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清水寺（きよみずでら）は、日本の京都東部に位置する仏教寺院です。日本仏教の北法相派に属し、本尊は十一面観音の秘像です。寺院の正式名称は音羽山清水寺（おとわさん清水寺）です。西国観音巡礼路の16番目の参拝地です。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]光隆寺や鞍馬寺と並んで、平安京の都が築かれる以前から存在する京都の数少ない寺院の一つです。また、石山寺（滋賀県大津市）や長谷寺（奈良県桜井市）と並んで、観音菩薩を祀る日本有数の寺院の一つでもあります。京都市内でも有名な観光地であり、年間を通して多くの参拝者が訪れます。1995年以来、毎年12月12日（漢字の日）に「今年の漢字」の儀式を行っています。この寺院は、ユネスコ世界遺産「古都京都の歴史的建造物群」の一部となっています。[ 5 ]
清水寺の起源は伝説に包まれており、検証可能な歴史的資料は乏しい。清水寺の創建伝説は、藤原明平が編纂し『群書類集』に収録された『清水寺縁起』 、 1520年に編纂された『清水寺縁起絵巻』、 『今昔物語集』、そして『扶桑略記』に見られる。これらの資料によると、創建伝説はおおよそ以下の通りである。
778年、大和国興福寺の僧侶で児島寺（現在の奈良県高取市）で修行していた謙信（後に円珍と改名）は、夢のお告げを受けて北の音羽山、山城国愛宕郡八坂郷東山地区にある清水寺へと向かった。そこで謙信は金色の小川を見つけ、その源流を辿ると、滝の下で修行に励み、千手観音（サハスラブージャ）を拝んでいた白衣の行栄小司という苦行僧に出会った。200歳だった行栄小司は謙信に「長年、あなたが来るのを待っていました。私は今、東の国へ旅立つので、あとはあなたにお任せします」と言って去っていった。行栄が観音菩薩の化身であることを悟った謙信は、行栄が残した聖なる木から千手観音像を彫り、行栄のかつての庵に安置した。これが寺の始まりと言われている。行栄幸治が修行を行った滝は後に音羽の滝と呼ばれるようになり、現在も清水寺の境内にある。[ 6 ] [ 7 ] 2年後の780年、鹿狩りのために音羽山に入った坂上田村麻呂（758-811）が謙信と出会った。田村麻呂は妻の貴子の病気を治すために薬として鹿の血を求めて山に来ていた。しかし、円珍に殺生の罪を説得された後、田村麻呂は観音信仰に改宗し、自分の家を本堂として寄進して観音像を安置し、寺院を清水寺と名付けた。清水とは「清らかな水」を意味する。[ 8 ] [ 9 ]後に将軍に任命され、東国の蝦夷を鎮圧するよう命じられた田村麻呂は、勝利を祈願するために清水寺を訪れたと言われている。その後、若い武士と老僧（観音の使者である毘沙門天と地蔵菩薩の化身）の助けを得て戦いに勝利し、無事に都に戻った。798年、田村麻呂は円珍と協力して本堂を大規模に改修し、観音像の従者として毘沙門天と地蔵菩薩の像を作り、一緒に安置した。これらの伝説に基づき、清水寺は行栄を創建者、円珍を創建僧、田村麻呂を主要な守護神としている。
805年、坂上田村麻呂は国務院から寺院用地を与えられた。810年、嵯峨天皇によって正式に寺院として認められ、「北観音寺」と名付けられた。『枕草子』には清水観音の祭りが「騒々しいもの」の例として挙げられており、 『源氏物語』の「夕顔」や『今昔物語集』にも清水観音への言及があることから、平安時代中期にはよく知られた観音神社であったことがわかる。
清水寺は、1063年の火災（『扶桑略記』に記載）から近世初期の1629年の焼失まで、記録に残る限り9回焼失している。
平安時代から長らく法相宗興福寺の支配下にあり、平安時代中期からは真言宗も信仰していた。しかし、興福寺と延暦寺の争いに巻き込まれることが多く、1165年には延暦寺の武僧の侵攻により焼失した。[ 6 ] 1469年には応仁の乱で火事により焼失した。再建のため、地宗の資金集め役である我阿弥が招かれた。我阿弥は清水寺に入る前は、橋や寺院の建物の再建、民衆救済などの事業に携わっていた。彼は資金集め役や有力者との人脈を利用して再建事業を主導した。豊臣秀吉は寺院の維持のために130石の土地を与えた。現在の本堂は、1629年の火災の後、徳川家光の寄進により1633年に再建された。[ 10 ]他の多くの建物もこの頃に再建された。明治時代初期には、寺院は真言宗醍醐寺派に宗派を変えたが、1885年に法相派に戻った。
1914年、興福寺の住職であり法相宗の宗主であった大西良慶は清水寺の住職となった。大西は1965年に法相宗を離れ、北法相宗を創始し、初代住職となった。彼は1983年に107歳で亡くなるまで約70年間清水寺の住職を務め、「清水寺復興の創始者」とされている。1966年には隔月で北法相仏教文化講座を開始し、1974年には日中友好仏教協会を設立し、仏教を通じた国際交流、平和運動、文化活動に貢献した。[ 11 ]
「清水で舞台から飛び降りる」という表現は、英語の「思い切って飛び降りる」に相当する日本語である。[ 9 ]これは、江戸時代に舞台から13メートル（43フィート）の高さから飛び降りて生き延びれば願いが叶うという言い伝えがあったことに由来する。江戸時代には234回の飛び降りが記録され、飛び降りた人の85.4パーセントが生き延びた。[ 9 ]この慣習は1872年に禁止された。[ 9 ]
この寺院群には他にもいくつかの神社があり、その中には愛と「良縁」の神である大国主を祀る地主神社がある。 [ 8 ]地主神社には10メートル（30フィート）離れた場所に一対の「恋の石」があり、[ 12 ]孤独な参拝者は目を閉じてその間を歩いて渡ることができる。目を閉じてもう一方の石にたどり着くことができれば、真実の愛を見つけることができるとされている。[ 13 ]
この複合施設では、さまざまなお守り、線香、おみくじも販売しています。特に正月や夏の盆の時期には、伝統的な祝日の食べ物やお土産を販売する屋台が敷地内に多数立ち並び、大変人気があります。[ 14 ]
2007年、清水寺は新世界七不思議の最終候補21ヶ所のうちの1つに選ばれたが[ 15 ]、 7ヶ所の受賞地には選ばれなかった。 2020年のオリンピックに向けて修復工事が行われた間、寺院は半透明の足場で完全に覆われていた。
清水寺は、京都東部を特徴づける東山山脈の一部である音羽山の麓に位置しています。本堂には、掛け造りの高い柱で支えられた大きな縁側があり、山腹に突き出ていて、市街を一望できます。建物全体に釘は一本も使われていません。江戸時代には、多くの参拝者を収容するために、多くの人気スポットに大きな縁側と本堂が建てられました。[ 16 ]
本堂の下には音羽の滝があり、3つの水路が池に流れ込んでいます。参拝者はその水を汲んで飲むことができ、願いを叶える力があると信じられています。また、大飲菩薩（マハープラティサーラー菩薩）の胎内を表すとされる暗いトンネル、胎内巡りもあります。[ 17 ] [ 18 ]
清水寺では、15の建造物がまとめて重要文化財に指定されている。
