ニューカレドニアの熱帯雨林

ニューカレドニアの熱帯雨林
イル・オブ・パインズの木生シダ
エコリージョン領域（紫色）
エコロジー
レルム	オーストラリア領土
バイオーム	熱帯および亜熱帯の湿潤広葉樹林
地理
エリア	14,001 km 2 (5,406 平方マイル)
国	ニューカレドニア
座標	南緯21°29′ 東経165°39′ / 南緯21.49° 東経165.65° / -21.49; 165.65
保全
保全状況	絶滅危惧種
保護されている	7,872 km 2 % [1]

ニューカレドニア熱帯雨林は、南太平洋のニューカレドニアに位置する陸上生態地域です。熱帯湿潤広葉樹林生態地域であり、オーストラリア領土の一部です。 ^{[2] [3] [4]}

この生態地域は、ニューカレドニアの山岳地帯の主要島であるグランテール島の風上側の東側、および東にある小さなロイヤルティ諸島とグランテール島の南にあるイル・デ・パン島をカバーしています。この生態地域の面積は 14,600 平方キロメートル (5,600 平方マイル) です。

グランテール島は、ほぼ南北に伸びる長い島で、中央には標高 1,500 メートルを超える 5 つの山頂がある山脈があります。ロイヤリティ諸島とイルデパンはそれよりずっと低いです。ニューカレドニアは南回帰線にまたがり、南緯19 度から 23 度の間、オーストラリアの東 1,200 km、ニュージーランドの北東 1,500 km に位置しています。

諸島の気候は熱帯性で、降雨は季節性が高く、通常は東から吹く貿易風によってもたらされます。年間降雨量は、ロイヤルティ諸島で約 1,500 mm、グランテール島東部の低地で 2,000 mm、グランテール島の高地で 2,000～4,000 mm です。中央山脈の雨陰にあるグランテール島の西側斜面は、はるかに乾燥しており、ニューカレドニア乾燥林生態地域となっています。

ニューカレドニアは、南半球の超大陸ゴンドワナの古代の断片です。8500万年前にオーストラリアから分離し、5500万年前までニュージーランドに接していました。それ以来、ニューカレドニアは他の陸地から孤立していますが、多くの植物や動物はニューカレドニアと近隣の島々を隔てる海峡を渡ることができました。

森林は、高さ 40 メートルに達する月桂樹の葉を持つ常緑 広葉樹 で構成されています。種の多くは島固有のもので、下層植物、無脊椎動物、鳥類、コウモリなど、豊かな生物相が生息しています。

ニューカレドニアの動植物は、数千万年前にゴンドワナ大陸から分離したときにこの地域で隔離された祖先の種に由来しています。^[6]ここで進化した種だけでなく、属全体、さらには科全体が島に固有のものです。

ニューカレドニアには、地球上のどの類似地域よりも多くの熱帯裸子植物種が固有種として生息しています。44種の裸子植物固有種のうち、唯一知られている寄生性裸子植物（ Parasitaxus usta）を含む43種が固有種です。^{[7]また、35種知られている}アラウカリア属のうち、13種がニューカレドニア固有種です。^[8]

世界最大の現存するシダ植物であるSphaeropteris intermediaもニューカレドニアの固有種である。酸性土壌では非常に一般的で、東海岸の休耕地や森林の開拓地で年間約1メートル成長する。Cyathea属には他にも種があり、 Sphaeropteris novae-caledoniaeが有名である。^[9]

島の土壌は主に超塩基性岩から成り、昔からその組成に適応してきた多くの在来植物種の避難場所となってきました。そのような植物は、栄養元素の組成が好ましくない酸性土壌でも生き残ることができます。ニューカレドニアのそのような土壌の例には、通常、過剰なマグネシウムと、ニッケルなどの重金属の植物毒性化合物の異常に高い濃度が含まれています。そのような厳しい土壌に適応した植物とうまく競争できる外来種は多くありません。

