ナカリピテクス

ナカリピテクス 時間範囲:トルトン期、9.9–9.8 万年 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
ナカリピテクスの 模型、顎骨、臼歯の上面図と側面図
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	霊長類
亜目:	ハプロリニ
インフラオーダー:	シミ目
スーパーファミリー:	ヒト上科
家族：	ヒト科
属:	†ナカリピテクス クニマツ 他、2007
種：	†ナカヤマイ
二名法名
†ナカリピテクス・ナカヤマイ 國松他、2007

ナカリピテクス・ナカヤマイ（Nakalipithecus nakayamai）は、ナカリ類人猿とも呼ばれる^[1]、約990万～980万年前、後期中新世にケニアのナカリで生息していた絶滅した類人猿の一種である。3本の臼歯のある右顎骨と11本の孤立した歯が発見されている。この顎骨の標本は、歯の大きさがメスのゴリラやオランウータンのものと似ていることから、メスのものと推定さ。他の類人猿と比べ、犬歯は短く、エナメル質は薄く、臼歯は平らである。ナカリピテクスは、硬葉樹林環境に生息していたとみられる。

ナカリピテクスは、2005年に日本とケニアの研究者チームがケニア北部の旧リフトバレー州ナカリ地域の泥流堆積物で発掘した右顎骨（ホロタイプKNM-NA46400）と11本の孤立した歯から初めて記載されたため、属名はナカリピテクス（「ナカリ類人猿」）である。種名は、この探検に携わった故・中山勝弘日本人地質学者に敬意を表して付けられた。標本は、約990万～980万年前、後期中新世のものである。標本はケニア国立博物館に所蔵されている。ホロタイプは下顎大臼歯3本すべてを保存しており、孤立した歯は、左第一切歯、右第一切歯、右犬歯、右上第三小臼歯、左上第三小臼歯、右左上第四小臼歯、左上第四小臼歯、右上第一大臼歯、右上第三大臼歯、左上第三大臼歯、左下第四小臼歯である。^[3]

類人猿がアフリカで進化したのか、ユーラシアで進化したのかは議論がある。後者には初期の類人猿の化石種が豊富に存在し、前者には少ないためである。しかし、オランウータンを除く現代の類人猿はすべてアフリカで知られている。中新世に生息した最初の類人猿、サンブルピテクスは1982年に発見された。^[4]ナカリピテクスが他の類人猿とどのような関連があるのか​​は不明である。これらの後期中新世の類人猿は、約900万～800万年前に存在した、現代のアフリカ類人猿の最後の共通祖先と近縁の系統の類人猿であった可能性がある。^[3]

ナカリピテクスと900万年前のギリシャのオウラノピテクス・マケドニエンシスには多くの類似点があるが、ナカリピテクスはより基本的な（原始的な）特徴を持っているため、オウラノピテクスの祖先か、その近縁種である可能性が示唆されている。オウラノピテクスは、アウストラロピテクス類や人類の系統と近縁であると仮定されている。これは、類人猿がアフリカで進化したことを示すものである。しかし、共通の祖先の証拠は、同様の環境に生息することで同様の歯の適応が起こったという収斂進化と解釈することもできる。ただし、オウラノピテクスはナカリピテクスよりも硬い物体を多く消費していたようだ。^{[3] 2017年に}行われた乳歯第4小臼歯に関する研究（乳歯はすぐに抜けて永久歯に置き換わるため、環境要因の影響を受けにくい）では、ナカリピテクスとその後のアフリカ類人猿（アウストラロピテクスを含む）はユーラシア類人猿よりも類似点が多いことが判明したが、ナカリピテクスとオウラノピテクスの関係については明確な結論は出ていない。^[5]

ナカリピテクスは、800万年前のクロラピテクスの祖先である可能性も示唆されており、クロラピテクスはゴリラの系統の初期のメンバーである可能性がある。この2つの説が正しければ、ナカリピテクスは初期のゴリラの祖先である可能性がある。^[2]

ナカリピテクスは全体的に体が大きく、歯のサイズはメスのゴリラやオランウータンと似ている。そのため、この標本はメスであると推定される。サンブルピテクスの標本もほぼ同じ大きさだった。他の類人猿とは異なり、犬歯は短く、幅と同じ長さで、高さと幅はそれぞれ約 10.7 mm × 10.5 mm (0.42 インチ × 0.41 インチ) である。比較のために言うと、左の第一切歯は 10.8 mm × 8.6 mm (0.43 インチ × 0.34 インチ) である。小臼歯は長く、第三小臼歯のプロトコニド(舌側の尖頭) は頬のほうを向いている。これは中新世のアフリカ類人猿と中新世のユーラシア類人猿を区別する特徴である。ナカリピテクスと同時代のアフリカの類人猿と比較すると、臼歯の歯のエナメル質は薄く、咬頭（歯から外側に突き出ている部分）は膨らみが少なく、より広い窪みを形成している。ホロタイプでは、第一、第二、第三臼歯はそれぞれ15.6 mm × 14 mm（0.61インチ × 0.55インチ）、16.2 mm × 15.8 mm（0.64インチ × 0.62インチ）、19.5 mm × 15.1 mm（0.77インチ × 0.59インチ）である。現代および一部の同時代の類人猿と同様だが、東アフリカの初期の類人猿とは異なり、第一臼歯は比較的大きく、第一臼歯と第二臼歯の比率は85%である。オウラノピテクスや初期のシヴァピテクス（シヴァピテクスはインド亜大陸で知られている）と同様だが、現代および未来の類人猿のほとんどと異なり、第3大臼歯は第2大臼歯よりもはるかに大きく、第3大臼歯と第2大臼歯の比率は115%であるが、この比率は後の東南アジアのコラトピテクスのそれよりも小さい。下顎はオウラノピテクスを除いて、現代のユーラシア中新世の類人猿よりも頑丈ではない（重く作られていない）。^[3]

後期中新世には、東アフリカ、サハラ砂漠、中東、南ヨーロッパはいずれも季節性の硬葉 常緑樹林が優勢だったようだ。ナカリではC3（森林）植物が優勢だったようだ。ナカリピテクスは湖畔や河川の堆積物からなる上部層で知られている。^[3]気候変動により1000万～700万年前からアフリカの草原が拡大し、森林に生息する霊長類の個体群が分断され、絶滅に至ったと考えられる。^[6]

ナカリからはクロサイの標本も出土している。 ^[7]ブタのニャンザコエルス、レイヨウ、カバのケニアポタムス、サイのケニアテリウム、キリンのパレオトラガス、^[8]ウマのヒッパリオン、^[9]ゾウに似た長鼻類のデイノテリウムと（おそらく）チョエロロフォドン、^[8]コロブス科のサルのミクロコロブス^[10]。ナカリからは小型のニャンザピテクス亜科の類人猿の第三小臼歯も見つかっている。^{[11] [6]}サンブルピテクスはナカリピテクスとほぼ同時期に生息し、ナカリの北60km（37マイル）で発見されている。^[3]

• 人間のタイムライン（インタラクティブ） –スミソニアン、国立自然史博物館（2016 年 8 月）。
• 「ママ、あなたですか? 類人猿の祖先と思われるものが発見されました」。ディスカバリー ニュース。2007 年 11 月 12 日版。2007 年 11 月 13 日に取得。化石の写真が含まれています。