同数ではありませんでした。）
アイルランド・フットボールリーグは、当初は理論上はアイルランド全土のサッカーリーグとして設立されました（ただし、文化的な理由から、加盟クラブは実際には2つの地域に拠点を置いていました。最初は北アイルランドとなる地域、そして1900年からはダブリンです）。1921年の分割後、アイルランド自由国（現在のアイルランド共和国）のために別のリーグと協会（アイルランド自由国サッカー協会、現在のアイルランドサッカー協会）が設立されたため、北アイルランドのリーグとなりました。アイルランド全土のリーグとして運営されていた時代のリーグの記録は、北アイルランドの記録として残っています（北アイルランド代表サッカーチームの場合と同様です）。
初年度、8チーム中7チームがベルファストのチームであり、リーグ、ひいてはアイルランドサッカー界は長年にわたりベルファストのクラブに支配され続けた。1892年、デリー・オリンピックがベルファスト以外の2番目のチームとしてリーグに加わったが、わずか1シーズンで解散した。1900年にはデリー・セルティックがリーグに加わり、1901年には2つ目のデリーのチーム、セント・コロンブス・コートが加わった。セント・コロンブズ・コートはわずか1シーズンでリーグを去り、 1902年にリーグ初のダブリンのチームであるボヘミアンズに取って代わられた。もう1つのダブリンのチーム、シェルボーンは1904年に加わった。1911年には、アーマー州ラーガンの町のグレナボンが、リーグを辞退したボヘミアンズに代わってリーグに加わったが、1912年に再加入した。1912年には、トリトンビルが加わり、ダブリンのチームは3つになったが、その前のデリー・オリンピックやセント・コロンブズ・コートと同様に、わずか1シーズンでリーグを去った。デリー・セルティックも1913年に脱退したため、1921年にアイリッシュ・リーグが分裂したとき、グレナボンはベルファスト以外の唯一のチームとなった。南部のクラブ（後にアイルランド自由国、そして後にアイルランド共和国となる地域）は、一度も優勝したことがない。これらのクラブが達成した最高順位は、 1906年から1907年にかけてシェルボーンが記録した2位だった。
しかし、1920年代にはリーグは拡大し、すぐに北アイルランド全域に地理的に広がるようになった。それでも、 1951-52年にグレナボンがアーマー県に優勝をもたらすまで、リーグ創設から最初の62年間はベルファスト以外のクラブがリーグ優勝を果たしたことはなかった。1957-58年にはアーズがダウン県のチームとして初めてリーグ優勝を果たし、1964-65年にはデリー・シティがロンドンデリー県のクラブとして初めて優勝を果たした。現在アイルランドリーグに所属するデリー・シティは、1929年から1972年までアイルランドリーグでプレーし、1965年に優勝したが、治安部隊がホームグラウンドへの立ち入り禁止措置を解除した後も、リーグが僅差で禁止措置を継続することを決定したため、最終的に北アイルランド紛争中にリーグを脱退した。
歴史的に、各シーズンのリーグ戦の試合数が比較的少なかったため、アイリッシュリーグは加盟クラブのために他の多くの大会を主催していました。これらの大会の中には、かつてはかなりの名声を得ていたものもありましたが、リーグの拡大による試合の過密化と観客の関心の低下により、長年にわたって段階的に廃止されてきました。これらの大会は、シティカップ、ゴールドカップ、アルスターカップ、アイリッシュリーグフラッドライトカップでした。さらに、クラブは今でもそれぞれの地域カップ大会で競い合っています。カウンティアントリムシールド（ノースイーストアルスターFA、別名カウンティアントリム＆ディストリクトFAの管轄内のクラブ向け）、ミッドアルスターカップ（ミッドアルスターFAの管轄内のクラブ向け）、ノースウェストシニアカップ（ノースウェスタンFAの管轄内のクラブ向け）です。
1995-96年から2002-03年までは、シニアリーグはプレミアディビジョンとファーストディビジョンの2つのディビジョンに分かれていました。2003年から2016年までは、下位の中間リーグへの降格はあったものの、単一のディビジョンでした。2016年からは、2つのシニアディビジョン（プレミアシップとチャンピオンシップ）があります。2003年、アイルランドサッカー協会は、アイリッシュプレミアリーグ（IPL）の創設により、北アイルランドのトップリーグを直接管理するようになりました。イングランドとスコットランドと同様に、旧アイリッシュフットボールリーグは独立した存在を維持しましたが、ファーストディビジョンとセカンドディビジョンの2つの下部リーグのみを管理していました。2004年、IFAは残りのIFLディビジョンの管理を引き継ぎ、IFA中間リーグファーストディビジョンとセカンドディビジョンに改名し、114年の歴史を持つアイリッシュフットボールリーグを事実上解散しました。
