ミンク

ミンク 時間範囲: 完新世後期
タイプ標本の頭蓋骨の口蓋側面
保全状況
絶滅 （1894年） （IUCN 3.1）[1]
絶滅したと推定される （1894年） （ネイチャーサーブ）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	食肉類
家族：	イタチ科
属:	ネオガレ
種：	†ニコチン酸キバナフシ
二名法名
†ネオガレマクロドン （プレンティス、1903年）
このウミミンクはメイン湾のハブ地域で発見されました。
同義語[3] [4]
リスト † Lutreola vison antiquus Loomis、1911 †イタチ †イタチ †ネオビジョン ビジョン マクロドン †ネオビソン・マクロドン

ウミミンク（Neogale macrodon）は、ニューイングランド沿岸のメイン湾周辺の北アメリカ東海岸に生息していたミンクの一種で、最近絶滅した。アメリカミンク（Neogale vison ）に最も近縁であるが、ウミミンクをアメリカミンクの亜種（Neogale vison macrodon）と見なすべきか、それとも独自の種と見なすべきかについては議論が続いている。別種として指定する主な根拠は、2つのミンクの大きさの違いであるが、毛皮が赤いなど、他の特徴もある。唯一知られている化石は、アメリカ先住民の貝塚で発掘された骨片である。実際の大きさは、主に歯の残骸に基づいた推測である。

ウミミンクは絶滅後の1903年に初めて記載されました。その外観や習性に関する情報は、推測と毛皮商人やネイティブアメリカンの記述に由来しています。ウミミンクはアメリカミンクに似た行動を示していた可能性があり、おそらく行動圏を維持し、一夫多妻制で、似たような食性を持っていましたが、より海に向いていました。ニューイングランド沿岸諸州と沿岸諸州で発見されたと思われますが、最終氷期には生息域がさらに南に広がった可能性があります。逆に、その生息域はニューイングランド沿岸、具体的にはメイン湾のみ、または近くの島々だけに限定されていた可能性もあります。ミンクの中で最も大きいウミミンクは毛皮商人にとってより魅力的であり、19世紀後半または20世紀初頭に絶滅しました。

ウミミンクは、絶滅した後の1903年に、医師で鳥類学者のダニエル・ウェブスター・プレンティスによって、アメリカミンクとは異なるLutreola macrodonとして初めて記載されました。プレンティスは、ニューイングランドのネイティブアメリカンの貝塚から発見された頭蓋骨の破片に基づいて記載しました。ウミミンクの化石のほとんど、ほぼすべてが頭蓋骨の破片であり、貝塚から発見されていますが、完全な標本は発見されていません。^{[5] [6]}

ウミミンクが独自の種なのか、アメリカミンクの別の亜種なのかについては議論が起きている。ウミミンクが亜種であると主張する人々は、しばしばそれをNeovison vison macrodonと呼ぶ。^{[7] [8]}アメリカの古生物学者フレデリック・ブリュースター・ルーミスによる1911年の研究では、アメリカミンクとウミミンクの違いは後者を別の種として分類するにはあまりにも小さいと結論付け、彼はそれをLutreola vison antiquusと名付けた。^[9]ミードらによる2000年の研究では、最大のウミミンクの標本のサイズ範囲はアメリカミンクの範囲を超えているため、別の種になるとしてルーミスの主張に反論した。^[10]しかし、グラハムによる2001年の研究では、このサイズの違いはウミミンクを独自の種として分類するには証拠が不十分であり、亜種とみなすべきであると結論付けた。グラハムは、大きさの違いは環境要因によるものだと推測した。さらに、グラハムは、ミードが小さいミンクの標本をアメリカミンク、アメリカミンクの生息域外の大きいミンクの標本をウミミンクと想定したと報告している。これは性的二形性の例で、すべての標本がウミミンクで、大きい方がオスで小さい方がメスだった可能性がある。^[7] 2007年の研究では、ウミミンクとアメリカミンクの歯の構造を比較し、2つの別種と見なせるほど異なると結論付けた。^[5]

ミンクの分類は2000年に改訂され、その結果、ウミミンクとアメリカミンクのみを含む新しい属、Neovison が形成されました。以前は、両方のミンクはMustela属に分類されていました。^[12]種名のmacrodonは「大きな歯」と翻訳されます。^[13]ウミミンクは別種ではないと主張する博物学者のリチャード・マンヴィルによると、その最も近い親戚はニューイングランド地域にも生息する普通ミンク ( N. v. mink ) です。 ^{[14] 2021年に行われた}新世界のイタチに関する研究では、ウミミンクは他の4つの現存する種とともに、新しい属、 Neogaleに分類されるべきであることがわかりました。^[15]