ニューカレドニアは、ノソファガス属の種が自生する地球上の5つの地域のうちの1つでもあり、5種が生息していることが知られています。^[7]

雲霧林はかつて、世界の熱帯山岳地帯と沿岸地域の大半を覆っていた。照葉樹林は、海洋の島々、一部の熱帯山岳地帯、および本土の沿岸山脈の湿潤気候に適した微環境に局地的に見られるが、伐採、農業や放牧のための開拓、および外来種の侵入により、その範囲は大幅に減少している。固有種の動植物の多くが減少したのは、農業拡大のための森林伐採が主な原因である。これに伴って、在来植物が侵入外来種の雑草や作物に置き換えられている。最も有名な照葉樹林はマデイラ島に残っており、北斜面では標高300 mから1400 mの間、南斜面では標高700 mから1600 mの間に見られ、面積は149.5 km ^{2 で}ある。

照葉樹は、オーストラリア、ニューサウスウェールズ州、ニューギニア、ニューカレドニア、タスマニア、ニュージーランドの海岸沿いの山岳地帯に生息しています。オーストラリア、タスマニア、ニュージーランドの照葉樹林には、南アフリカ、マカロネシア、マダガスカル、南日本、韓国の済州島、台湾、中国南部の海岸、パナマに至る北アメリカ沿岸、バルディビアの照葉樹林の種と関連があり、南極の植物相とのつながりで南部ブナ ( Nothofagus ) も含まれます。その他の代表的な植物相には、冬科、フトモモ科、南部サッサフラス ( Atherospermataceae )、ナンヨウナシ科、マキ科、ヒノキ科の針葉樹、木生シダなどがあります。^[10]

ニューカレドニアは、超大陸 ゴンドワナの古代の断片でした。比較的最近の火山起源である多くの太平洋諸島とは異なり、ニューカレドニアは、古代ゴンドワナ超大陸の断片であるジーランディアの一部です。ジーランディアは6000万～8500万年前にオーストラリアから分離し、^[11]ニューカレドニアとニュージーランドを結ぶ尾根は、何百万年もの間深く水没していました。これにより、ニューカレドニアは世界の他の陸地から孤立し、ゴンドワナの森林のスナップショットが保存されています。ニューカレドニアとニュージーランドは、 8500万年前のオーストラリアの大陸移動によって分離されています。これらの島々は、後に南の大陸に広がったゴンドワナ起源 の非常に多様な固有の植物や動物を保護しています。

オーストラリア、ニューカレドニア（アデノダフネ）、ニュージーランドの照葉樹林には、ポドカルプスや落葉樹のノソファガスなどの南極の裸子植物とのつながりを通じて、バルディビア照葉樹林の関連種が数多く生息している。ニューカレドニアは古代大陸ジーランディアの北端に位置し、ニュージーランドはそれを二分するプレート境界に聳え立っている。これらの陸地は、ナンヨウスギやポドカルプスを含む南極の植物の2つの前哨基地である。キュリオ湾では、ジーランディアがゴンドワナ大陸から分裂する前のジュラ紀の約1億8千万年前に生育した、現代のカウリやノーフォークマツに近縁の化石化した森林の丸太を見ることができる。 ^[12]

氷河期には、ジーランディアの大部分が海洋環境ではなく陸生環境になります。ジーランディアにはもともと固有の陸生哺乳類は存在しないと考えられていましたが、2006年にオタゴ地方で中新世の哺乳類の顎の化石が発見され、そうではないことが示されました。^[13]

ニューギニアとオーストラリア北部の生態地域は密接に関連している。時が経つにつれ、オーストラリアとニューカレドニアは北に移動した。海に守られたニューカレドニアは変化せず種が保存され、オーストラリアは乾燥し、ゴンドワナ由来の湿潤な南極植物は東海岸とタスマニアに後退し、オーストラリアの残りの地域ではアカシア、ユーカリ、モクマオウ、および乾燥地帯の低木や草が優勢になった。人類は5万～6万年前にオーストラリアに到着し、火を使って大陸の植生を作り変えた。その結果、オーストラリアの熱帯雨林植物としても知られる南極植物は、オーストラリアの陸地面積の2%未満を占めるいくつかの孤立した地域に後退した。

