ジャック・ウィッチャー

ジョナサン・ジャック・ウィッチャー刑事（1814年10月1日 - 1881年6月29日）は、イギリスの警察の刑事であった。彼は、1842年にスコットランドヤードに設立されたロンドンの新設刑事部の最初の8人のうちの1人であった^{。[1]ウィッチャーは、そのキャリアを通じて、}ヨーロッパで最も優秀な刑事の1人として名声を得た。

1860年、彼はコンスタンス・ケント殺人事件の捜査に携わった。この事件はケイト・サマースケールの2008年の著書『ミスター・ウィチャーの疑惑』や同名の映画の題材となった。彼はチャールズ・ディケンズのバケット警部、コリン・デクスターのモース警部、ウィルキー・コリンズのカフ軍曹、R・D・ウィングフィールドのジャック・フロストなど、他の架空の探偵のモデルとなった。^[2]

ウィッチャーは1814年にロンドンのカンバーウェルで、庭師のレベッカとリチャード・ウィッチャーの息子として生まれた。彼は1814年10月23日にカンバーウェルのセント・ジャイルズ教会で洗礼を受けた。^[3]労働者として働いた後、彼は身体検査と読み書きのテストに合格し、 1837年9月18日にロンドン警視庁に入隊し、E47番（ホルボーン地区）の巡査となった。ウィッチャーは身長5フィート8インチ、髪は茶色、肌は青白く、目は青かった。エリザベス・ハーディング（1818年生まれ）と結婚し、息子ジョナサン・ウィッチャー（1838年生まれ）をもうけたが、若くして亡くなった。1841年までにはセント・パンクラスのグレイズ・イン・レーンの警察署の寮に住んでいた。^{[4] [5]} 1842年8月、ウィッチャーと他の7人の男たちは、スコットランドヤードに新設された刑事部に加わった。ウィッチャーは新しい番号A27（ホワイトホール課）を受け取り、すぐに刑事巡査部長に昇進した。^{[6] : 51} ウィッチャーは同僚から「探偵の王子」と評されたと伝えられている。^{[2]ウィッチャーに会った}チャールズ・ディケンズは、彼を「同僚の警官よりも背が低くがっしりとした体格」で、天然痘の傷跡があり、「まるで深い捜査に取り組んでいるかのような控えめで思慮深い雰囲気」を持っていたと評した。ディケンズの雑誌『ハウスホールド・ワーズ』の副編集長であったウィリアム・ヘンリー・ウィルスは^、 1850年にウィチャーが警察の仕事に関わっているのを見て、彼を「謎の男」と評した。[2]

1851年5月、ウィチャーは、トラファルガー広場で、犯罪者としてオーストラリアに移送され、最近戻ってきたジョン・タイラーという囚人を見かけ、罠にかけた罪で告発された。ウィチャーとランドは、タイラーが別の有名な犯罪者であるウィリアム・コーティと会い、セント・ジェームズ広場のロンドン・アンド・ウェストミンスター銀行の向かいにあるザ・マルのベンチに彼と一緒に座っているのを目撃した。ウィチャーとランドは、2人が6週間毎日同じベンチに戻り、銀行を監視するのを観察した。最終的に、1851年6月28日、彼らは銀行を強盗して逃げるところを現行犯で捕まえた。^[7]タイムズ紙は、犯罪を阻止するのではなく、犯行を許したとして警察を批判した。ウィチャーは、偽造硬貨、小切手や為替の署名を偽造した犯罪者、スリや詐欺師も追った。^{[6] : 53}

1854年、ウィチャーは、マルムズベリー近郊のサフォーク伯爵邸からレオナルド・ダ・ヴィンチの『聖母子』（当時の価値4,000ポンド）を含む10点の絵画を盗んだ従者の逮捕に関わった。従者とその共犯者は絵画を売ることができず、絵画はブラックフライアーズ橋のアーチの下で発見された。^[8]ウィチャーは1856年に刑事警部に昇進した。

