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リバティシティセブンは、フロリダ州マイアミを拠点とする小規模な宗教団体「ユニバーサル・ディバイン・セイバーズ」のメンバーで、建設作業員7名だった。[ 1 ]「奇妙なカルト」と評されたこの7名は、2006年に連邦捜査局（FBI）のおとり捜査でテロ関連の罪で逮捕・起訴されたが、実際の活動能力は極めて低く、意図も不明だった。[ 2 ]このグループのメンバーは、マイアミのリバティシティ地区にある小さな倉庫を拠点として活動していた。[ 3 ]
連邦裁判所で起訴され、7人全員が司法取引を拒否した後、[ 3 ]リバティシティセブン被告の3回の裁判が行われた。最初の裁判では1人の被告が無罪となったが、陪審は他の6人の被告について評決に至らず、審理無効となった。2回目の裁判でも陪審は評決に至らず、審理無効となった。残りの6人の被告に対する3回目の裁判では、グループのリーダーであるナルシール・バティストを含む5人がいくつかの罪状で有罪となり、バティストは4つの罪状すべてで有罪となった唯一の被告であった。もう1人の被告は3回目の裁判で全ての罪状で無罪となった。
FBIがこのグループの存在を初めて知ったのは、2005年10月、マイアミFBI特別捜査官アンソニー・ベラスケスに寄せられた情報提供がきっかけだった。
同僚の一人がやって来て、「リバティーシティに軍事訓練を行っているグループがいて、アメリカ政府を転覆させることに興味があり、アルカイダになりたがっているという情報提供者からの情報がある」と言った。[ 3 ]
おとり捜査が行われた。最終的に、容疑の中心は、このグループがテロ行為を実行するために資金を求めていたというFBIの見解だった。情報提供者は、アルカイダのジハードを支持することを条件に、リバティーシティでの任務に協力する意思のあるイエメン出身者を装った。FBI捜査官はアルカイダの代表者を装い、バティストを説得して、シカゴのシアーズタワー（現在のウィリスタワー）、マイアミのFBI支局、その他の標的を破壊するという意図を明言した計画書を提出させた。連邦捜査局副長官ジョン・S・ピストールは、このグループの計画は「実行というよりは理想論」に近いと述べ、グループにはそのような標的への攻撃を実行する手段がなかった。グループは武器を所持しておらず、武器を提供されても求めなかった。グループは実際のアルカイダや他のテロ組織の工作員と連絡を取っていなかった。むしろ、計画は情報提供者から渡された金（最大5万ドル）をだまし取り、それを自分たちの立ち上げたばかりの建設事業を救うために使うことだった。FBIは、金を手に入れるために自分たちが策略に嵌められているとは考えもせず、その金が暴力的なテロ攻撃のためのものだとグループに言わせるように仕向け、最終的に彼らを逮捕に導いた。[ 3 ]
これらのグループは、独特な融合的見解を持っていた。[ 4 ]フアン・コールは次のように書いている。
どうやら彼らはユダヤ教、キリスト教、そして（少し）イスラム教を混ぜ合わせた、地元のアフリカ系アメリカ人のカルト集団のようだ。ドワイト・ヨークが創設したムーア人グループの漠然とした分派のようだ。CNNで、彼らのうちの一人が自分たちはムーア人だと語ったと聞いた。そしてリーダーのバティストは、オリジナルのネーション・オブ・イスラムとヨークのムーア人の伝統に倣って、白人を「悪魔」と呼んだ。CNNによると、メンバーの一人が魔術を行っていたと語っている（おそらくハイチのブードゥー教か、あるいはサンテリアのような儀式のことだろう）。元メンバーの一人はレヴィエルと呼ばれており、ブラック・ヘブライ運動かその分派と関係があるかもしれない。メンバーの一人、ファノールの親族は、彼らがダビデの星の腕章が付いた黒い制服を着て、自分たちをメルキゼデクの秩序に属していると考えていたと語った。このダビデの海グループは主に聖書を研究していたようだ。メンバーの一人の母親は、息子はカトリック教徒だと主張した。さらに、彼らの名前にもユダヤ教の象徴や用語が数多く見られる。イスラム教は彼らにとって、自分たちの混淆的な地域文化に取り入れることができる象徴の集合体に過ぎなかった。このグループは、貧しいハイチ移民や地元の貧困層のアフリカ系アメリカ人の若者たちを基盤としていた。もしこれが1960年代だったら、彼らはブラックパンサー党か共産主義者になっていただろう。[ 4 ]
