アンティオキアのラテン総大司教は、十字軍国家の一つであるアンティオキア公国の創設者であるタラントのボエモン1世によって1098年に創設されたラテン教会の高位聖職者であった。
アンティオキアのラテン総主教の管轄は、アンティオキア、エデッサ、トリポリの 3 つの封建領主国に及んでいた。12 世紀末頃にはキプロス島も加わった。実際には、彼らは前任のギリシャ総主教よりも教皇にずっと依存していた。アンティオキアの陥落 (1268 年) 後も教皇は総主教を任命したが、彼らは司教座を掌握することはできなかった。14 世紀半ば以降、彼らは名目上の高位聖職者に過ぎなかった。この称号は 1925 年に最後に授与された。[ 1 ]受章者はローマに居住し、サンタ・マリア・マッジョーレ大聖堂の参事会の一員であった。[ 2 ]サンタ・マリア・マッジョーレ大聖堂は、アンティオキア総主教に割り当てられた教皇大バシリカ、つまりアンティオキア総主教の大聖堂であり、総主教がローマにいるときにそこで職務を遂行し、その近くに居住していた。[ 3 ]
アンティオキア総主教座は、キリスト教世界で最も古く、最も権威のある都市の一つでした。かつてはシリアの主要都市であり、ローマとアレクサンドリアに次ぐローマ帝国で3番目に大きな都市でした。 1054年に東西教会分裂が起こった際、アンティオキア、エルサレム、アレクサンドリアのギリシャ正教総主教はコンスタンティノープル総主教側に味方しました。
1054年以降、アンティオキア司教座はビザンツ帝国の影響下に置かれるようになった。ビザンツ皇帝アレクシオス1世コムネノスは、壮大な戦略の一環として、第1回十字軍に参加したフランク王国やヨーロッパの諸侯の軍事的気概と武勇を活用し、アンティオキアとその司教座を含む東ローマ帝国を奪還しようとした。
しかし、 1098年のアンティオキア包囲戦の後、タラントのボエモン1世はアンティオキアをビザンツ帝国の支配下に置くことを拒否し、自らをアンティオキアの君主とした。
十字軍はまずギリシャ正教の総主教を復位させ、次にヨハネ4世[ 2 ]を復位させた。正教の総主教がそこにいる間は、ライバルを任命する代わりに彼をカトリックに改宗させようとした。しかし、最終的に彼がコンスタンティノープルに逃亡すると、十字軍は総主教座が空位になったとみなした[ 3 ] 。そこでラテン系キリスト教徒は(1100年)十字軍と共に東方に来たベルナルドという名の聖職者を自分たちの総主教に選出した。それ以来、アンティオキアにはラテン系の総主教がおり、最後の在任キリスト教徒が1268年の都市征服の際にバイバルス・スルタン によって処刑されるまで続いた。ギリシャ人も引き続きアンティオキアの総主教を選出したが、彼らは一般的にコンスタンティノープルに住んでいた[ 2 ] 。
ビザンツ帝国はこのことに激怒し、ギリシャ正教総主教制または共同総主教制の再建を試みた。 1108年のデヴォル条約は名目上ギリシャ正教総主教を復権させたものの、この条約は履行されることはなかった。マヌエル1世コムネノスの治世下では、アンティオキアがビザンツ帝国の支配下に入った際に一時的に共同総主教制が成立したが、大部分はラテン正教総主教のみであった。ビザンツ帝国はこの事実上のアンティオキア司教座の支配を認め、ラテン正教総主教は十字軍国家とビザンツ帝国との関係強化に重要な役割を果たすようになった。これは十字軍時代を通じてビザンツ帝国とフランク王国が連携して行動した数少ない事例の一つであり、多くの政治的、外交的、軍事的、そして婚姻的な同盟関係につながった。アンティオキアのラテン総大司教は、教区内のカトリック信徒に奉仕し、その領域に住むすべてのキリスト教徒を代表するために設立され、十字軍国家における主要な教会権威の一つでした。十字軍時代を通して、ギリシャ人とラテン人の両方がその階層構造の下で奉仕し、その教会統治下には多数の属司教、修道院長、大聖堂、修道院、教会が含まれていました。
1206年、ビザンツ帝国がもはや脅威ではなくなったこと、そしてキリキアのアルメニア人を恐れていたことからギリシャ人の臣民の好意を得たいと考えたボエモン4世は、短期間ではあるがアンティオキアにギリシャ正教の総主教を復位させた。モンゴル人もギリシャ正教の総主教を支持したが、十字軍が追放されるまではラテン正教の総主教がその地位にあった。[ 4 ]
1342年、ギリシャ正教会は総主教座をダマスカスに移した。アンティオキアのキリスト教徒人口と総人口が減少するにつれ、ダマスカスは重要性を増していった。
その後数世紀にわたり、ラテン総主教とギリシャ総主教はそれぞれローマ教皇とビザンツ皇帝によって任命され続けた。しかし、ラテン総主教は名誉職であり、その座はローマのサンタ・マリア・マッジョーレ大聖堂にあった。ラテン総主教は近東の様々な孤立したキリスト教共同体の保護に引き続き貢献し、最終的にはそれらの共同体をローマと統合させた。この職の最後の保持者はロベルト・ヴィチェンティーニで、1953年に亡くなるまでその職を務めた。[ 5 ]
その地位は、1964年1月にアレクサンドリアとコンスタンティノープルのラテン総主教座の称号とともにその称号が廃止されるまで空席のままであった。廃止されたと発表されたのではなく、バチカン年鑑に記載されなくなったのである。[ 6 ]これは、教皇パウロ6世がコンスタンティノープルのエキュメニカル総主教アテナゴラス1世と会談した後のことであり(教皇パウロ6世とエキュメニズムを参照)、この時点でラテン教会は東方教会との和解により関心を持ち、称号を廃止したことを示している。[ 7 ]