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アイスホッケーは、北米やヨーロッパの一部では単にホッケーと呼ばれ、通常はアイススケートリンクで、競技特有のラインやマーキングが施されたアイススケートリンクで行われるチームスポーツです。ホッケーと呼ばれるスポーツのファミリーに属します。対戦する2つのチームは、スティックを使って加硫ゴム製のホッケーパックをコントロールして前進させ、相手チームのネットにシュートすることで得点します。各ゴールは1ポイントです。1時間のゲームプレイ（20分間の3つのピリオドに分けられる）終了後、最も得点の高いチームが勝者となります。同点の場合は、延長戦またはシュートアウトで決着をつけます。正式な試合では、ペナルティがない限り、ゴールキーパーを含めて各チームに一度に6人のスケーターがいます。フルコンタクトのゲームであり、最も身体的に厳しいチームスポーツの1つです。[ 1 ] [ 2 ]
現代のアイスホッケーはカナダで発展し、特にモントリオールでは1875年3月3日に最初の屋内試合が行われました。スコットランド発祥のシンティやイングランド発祥のフィールドホッケーの影響を受けています。 [ 3 ] [ 4 ]アマチュアホッケーリーグは1880年代に始まり、プロのアイスホッケーは1900年頃に始まりました。アイスホッケークラブの優位性を象徴するスタンレーカップは、当初1892年に「ドミニオンホッケーチャレンジカップ」として委託され、1893年にカナダのアマチュアチャンピオンを称えるために初めて授与され、後にナショナルホッケーリーグ（ NHL）のチャンピオンシップトロフィーとなりました。1900年代初頭、カナダのルールは、国際アイスホッケー連盟（IIHF）の前身であるフランスのパリの国際アイスホッケー連盟（Ligue Internationale de Hockey sur Glace ）に採用されました。このスポーツは1920年の夏季オリンピックで初めてオリンピック競技として行われ、今日では冬季オリンピックの主要種目となっている。1994年には、アイスホッケーはカナダの国技として正式に認められた。[ 5 ]
アイスホッケーは黎明期から女性もプレーしていたが、1980年代半ばに主催者が女子アイスホッケーからボディチェックを正式に排除し始めてから、より広く人気を集めるようになった。当時、女子アイスホッケーはヨーロッパをはじめとする様々な国に広まっていた。1990年には国際アイスホッケー連盟（IIHF）女子世界選手権が開催され、 1998年には女子アイスホッケーがオリンピック競技に採用された。
アイスホッケーは、18世紀から19世紀にかけてイギリス、アイルランドなどで行われていた、スティックとボールを使ったシンプルなゲーム、主にバンディ、ハーリング、シンティから発展したと考えられています。北米のスポーツであるラクロスも、ネイティブアメリカンの部族のゲームから派生したもので、影響を与えました。これらのゲームは北米に伝わり、シンニーやアイスポロなど、非公式なルールを用いた類似の冬季ゲームがいくつか発展しましたが、後に成文化されたルールを持つ新しい組織的なゲーム、つまり今日のアイスホッケーに吸収されていきました。
ゲームの一般的な特徴は変わらないものの、正確なルールは使用する特定の競技規則によって異なる。最も重要な規則は、IIHFとNHLの規則である。 [ 6 ] [ 7 ]これらの規則、およびその他の規則は、20世紀初頭のカナダのアイスホッケーの規則に由来する。[ 8 ]
アイスホッケーはホッケーリンクで行われます。通常の試合では、各チーム6人の選手がアイススケートを履いてリンク上に立ち、そのうち1人がゴールキーパーです。試合の目的は、リンクの反対側にある相手チームのゴールネットにパックをシュートして得点することです。選手はスティックを使ってパックをパスしたりシュートしたりします。
一定の制限はあるものの、選手は体のどの部分を使ってもパックの方向を変えることができる。ただし、パックを手に持ってキャッチしたり保持したりすることはできず、守備ゾーンにいる場合を除き、手を使ってパックをチームメイトにパスすることも禁止されている。
選手は手でパックを空中で叩いて自分の方に引き寄せることは許可されているが、パックを相手のゴールに蹴り込むことはできない。体やスケート靴などの用具に当たって意図せずパックが跳ね返ることは許可されている。手や体の他の部分でパックを故意にゴールに叩き込むことは禁止されている。[ 9 ]
ホッケーはオフサイドのルールがあるスポーツで、ラグビーとは異なり、前方へのパスが許可されています。1930年代以前は、ホッケーはオンサイドのルールがあり、後方へのパスのみが許可されていました。当時のルールでは、パックを前方に運ぶために個々のスティックハンドリングが重視されていました。オフサイドのルールが導入されたことで、前方へのパスが可能になり、ホッケーは真のチームスポーツへと変化しました。個々のパフォーマンスの重要性は低下し、チームプレーが後方のプレーヤーだけでなく、氷面全体で連携して行えるようになりました。[ 10 ]
