王の獣たち、ハンプトン・コート宮殿

キングズ・ビーストは、ハンプトン・コート宮殿の大きな門楼へと続く堀にかかる橋の上に立つ、紋章に描かれた動物を象った10体の彫像です。これらの彫像は、ヘンリー8世が自身の祖先と3番目の妻ジェーン・シーモアの祖先を表すために依頼したものです。17世紀後半の改修工事で破壊されましたが、20世紀初頭に元の設計に基づいて新たな彫像が建てられました。

動物は、イングランドのライオン、シーモアのライオン、王家のドラゴン、クラレンスの黒牛、ボーフォートのイェール、モーティマーの白ライオン、リッチモンドの白グレイハウンド、チューダーのドラゴン、シーモアの黒豹、そしてシーモアのユニコーンです。

橋が渡る堀は、おそらくこの家の元の所有者である枢機卿ウルジーの設計によるものと思われるが、彼の時代には、その堀に架かる橋は木造であったはずである。しかし、考古学的証拠はなく、その図面も知られていない。^{[ 3 ] [ 4 ]}この家が国王の所有となった後、ウルジーの橋は使用禁止となり、1535年に新しい石造りの構造物の建設が始まった。その年、オックスフォードシャー州ヘディングトンの石切り職人ジョン・リッチモンドとリチャード・アマンに、橋の外装用の石材600トンの代金が支払われた。橋の芯はレンガでできていた。^{[ 4 ]}

1536年10月、主要な工事が完了し、その頃にはヘンリーは新しい王妃ジェーン・シーモアと結婚していた。橋の装飾の当初のデザインがどうであれ、国王は橋を結婚の記念物にすることを決めた。橋の上に立つ国王と王妃の獣と盾の彫刻が命じられ、彫刻家は隣町キングストンのハリー・コラントとリチャード・リッジであった。それぞれの像の費用は26シリングであった。^{[ 5 ]}

橋とその獣は、ウィリアム 3 世による改築の際に、橋の上部と装飾が取り壊されて堀を埋め立てられ、橋の下部が土で覆われるまで、およそ 1691 年まで存在していました。^{[ 6 ]} 1873 年に部分的に露出していたにもかかわらず、最初の公共事業長官であるルイス ハーコートが堀を清掃したのは 1909 年になってからのことでした。橋は良好な状態であることが判明し、アーチの上には元の石積みの 1 段が一部残っていましたが、橋の頂上にあった尖塔や装飾はほとんど見つかりませんでした。^{[ a ] [ 6 ] [ 2 ]}獣は元の方向に基づいて再建されることになり、大きさは発見された断片によって決定されました。公共事業局長官のショムバーグ カー マクドネルは、紋章学者で考古学者のエドワード アール ドーリングにこの再建作業を任せました。^{[ 7 ]}

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  クラレンス黒牛とモーティマーライオン
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  ビューフォート・エールとリッチモンド・グレイハウンド
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  シーモアのパンサーとチューダーのドラゴン
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  王の冠を戴いたライオンとシーモアのユニコーン
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  ロイヤルドラゴンとモーティマーパンサー
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  西入口の眺め。橋の両側には王の獣たちが配置されている。

ヘンリー8世の庭園の獣は木と石でできていた。^{[ 13 ]}ウルジー枢機卿の伝記作家であるジョージ・キャベンディッシュは、リッチモンド宮殿の庭園にある彫刻され彩色された王家の紋章獣について記述している。^{[ 14 ]}ウルジーは、ダン色の牛（リッチモンド伯爵領を指す）がトーマス・ブーリンの紋章にも見られ、アン・ブーリンとヘンリー8世の関係の予兆であったと述べた。^{[ 15 ]}

1520年の金襴の陣では、画家クレメント・ウルメストンが王の紋章と動物を型に鋳造し、テントや仮設建築物の装飾として用いた。^{[ 16 ]}

ハンプトン・コートの獣に触発されて、他の王の獣や女王の獣のシリーズも作られました。ウィンザー城のセント・ジョージ礼拝堂の頂上には42体の王室の獣がいます。元の獣は16世紀のものでしたが、1682年に撤去され、礼拝堂が修復された1925年に新しい像が設置されました。^{[ 17 ]}エリザベス2世女王の戴冠式のために作られた女王の獣のセットは、王の獣をほぼそのまま再現しましたが、3つのシーモアの品と1つのドラゴンをエリザベスの祖先の側面を表す獣に置き換えました。^{[ 18 ]}

2009年、ヘンリー8世の即位500周年を記念して、ハンプトン・コート宮殿はチャペル・コートという新しいチューダー様式の庭園を造った。庭園を飾るために、オーク材から8体の小さな木製の王の獣が彫られ、鮮やかな色で塗装され、それぞれ高さ6フィートの塗装された木製の柱の上に置かれた。^{[ 19 ] [ 20 ]}