1858年、フェリーチェ・オルシーニ率いるイタリア革命家たちがパリでナポレオン3世の暗殺を企てたとき、ウィチャーは彼らを追跡する活動に参加した。1859年、彼は、ステップニーの聖フィリップ使徒教会の既婚牧師ジェームズ・ボンウェル牧師と、その愛人で牧師の娘のリジー・ヨラス嬢が私生児の殺害で告発された事件を調査した。ボンウェル牧師は、葬儀屋に18シリングを支払い、死んだ子供を亡くなった見知らぬ人と一緒に棺に入れて密かに埋葬していた。夫婦は殺人罪では無罪となったが、陪審員から非難され、1860年にロンドン大主教アーチボルド・テイトがボンウェル牧師を不正行為で告訴した。^{[9] [10] 1860年初頭、ウィチャーはエミリー・ローレンスとジェームズ・ピアースを逮捕した。彼らはパリの宝石店からトレイに載せられた貴重品を調べ、それを}手で隠して1万2000ポンド相当の宝石を盗んだ。^{[6] : 55}

ジャック・ウィチャー刑事の名声は広まり、1860年7月にスコットランドヤードから派遣され、当時ウィルトシャー州にあったロードという小さな村の地元警察に協力して、3歳のフランシス・サヴィル・ケントの殺人事件を捜査したとき、彼は絶頂期にあった。このときウィチャーはすでに悪名高い犯罪をいくつか解決しており、最も困難な事件でも解決できるという評判を得ていた。フランシス・サヴィル・ケントは、 1860年6月29日金曜日の夜、乳母エリザベス・ゴフの寝室から連れ去られ、翌朝、自宅の庭にある使用人が使用していた屋外便所に遺棄された状態で発見された。喉を切られるなどの傷を負っていた。

地元警察のフォリー警視は、フランシス・ケントを自分の部屋で寝かせていた乳母エリザベス・ゴフが殺人に関与していると信じていた。彼の推理は、彼女と愛人（おそらく子供の父親）が子供を起こして口封じのために殺害し、同時に窓を開けて侵入者が家に侵入して子供を殺したように見せかけたというものだった。捜査の初期段階で、血の付いたナイトガウンが家の煙突に挟まっているのが発見された。フォリー警視は、殺人者が戻ってきてこの重要な証拠を破壊することを期待して、監視できるようにナイトガウンを交換するよう命じた。しかし、ナイトガウンの監視を命じられた二人の巡査がキッチンに閉じ込められたため、これは失敗に終わった。彼らが解放される前にナイトガウンは消えていた。フォリーは、部下の無能さが自分と部下への処罰につながるのではないかと恐れた。その結果、彼は故意に当局に発見物とそのその後の消失を報告しなかった。^[11]

フォリー警視とその部下たちの捜査が進展しないことに不満を抱いた地元の治安判事は、地元の警察本部長サミュエル・メレディス大尉の同意を得ずに、内務省にスコットランドヤードの援助を要請した。2度目の要請を受けて初めて、当時スコットランドヤードで最も上級でよく知られた刑事であったウィチャーが派遣された。^[1]

ウィチャーは、殺害された少女の父親の最初の結婚で生まれた異母姉で、16歳のコンスタンス・ケントの行方不明のナイトガウンに捜査を集中した。彼女に不利な状況証拠もあった。治安判事は彼女の逮捕を命じ、ウィチャーに7日間の訴訟準備期間を与えた。その後ウィチャーは、スコットランドヤードの刑事巡査部長に協力を要請し、そのような要請をした最初の警部となった。^[12]彼女の父サミュエル・サヴィル・ケント（1801年 - 1872年）は、娘の弁護のため経験豊富な法廷弁護士を雇った。コンスタンス・ケントは保釈され、彼女に対する訴訟は後に証拠不十分で取り下げられた。決定的な証拠であるナイトガウンは見つからず、フォーリー警視はウィチャーにナイトガウンが最初に発見されたことを決して伝えなかった。全国紙は若きコンスタンスを強く支持し、ウィチャーを批判した。彼はロンドンに戻ったが、事件を解決できなかったため失敗作とみなされた。そのため彼の評判は傷つき、回復するまでに時間がかかった。^[1]

