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北天師は、南北朝時代に中国北部で発展した 道教の天師道（簡体字中国語：天師道、繁体字中国語：天師道、拼音：Tiān Shī Dào ）である。北天師は、張魯とその弟子たちが四川省で実践していた道の継続であった。西暦215年に共同体が移住を余儀なくされた後、天師の一団が中国北部に拠点を築いた。[ 2 ]天師に従う家系の出身である寅千之は、天師道の新しい形態を北魏にもたらした。北魏政府は彼の道教の形態を受け入れ、それを国教として確立し、西暦450年まで続く新しい道教神政体制を築いた。[ 3 ]仏教 の到来は北天師に大きな影響を与え、僧院制をもたらし、修行者の食生活にも影響を与えた。北天師が支配する地域で制作された芸術作品にも仏教の影響が現れ始めた。神政が崩壊すると、多くの道教徒が楼観に逃れ、楼観はすぐに重要な宗教中心地となった。北天師は楼観で独自の流派として存続し、西暦7世紀後半に道教運動全体に統合された。
寅千之は長安近郊出身の天師一族の一員であった。中国南部で隆盛を極めていた道教運動に触発された寅は、インスピレーションを得るために河南省の嵩山に隠棲した。魏史書に記されているように、寅は嵩山で老子の訪問を二度受けた。415年の最初の訪問で、老子は寅に『老君陰松解経』と呼ばれる書物を授けた。[ 4 ] この書物には、新しい宗教共同体のための教えが記されていた。423年、老子の使者が寅のもとを訪れ、現在では失われている『魯図真経』という新しい書物を授け、寅を新たな天師に任命した。[ 5 ]
424年、崔はこれらの文書を持って魏の朝廷に赴いた。そこで彼は太武帝に歓迎され、宰相の崔昊の支持を得た。 [ 5 ]崔昊は儒学者であったが、崔を大いに尊敬し、すぐに彼に惹かれた。崔はまた、崔の数学的才能を高く評価し、彼が自分の長寿の技術を向上させる手助けをしてくれることを期待した。彼らはまた、平和と正義が支配する「浄化された社会」の夢を共有していた。[ 6 ]崔の「新法」は国中に公布され、都の近くに大きな祭壇が建てられ、120人の道教徒が毎日儀式と祈りを行った。崔は朝廷で大きな権力を獲得し、444年に仏教僧侶の粛清を開始した。これにより、 446年に仏教徒に対する大規模な迫害が起こった。[ 7 ] 448年、寅千之は肉体から「解放」され、崔は朝廷における最大の支持者を失った。寅の死後まもなく、崔は魏王朝の統治者の好ましくない肖像を石に刻んだ国史を編纂した。これに皇帝は激怒し、450年に崔を処刑した。[ 8 ] 崔の処刑後、道教徒たちは逃亡を余儀なくされ、その多くは長安の南西にある道教の中心地である楼観に定住した。[ 9 ]
470年代後半までに、北魏の宮廷から逃れてきた道教徒たちが楼観を重要な宗教の中心地へと変貌させた。伝説によれば、楼観はかつて道徳経の最初の受遺者である殷熙の住居であった。この頃、中心地の建物は大幅に拡張され、霊宝派や商青派の資料を含む多くの道教経典が収集された。[ 10 ] 7世紀には、仏教と道教のどちらが国の安定をもたらすのに適しているかを検証する一連の議論において、この学派は重要な役割を果たした。最初の議論は、中国で仏教を廃止することを提案した学者であり道教徒である伏毅をめぐるものであった。当然、仏教徒たちは彼の提案に満足せず、いくつかの論文で彼の主張に反論した。2番目の議論は、伏毅の友人である陸仲慶に関するもので、彼は仏教が道教に劣っていることを書いた。唐の皇帝たちは道教を支持し、637年に仏教よりも道教の優位性を確保する勅令を発布した。この勅令は、武則天が即位する674年まで有効であった。同時に、楼観は南方の梁王朝の武帝の迫害から逃れてきた道教徒たちの避難所としても機能した。 [ 11 ]最後の北方天師である殷文草は636年に楼観に到着し、後に高宗の寵愛を得た。殷文草が688年に亡くなった後も、楼観は道教の重要な学問の地であり続けたが、独立した流派の一部とは見なされなくなった。[ 12 ]