各チームの6人の選手は、通常、3人のフォワード、2人のディフェンス、1人のゴールテンダーに分けられます。スケーターという用語は、通常、ゴールテンダーを除くすべての選手に適用されます。フォワードのポジションは、センターと2人のウイング（左ウイングと右ウイング）で構成されます。フォワードは、ユニットまたはラインとして一緒にプレーすることが多く、同じ3人のフォワードが常に一緒にプレーします。ディフェンスは通常、左右に分かれたペアで一緒にプレーします。左右のウイングまたはディフェンスは、通常、スティックを持っている側に配置されます。ユニット全体を一度に交代することをラインチェンジと呼びます。チームは通常、ショートハンドまたはパワープレーのときに、フォワードラインとディフェンスペアを交互に使用します。ゴールテンダーは、ディフェンスゾーンのクリースと呼ばれる半円形（通常は青色）に立って、パックがゴールに入らないようにします。交代は試合中いつでも許可されますが、プレーが中断している間は、ホームチームが最後の交代を行うことができます。プレー中に選手が交代することを、その場での交代と呼びます。2005-06シーズンに追加されたNHLのルールでは、パックをアイシングした後は選手交代ができないようになっています。 [ 11 ]
氷を囲むボードはパックがプレーから外れないようにする役割を果たし、パックをプレーするための道具としても使用できます。プレーヤーは相手をボードにボディチェックしてプレーを止めることができます。審判、ラインズマン、ゴールの外側は「プレー中」であり、パックやプレーヤーが跳ね返ったり衝突したりしてもプレーは中断されません。ゴールが位置からずれた場合はプレーが中断されます。プレーは中断されずに数分間続くことがよくあります。中断後、フェイスオフでプレーが再開されます。2人のプレーヤーが向かい合い、審判がパックを氷上に落とし、2人のプレーヤーがパックのコントロールを取ろうとします。リンク上にマークされた円はフェイスオフの場所を示し、プレーヤーの配置をガイドします。
アイスホッケーにおける3つの主要なルールは、パックの動きを制限するものである。それは、オフサイド、アイシング、そしてパックがプレーエリア外に出ることである。
IIHFのルールでは、各チームは最大20人の選手と2人のゴールテンダーを登録できます。NHLのルールでは、1試合あたりの選手の総数は18人に制限され、ゴールテンダーは2人までです。NHLでは、選手は通常、3人のフォワードからなる4つのラインと、3組のディフェンスマンに分けられます。場合によっては、チームはフォワードの代わりにディフェンスマンを1人追加することを選択できます。7人目のディフェンスマンは、控えディフェンスマンとしてプレーしたり、試合中ベンチで過ごしたり、チームが4つのラインでプレーすることを選択した場合は、この7人目のディフェンスマンがフォワードとして第4ラインで氷上に立つことができます。
プロのアイスホッケーの試合は、20分間の3つのピリオドで構成され、時計はパックがプレーされている間だけ動きます。[ 12 ] 3つのピリオドの間には休憩時間があります。[ 12 ]延長戦を含め、各ピリオド終了後にチームはエンドを交代します。レクリエーションリーグや子供のリーグでは、通常3つの短いピリオドで、より短い試合が行われることがよくあります。
トーナメント戦やNHLプレーオフで同点になった場合、北米ではサドンデス延長戦が好まれ、ゴールが決まるまで20分間のピリオドが続けられます。1999-2000シーズンまでは、NHLレギュラーシーズンの試合は、各チーム5人（ゴールキーパーを含む）による5分間のサドンデス1ピリオドで決着がつき、同点の場合は両チームに1ポイントが与えられていました。ゴールが決まった場合、勝ったチームには2ポイント、負けたチームには0ポイントが与えられます（レギュラータイムで負けた場合と同様）。パックが最初にドロップされてから60分間の試合にかかる合計時間は約2時間20分です。
1999-2000シーズンから2003-04シーズンまで、ナショナルホッケーリーグは、各チームが4人のスケーター（ゴールキーパーを含む）で5分間のサドンデス延長戦を1回行うことで同点を決定していました。同点の場合は、両チームとも順位表で1ポイントを獲得しますが、勝利した場合は、勝利チームに2ポイント、敗北チームに1ポイントが与えられます。これは、以前は一部のチームが敗北して0ポイントのリスクを負うよりも、引き分けで1ポイントを獲得することを好む可能性があったため、チームが引き分けを狙うことを抑制するためのものでした。このルールの例外は、チームが延長戦で追加のスケーターと引き換えにