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ジョセフ・ヘンリー・セドンBEM（1997年6月4日生まれ）[ 1 ]は、イギリスのテクノロジー起業家であり、恵まれない境遇の学生が大学やキャリアに進むことを支援するテクノロジー企業、ゼロ・グラビティの創設者である。
Zero Gravityは設立以来、恵まれない境遇にある23,000人以上の学生が英国の大学に進学できるよう支援しており、そのうち1,000人以上がオックスブリッジに進学している。[ 2 ] 2026年には、Zero Gravityは英国政府によって、英国の公立学校に通う45万人の恵まれない生徒のためのAI個別指導ツールの開発企業として選ばれた。[ 3 ]
セドンは2022年にフォーブスの「30歳未満の30人」リストに選ばれ、2023年には社会移動への貢献によりチャールズ3世の誕生日叙勲で表彰された。 [ 4 ] [ 5 ] 2024年にはサンデー・タイムズが、英国で30歳以下の最も刺激的な25人の一人として、セドンを初のヤング・パワー・リストに選出した。[ 6 ]
セドンは1997年6月にウェストヨークシャー州リーズで生まれ、国民保健サービスで言語療法士として働く母親のキャサリンに育てられた。[ 7 ]彼はウェストヨークシャー州モーリーで育った。モーリーはかつて繊維産業と石炭採掘業で知られていたポスト工業都市である。[ 8 ] 2018年、モーリーは社会的流動性指数でイングランドの選挙区の下位半分にランクされた。この指数は、恵まれない境遇の人が人生の後半でより高い社会経済的地位に昇進する可能性を測定するものである。 [ 9 ]
セドンは、ウェストヨークシャー州モーリーにある公立小学校、ウェスタートン・プライマリー・アカデミーで教育を受けた。その後、ウェストヨークシャー州カークリーズにある公立グラマースクール、ヘックモンドウィック・グラマースクールで学び、 GCSEで12のA* 、 Aレベルで3つのA*を獲得した。[ 10 ]学校生活の後期には、セドンは競技ディベートに参加し、地域および全国レベルで数々の賞を受賞した。[ 11 ]
セドンは、学生時代の大半において、名門大学への進学は「全く考えていなかった」と述べている。[ 12 ] GCSEの結果を開封した際にBBCラジオ・リーズの生放送ラジオインタビューでオックスブリッジへの出願について質問されたことがきっかけで、彼はその可能性を真剣に検討し始めた。[ 13 ]しかし、セドンはオックスブリッジの出願手続きに苦労し、そのインタビューを「まるで別の惑星に降り立ったようだった」と表現している。[ 14 ]
セドンは最終的にオックスフォード大学マンスフィールド・カレッジの哲学・政治・経済学（PPE）学科への入学に成功し、2018年に最優等の成績で卒業した。[ 15 ]オックスフォード大学在学中、セドンは生活費を賄うために大学から6,500ポンドの所得審査に基づく奨学金を受け取った。 [ 16 ]セドンがオックスフォード大学で最終学年を迎えた際、彼の地元選挙区であるモーリー・アンド・アウトウッドからは一人も入学できなかった。[ 17 ]
セドンは大学での学業と並行して、時折デイリー・テレグラフ紙に寄稿し、イギリスの高等教育制度の改革に関する記事を執筆した。[ 18 ]また、マジックサークル法律事務所のスローター・アンド・メイで夏季休暇研修を修了し、同事務所の研修契約のオファーを断り、起業家としての活動に専念した。[ 19 ] [ 20 ]
2018年にオックスフォード大学を卒業後、セドンは低所得家庭の学生がオックスフォード大学とケンブリッジ大学に入学できるよう支援するモバイルアプリ「Access Oxbridge」を設立した。[ 21 ] [ 22 ]このアプリは、オックスフォード大学とケンブリッジ大学に在学中の学生をメンターとマッチングさせ、毎週1時間のビデオ通話で大学入学手続きをサポートした。[ 23 ]セドンはウェストヨークシャー州モーリーの寝室でこのアプリを開発し、当初は学生ローンの最後の200ポンドでこの取り組みに資金を提供した。[ 24 ] 2020年までに、このアプリでメンターを受けた低所得家庭の学生110人がオックスフォード大学とケンブリッジ大学への入学許可を得た。[ 25 ] [ 26 ]これにより、セドンは教育における社会的インパクトに対して首相から「 Points of Light」賞を受賞した。[ 27 ]
