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ニュージーランド立法評議会は、 1853年から1950年までニュージーランド総会の上院でした。[ 2 ] 1841年にニュージーランドが植民地になったときから、それ以前の立法評議会が存在していました。1852年にニュージーランドが自治権を獲得し、翌年に発効した際に、二院制議会の上院として再編成されました。
選挙で選出される下院である代議院とは異なり、立法評議会は総督によって完全に任命されていた。1852年のニュージーランド憲法法は、最低10人の評議員の任命を認めていた。1890年代以降、上院の構成は当時の政府によって支配されるようになった。その結果、立法評議会の影響力は低下した。立法評議会は修正機関として意図されていたものの、実際には、議論や投票は下院のものとほぼ同じ内容だった。1950年の議会法によって廃止され、最後の会合は1950年12月に行われた。
評議会の議場はもはや討論の場としては使われていないが、国王演説などの特定の儀式的な機能のために使われている。
ニュージーランド初の立法評議会は、1840年11月16日のニュージーランド植民地設立憲章によって設立され、 1841年7月1日にニューサウスウェールズから分離した王室植民地としてニュージーランドが創設されました。 [ 3 ]当初、立法評議会は総督、植民地長官、植民地財務官、および数名の上級治安判事で構成されていました。立法評議会は条例（法定文書）を発行する権限を持っていました。[ 4 ]数年後に地方立法評議会が法律で定められたとき、立法評議会は一般立法評議会として知られるようになりました。
1852 年ニュージーランド憲法法の可決により、既存の立法評議会は廃止され、1853 年より同様の任命制の機関が設立された。新しい立法評議会は総会（または「議会」）の上院として構成されたが、実際に会合が開かれたのは憲法法が施行されてから 16 か月後の 1854 年 5 月 24 日であった。[ 5 ]
立法評議会は、下院で可決された法案を精査し修正する審査機関として機能することを目的としていました。立法評議会は法案を提出することはできず、財政法案（財政と支出に関する法律）を修正することも禁じられていました。立法評議会の役割のモデルは、イギリスの上院でした。 [ 6 ]
1852年ニュージーランド憲法法では、評議員は総督によって終身任期で任命されると規定されていた。ニュージーランドの政治における総督の権限が徐々に低下するにつれ、任命は首相（後の首相）の推薦に基づいて行われるのが慣例となり、事実上、評議員は当時の政府によって選ばれるようになった。
しかし、評議員の終身任期は、立法評議会が常に下院に遅れをとることを意味しており、首相は前任者によって任命された立法評議会によって活動がしばしば妨げられていた。1891年、ジョン・バラン率いる新自由党政権は終身任期を7年の任期に置き換えた。多くの自由党員は明らかに完全な廃止を支持していたが、それは政権にとって政治的な利益がほとんどなく、そのような急進的な動きは新政権に対する不必要な不安を引き起こすことになるだろう。[ 7 ]代わりに、任期制限が導入されたのは主に実際的な理由からであり、バランの前任者である保守党のハリー・アトキンソンは、退任直前に評議会に7人の保守党員を詰め込んでいた。バランが評議会の改革を実現するのにかなりの困難があり、7人の任命を承認したオンスロー伯爵である総督との間で大きな衝突が起こった。バランが勝利したことは、総督と首相の関係において重要な先例を確立したと見なされている。[ 8 ]
1891年以前の立法評議会の構造は、カナダ上院の構造と似ていた（上院は任命制の上院として存続しているが、上院議員はもはや終身任期ではなく、75歳で引退しなければならない）。[ 9 ]
「閣下」の敬称は、総督の推薦があれば、10年以上の勤務経験を持つ評議員は1894年から保持することができた。この特権は1906年にウィリアム・モンゴメリーという一人の議員に拡大され、評議会が廃止された後の1951年にはさらに11人の議員に拡大された。[ 10 ]
1852年憲法法では、評議会は少なくとも10人の議員で構成されると規定されていた。実際には同法の一部ではなかったが、議員数は15人を超えてはならないという指示が出された。議員のうち1人が立法評議会の議長に選出されることになっており、これは下院議長の地位にほぼ相当する。定足数は5人であった。 [ 11 ]
立法評議会への最初の任命は1853年に行われ、13人の議員が上院に召集されました。彼らは1853年5月26日にジョン・サーモン、ウィリアム・スウェインソン、フレデリック・ウィテカー、1853年6月23日にマシュー・リッチモンド、そして1853年12月31日にエドマンド・ベレアーズ、ジョージ・カットフィールド、ウィリアム・ケニー、ジョン・イーデン・ロイド、ラルフ・リチャードソン、ヘンリー・シーモア、ヘンリー・セント・ヒル、ヘンリー・ペトレ、ジョン・ワッツ・ラッセルでした。[ 12 ]徐々に議員の最大人数は引き上げられ、最終的には制限が撤廃されました。評議会は1885年[ 11 ]と1950年に53人の議員でピークに達しました。
立法評議会は、一般的に下院よりもニュージーランド国民を代表する度合いが低かった。1941年以前は女性は評議員になる資格がなく、わずか5人しか任命されなかった。[ 6 ] 2人、メアリー・アンダーソンとメアリー・ドリーバーは、1946年に第一次労働党政権によって任命された。1950年、第一次国民党政権が評議会を廃止するために数人の新メンバーを任命した際、コーラ・ルイザ・バレル、エセル・グールド、アグネス・ウェストンの3人の女性が含まれていた。[ 13 ]マオリ族はやや代表性が高かった。最初の2人のマオリ族評議員は、下院にマオリ族選挙区が創設されて間もない1872年に任命された。モケナ・コヘレとウィ・タコ・ンガタタである。評議会には常にマオリ族の代表者がいるべきであるという慣例が確立された。[ 6 ]