信者たちはダビデの星の付いた制服を着て、聖書研究や武道の練習のために集まった。[ 5 ]
バティストはグループのリーダーだった。彼は結婚しており、妻のミネルバとの間に3人の息子と1人の娘がいる。バティストの親族は彼を「モーゼのような」人物だと評し、ローブを着て曲がった木の杖を持って近所を歩き回り、若い男たちを勧誘し、アメリカのムーア科学寺院の教えに基づいていた。[ 5 ]
バティストはかつてシカゴでフェデックスのトラック運転手をしており、ボランティアの防犯団体であるガーディアン・エンジェルズのメンバーでもあった。彼の父ナルシス・バティスト、姉、そして2人の兄弟はキリスト教の牧師である。[ 6 ]彼の母オードリー・バティストは2000年に亡くなった。[ 7 ]
起訴状によると、バティストは2005年12月16日頃、アルカイダのメンバーを装ったFBIの情報提供者に対し、シアーズタワーを破壊するために「イスラム軍」を組織し、「兵士」と共に米国に対するジハードを行う作戦を準備していると語った。彼はブーツ、制服、機関銃、無線機、車両など、ジハードを行うために必要な物資と装備のリストを要求した。[ 8 ]
2005年12月22日頃、彼は「アルカイダの代表者」に自分の「兵士」たちの靴のサイズを伝え、1週間後に軍用ブーツを受け取った。ほぼ同時期に、彼は無線機、双眼鏡、防弾チョッキ、車両、そして現金5万ドルを要求した。
2006年2月19日、パトリック・エイブラハムと共に「アルカイダ代表」との会合で、彼は4月にアルカイダの訓練に参加することに関心を示し、米国に対して「地上での全面戦争」を仕掛け、「できる限りの悪魔を皆殺しにする」という作戦の詳細を述べた。この作戦は「9/11と同等かそれ以上の成果」をもたらすだろうと述べた。彼はシカゴへの旅行のためにビデオカメラを要求した。
2006年3月10日頃、彼はリグレンソン・レモリンと共にフロリダ州マイアミ・デイド郡のFBI工作員と会い、アルカイダへの忠誠を誓った。2006年3月16日頃、バティストはパトリック・エイブラハム、スタンリー・ファノール、ナウディマー・ヘレラ、バーソン・オーガスティン、リグレンソン・レモリン、ロッツィルト・オーガスティンと共に「アルカイダ代表」と会い、アルカイダへの忠誠を誓い、5都市のFBIビルを爆破する計画について話し合った。この会合で、バティストはビデオカメラを入手し、ノースマイアミビーチのFBIビルの「良い映像」を入手すると約束した。
2006年3月23日頃、バティストはFBIの情報提供者に、自分と共謀者たちがFBIビルの偵察映像を撮影するためにレンタカーのバンを依頼した。2006年3月24日頃、パトリック・エイブラハムはバティストを乗せてフロリダ州マイアミ・デイドにあるFBIビルと州兵武器庫の建物を車で通り過ぎた。ほぼ同時期に、彼らは「アルカイダの代表者」とデジタルカメラを購入するために移動した。2006年3月26日頃、バティストとバーソン・オーガスティンはFBIの情報提供者に、FBIビル、ジェームズ・ローレンス・キング連邦司法ビル、連邦裁判所、連邦拘置所、マイアミ警察署の建物の写真とビデオ映像を提供した。彼らは4月6日頃に再び会い、写真と映像について話し合った。
2006年5月24日頃、バティストは「アルカイダの代表者」に対し、組織内の様々な問題のために遅延が生じているものの、任務を継続し、アルカイダとの関係を維持したいと伝えた。
2006年6月22日、大陪審は7人の男を起訴した。彼らは、マイアミのリバティシティにある老朽化した倉庫へのFBIの家宅捜索中に逮捕された。その倉庫は、彼らが会合を開いていた場所だった。[ 8 ]
7人は2006年6月23日に逮捕された。アルベルト・R・ゴンザレス司法長官はその日の記者会見で、男たちが「米国に対する全面的な地上戦」を戦うと約束する録音があったと述べた。[ 9 ]
起訴状に名前が挙げられた7人の男たち：
