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アーサー・オートン（1834年3月20日- 1898年4月1日）はイギリス人で、法制史家や評論家からは一般的に「ティッチボーン原告」として知られており、1860年代と1870年代にヴィクトリア朝社会を魅了し、同時に衝撃を与えた2つの有名な裁判で注目を集めた。
ロンドンの肉屋の息子であるオートンは、少年時代に船乗りとなり、チリで1年間過ごした後、1850年代半ばから後半にかけてオーストラリアの入植者のために肉屋や家畜飼育係として働いた。1866年、オーストラリアのワガワガ出身の肉屋トーマス・カストロは、1854年に海難事故で行方不明になったと宣告されたティッチボーン家の領地と準男爵位の相続人ロジャー・ティッチボーンであると名乗り出た。カストロの主張を受けて行われた長期にわたる裁判手続きの中で、カストロは実際にはアーサー・オートンであり、なりすましによってティッチボーン家の財産を手に入れようとしていた可能性があるという証拠が提出された。
レジーナ対カストロ事件（1873～74年）の陪審の評決は、カストロはロジャー・ティッチボーンではなく、アーサー・オートンであるというものでした。彼は偽証罪で14年の懲役刑を宣告されました。釈放後、彼は極度の貧困の中で暮らし、依然として自分がティッチボーンであると主張し続けました。1895年に彼は自分がオートンであることを自白しましたが、約1年後に自白を撤回しました。彼は1898年に亡くなりました。ティッチボーン家は、彼の主張が認められたからではなく、「そのような暴挙を防ぐ法的手段が存在しなかった」ため、「サー・ロジャー・チャールズ・ドゥーティ・ティッチボーン」と刻まれた棺の銘板を棺に載せることを許可しました。[ 1 ]
評論家たちは概して、原告がオートンであるという裁判所の判決に同意しているが、20世紀のアナリストの中には、この定説に疑問を呈し、オートンという人物が最も可能性が高いものの、依然として疑念が残っていると指摘する者もいる。
オルトンはロンドンのワッピングで、肉屋で船舶用品の販売業者であったジョージ・オルトンの息子として生まれた。 [ 2 ]
1852 年 11 月、彼はミドルトン号[ 2 ]に乗ってタスマニアへ出航し、1853 年 5 月にホバートに到着した。そこで、オートンは数人の肉屋で働いた。彼は大酒飲みだったという証拠がいくつかあり、軽微な商取引上の不正行為で治安判事の前に出廷した。 [ 2 ] 1855 年 8 月 1 日付のホバート・マーキュリー紙は、市長裁判所での「フェイン対オートン」事件について報じており、市測量官が「マッコーリー通りの肉屋、アーサー・オートン」に対し「不衛生で食用に適さない肉を販売した」として告発し、オートンが有罪を認めた。[ 3 ] 1855 年 10 月、オートンはフレデリック・ディグトが提起した詐欺による金銭取得の容疑で出廷したが、この事件は棄却された。
1855年から1860年代半ばにかけての彼の生活についてはほとんど詳細が分かっていませんが、金鉱探鉱、郵便配達、牧場労働者として働いていたようで、ブッシュレンジャーや殺人に関与していた可能性も示唆されています。[ 2 ]オルトンは1855年11月16日、スクーナー船エクリプス号の乗客としてホバートを出発し、ビクトリア州ギップスランド沿岸のポートアルバートに向かいました。[ 5 ]彼はしばらくの間、その地域の牧場主の「牧場」で働いていました。[ 5 ]ある牧場で働いていた時、「牧場小説の扉ページに」何かを書き残したと言われており、これは後にオルトンがティッチボーンに期待されるような教育を受けていなかった証拠として提示されました。
「本日、ドナルド・マクドナルドから封印が破られた手紙を受け取りました。私、アーサー・オートンは、この本に誓いを立てます。聖書ではありませんが、十字架が描かれています。私は血肉を持った人間です。可能であれば、この封印を破った人物を見つけ出し、私の国の法律に従って罰します。署名 アーサー・オートンダーゴ1858年3月11日」[ 6 ]
1856 年 5 月、彼は「ギップスランド上流地区の愛国基金」への寄付者名簿に、牧夫であり「ミューバーン パーク」の「男の一人」として 2 ポンドを寄付している。[ 7 ] 1859 年 4 月、「ギップスランド ガーディアン」の編集者への手紙には、「ダーゴ ステーションの責任者」であったオートンについて言及し、「ウィリアム ヘンリー クレア、別名バララット ハリーとトーマス トゥックの謎の失踪」に関するオートンの証言を詳述している。[ 8 ]
オルトンがホバート滞在中にイギリスに送った手紙からは、彼が犬や子供が好きで、ワッピングの恋人に愛情を注いでいたことがうかがえる。[ 2 ]しかし、彼がビクトリアに向けて出発した後の1856年5月のホバートの新聞に掲載された個人的な告知――「もしこれがロンドン、ワッピング69番地に以前住んでいたアーサー・オルトンの目に留まり、『アイリーン』号に乗船すれば、友人たちのことを知ることができるでしょう」――は、いつ文通が終わったのかという疑問を生じさせる。[ 9 ]
