メリット、ブリティッシュコロンビア州

メリットは、カナダのブリティッシュコロンビア州内陸部南中部のニコラ渓谷にある都市です。バンクーバーの北東270km （170マイル）に位置しています。ニコラ川とコールドウォーター川の合流点に位置し、コキハラハイウェイ第1期を走った後に最初に出会う主要なコミュニティであり、BC州内陸部への他のすべての主要ハイウェイへの玄関口となっています。この都市は、ウィリアム・ヴォート、ヘスス・ガルシア、ジョン・チャーターズが所有する牧場の一部が町用地として測量された1893年に発展しました。^{[ 4 ]}  

かつてフォークスデールとして知られていたこのコミュニティは、鉱山技師で鉄道推進者のウィリアム・ハミルトン・メリット3世に敬意を表して、1906年に現在の名称を採用しました。^{[ 5 ]} 24平方キロメートル（9.3平方マイル）の市域には、コミュニティ、多数の市民公園、史跡、水泳センター、地元のアリーナ、公共図書館（トンプソン・ニコラ地域図書館システムの分館）、市民センターがあります。メリットには、かつて毎年開催されていたメリット・マウンテン・ミュージック・フェスティバルでこの街を訪れたカントリーミュージックのスターたちのブロンズ製の手形が街中に飾られています。メリットには、地元のラジオ局、週刊新聞、ニコラ・バレー工科大学のキャンパスもあります。近くには、4つの州立公園、多数の湖、いくつかのレクリエーション・トレイルがあります。ブリティッシュコロンビア州のロウアーメインランド地域とオカナガン地域を結ぶ玄関口として、メリットはフェスティバルやイベント、そして豊かなアウトドアレクリエーションの主要目的地として知られています。  

メリットでは、国道5号線と国道97C号線が交差しており、国道97C号線東行きはケロウナとペンティクトンへ、国道97C号線北西行きはローガン湖へ、国道8号線はスペンスブリッジとリルーエットへ、国道5A号線南行きはプリンストンへ、国道5A号線北行きはカムループスへ、国道5号線南行きはホープへ、国道5号線北行きはカムループスへと繋がっています。メリットの経済は、林業、観光業、サービス業といった主要産業が中心となっています。

長年にわたり、メリット地域は地元のヨーロッパ人入植者と先住民が集まる場所であり、初期の開拓者たちが利用した交通路の中心地でもあった。やがて草原地帯は牧畜に関心を持つ入植者の注目を集め、19世紀半ばには最初の牧場が開設された。

1880年代、ニコラ川とコールドウォーター川の合流地点に位置するウィリアム・ヴォート、ヘスス・ガルシア、ジョン・チャーターズ農園が所有する3つの牧場は、「ザ・フォークス」として知られる農業コミュニティの中心地となった。 1885年にカナダ太平洋鉄道がブリティッシュコロンビア州を横断して開通すると、ザ・フォークスの南にある石炭鉱床への関心が高まった。

1893年、フォークスデールの町用地として、ヴォート、ガルシア、チャーターズが所有する牧場の一部が測量されたが、その名前は地元住民に定着しなかった。代わりに、1906年に鉱山技師で鉄道推進者であったウィリアム・ハミルトン・メリット3世を称えて、町の名前が変更された。1907年までに炭鉱が操業を開始し、スペンスズ・ブリッジからニコラ・カムループス・シミリカミーン鉄道が完成すると、政府機関やその他の事務所がロウアー・ニコラとアッパー・ニコラからメリットに移転し、メリットをニコラ渓谷の主要な集落として確立し始めた。

アームストロングの店は、1907 年春にロウアー ニコラからメリットのニコラ アベニューに移転しました。GB アームストロングは、1908 年にこの場所でメリットの初代郵便局長になりました。1910 年、アームストロング百貨店は 2025 キルチェナ アベニューに移転しました。1909 年、モントリオール銀行はニコラの集落からメリットに移転しました。AE ハウズは百貨店をニコラ アベニューの西端に移転しました。1905年にニコラ湖で創刊されたニコラ ヘラルドは、1909 年にニコラからメリットに移転し、名前がメリット ヘラルドアンド ニコラ バレー アドボケートに変更されました。バレーでは、牧畜、銅、ニッケル、金、銀の採掘、林業などの他の産業が発展し、その結果、新しい商業ビルが建設されました。

市制施行に向けた動きは1910年に始まり、1911年4月1日にメリット市が市憲章を授与されたことで頂点に達した。最初のメリット市庁舎は1912年に建設された。最上階は警察本部、2階は行政事務所、1階は刑務所だった。建物には消防署と、ボランティア消防士を招集するための笛が設置された塔も含まれていた。

メリット市は、初期の入植者にちなんで街路や大通りに名前を付けた。その名前の中には、チャーターズ、チャップマン、クリーズビー、ガルシア、ヴォート、クートリー、ニコラ、グラナイト、キルチェナなどがある。