アイルランドリーグ史上初めてテレビで生中継された試合は、2007年9月24日にスカイスポーツがソリチュードでクリフトンビルとリンフィールドが2-2で引き分けた試合を放送した時だった。2008年には、IFAがシニアリーグの責任を引き継ぎ、 IFAプレミアシップという名称になり、IFAインターミディエイトリーグはIFAチャンピオンシップに置き換えられた。[ 7 ] [ 8 ] IFAの傘下で5年が経過した後、2013-14シーズンからすべての国内リーグの責任を引き継ぐ単一の北アイルランドフットボールリーグを創設することが決定された。
北アイルランドにおける最高レベルの中級サッカーリーグであるNIFLプレミア・インターミディエイトリーグは、中級リーグであったIFAチャンピオンシップ（2008～2016年）、IFAインターミディエイトリーグ（2004～2008年）、アイルランド・フットボールリーグ・ファーストディビジョン（2003～2004年）（中級リーグであった最後のシーズン）、そして最終的にはアイルランドリーグBディビジョン（後にアイルランドリーグ・セカンドディビジョンとして知られる）の後継リーグである。
アイルランドリーグのBディビジョンは1951年に設立され、当初はアイルランドリーグのシニアクラブのリザーブチームと、トップクラスの中堅クラブで構成されていました。Bディビジョンは1974年に地理的に南北のセクションに分割され（1974-75年と1975-76年にはプレーオフで優勝チームが決定）、その後1977年にセクション1（中堅クラブを含む）とセクション2（シニアクラブのリザーブチームを含む）に分割されました。
1999年、Bディビジョン第1部はアイリッシュリーグ第2部と改称され、第2部はリザーブリーグとなった。
Bディビジョンまたはセカンドディビジョンとアイルランドのシニアリーグの間には、自動昇格や自動降格は一切存在しなかった。
2003年、アイルランド・プレミアリーグは、シニア・アイリッシュリーグ（1995年以降、プレミアディビジョンとファーストディビジョンに分かれていた）の上位16チームによって設立された。残りの4チームは、前年のセカンドディビジョンの上位8チームとともに、インターミディエイト・フットボールに戻り、アイルランドリーグ・ファーストディビジョン（現在はトップ・インターミディエイトリーグ）に所属し、セカンドディビジョンは12チームで継続された。シニアとインターミディエイト・フットボールの間で自動昇格と自動降格が導入された。また、（現在はインターミディエイトリーグとなっている）アイリッシュリーグの2つのディビジョン間でも自動昇格と自動降格が行われた。
2004年、アイリッシュ・フットボールリーグは解散し、 12チームずつ2つのディビジョンに分かれ、昇格と降格が行われるIFAインターミディエイトリーグに置き換えられた。このリーグは4シーズン続き、その後チャンピオンシップが創設された。
2008-09シーズンのみ、 IFA中間リーグの元メンバーでチャンピオンシップの基準を満たせなかったクラブのために、IFA暫定中間リーグが設けられた。これらのクラブには、2009-10シーズンのチャンピオンシップに参加するために、1年間かけて改善を図る機会が与えられた。12クラブのうち10クラブが2009年に必要な基準を満たし、チャンピオンシップは2つのディビジョンに分けられた。
2010-11シーズンにはピラミッドシステムが導入され、チャンピオンシップ2と4つの地域中間リーグの間で昇格と降格が可能になった。具体的には以下の通りである。
これらのリーグのクラブは、それぞれのリーグ選手権で優勝し、必要な基準を満たした場合にのみ、チャンピオンシップに昇格することができます。複数のリーグチャンピオンが基準を満たした場合、昇格できるのは1チームのみで、プレーオフまたは一連のプレーオフによって決定されます。2023年、北アイルランド中間リーグは、リーグシステム内の他の地域リーグに参加することを決定したクラブが多数あったため、消滅すると発表しました。これにより、プレミア中間リーグの下に3つの地域リーグが残りました。[ 9 ]
2013年、北アイルランドフットボールリーグはIFAからチャンピオンシップの運営責任を引き継ぎ、NIFLの2つの中間ディビジョンとなり、NIFLチャンピオンシップと改称された。
2016年、チャンピオンシップ1はシニアリーグとしての地位を獲得し、チャンピオンシップ2はプレミア・インターミディエイトリーグに改称され、北アイルランドにおける最高位のインターミディエイトリーグとしてチャンピオンシップの後継となった。
以下に、2024-25シーズンにおける加盟クラブ38団体を記載します。
2024～2025年の国別係数：
Clubs in italics either no longer exist (Belfast Celtic, Queen's Island) or no longer compete for the title (Derry City).
