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ノーマン・コリン・デクスター（1930年9月29日 - 2017年3月21日）は、イギリスの推理小説作家で、1975年から1999年にかけて執筆され、 1987年から2000年にかけてITVでテレビドラマ化された「警部モース」シリーズで知られています。彼の作品に登場するキャラクターは、2006年から2015年にかけて続編シリーズ「ルイス」 、2012年から2023年にかけて前日譚シリーズ「エンデバー」を生み出しました。彼はまた、「オックスフォード・タイムズ」のクロスワードパズルも作成しました。
デクスターはリンカンシャー州スタンフォードでアルフレッドとドロシー・デクスターの間に生まれた。 [ 1 ]兄のジョン[ 2 ]は同じく古典学者で、ピーターバラのキングズ・スクールで古典を教えていた。妹のアヴリルもいた。[ 3 ]アルフレッドはスタンフォードのスコットゲートにある建物で小さなガレージとタクシー会社を経営していた。[ 4 ]デクスターはセント・ジョンズ幼児学校とブルーコート・ジュニア・スクールで教育を受け、そこから男子グラマー・スクールであるスタンフォード・スクールへの奨学金を得た。同校にはイングランド・クリケット代表キャプテンとイングランド・ラグビー選手のMJKスミスが同級生として在籍していた。[ 2 ] [ 5 ]
デクスターは学校を卒業後、王立通信隊で兵役を務め、その後ケンブリッジ大学クライスト・カレッジで古典学を専攻し、1953年に卒業、1958年に修士号を取得した。 [ 5 ]
1954年、デクスターはレスターのウィグストン男子グラマースクールで古典科の助教として教職生活をスタートさせた。そこで彼は学校のキリスト教学生会を支援した。[ 6 ]しかし2000年、彼は政治と宗教に関して、最後のモース小説『後悔の日』で無神論者として描かれたモース警部と同じ見解を持っていると述べた。 [ 7 ] 1957年にはラフバラ・グラマースクールに赴任し、1959年にはノーサンプトンシャーのコービー・グラマースクールで古典科の上級教師の職に就いた。
1966年、彼は難聴の発症により教職を引退せざるを得なくなり、オックスフォードにあるオックスフォード大学地方試験局（UODLE）の上級アシスタント秘書の職に就き、1988年に退職するまでその職を務めた。[ 8 ]
2008年11月、デクスターはBBC Fourの番組「タイムシフト」シリーズの一環として、難解なクロスワードパズルの解き方で大きく取り上げられ、モースが解いたクロスワードパズルの手がかりのいくつかを紹介した。[ 9 ]
デクスターが最初に書いた本は一般教養の教科書だった。[ 10 ]彼は1972年に家族旅行中にミステリー小説を書き始めた。『ラスト・バス・トゥ・ウッドストック』は1975年に出版され、気難しい探偵モース警部というキャラクターを紹介した。モースの難解なクロスワードパズル、イギリス文学、リアルエール、ワーグナーのオペラへの嗜好は、デクスター自身の熱意を反映している。デクスターのプロットはミスリードを多用し、[ 11 ]「モースと読者に、非常に難しいパズルを提示する」[ 12 ] 。
1987年から2000年にかけて制作されたITVのテレビシリーズ『警部モース』は、全33話（各2時間）の成功により、デクスターの著作への注目がさらに高まった。この番組では、ジョン・ソー演じるモース警部と、ケビン・ワトリー演じるロバート・ルイス巡査部長が活躍した。アルフレッド・ヒッチコック作品のように、デクスター自身もほぼ全エピソードにカメオ出演している。
2006年から2015年にかけて、ルイスはITVの33話からなるシリーズ『ルイス』（米国では『インスペクター・ルイス』）に登場した。 [ 13 ]彼はローレンス・フォックス演じる刑事巡査部長のジェームズ・ハサウェイの助けを受けている。前日譚シリーズ『エンデバー』では、若いモースが登場し、ショーン・エヴァンスとロジャー・アラムが主演を務めている。『エンデバー』は2012年にITVネットワークで初めて放送され、2023年の第9シリーズで終了し、若いモースのキャリアを1972年まで描いている。[ 14 ]デクスターは『ルイス』と『エンデバー』の最初の数年間のコンサルタントを務めた。モースと同様に、デクスターは両シリーズに時折出演した。[ 15 ]
デクスターは「Codex」（コリン・デクスター）としてオックスフォード・タイムズにクロスワードを作成した。これらのうちいくつかは2006年に『Morse Crosswords』（チェンバース）として出版された。彼はモースやルイスなど、いくつかのキャラクターの名前を他のクロスワード作家から取った。最初のモース小説『Last Bus to Woodstock』の登場人物は全員、 「殺人犯を除いて」オブザーバー紙のクロスワード作成者またはパズルの応募者にちなんで名付けられた。 [ 16 ]例えば、デクスターの軍歴はモールス信号オペレーターだったが、このキャラクターはデクスターと同じくクロスワード愛好家である友人のサー・ジェレミー・モースにちなんで名付けられた。[ 12 ] BBCの雑誌『The Listener 』で「ザンダー」、ガーディアン紙で「カストス」として活動していたアレック・ロビンズは、クロスワードの夕食会でデクスターをジェレミー・モース（後にロイズ銀行の会長となる）に紹介した。同じ夕食会には、ロビンズの『オブザーバー』紙のクロスワードパズルの同僚、ドロシー・テイラーも出席していた。彼女は『オブザーバー』紙のクロスワードパズルの編集者になった後も、同紙の懸賞クロスワードパズルコンテストに応募し続けるために、ミセス・B・ルイスという偽名を使っていた。デクスターはこの2つの名前からインスピレーションを得た。[ 17 ]
テレビシリーズの音楽は、バリントン・フェローンによって作曲され、モースの名前のモールス信号に基づいたモチーフが使用されている。 [ 18 ]
デクスターは、 1979年に『Service of All the Dead』、1981年に『The Dead of Jericho』でシルバーダガー賞を2回、 1989年に『The Wench is Dead』 、1992年に『The Way Through the Woods』でゴールドダガー賞を2回、 1997年に生涯功労賞としてカルティエダイヤモンドダガー賞を受賞している。 [ 8 ] 1996年には、短編小説「Evans Tries an O-Level」でマカヴィティ賞を受賞。1980年には、招待制の探偵クラブの会員に選出された。[ 19 ] 2005年には、特別選挙によりオックスフォード大学セントクロスカレッジのフェローに選出された。[ 20 ]
2000年の女王誕生日叙勲で、デクスターは文学への貢献により大英帝国勲章オフィサーに任命された。2001年にはオックスフォード市の名誉市民の称号を授与された。2011年9月、リンカーン大学はデクスターに名誉文学博士号を授与した。[ 21 ] [ 22 ]
2017年3月21日、デクスターの出版社であるマクミランは声明で「マクミランは、コリン・デクスターが今朝オックスフォードの自宅で安らかに亡くなったことを、深い悲しみとともに発表します」と述べた。[ 23 ]