町が発展するにつれ、薬局、雑貨店、ビール醸造所、宝石店などが軒を連ねるようになった。市による最初の電力供給は1913年2月に開始された。

メリット市とニコラバレーは、1930年に米国で貿易制限法が可決されるまで繁栄を享受していた。市は主要な製材所の1つを財政的に支援していたため、木材市場の喪失により、市は1933年から1952年まで破産管財人の管理下に置かれることになった。^{[ 4 ]}

次の移民の波は、主にインドのパンジャブ地方出身のシーク教徒で、1950年代にメリットに到着し、その後1960年代後半から1970年代前半にかけて、当時活況を呈していた林業部門で働くために大量に流入し、メリットの文化的多様性をさらに豊かにした。インド系カナダ人として知られる彼らは、今もなお経済において重要な役割を果たしており、市内の主要雇用主であるアスペン・プランナーズ社をはじめ、メリットにある多くの企業、レストラン、ホテルは、このグループのメンバーによって所有されている。^{[ 6 ]}

2015年のカナダ選挙の事前世論調査では、メリットでの予想外の高い投票率により、投票用紙の数が不足した。^{[ 7 ]}

2021年11月15日、豪雨と洪水により市の廃水処理施設が機能しなくなったため、市全体に避難命令が出されました。^{[ 8 ]}住民は、コミュニティ外の家族や友人の家に避難するか、カムループスとケロウナの緊急避難所に避難するよう求められました。^{[ 9 ]}その後、道路の再建、橋の架け替え、堤防の建設などにより、市は災害から大幅に復旧しました。市はインフラの改善を続けており、多くの大規模開発を誘致しています。

メリットは、ベンチ、コレットビル、セントラル、ダイアモンドベールの4つの異なる住宅地で構成されています。ベンチは、谷の北西側に位置する住宅地で、その名の通り山腹のベンチです。コレットビルは、コールドウォーター川の南、コミュニティの南西端に位置し、メリットに新しく加わった地域です。セントラルは市の中心部の南に位置しています。ダイアモンドベールは谷の中心部にあり、最も人口が多い地域です。各地域には、ベンチ小学校、コレットビル小学校（フランス語イマージョン）、セントラル小学校、ダイアモンドベール小学校という小学校があります。この地域には、メリット中等学校（8年生から12年生）という高校もあります。この地域と近隣のプリンストンにある学校を運営する第58学区ニコラ・シミリカミーンの本部事務所もメリットにあります。また、ニコラバレー博物館とアーカイブもこの町にあります。

現在、牧畜、農業、林業、運輸、観光が主要産業となっている。メリットは、カナダ最大の現役牧場であるダグラス・レイク・キャトル・カンパニーに最も近い大きな町である。

メリットではかつて毎年メリット・マウンテン・ミュージック・フェスティバルが開催されており、2005年の夏にはピーク時に14万8000人もの人々が集まったと推定されている。マウンテン・ミュージック・フェスティバルは、メリット・ウォーク・オブ・スターズ（マウンテンフェストのアーティストのブロンズ製の手形をコミュニティ中に展示したもの）、アーティストのミシェル・ラウゲリーが描いたメリット・ウォーク・オブ・スターズ壁画プロジェクト^{[ 10 ]} 、カナディアン・カントリー・ミュージック・ホール・オブ・フェイム、ミュージック・イン・ザ・パークの開発につながった。

メリットは恵まれた立地条件のおかげで、数多くのイベントを開催する機会に恵まれてきました。毎年10月には、カナダ・ラリー選手権シリーズの一環として、ウエストコースト・ラリー協会主催のパシフィック・フォレスト・ラリーが開催されます。また、毎年冬に開催されるサンダーバード・ラリーも、メリットを発着点とすることがよくあります。毎年7月中旬に開催されるバス・コースト・フェスティバルは、エレクトロニック・ミュージックとクリエイティブ・アートを支援するイベントで、北米各地から参加者を集めています。毎年恒例のレイバー・デー・ロデオと秋のフェアは、この牧畜の谷で長年続く伝統行事で、カナダとアメリカ各地から参加者が集まります。

メリットは、アカデミー賞にノミネートされた映画『スウィート・ヒアアフター』の舞台となった。^{[ 11 ]} 『スモールビル』の初回エピソードは、一部メリットでロケ撮影された。ジャック・ニコルソンの『プレッジ』と2006年の『ウィッカーマン』のリメイク版も、一部この地域で撮影された。2013年には、ニノ・ジャクッソ監督の『シャナ：ザ・ウルフズ・ミュージック』が公開された。これは、先住民の少女の成長を描いたドラマで、先住民の居住地を舞台としている。2021年6月11日に劇場公開予定の『ジュラシック・ワールド／ドミニオン』は、2020年2月25日にメリットで撮影が開始され^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}、2020年3月初旬に終了した^{[ 15 ]}。撮影には市の中心部も含まれていた^{[ 16 ] 。}

ニコラバレーは、数多くのコマーシャル撮影の舞台にもなっている。メリット氏は、トンプソン・ニコラ地域を代表する常勤の総合映画委員会であるトンプソン・ニコラ映画委員会のメンバーである。