シーミンクを狩っていた毛皮商人たちは、水テン、アカカワウソ、フィッシャーキャットなど、さまざまな名前をつけていた。この種の最初の記述は、おそらく1500年代後半にハンフリー・ギルバート卿によって「グレイハウンド のような魚」とされた。これは、海との親和性と、グレイハウンドによく似た体型と歩き方に由来している。フィッシャー（ Pekania pennanti）は、シーミンクと誤って識別されたことからその名前が付けられた可能性がある。シーミンクは毛皮商人たちによってフィッシャーとも呼ばれていた。^[16]アベナキ族インディアンは、これを「濡れたもの」を意味する「マウスベイスー」と呼んでいた。^[14]毛皮商人たちが常に海岸近くで見つけたため「シーミンク」と名付けられ、その後、アメリカミンクはしばしば「森のミンク」と呼ばれるようになった。^{[14] [17]}

ミンクは、ニューイングランドの岩の多い海岸や最南端の沿海地方に生息していた海洋哺乳類だったが、19世紀後半から20世紀初頭に乱獲され絶滅した。ミンクの化石のほとんどはメイン州沿岸で発掘されている。^[18]コネチカット州やロードアイランド州にもかつて生息していたと推測されているが、ファンディ湾（メイン湾）沿岸でよく捕獲され、ノバスコシア州南西海岸にもかつて生息していたと言われている。^[14]ノバスコシア州から異常に大きなミンクの毛皮が定期的に収集されているという報告がある。^{[16] [17]}マサチューセッツ州ミドルボロで発掘された標本の骨は、海水から19キロメートル（12マイル）離れた場所で、約4,300±300年前のものと年代測定された。 ^[18]ミンクは川を遡ってその地域に到達したか、ネイティブアメリカンによって持ち込まれた可能性があります。メイン州のカスコ湾とマサチューセッツ州南東部の間では他のミンクの遺骸が発見されていないため、後者である可能性が最も高いです。^[19]ミンクの骨はカナダで発掘されていますが、メイン湾からネイティブアメリカンによって運ばれた可能性があります。メイン州のダウンイースト地域の険しい海岸線は、ミンクの生息域の最北端の障壁であった可能性があります。^[18]ミードは、アメリカミンクだけが本土に生息し、ミンクは海岸沖の島に限られていると結論付けました。これが事実であれば、本土で発見されたすべての遺骸はそこに運ばれたことになります。^[10]グラハムはその仮説に異議を唱え、すべてのミンクの標本が1つの個体群に由来する可能性は低いと述べました。^[7]

12,000年前に終わった最終氷河期の間、ウミミンクの生息域はメイン湾の南まで広がった可能性がある。当時のメイン州は氷河に覆われていたため、メイン湾で進化した可能性もあるが、知られている最古の標本は約5,000年前のものである。これは海面上昇による可能性があり、古いウミミンクの遺骸は水中に沈んでいる可能性がある。あるいは、ウミミンクは最終氷河期後に進化し、新しい生態学的地位を獲得した可能性がある。^[5]

ミンクは断片的な化石でしか説明されていないため、その外見や行動については十分に記録されていない。近縁種や、毛皮商人やネイティブアメリカンによる説明から、この動物の外見や生態学的役割について大まかな見当がつく。ニューイングランド/大西洋岸カナダ地域のネイティブアメリカンの報告によると、ミンクはアメリカミンクよりも体が太っていたという。ミンクは独特の魚臭を放ち、毛皮はアメリカミンクよりも粗く赤いと言われている。^{[5] [20] [21]}博物学者の ジョセフ・バンクスは1776年にベルアイル海峡でこの動物に遭遇したと考えられており、キツネより少し大きく、脚が長く、尾は長く、先端に向かって細くなっており、グレイハウンドに似ていると述べている。^[16]

ミンク類の中ではウミミンクが最も大きい。ウミミンクの骨格は断片的にしか残っていないため、外部計測のほとんどは推測によるもので、歯の計測のみに頼っている。^{[5] [14] [22]} 1929年、野生動物画家のアーネスト・トンプソン・シートンは、この動物の推定体長は頭から尾まで91.4センチメートル（36インチ）、尾の長さは25.4センチメートル（10インチ）であると結論付けた。 ^[23] 1894年にコネチカット州で収集されたウミミンクの剥製標本と思われるものは、頭から尾までの長さが72センチメートル（28インチ）、尾の長さが25.4センチメートル（10インチ）であった。1966年の研究では、これは大型のアメリカミンクか、おそらくは雑種であることが判明した。この標本は、赤みがかった黄褐色の粗い毛皮を持っていたと説明されているが、その多くは年齢により色あせていたと思われる。最も暗いのは尾と後肢で、前腕の間には5×1.5センチメートル（2×0.6インチ）の白い斑点があった。左前腕と股間にも白い斑点があった。^[14]