北魏時代の北天師の最も重要な文献は『老君陰松解経』である。この文献は415年に寇千之に啓示され、現在では断片を除いてほとんど失われている。現存する文献には、道士が従わなければならない規則を概説した36の戒律が含まれている。行動規範には、適切な公の場での振る舞いや病気の場合の対処法が概説されている。また、宴会の準備方法や、葬儀、不老不死の修行、嘆願に関する儀式の指示も含まれている。[ 13 ]
同派の楼観期における最も重要な文献の一つは『西昇経』と呼ばれる。この文献は老子のインドへの移住と『道徳経』の殷熙への伝承について述べている。しかし、この文献は厳密には物語ではなく、物語を枠組みとして、修行者がどのように生きるべきかを説明している。この文献は、修行者が世界に内在する道をどのように活用できるかを説明し、瞑想の技法を概説し、賢明な生き方の結果と死後に何が起こるかについて論じている。[ 14 ]
北天師道教は、張魯の初期の道教と似ている点と異なる点があった。不老不死の手段として性行為を支持していた以前の天師とは異なり、寇の著作は性的な行為を宗教から排除すべきだと主張した。 [ 15 ]さらに、信徒への宗教税の賦課や宗教的称号の世襲も宗教から排除すべきだと述べている。北天師では、老子は仏陀と密接に結びつき、仏陀は老子の弟子であると主張された。[ 16 ] また、非常に具体的な食事規定やその他の規則があり、その多くは仏教の影響を受けている。[ 17 ] 北天師は、仏教から伝わったもう一つの考え方である、ある種の僧院制度を実践した最初の道教徒でもあった。崔はまた、救世主運動を非難し、『老子道徳経』などの書物を写本して朗誦するよう呼びかけた。生前善行を積んだ者は新しい時代に不老不死を得るが、悪行を積んだ者は虫や動物として生まれ変わるだろう。[ 18 ] [ 19 ]
初期の天師道教との類似点としては、老子の役割が挙げられる。老子は、永遠に存在し世界を創造した道の化身と見なされていた。彼は宇宙の創造主であり、断続的に地上に降り立ち、老子道徳経や西聖経などの聖典をもたらしたと信じられていた。さらに、老子は天界の従者に囲まれ、天界の使者によって告げられ、寅千之と楼観の信奉者の両方に定期的に現れ、新しい経典をもたらし続けた。老子はまた、仏陀と非常に密接な関係にあり、ある文献では、老子が仏陀になった、あるいは殷熙を仏陀と宣言したとさえ言われている。[ 20 ]
北天のマスターたちは、一定の規則的な共同儀式に従っていた。これらの共同儀式の1つは、正式な宴会であった。これらの宴会は7日間続くこともあった。宴会のために身を清めるため、信者たちは肉、ニンニク、ネギ、ショウガ、リーキ、タマネギの摂取を控えなければならなかった。宴会は、ワイン、米、ベジタリアン料理の3つのコースで構成されていた。宴会やその他の活動中の儀式活動には、通常、一連のお辞儀とひれ伏し、そして香を焚くことが含まれていた。[ 17 ]誰かが亡くなった時にも宴会が開かれた。これらの宴会では、出席者は故人の罪を赦すことを目的とした儀式を行った。[ 21 ]
中国仏教には僧院制度が存在していたが、北天師はそれを実践した最初の道教グループの一つであった。寇は、今日少林寺の所在地として知られる嵩山で僧侶としての生活を送っていた。[ 22 ]北天師の楼観期には、仏教の影響により僧院制度がさらに発展した。この時期には、道教において在家信者と僧侶の間に明確な区別が生まれた。僧侶の叙階、戒律、そして救済を求める方法はすべて仏教の影響を受けていた。[ 19 ]
北天の時代には、中国北部で多くの美術品が制作されました。これらの美術品は仏教のデザインを忠実に模倣したものでした。石碑の正面には神（通常は老子）の像が彫られ、裏面や側面には碑文が刻まれていました。碑文は通常、死者への祈り、家族の幸福を願う言葉、あるいは政治的な平和を願う言葉でした。碑文の図像や内容から、北魏の国では道教と仏教が密接な関係にあったことが分かります。[ 23 ]この関係は、特に四面体の石碑で顕著であり、2面に老子、残りの2面に仏陀の像が彫られています。[ 24 ]