The first Irish League champions were Linfield, and the first runners-up were Ulster. Of the 124 completed championships, the title has only been taken out of Belfast on twelve occasions. The last club to do so was Larne in 2023–24 season, 21 years since Portadown did so in the 2001-02 season.
1921～22年、リンフィールドはアイルランドリーグ、アイルランドカップ、シティカップ、ゴールドカップ、カウンティ・アントリムシールド、ベルファスト・チャリティーズカップ、アルハンブラカップの7つのトロフィーを獲得するという偉業を成し遂げた。1961～62年にも、同クラブは同様の偉業を達成し、アイルランドリーグ、アイルランドカップ、シティカップ、ゴールドカップ、アルスターカップ、カウンティ・アントリムシールドの6つのトロフィーを獲得した。また、7つ目のトロフィーとしてノースサウスカップも獲得したが、これは実際には1960～61年の大会の締めくくりであり、試合日程の過密さから、前シーズン終了前にカップ戦を完了することができなかった。
リーグ連続優勝の記録は6で、これは2つのクラブによって達成されています。ベルファスト・セルティックは1935-36年から1939-40年にかけて5連覇を達成しましたが、1940年に第二次世界大戦のためリーグが中断されました。1947-48年にリーグが再開されると、5回目の優勝から8年後ではありますが、6連覇を達成しました。リンフィールドは、1981-82年から1986-87年にかけて中断なく6連覇を達成した唯一のクラブです。優勝の間隔が最も長いのは、クリフトンビルが1909-10年と1997-98年に優勝した88年です。合計12の異なるクラブが優勝しており、リンフィールドが最多優勝記録（56）を保持しています。
1905-06シーズン、クリフトンビルとディスティラリーは2回のプレーオフ試合後も決着がつかず、優勝タイトルは両チームで分け合った。これはリーグ史上、タイトルが分け合った唯一の例である。現代の勝利に3ポイントを与える方式では、ディスティラリーが1ポイント差で優勝していた。しかし、得失点差が採用されていた場合、クリフトンビルは得失点差+9でディスティラリーの+7を上回り優勝していた。1992-93シーズン、リンフィールドは得失点差で優勝した最初のクラブとなった。リンフィールドはクルセイダーズと66ポイントで並んだが、得失点差は+34でクルセイダーズの+26を8ゴール上回った。
得失点差制が導入される以前は、上位2チームが同ポイントでシーズンを終えた場合、優勝決定戦はプレーオフで行われていた。これまでに9回の優勝決定戦が行われた。内訳は以下の通り。
リーグ戦を無敗で終えたチームは7回ある。リンフィールドは4回達成しているが、1926-27年と1928-29年のベルファスト・セルティックの無敗シーズンに比べると試合数は少ない。リーグ戦を無敗で終えた最後のクラブはグレンソランで、1980-81年のアイリッシュリーグで22試合無敗で優勝し、2ポイント差で優勝した。1991-92年のアイリッシュリーグでも30試合中1敗しかせず、再び無敗に近づいた。リンフィールドも2003-04年のアイリッシュプレミアリーグでシーズンを通して1敗しかせず、無敗に近づいた。2005-06年と2006-07年のシーズンを通して、リンフィールドは2シーズンで60試合中わずか2敗（各シーズン1敗）だった。コレーンも2017-18シーズンで38試合中1敗しかせず、無敗に近づいた。
シニアリーグ創設以来、合計46の異なるクラブが加盟しており、そのうち10クラブはわずか1シーズンしか加盟していません。最新の加盟クラブは、2013年に初めてリーグに加わったウォーレンポイント・タウンです。これは、2012年にバリナマラード・ユナイテッドがデビューしたのに続き、2年連続で新規加盟クラブがリーグに初登場したシーズンでした。クリフトンビル、グレンソラン、リンフィールドの3クラブは、1890年以来途切れることなく加盟しており、130年間、119シーズン（11シーズンの中断期間を含む）にわたり加盟しています。
1891年にリーグは10クラブに拡大したが、わずか1シーズンで再び縮小し、1892-93シーズンには6クラブとなった。1892-93と1893-94には4クラブしか参加せず、次のシーズンには6クラブとなり、1901-02シーズンには8クラブの加盟が実現した。1912-13シーズンに10クラブが参加した以外は、1920年に南部クラブが脱退するまで加盟数は8クラブのままだった。これは、後にアイルランド自由国となる地域で独立したリーグ・オブ・アイルランドが結成されることを予期してのことだった。（リーグは第一次世界大戦のため1915年から1919年まで中断された。）分裂以前には、南部の3クラブ、ボヘミアンズ、シェルボーン、トリトンビルがリーグに参加していた。初期の頃は、アイルランドに駐屯していた陸軍連隊もリーグに参加していた。例えば、1891年から1892年にかけてはランカシャー・フュージリアーズ連隊、1896年から1899年にかけてはノース・スタッフォードシャー連隊、1899年から1900年にかけてはロイヤル・スコッツ連隊、1903年から1904年にかけてはキングズ・オウン・スコティッシュ・ボーダーズ連隊が参加した。