1865年8月、オーストラリアの新聞に、 1854年に南米沖で消息を絶った船ベラ号に乗船していたロジャー・チャールズ・ティッチボーン（1829年生まれ）の消息に関する情報提供を求める広告が掲載された。この広告は、行方不明の男性の母親であるティッチボーン夫人が掲載したもので、彼女は息子がまだ生きていると信じていた。しかし、ロジャー・ティッチボーンは裁判所によって死亡と推定されており、そのため彼の弟がティッチボーン準男爵位と一族の領地を相続していた。[ 10 ]
1866年、弁護士のウィリアム・ギブスを通じて、ワガワガの肉屋で「トーマス・カストロ」として知られる人物が現れ、行方不明のサー・ロジャーだと名乗り出た。彼は行方不明者の経歴や家族の歴史についてある程度の知識を持っているようだったが、彼の主張の多くは不正確または虚偽であった。しかし、ギブスの勧めで彼はティッチボーン夫人に手紙を書き、認められるためにイギリスに来るよう招待された。[ 11 ]
イングランド滞在中、彼はソーントン・ヒースのエセックス・ロッジでティッチボーン夫人と暮らしていた。作家のバーナード・フォークによれば、彼と招待客がアルコールとタバコを大量に摂取していたため、夫人は宗教的な感受性を害し、家を出て行ったという。[ 1 ]
ほとんどの歴史家は、原告はアーサー・オートンであり、オートンが旅の途中でロジャー・ティッチボーンに出会い、その後ティッチボーンの身分を偽った可能性があると主張している。[ 12 ]
スコットランドヤードの刑事ジャック・ウィッチャーは、1866年12月に原告がイングランドに到着するとすぐにワッピングを訪れ、オートン家について問い合わせていたことを発見した。[ 13 ] [ 14 ]この訪問が法廷手続き中に公表されると、原告がアーサー・オートン本人であるという強力な証拠として提示された。[ 15 ] しかし、ティッチボーン夫人は彼を自分の息子だと確信していた。[ 16 ]同様に、多くの家族の使用人や専門家も彼をロジャーとして認めた。[ 17 ]この事件の分析において、ローハン・マクウィリアムは、1854年のロジャー・ティッチボーンと比較すると、原告の体格の大きさや洗練されていないマナーを考えると、認識の度合いは驚くべきものだと考えている。[ 18 ]ティッチボーン家の残りのほとんど全員が、原告を詐欺師だと考えていた。[ 19 ]それにもかかわらず、彼は訴訟の遂行のために多額の資金援助を得ており、1868年にティッチボーン夫人が亡くなったにもかかわらず訴訟は続行された。長期間にわたる民事審理の後、陪審は原告がサー・ロジャーであるという主張を却下した。その後、彼は逮捕され、トーマス・カストロという名前で偽証罪で裁判にかけられた。続く裁判で、陪審は彼がロジャー・ティッチボーンではないと宣言し、証拠に基づいて彼をアーサー・オートンであると特定した。彼は14年の懲役刑を宣告され、1884年に仮釈放されるまで10年間服役した。[ 19 ]
釈放後も原告は主張を続けたが、次第に支持者を失っていった。1890年代半ばには貧困に陥り、1895年には数百ポンドの報酬で、自分がオートンであると『ザ・ピープル』紙に告白を掲載した。しかし、ほぼすぐにこの告白を撤回し、再びサー・ロジャー・ティッチボーンと名乗った。[ 19 ]彼は1898年4月1日に貧困のうちに亡くなり、パディントン墓地 に貧民葬された。「並外れた寛大さ」で、ティッチボーン家は埋葬前に棺に「サー・ロジャー・チャールズ・ドゥーティ・ティッチボーン」と書かれたカードを置くことを許可した。[ 20 ]この「寛大さ」は、作家のバーナード・フォークによって異議を唱えられており、フォークは「準男爵の称号を主張する名前入りの棺プレートが取り付けられるのを阻止する法的手段は存在しなかった」と述べている。[ 1 ]
現代の共通認識は、原告はオルトンであり、彼は騙されやすい、あるいは利己的な支持者から得た家族情報を使用したというものである。しかし、ダグラス・ウッドラフは1957年の事件に関する記述の中で、原告の真の身元については少なくともある程度の疑念が残るべきだと主張している。[ 19 ]ウッドラフは、そのような詐欺をゼロから、しかも遠く離れた場所で誰かが思いつくことはまずあり得ないと主張している。「アーサー・オルトンが妻と従者を連れて世界中を旅し、一度も会ったことのない、直接何も知らない女性に自分が彼女の息子だと信じ込ませることに成功しなければ、全員が困窮してしまうことを知っていたとしたら、それは正気の限界を超えた厚かましさだっただろう」。[ 21 ]オルトンの主張は、20世紀を通して、妻との間に生まれた4人の子供のうちの1人である長女によって支持され続けた。長女は1926年まで生きた。[ 2 ]
彼は、 1933年から1934年にかけて執筆され、 1935年に『悪の普遍史』に収録されたホルヘ・ルイス・ボルヘスの『トム・カストロ、信じがたい詐欺師』で架空の人物として描かれた。[ 1 ]
オルトンは、この事件を題材にしたドラマ『ティッチボーン事件』[ 22 ]ではヒュー・キース＝バーン、ドラマ『ティッチボーンの訴訟人』[ 23 ]ではロバート・ピューによって演じられた。