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信仰を捨てたカトリック信者とは、信仰を実践していないカトリック信者のことである。 [ 1 ] [ 2 ]そのような人でも、カトリック信者であると自認することはあり得るし、[ 3 ]カトリック教会法によればカトリック信者であることに変わりはない。[ 4 ]
メリアム・ウェブスター辞典では、「離脱したカトリック教徒」に関連する「離脱した」の定義は「もはや宗教の教えを信じたり、従ったりしていない」です。[ 5 ]オックスフォード・アメリカン・ライターズ・シソーラスでは、「離脱したカトリック教徒」を信仰から離れている人と関連付けています。[ 6 ]したがって、離脱は必ずしも信仰の欠如と結びついているわけではありません。[ 7 ]しかし、作家のダニエル・フォードは、離脱したカトリック教徒であることは、カトリックの教えを完全に拒否するか、「アラカルト・カトリック」になることと結びついています。[ 8 ]
他の情報源では、この用語はカトリックの教義の拒否ではなく、カトリックの宗教の実践の放棄と関連付けられています。例えば、ケンブリッジ上級学習者辞典では、「脱退したカトリック教徒」に関連して「活動や組織に関与しなくなった」と定義されています[ 9 ]。また、オックスフォード辞典では「宗教や教義の規則や慣習に従わなくなった」とだけ述べています[ 10 ] 。
リチャード・ジョン・ノイハウスは、 G・K・チェスタトンの言葉を引用して、「信仰を捨てた」とはどういうことかというカトリックとプロテスタントの考え方の違いを区別した。チェスタトンは、プロテスタントはたいてい自分が良いプロテスタントだと言うのに対し、カトリックはたいてい自分が悪いカトリックだと言うと述べている。多くの人にとって、信仰を捨てたカトリックであることは、カトリックであることの別の形に過ぎない。[ 11 ]
カトリックの信仰によれば、洗礼は「キリストに属するという消えない霊的な印でキリスト教徒を封印する。罪が洗礼による救いの実を結ぶことを妨げるとしても、いかなる罪もこの印を消し去ることはできない。」[ 12 ]
破門という非難の形であっても、洗礼の秘跡的性格を消し去ることはできません。しかし、破門された人は「教会から切り離され」、聖体拝領やその他のすべての秘跡を受けること、典礼に積極的に参加すること（朗読、祭壇での奉仕など）が禁じられます。[ 13 ]
ローマ帝国でキリスト教徒が迫害されていた時代には、聖職者や一部の司教を含む多くのキリスト教徒が、堅固に立つ者（ stantes ）とは対照的に、堕落した者（lapsi ）と呼ばれていました。[ 14 ] [ 15 ]教会内では、堕落した者に対する態度が様々でした。死ぬ前に教会に復帰させるべきではないと考える者もいれば、復帰させる前に厳しい悔い改めを要求する者もおり、さらに寛容な者もいました。[ 16 ]ニカイア公会議では、堕落した聖職者は聖職位に復帰させてはならないと規定されました。[ 17 ]
1983年から、カトリック教会からの正式な離脱行為が1983年教会法典で認められ、離脱者は教会での結婚などの教会会員としての特権を受ける資格を失った。[ 18 ]この離脱の形態は2009年に教会法典から削除された。
アイルランド共和国の国勢調査の宗教に関する質問では、「（ローマ）カトリックを離れた人」（あらかじめ印刷されたチェックボックスではなく、記入式の選択肢）が2011年に初めて別々に集計され、1,268人（「ローマカトリック」全体の0.033%）が記録されました。2016年の国勢調査では8,094人（0.21%）が記録されました。[ 19 ]
今日、ラテン・カトリック教徒が背教者、異端者、または分裂主義者となるほどに信仰を逸脱した場合、自動的に破門されます。[ 20 ]そして、破門が解除されるまで、ミサやその他の礼拝儀式の執行、秘跡の執行または受領、または教会の職務の遂行において、いかなる奉仕の役割も担うことが禁じられます。[ 20 ]これは破門された者を拘束する義務です。破門が教会によって公に宣言され、単に自動的に発生したものでない限り、破門された者は、たとえそのことを知っている司祭であっても、その理由だけで秘跡を公に拒否されることはありません。しかし、「悪名高い」（つまり、広く知られている）カトリック信仰を拒否した者の結婚式に司祭が立ち会うためには、司祭は教区長の許可を得る必要があり、異教徒間の結婚における夫婦に求められるのと同じ誓約も必要となります。[ 21 ]
1983年の教会法典は、カトリック信者としての宗教的義務の怠慢、すなわち日曜日のミサへの不参加[ 20 ]や復活祭期間中の聖体拝領の不参加[ 22 ]に対して、悔悛と和解を勧めること以外に特別な罰則を定めていない。
こうしたことは、カトリックの洗礼を受けた人がカトリック教会の法や理念を完全に無視し、自身の見解や信条を明かさないことを妨げるものではない。したがって、人が背教者となることは明白ではなく、また、自動的に破門されるという結論にも至らない。ある意味で、これは宗教法の二面性を浮き彫りにしている。宗教法は、たとえそれが正当化されるかどうかに関わらず、効果的な罰則なしに完全に無視される可能性があるのだ。
カトリック信仰を捨てた人の中には、クリスマスやイースターなどの特別な機会にミサに出席する人もいる。こうしたカトリック信仰を捨てた人は、俗に、時には軽蔑的に、文化カトリック、CEOカトリック、 クリスマスとイースターだけのクリスターカトリック、灰の水曜日と棕櫚の日曜日のA&Pカトリックなどと呼ばれる。[ 23 ]
ローマ・カトリック教会は別の例を示している。もはや積極的に宗教的所属を表明していない多くのカトリック教徒は、ためらうことなく自分をカトリック教徒だと認識するだろう。中には「信仰を失ったカトリック教徒」などの修飾語を付け加える必要性を感じる人もいる。
昔（1950年代）は、これらの人々は背教者、背教者、信仰を失ったキリスト教徒と呼ばれていましたが、今ではFARC、つまりローマカトリックから離れた者というレッテルが貼られています。
「私はカトリック教徒です」という言葉は、他の人々、つまり他者から「活動していない」カトリック教徒、「信仰から離れた」カトリック教徒、あるいは「信仰を捨てた」カトリック教徒と呼ばれるような人々によってもよく使われる表現です。彼らの多くにとって、その言葉は今もなお「私はカトリック教徒です」なのです。
キリストに属するという消えない霊的な印（性格）でキリスト者を封印します。洗礼は一度限りで、繰り返すことはできません。
ウィキクォートにある「カトリックを捨てた人」に関する引用