ニューカレドニアの熱帯雨林は、主に 3 種類の森林から構成されています。低地熱帯雨林は、ロイヤルティ諸島、イル・デ・パン、グランテールの低地を覆っています。山地森林は、グランテールの高地を覆っています。グランテールの湿潤マキ林は、超塩基性岩石から生じた岩の多い土壌にある低木林です。

ニューカレドニアの熱帯雨林の主な植物は、古代ゴンドワナ大陸南部の南極植物に由来しています。オーストラリアの熱帯雨林やニュージーランドの温帯林と同様に、南半球のナンヨウナギ科やマキ科の針葉樹が、南半球のノソファガス属などの被子植物の樹木や、フトモモ科やヤマモガシ科の樹木や低木と混ざっています。

低地の森林は一般に混合種構成で、いくつかの単一種の林が点在している。主な針葉樹は、ナンヨウコシ、A. bernieri、Agathis lanceolata、A. ovata（ナンヨウコシ科）、およびDacrydium araucarioides、Dacrycarpus vieillardii、およびFalcatifolium taxoides（ポドカルパス科）である。主な被子植物樹木には、Montrouziera cauliflora、Calophyllum caledonicum、Didymocheton spp.、Neoguillauminia cleopatra、およびHernandia cordigeraがあり、さらにヤマモガシ科のKermadecia、Macadamia、およびSleumerodendron属の種も含まれる。単一種の林では、 ナンヨウコシ、Callistemon、およびNothofagusが優勢である。

山岳地帯の熱帯雨林も混合種であり、主に針葉樹のアラウカリア、アガティス、ポドカルプス、ダクリジウム、リボセドルス、アカムピレと、被子植物のメトロシドロス、プテロフィラ、キンティニア、ノソファガスが生息している。

マキの森には、固有種を含む多種多様な生物が生息しています。深海で形成された超塩基性岩石には、ニッケル、マグネシウム、クロム、マンガンなど、多くの植物に有毒な金属が豊富に含まれています。主な樹木は、成長の遅いナンヨウアブラナ科の植物です。

ニューカレドニアには、世界で最も謎めいた鳥のひとつ、絶滅危惧種のカグーが生息しています。ツル科の鳥で、人目につかないところに生息しています。島の紋章の鳥でもあります。もうひとつの固有種の鳥は、ニューカレドニアクイナです。この絶滅が深刻な鳥は絶滅した可能性がありますが、今も生息していると多くの人が信じています。ニューカレドニアヨタカとニューカレドニアインコは、どちらも同様の状況下で生息していると考えられています。この島には、道具を使うニューカレドニアガラスなど、他に20種ほどの固有種の鳥も生息しています。詳細については、ニューカレドニアの固有種の鳥を参照してください。ニューカレドニアの貝殻は、収集家の間で大きな需要があります。

2017 年の評価では、エコリージョンの 56% に相当する7,872 km ^{2 が}保護地域にあることが判明しました。^[1]保護地域には、コート オブリエ公園 (1222.59 km ² )、ブルー リバー州立公園(220.72 km ² )、オート ダンベア公園 (91.71 km ² )、およびグランド フジェール公園 (45.45 km ² ) が含まれます。 Parc de la Zone Côtière Ouest (2552.68 km ² ) の一部は、ニューカレドニア乾燥林エコリージョンに含まれています。^[14]

ニューカレドニアの生物多様性

• 「ニューカレドニアの熱帯雨林」。陸上生態地域。世界自然保護基金。

フラナリー、ティム（1994年）『未来を喰らう者たち』グローブ・プレス、ニューヨーク。