1865 年 4 月、コンスタンス・ケントは異母弟の殺人容疑で起訴された。彼女は英国カトリックの聖職者アーサー・ワグナー牧師に罪を告白する声明を出し、自らを正義に委ねる決意を表明した。ワグナー牧師は彼女のこの決意の実行を助け、治安判事の前でこの声明の証拠を提出した。しかし、彼は証言の前に、この声明は「聖餐の告白」の封印の下で受け取られたという理由で、これ以上の情報は控えなければならないと宣言した。治安判事は彼を軽く追及したが、実際のところ、被告人は容疑を弁護していなかった。^[13]

告白の内容は、家族や召使たちが寝静まるまで待ってから、応接室に下りて雨戸と窓を開け、子供をベッドのシーツと掛け布団の間から取った毛布に包んで部屋から連れ出し（シーツと掛け布団はそのまま、または直した状態で）、家を出て、父親から盗んだ剃刀で便所で子供を殺害したというものだった。殺害前の行動は、子供を腕に抱いて行われた。殺害中に明かりで見えるように、事前に便所にマッチを隠しておく必要があった。殺人は突発的な行動ではなく、コンスタンスの母親に対するケント夫人の扱いに対する復讐だったようで、コンスタンスは精神的に不安定な時期があったとさえ示唆されている。^[14]

1862年8月から10月まで、彼とA地区のウォーカー警視はロシア帝国の要請でワルシャワに滞在した。^[15]そして翌年5月までに彼は健康上の理由で一時的にロンドン警視庁を退職した。^[16]これは1864年3月18日に永久的なものとなり、公式の退職理由は「脳の鬱血」とされた。^{[6] : 225}ただし、1871年の国勢調査では彼は「警察副警視」と記録されており、誤って「退職」という言葉が省略されている。^[17]

最初の妻の死後、ウィチャーは1866年にウェストミンスターのセント・マーガレット教会でシャーロット・パイパー（1812年 - 1883年）と結婚した。彼は1867年初頭までに私立探偵となり、その役職でティチボーン事件に関わり、原告アーサー・オートンが1866年にロンドンに戻るとすぐにワッピングの家族を訪ねていたことを発見した。 ^{[18] [19]} 1881年の国勢調査では、彼は退職警察官として記載されている。^[20]

彼は1881年にロンドンのラベンダーヒルにあるカンバーランド・ヴィラ2番地の自宅で亡くなり、カンバーウェル旧墓地に埋葬された。^[21]遺言では1,569ポンド2シリング6ペンス（2019年の価格で18万ポンドに相当）を残した。^[22]遺言執行者の一人にはチーフ警視の アドルファス・ウィリアムソンがいた。^[23]

• メアリー・エリザベス・ブラッドンの1862年の小説『オードリー夫人の秘密』に登場する探偵ロバート・オードリーはウィチャーとコンスタンス・ケント事件に基づいている。^{[6] : 217–18}
• ジョン・ディクスン・カーの歴史推理小説『高き煙突の醜聞』では、私立探偵として働くウィチャーが謎を解き明かす。
• テレビシリーズ『オン・トライアル』では、ウィチャーは1957年2月1日に放送されたエピソード「ティチボーンの原告」に登場した。^[24]
• 彼は、ケイト・サマースケールの2008年のノンフィクション作品『The Suspicions of Mr Whicher or The Murder at Road Hill House』の主人公である。
• 2011年のテレビシリーズ『ミスター・ウィッチャーの疑惑』 （サマースケールの書籍に基づく）とその続編では、ウィッチャー役をパディ・コンシダインが演じている。

• 「ウィチャーとロードヒルの1860年の殺人事件」は2012年11月2日にウェイバックマシンでアーカイブされました。 – ロードヒストリーのウェブサイト