5人は米国市民、1人はハイチからの合法移民、そして残りの1人は元々ハイチ出身の不法移民だった。彼らは米国に対して「全面的な地上戦」を仕掛ける計画を立てていたとして告発された。
また、シカゴのムーア科学寺院のチャールズ・ジェームズ・スチュワートも関与していた。彼は強姦罪で有罪判決を受けており、FBIの情報提供者を通じて報酬を受け取り、4月にグループに加わった。その後、彼はバティストの信者の1人を射殺し、その後、彼とその支持者に対する証人となった。[ 11 ]
2人のFBI情報提供者は、どちらも中東出身で、CW1はマイアミ在住で、過去に暴行とマリファナ所持で逮捕歴があり、CW2はFBIで6年間勤務し、米国での政治亡命申請の承認を待っていた。[ 11 ]
ナルシール・バティスト（一部では「プリンツ・ナス」としても知られる）32歳は、4人の子供の父親で、武道愛好家であり、シカゴのガーディアン・エンジェルズのメンバーだった。[ 2 ]
起訴状では、7人がマイアミのシアーズタワーとFBIビルを爆破する計画を立て、シアーズタワー爆破を企てるためにアルカイダと連絡を取っていた国内テロ組織であると非難された。外部のテロ組織とのつながりは指摘されず、武器も発見されなかったが[ 12 ] 、逮捕は司法長官主催のワシントンDCでの高官級記者会見の対象となり[ 13 ]、翌日にはヨーロッパでトップニュースとなった[ 14 ] 。FBI長官ロバート・ミューラーは、その日の午後クリーブランドで行われた「テロ攻撃からアメリカを守る：国内テロの脅威」と題する「主要幹部演説」の中でこの事件に言及した[ 15 ] 。
起訴状によると、このグループにはアルカイダのメンバーを装った2人のFBIの有給情報提供者が1年近く潜入していた。彼らがいた倉庫は1月からFBIによって無料で貸し出され、監視のために盗聴器が仕掛けられており、グループのメンバーはマリファナを吸いながら潜入捜査官とテロ計画について話し合っていた。4月にはリーダー間で意見の相違が生じ、一方が他方の支持者を銃撃したとして逮捕された。[ 11 ]
7人全員は逮捕以来保釈を拒否された。[ 16 ]彼らの裁判は2007年10月2日に始まり、すべての罪状で有罪となった場合は最大70年の懲役刑となる恐れがあった。[ 17 ]裁判は12月13日に終了し、被告1人が無罪となったが、陪審は残りの6人について評決を下すことができず、2008年1月7日に再審が予定されていた。[ 18 ] 2008年4月16日、陪審が13日間膠着状態にあった後、この事件の連邦判事は残りの6人の被告について2度目の審理無効を宣言した。[ 19 ]
3つの裁判すべてにおいて裁判長を務めたのは、ジョーン・A・レナード判事であった。
最初の裁判は2007年10月2日、フロリダ州南部地区連邦地方裁判所で始まった。検察側は、FBIが収集した1万5000件の録音記録から証拠を提示した。その中には、ナルシール・バティストが110階建てのシアーズ・タワーの破壊で誰も生き残らないようにすると発言した録音や、グループのメンバー全員がアルカイダとウサマ・ビンラディンへの忠誠を誓う儀式を収録した録音などがあった。弁護側は、被告らは金銭目的でFBIの情報提供者によるテロ計画の話に同調しただけであり、決して信頼できるテロの脅威ではなかったと主張した。裁判2週目には、陪審員室で警察の対テロパンフレットが見つかったため、陪審員2名が解任された。
弁護側は2007年11月20日に弁論を終えた。検察側は、被告らはテロ攻撃を実行する手段は持っていなかったものの、「アルカイダのために用意されたテロ組織」であり、シアーズタワーへの攻撃を利用して反乱を起こし、政府を転覆させ、アメリカ合衆国を破壊しようとしていたと主張した。[ 20 ]最初の裁判は2007年12月13日に終了した。リグレンソン・レモリンは全ての容疑で無罪となり、他の6件については陪審員の意見が一致せず、審理無効となった。[ 21 ] [ 22 ]弁護側の主張は、被告らは金銭を騙し取るためにFBI捜査官に協力していたというものだった。[ 22 ]