2020年、彼の活動がメディアで取り上げられた後、セドンは社会的インパクト投資家から42万5000ポンドを調達し、アプリをZero Gravityとして再リリースした。[ 28 ] Zero Gravityは、機会の少ない背景を持つ高い潜在能力を持つ学生が、選抜性の高い大学やキャリアに進めるよう支援する技術を開発することで、社会移動性を高めることを目指している。 [ 29 ] [ 30 ] Zero Gravityは、プラットフォームに接続された800校以上の公立学校のネットワークを活用し、社会経済的背景が下位40%の学生の中から学業的潜在能力の指標を示す学生を特定するアルゴリズムを使用している。 [ 31 ]特定された学生は、プラットフォームを通じてメンターシップ、マスタークラス、奨学金、インターンシップや就職機会へのアクセスを受けることができる。[ 32 ] [ 33 ]
2021年までに、Zero Gravityの指導を受けた1,000人以上の学生がラッセルグループの大学への入学許可を得ました。 [ 34 ] 2021年6月、セドンは教育分野における社会的インパクトに対して、ダイアナ妃を記念するダイアナ賞を受賞しました。[ 35 ] 2021年12月、セドンは、Thor Björgólfsson、Guy Hands、Stephen Peelなどの著名なプライベートエクイティの大物を含む投資家から、Zero Gravityで総額350万ポンドのシード投資ラウンドを調達したことを確認しました。[ 36 ] 2022年、セドンはフォーブス誌の「30歳未満の30人」リストに選ばれました。[ 37 ]
Zero Gravityはその後、英国全土で大学入学支援事業を拡大した。2024年4月までに、同プラットフォームは8,000人以上の学生をラッセル・グループ加盟大学に入学させ、そのうち800人以上がオックスブリッジに入学した。セドン氏は、オックスブリッジに入学した低所得学生の4人に1人が同プラットフォームを経由したと述べている。[ 38 ] 2026年現在、同社は23,000人以上の学生を大学に入学させ、そのうち1,000人以上がオックスブリッジに入学したと述べている。[ 39 ]
Zero Gravityは、メンバーが大学に進学するにつれて、入学支援だけでなくキャリア支援にも事業を拡大し、雇用主と提携して、機会に恵まれない背景を持つ学生をインターンシップや新卒採用に採用してきました。提携先には、HSBC、KPMG、McKinsey、Rolls Royce、Snapchatなどがあります。[ 40 ] [ 41 ] Zero Gravityは、プラットフォームを通じて授与される奨学金の数も拡大しており、The Timesは2023年に、150万ポンドを超える奨学金を支給したと報じています。[ 42 ] 2024年には、メルセデス・ベンツF1チームがZero Gravityを通じて43万8000ポンドの奨学金を約束しました。[ 43 ]
セドンは、社会移動への貢献により、 2023年の女王誕生日叙勲で大英帝国勲章（BEM）を授与された。[ 44 ] 2025年には、ゼログラビティは英国とアイルランドで36番目に急成長しているスタートアップに選ばれた。[ 45 ]
2026年、Zero Gravityは、 GCSEとAレベルのSTEM科目を対象としたAI搭載の個別指導製品を発売しました。これは、ソフトウェアが直接答えを提供するのではなく、段階的に問題解決を導くソクラテス式コーチングアプローチに基づいて設計されています。[ 46 ] 2026年6月、Zero Gravityは、英国の学校生徒向けのAI個別指導ツールを開発するために、科学技術省と教育省によって選ばれた企業の1つとして発表されました。 [ 47 ]政府は、このプログラムが最終的に年間最大45万人の恵まれない生徒を支援できる可能性があると述べています。[ 48 ]
セドンは以前、英国青年評議会の評議員、およびリスター・コミュニティ・スクールの理事を務めたことがある。[ 55 ] [ 56 ] 2025年には、文化・メディア・スポーツ省により、英国政府の国家青年戦略の諮問委員会に任命された。[ 57 ] 2026年5月には、王立ボランティアサービスの評議員に任命された。[ 58 ]
セドンは、 BBCラジオ5ライブ、LBC、タイムズラジオ、GBニュース、スカイニュースなどのメディアで、教育、社会移動、テクノロジーに関するコメンテーターとして頻繁に登場している。ケンブリッジ・ユニオン、ロンドン・テック・ウィーク、ダラム・ユニオン、貴族院で講演を行ったことがある。[ 59 ]彼の起業家としての活動は、BBCニュース[ 24 ] 、タイムズ紙[ 60 ] 、デイリー・テレグラフ紙[ 61 ]、コリエレ・デラ・セラ紙[ 62 ]で取り上げられている。