1891年1月、退任間近のアトキンソン内閣は、ジョン・バラン（1月24日に首相に就任）と彼の自由党政権が提出する可能性のある急進的な法案を阻止する目的で、立法評議会に6人の新メンバーを任命した。 [ 14 ]新政権が7年の任期を導入したため、これらは終身任命の最後のものとなった。新メンバーは、1月20日にチャールズ・ジョンストンとジョン・デイヴィス・オーモンド、1月22日にハリー・アトキンソン（議長に選出）、ジェームズ・フルトン、ウィリアム・ダウニー・スチュワート、ジョン・ブレア・ホワイトであった。[ 15 ]ジョン・ホールはオーモンドに「赤軍が政権を握る前に評議会を強化しなければ、深刻な災難となるだろう」と書き送っていた。[ 16 ]
国会議員やオークランド市民から「評議会の人員増強」に反対する請願書が提出された。[ 17 ]しかし、この人員増強は自由党政権を助けたと見られており、「この支援がなければ政権は存続できなかったかもしれない…[この支援は]危機的な初期の数年間に有益な統一的影響力をもたらし」、「反動的な階級敵を劇的に明確に特定し…穏健な措置で妥協するよう求められた急進派に対する都合の良いブレーキとして機能した」[ 18 ] 。
立法評議会は任命ではなく選挙で選出されるべきだという提案がいくつかなされた。第2議会の初めに責任政府が認められた際、総督のトーマス・ゴア・ブラウンには立法評議会を選挙制にするのに十分な権限が与えられたが、何も行動は起こされなかった。1914年、自由党は比例代表制で6年間選出される42人または43人の議員からなる評議会を設立するという改革案を提出したが、第一次世界大戦のため延期された。1920年には、当時政権を握っていた改革派政府はもはやこの案を支持していなかった。しかし、1914年の法律は「任命制の上院の上に吊るされたダモクレスの剣のように残り、後継政府が意のままに利用できる状態」であった。[ 19 ]
20世紀半ばまでに、立法評議会はますます無力で時代遅れと見なされるようになった。立法過程にほとんど影響を与えず、下院から送られてきた法案を批判することも稀だった。改革を支持する者もいれば、廃止を支持する者もいた。後者の一人が、労働党政権に反対していた国民党の党首、シドニー・ホランドだった。
ホランドは1947年8月に評議会を廃止する議員提出法案を提出した。この法案は政府議員によって否決されたが、その理由の一つは、ニュージーランドはまず1931年のウェストミンスター法を採択しなければ、評議会を設立した1852年のニュージーランド憲法法[ a ]の部分を廃止できないというものだった。 [ 2 ]議会は11月に1947年のウェストミンスター法採択法[ 20 ]を可決した。 [ 2 ]その後、ニュージーランド議会は1947年のニュージーランド憲法改正（要請および同意）法を可決し、英国議会も1947年のニュージーランド憲法改正法を可決し、ニュージーランド議会が憲法法を改正して立法評議会を廃止することを許可した。しかし、労働党政権は依然として廃止を支持しなかった。
1950年、当時政権を握っていた国民党は立法評議会廃止法を可決した。法案成立を支援するため、ホランドは20人の議員（「自殺部隊」と呼ばれた）を任命し、1922年にオーストラリアのクイーンズランド州が上院を廃止した時と同じように、廃止に賛成票を投じさせた。その中には元議員のハロルド・ディッキーとガーネット・マックリーも含まれていた。[ 2 ]他の議員の協力を促すため、ホランドは廃止によって節約された資金を退職議員のための基金に充てることも約束した。立法評議会が本来担うはずだった審査の一部を行うために、法令改正委員会（1986年に廃止）が設置された。廃止は暫定措置として意図されていたが、新たな第二院を導入する真剣な試みはなく、それ以来議会は一院制となっている。[ 21 ]
二院制への支持は完全には存在しないわけではなく、新しい上院または元老院の提案が時折なされてきた。[ 21 ]ロナルド・アルジーが議長を務める憲法改革委員会は、1952年に任命制の上院を提案した。[ 22 ]短命に終わった自由党は、1963年の選挙で上院の再建を公約に掲げて選挙運動を行った。[ 23 ] [ 24 ] 1990年には、ジム・ボルジャー率いる国民党政権が選挙制の上院を提案したが、これはニュージーランドの選挙改革プロセスに対する代替案として部分的に提唱されたアイデアだった。[ 25 ]
ニュージーランドの単一議会主義者、例えば元首相のサー・ジェフリー・パーマーは、ニュージーランドは小さく比較的均質な単一国家であり、オーストラリアやカナダのような連邦国家と同じ制度は必要ないと主張した。[ 26 ] [ 27 ]また、当時労働党議員だったピーター・ダンは、特別委員会制度の強化や比例代表制の導入など、ニュージーランドの他の政治改革によって十分な抑制と均衡が確保されており、第二院を設けても単に重複するだけだと主張した。[ 28 ]
立法評議会議場は、英国の伝統に従い、君主（または代表者）が選出された議場に入らないため、引き続き国王演説が行われる場所である。黒杖官は、下院議員を立法評議会議場での議会開会式に招集し、そこで通常、総督が演説を読み上げる。[ 29 ]また、特別委員会の会議や、コモンウェルス議会協会の会議、その他の公式行事にも使用される。