Loading article…
自由党[ 2 ]は、自由主義を標榜する英国の小政党である。1989年に、元の自由党（1859年設立）のメンバーが、社会民主党（SDP）との合併による自由民主党の結成に反対して設立した。自由党は現在、地方議会で7議席を占めている。
元々の自由党は1981年に社会民主党と同盟を結び[ 5 ]、1988年に合併して自由民主党となった[ 6 ] 。 1859年に設立された自由党は、ホイッグ党、急進派、アイルランド独立党、ピーライト派の流れを汲む一方、社会民主党は1981年に元労働党員、国会議員、閣僚によって設立されたが、保守党からの離党者も獲得した[ 7 ] 。
自由党の少数派、特に元国会議員（MP）のマイケル・メドウクロフト（自由党最後の選出党首）は、自由党を続けることを決意した。彼らは、党歌「ザ・ランド」を含む旧党名とシンボルを使い続けた。メドウクロフトはこの改革を、伝統的な自由主義者のアラン・ベイスが自由民主党の党首に敗れた後に発表したが、ベイス自身は自由民主党に留まった。 [ 8 ]
存続する自由党には、1988 年以前の党から参加せず、自由党として存続した複数の市議会議員と市議会グループが含まれていた (そのため、設立日が議論されている) が、国会議員はいなかった。その後、自由党の地区市議会議員の数は徐々に減少し、2022 年に最低の 5 人となった。2022 年以降、市議会議員の数は一桁台半ばから後半でほぼ安定しており、現在、同党は 7 人の市議会議員を擁している。同党はリバプール市議会選挙で最大の成功を収めており、現在はリバプール市議会議員のスティーブ・ラドフォードが党首を務めている。
メドウクロフトは2002年に党首を辞任し、ラドフォードが後任となった。2007年、メドウクロフトは党を離れ、自由民主党に入党した。ラドフォードは2009年に党首を辞任し、元市議会議員のロブ・ウェウェイが後任となり、1年間党首を務めた。ラドフォードは2010年に党首に再選され、その後も党員集会での投票や電子投票によって再選されている。
党員は、リベラル・インターナショナル英国グループを通じて、リベラル・インターナショナル（LI）の活動に参加する。
1989年に改組された同党は当初、自由党の欧州統合支持を継続したが、自由民主党とは異なり、単一欧州通貨とマーストリヒト条約に反対するようになった。後者は欧州議会の権限を弱めるものと見なされていた。1997年の総選挙では、欧州連合を「欧州連邦」に変えることを提唱し、すべての欧州諸国を含め、経済問題ではなく平和と環境に焦点を当てることを主張した。[ 9 ]メドウクロフトはこの選挙のために書いた本の中で、シェンゲン協定への加盟を提唱したが、[ 10 ]この考えは党のマニフェストには含まれていなかった。この時期の同党は「問題はイエスかノーかの単純な質問で解決できると考えるのは危険だ」という一文で国民投票にも反対し、代わりに市民陪審を支持した。[ 9 ]ラドフォードがメドウクロフトに代わって党首になった後、自由党はますます欧州懐疑的になった。
同党は2004年の欧州議会選挙でイングランド北西部地域に候補者を擁立し、得票率4.6％（英国全体の得票率の0.6％）で7位となった。
2009年の欧州議会選挙では、自由党のスティーブ・ラドフォードがNo2EU選挙同盟に参加した。[ 11 ]
2016年の英国の欧州連合加盟に関する国民投票キャンペーンにおいて、同党は候補者に各自の意見を表明することを許可したが、党執行部と多くの党員は離脱を支持した。同党は国民投票の利用に長年反対してきたため、主権の譲渡はこの原則の例外であり、リスボン条約とマーストリヒト条約は欧州連合への権限移譲に関する国民投票にかけられるべきだったとする声明を発表した。
国民投票後、同党は2017年と2019年の総選挙に向けたマニフェストの中で、英国はEUから離脱すべきだと主張した。
自由党は自らのイデオロギーを古典的自由主義と社会自由主義の「ハイブリッド」と称し[ 12 ] 、自由民主党は「自由主義の原則」、「英国国民」、「民主的プロセス」を軽蔑していると主張している[ 13 ] 。
2011年の地方議会選挙では、自由党の議員8人が議席を維持し、3人が議席を失い、新たに5人の自由党議員が選出され、純増は2人となった。[ 14 ] 2013年5月の地方選挙までの2年間で、自由党の議員数は16人から21人に増加した。[ 15 ]