メリット・マウンテン・ミュージック・フェスティバルは、メリットで開催されていた野外音楽フェスティバルでした。2005年には、6日間のイベントで約14万8000人という記録的な来場者数を記録しました。長年にわたり、ケニー・チェズニー、リーバ・マッキンタイア、ワイノナ・ジャッドなどのカントリースターが出演しました。2012年の夏にフェスティバルが中止されて以来、メリット・マウンテン・ミュージック・フェスティバルは運営されていません。^{[ 17 ]}

2013年のBCデーの週末（2013年8月2日金曜日から8月5日月曜日）から、^{[ 18 ]} Bass Coast Music Festivalは、BC州メリットを新たな拠点としました（最初の4年間はBC州スクアミッシュで開催されていました）。^{[ 19 ]} Bass Coastでは、「昼間のソウルやレゲエのジャムセッションから、ライブの実験的な電子音楽、ハウス、テクノまで」幅広い音楽が楽しめます。^{[ 20 ]}メリットでの毎年恒例のイベントは7月中旬です。

2015年は、かつてブリティッシュコロンビア州ミッションで開催されていたロッキン・リバー・ミュージック・フェストが7月30日から8月2日まで開催された最初の年でした。メリットにカントリーミュージックフェスティバルが復活したのは、 2012年にメリット・マウンテン・ミュージック・フェスティバルが中止されて以来のことでした。2015年のヘッドライナーにはレディ・アンテベラムが含まれていました。ロッキン・リバー・ミュージック・フェストは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックを受けて、メリットでのイベントを中止しました。

メリットは、ブリティッシュコロンビア州で最も長く継続して活動しているジュニアAホッケーチーム、メリット・センテニアルズの本拠地です。かつてはブリティッシュコロンビア・ホッケーリーグに所属していましたが、現在はクーテネイ・インターナショナル・ジュニアAホッケーリーグに加盟しています。センテニアルズは1973-74シーズン途中にホワイトロックからニコラバレーに移転しました。ホームゲームはすべて市営のニコラバレー・メモリアルアリーナで行われ、シーズンは9月上旬から3月上旬までです。

メリットでは、毎年レイバーデーの週末の土曜日と日曜日に、ニコラバレー・プロロデオも開催されます。

メリットには、ニコラ・バレー・サンダーというマイナーラクロスクラブの本拠地もある。

カナダラリー選手権^{[ 21 ]}の一戦であるパシフィックフォレストラリー^{[ 22 ]}は、毎年メリットとその周辺で開催されます。この国際的なモータースポーツイベントは、カナダではTSNとRDS、ヨーロッパではMotorsTVでテレビ放映されます。

メリットとニコラバレーには2つのゴルフコースがあり、メリットのダウンタウンにあるメリットゴルフ＆カントリークラブと、町のすぐ北、ニコラ湖畔に位置するセージブラッシュゴルフクラブがあります。セージブラッシュゴルフクラブは、現在（2025年の編集時点）BC州でナンバーワンのパブリックコースとして評価されています。

メリットにはスケートボードパーク、バイクパーク、そして数多くの遊歩道があります。モンク州立公園はニコラ湖の西岸に位置し、メリットから北へ22km （14マイル）の場所にあります。キャンプ、ピクニック、水泳、釣り、ボート、水上スキー、ウィンドサーフィン、ハイキングなど、様々なアクティビティが楽しめます。  

メリット・パンサーズ高校のチームは、男子バレーボール、女子バレーボール、バスケットボール、ラグビーで競技に参加している。

また、地元にはスローピッチとファストピッチのソフトボールリーグがあり、ニコラバレー水泳センターを拠点とするメリットオッターズ水泳クラブもある。

Merritt is home to Q101 Merritt's Music Mix, the Nicola Valley's only local radio station. 101.1 FM, CKMQ-FM is locally owned and an independent radio station. Q101 also reports news and broadcasts the BCHL's Merritt Centennials hockey games. The station was originally launched in 1970 on AM 1230 as CJNL. In 2009, Merritt Broadcasting Ltd. received CRTC approval to convert to the FM band,^[24] and the station was relaunched on 101.1 FM on August 31 of that year. Simultaneously, the company's former sister division, NL Broadcasting, received approval to launch a separate rebroadcaster of CHNL, the company's talk radio station in Kamloops, on CJNL's former AM frequency.

Merritt has a weekly newspaper, the Merritt Herald, that publishes on Thursdays. Merritt is also served by Shaw TV and by TELUS PureFibre Internet and Optik TV.

In the 2021 Census of Population conducted by Statistics Canada, Merritt had a population of 7,051 living in 2,975 of its 3,149 total private dwellings, a change of −1.2% from its 2016 population of 7,139. With a land area of 26.04 km² (10.05 sq mi), it had a population density of 270.8/km² (701.3/sq mi) in 2021.^[25]

メリットは湿潤大陸性気候（Dfb）に属します。

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