タイプ標本は、プレンティスと生物学者のフレデリック・トゥルーによって1897年にメイン州ブルックリンで収集されたもので、その遺骸は上顎骨、鼻骨の一部、口蓋からなっている。歯はすべて口蓋の右側に存在し、左側は切歯と1本の小臼歯からなっている。欠けた犬歯を除いて、すべての歯は良好な状態である。標本は明らかにアラスカミンク ( N. v. nesolestes ) よりも大きく、アラスカミンクでは最後の切歯から第一大臼歯までの平均距離が2.8センチメートル (1.1インチ) であるのに対し、タイプ標本ではその距離は3センチメートル (1.2インチ) である。鼻骨は普通のミンク (N. v. mink) よりも急激に上昇しており、肉歯は普通のミンク ( N. v. mink )よりも歯茎に対してより鋭角になっている。^{[6] [14]}

これらのミンクは大きくてがっしりとした体格で、低い矢状隆起と短く幅広い後眼窩突起（眼窩の後ろにある前頭骨の突起）を持っていた。^[14]実際、頭蓋骨の最も顕著な特徴はその大きさで、他のミンクの種よりも明らかに大きく、広い吻部、大きな鼻孔、大きな眼窩前孔（眼窩の前の頭蓋骨の開口部）、そして大きな歯を持っていた。^[17]彼らの大きな体はおそらく沿岸環境に対応しており、アメリカミンクの最大の現存する亜種であるアラスカミンク（N. v. nesolestes）は、メイン湾に似た生息地を持つアラスカのアレキサンダー群島に生息している。ミードは、ミンクは沿岸の島に限定されていたと結論付け、その大きな体は島の巨大化によるものだと示唆した。^[10]イタチ亜科のほぼすべての種が性的二形性を示すため、雄のウミミンクは雌よりも大きかったと考えられます。ウミミンクの肉食歯の幅が広く、肉食刃が鈍いことから、アメリカミンクの歯よりも硬い殻を砕く頻度が高かったと考えられます。^[5]

ウミミンクは沿岸水域に限られているため、真の海洋種ではないが、イタチ上科の他の種と比較すると異常に水生であり、カワウソに次いでこの分類群の中で最も水生である。^{[5]海洋哺乳類種はしばしば生態系において大きな役割を果たすため、ウミミンクは重要な}潮間帯の捕食者であった可能性がある。アメリカミンクと似た食性で、海鳥、海鳥の卵、硬い体の海洋無脊椎動物を食べていた可能性があるが、割合はアメリカミンクの方が多かった。^[5]魚介類中心の食生活がウミミンクを大きくした可能性がある。^{[7]巣穴の周囲では}ヒキガエルカジカとオーシャンパウトの残骸が最も一般的であり、庭の縞模様の貝類も彼らの食生活の一部であったことが報告されている。^[14]

毛皮商人によると、ウミミンクは夜行性で、昼間は洞窟や岩の割れ目に住んでいた。^[16]波によって積み重なった岩に2つの入り口がある巣穴を作ったと伝えられている。^{[14]他のミンクと同様に、ウミミンクは個体ごとに}行動圏を維持していた可能性があり、オスの方が体が大きく多くの餌を必要としたため、オスの縄張り主張は広かったと思われる。同様に、体が大きいため、オスはメスよりも大きな獲物を狙うことができ、交尾期にはメスを守らなければならなかった可能性がある。他のイタチ類と同様に、ウミミンクはおそらく一夫多妻制で、雌雄ともに複数の個体と交尾した。^[5]アメリカミンクとウミミンクの生息域が重なっているため、互いに交雑した可能性がある。^[5]

ウミミンクはその体が大きいため、毛皮商人に狙われ、内陸部に生息する他のミンク類よりも人気があった。無秩序な毛皮取引が最終的に絶滅につながり、1860年から1920年の間に絶滅したと考えられている。^{[16] [18]}ウミミンクは1860年以降めったに目撃されなくなった。記録に残るウミミンクの最後の2頭は、1880年にメイン州ジョーンズポート近郊で、 1894年にニューブランズウィック州カンポベッロ島で殺害されたが、^[16] 1894年の殺害は大型のアメリカミンクだったと推測されている。^[14]毛皮商人はウミミンクを捕獲するために罠を作り、犬を使って追跡もしたが、めったに罠にかからなかった。ウミミンクが岩棚の小さな穴に逃げ込んだ場合は、ハンターがシャベルとバールを使って掘り出した。ミンクがハンターの手の届かないところにいた場合は、撃ち殺し、先端にネジの付いた鉄の棒を使って回収した。隠れていた場合は、煙で追い出して窒息死させた。^{[14] [17] [21]}ミンクの夜行性行動は、毛皮商人が日中にミンクを狩ることによる圧力によって引き起こされた可能性がある。^[16]

貝塚で発見された脳の残骸は壊れており、発見された骨の多くには切断された跡が見られることから、ウミミンクはアメリカ先住民によって食用として、またおそらくは交換や儀式の目的で狩猟されていたと推測されている。^{[9] [14] [18]}ペノブスコット湾の貝塚で発見された遺骸を調べたある研究では、ウミミンクの頭蓋骨は発見された他の動物の頭蓋骨よりも無傷であることが報告されており、特にそこに置かれたことを示唆している。^[24]オスの方がメスよりも多く収集された。^[5]

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