スティーブ・ラドフォード議員は、2012年のリバプール市長選挙の第1回投票で4,442票（4.5％）を獲得した。[ 16 ] 2012年の英国地方選挙 では6議席の純減となったが、2013年の選挙では同党は3議席を獲得し、1議席増加した。[ 17 ]
自由党はライデールとリバプールの議員を維持しているものの、大きな影響力は持っていない。しかし、自由党員のジョン・クラークは、2021年3月から同年8月に亡くなるまで、ライデール地区議会の政策・資源委員会の委員長を務め、事実上の議会のリーダーとなった。[ 18 ]
2014年、自由党は郡および地区レベルで21議席、コミュニティレベルで15議席を獲得した。 [ 15 ]自由党は英国議会やスコットランド議会に代表者を擁しておらず、欧州議会議員（MEP）も擁したことはない。 2001年の英国総選挙では、同党の地元での最高成績はリバプール・ウェスト・ダービーで労働党に次ぐ2位となり、自由民主党を3位に押しやったことだった。しかし、2005年の総選挙ではこれを再現することはできず、同選挙区では自由民主党に次ぐ3位に終わったものの、保守党には勝利し、2010年の総選挙でもこの順位を維持した。2015年の総選挙では、自由党は辛うじて供託金を守り、自由民主党（最下位）と緑の党を上回ったが、UKIPと保守党には及ばず4位となった。
2017年の総選挙では、同党は4議席に候補者を擁立し、3,672票を獲得した。
2019年の総選挙では、同党は19議席に候補者を擁立し、10,562票を獲得した。
2021年の地方選挙では、同党は新たな議席を獲得できなかったようだ。[ 19 ]リバプール市議会では議席を維持した。[ 20 ]ピーターバラ市議会のドッグソープ区のクリス・アッシュが引退し、自由党の候補者が立候補しなかったため、同党は残っていた最後の単一自治体議席を失った。[ 21 ] 2021年のリバプール市長選挙では、同党の候補者スティーブ・ラドフォードが7,135票（7％）を獲得した。[ 16 ]
2024年の総選挙では、同党は12議席に候補者を擁立し、6,375票を獲得した。
同党は2025年のランコーン・アンド・ヘルズビー補欠選挙にダニー・クラークを候補者として擁立し、454票を獲得した。
自由党はこれまで、英国議会、スコットランド議会、ウェールズ議会、欧州議会、北アイルランド議会、ロンドン議会のいずれにも議員を擁したことがない。
合計には、年度内の補欠選挙や離党による議席数も含まれ、議席数（維持／増減）は前回の市政年度開始時からの変動を示します。2003年以前のBBC選挙結果の数値では、自由党の議席は「その他」または「無所属」の中に記載されています。
2021年5月、同党の2021年スコットランド議会選挙における唯一の候補者であるグラスゴー・サウスサイド選挙区のデレク・ジャクソンは、虹色の腕章と黄色のダビデの星のような星を身につけて到着し、近隣のポロック選挙区の候補者であるハムザ・ユーサフを嫌がらせしたため、開票所から退去させられた。[ 30 ]開票所から退去させられた際、候補者とその支持者たちはナチス式敬礼をしているように見える写真が撮られた。[ 31 ]自由党は直ちにジャクソンを停職処分とし、彼の発言や行動から距離を置き、彼が引き起こした可能性のある不快感について謝罪する声明を発表した。[ 32 ]ジャクソンは5月9日に党から除名された。[ 33 ]
2026年5月、元自由党環境・エネルギー担当報道官のアラン・トーミーは、2025年末にパートナーをナイフで襲撃し、実際に身体的危害を加えた暴行罪を認めた。[ 34 ]トーミーは以前、リバプール市議会議員を務めており、2019年に自由民主党からチャイルドウォール選挙区の代表として選出された後、2022年に自由党に入党した。[ 35 ]トーミーは将来再び立候補する意向を表明した。これに対し、自由党党首のスティーブ・ラドフォードは「有罪判決を受けたトーミーを自由党が公職に推薦することは考えられない」と述べた。[ 36 ]
クラーク議員はライデール評議会の政策・資源委員会の委員長であり、評議員が正式なリーダーの役職に評議員を選出しなかったため、事実上の評議会のリーダーとなった。