1920年から1921年にかけてはわずか5クラブ、1921年から1923年にかけてはわずか6クラブしか参加していなかったが、1923年に4クラブ、1924年にさらに2クラブ、1927年にさらに2クラブが新たに加盟し、1927年から第二次世界大戦のためリーグが中断された1940年まで、加盟クラブ数は14となった。1947年にリーグが再開された際には12クラブに減り、1983年に14クラブに増加するまでこの数を維持した。
1990年にさらに2つのクラブが加わり、会員数は16となり、1995年にはリーグは8つのディビジョン（プレミアディビジョンとファーストディビジョン）に分けられ、両ディビジョン間で昇格と降格が行われた。1996年にはプレミアディビジョンとファーストディビジョンの結果がプレス協会のビデオプリンターで掲載されるようになった。1997年には会員数が再び増加し、プレミアディビジョンに10、ファーストディビジョンに8の18クラブとなった。1999年から2003年の間、リーグには過去最多の20クラブが加盟していた。1999年から2002年まではプレミアディビジョンとファーストディビジョンにそれぞれ10クラブが参加し、2002年から2003年にはプレミアディビジョンに12クラブ、ファーストディビジョンに8クラブが参加した。
2003年、アイリッシュ・プレミアリーグの創設により、シニアリーグは16クラブの単一ディビジョンに縮小されたが、初めて下位リーグへの降格と昇格が行われた（2003-04年の残存アイリッシュ・フットボールリーグ、その後IFAインターミディエイトリーグ）。2008年、IFAプレミアシップの創設により、リーグは12に縮小された。北アイルランド・フットボールリーグは2013年に設立され、それまでアイルランド・フットボール協会が直接管理していた北アイルランド・フットボールリーグシステムの上位3レベル、すなわちIFAプレミアシップとIFAチャンピオンシップの2つのディビジョンの独立した共同管理を引き継いだ。[ 10 ]
2016年、NIFL選手権はシニアリーグとしての地位を与えられた。
以下に、1890年から2026-27シーズンまでのシニアリーグの全メンバーを、以下の大会ごとにリストアップします（バラクレアとクイーンズ大学ベルファストはPOの結果待ちです）。
太字– 現在の会員 斜体– 既に存在しない、または北アイルランドのサッカーリーグに参戦していないクラブ
1995-96年から2002-03年の間、リーグは2つのディビジョンに分割され、両ディビジョン間の昇格と降格は以下の通りであった。
2002-03シーズン終了後、リーグは単一ディビジョン制のアイリッシュ・プレミアリーグとして再編された。4つのクラブが中間リーグに降格し、それ以降2014-15シーズンまでは、単一のシニア・アイリッシュ・リーグ・ディビジョンと、その下の上位中間リーグ（現在のNIFLチャンピオンシップ）の間で降格と昇格が行われた。
2015-16シーズン終了時、チャンピオンシップはシニアリーグとしての地位を獲得し、リーグは再び2つのシニアディビジョン制に戻り、それらのディビジョン間、および2番目のシニアティア（チャンピオンシップ）と下位のトップインターミディエイトディビジョン（現在のNIFLプレミアインターミディエイトリーグ）の間で昇格と降格が行われるようになった。
2025-26シーズン終了時に、NIFLプレミア・インターミディエイト・リーグは解散し、カンファレンス・ナショナル・リーグに置き換えられた。
†シニアフットボールに選出 ‡シニアフットボールに昇格
‡シニアサッカーに昇格
1982年に、メンバー向けのノックアウト方式の大会が導入され、Bディビジョン・ノックアウトカップとして知られ、スミノフがスポンサーとなった。2002年以降は中止されたが、2004年から2008年にかけて、新しいIFAインターミディエイトリーグカップが開催され、初年度はデイリーミラーが、その後はカーネギーがスポンサーとなった。2008-09シーズンには、チャンピオンシップクラブ向けのノックアウト方式の大会はなく、プレミアシップクラブとともにアイリッシュリーグカップに参加した。しかし、2009-10シーズンのみ、チャンピオンシップ1のクラブはアイリッシュリーグカップへの参加を継続したが、チャンピオンシップ2のクラブ向けにチャンピオンシップ2リーグカップが創設された。2010-11シーズン以降は、ディビジョン1と2のすべてのチャンピオンシップクラブもアイリッシュリーグカップに参加し、チャンピオンシップ2リーグカップは廃止された。