2007 年 12 月 13 日、9 日間の審議の後、陪審は、逮捕の数カ月前にグループを離れてアトランタに移住していたリグレンソン・レモリンを無罪としたが、他の 6 名については評決に至らなかった。[ 18 ]裁判官は審理無効を宣言し、再審の陪審は 2008 年 1 月 7 日以降に選ばれる予定だった。[ 21 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]レモリンの無罪判決後、彼は同じ容疑が再検討される国外追放手続きを待つ間、拘留され続けた。国外追放は民事訴訟とみなされ、二重処罰禁止の保護は適用されず、合理的な疑いではなく、明確かつ説得力のある証拠という低い基準が用いられる。[ 28 ]ジョージア州、フロリダ州、ルイジアナ州で移民当局に3年間拘束された後、アトランタ連邦裁判所への控訴が係属中の2011年1月20日にハイチに強制送還された。[ 29 ]翌4月、レモリンは米国で父親となった15歳の息子の葬儀のために帰国することを許されなかった。息子は米国に留まり、高速道路で立ち往生した車を押し出そうとして轢かれた。[ 30 ]
2度目の裁判は2008年4月16日に終了した。2度目の陪審員団が13日間の審議の後、評決に至らなかったと報告したことを受け、レナード判事が審理無効を宣言したためである。
3回目の裁判は2009年5月12日に終了し、2週間の審議の後、陪審はナウディマー・ヘレーラを無罪としたが、残りの5人の被告を有罪とした。審議中に陪審員のうち2人が交代した。首謀者のバティストは、彼にかけられた4つの罪状すべてで有罪となった。アブラハムは、彼にかけられた4つの罪状のうち3つで有罪となった。ファノール、オーガスティン、オーガスティンは、テロリズムへの物的支援の2つの罪状で有罪となった。[ 31 ]
5人は3日間の審理を経て、 2009年11月20日にジョーン・レナード判事によって判決を受けた。 [ 32 ]
逮捕は6月23日、ワシントンDCで行われたアルベルト・ゴンザレス司法長官、ジョン・S・ピストールFBI副長官、アリス・S・フィッシャー司法次官補による高官級記者会見で発表された。[ 13 ]
記者会見では、司法長官と副局長が記者からの質問に答えた。
彼は、彼らの計画は「初期段階」で発覚したため、男たちは実際には危険ではないと国民に断言し、グループの資金と武器の唯一の供給源は潜入捜査中のFBI捜査官だったと述べた。[ 34 ]
翌週、この事件は「ザ・デイリー・ショー」で取り上げられ、ジョン・スチュワートは「私は将軍ではありませんし、軍事アカデミーとも何の繋がりもありません。しかし、アメリカ合衆国に対して本格的な地上戦を仕掛けるのであれば、少なくともソフトボールチームと同じくらいの人数を投入する必要があると思います」と冗談を言った。[ 35 ]
デモクラシー・ナウは6月26日、マイアミで2人の地域活動家にインタビューを行い、起訴に対する地元住民の反応を要約してもらった。
彼らが履いていた軍用ブーツについては大々的に報道されたが、実はFBIがブーツを買ってあげたのだ。起訴状を見ると、最大の証拠は、グループが南フロリダの標的の写真を何枚か撮った可能性があるということだ。しかし、彼らは自分たちのカメラを買う余裕がなかったので、連邦政府がカメラを買ってあげたのだ。連邦政府は、写真を撮るためにダウンタウンに行くのに必要な車を彼らに貸し出した。さらに、男たちはFBIの情報提供者に、これらの建物を爆破するために必要な物のリストを提供したが、そのリストには爆発物や爆発物を作るのに使える材料は含まれていなかった。そのため、リバティーシティの誰もが、爆発に使える装置を持っていなかったから、男たちは新しいブーツでFBIの建物を蹴破ろうとしていたのだと冗談を言っているのだ。[ 36 ]
午後のスピーチで、FBI長官のロバート・ミューラーは、この事件を引用して、FBIの政策がどのように機能しているかを説明した。彼はまた、ケビン・ジェームズ事件、トレドのテロ計画、2006年のトロントのテロ事件にも言及した。[ 15 ]
治験情報によりこれらの数値が修正されました。
この事件は、クリス・モリスが2019年の映画『The Day Shall Come』を制作する際にインスピレーションを受けたタイプの事件の一つだった。[ 38 ]
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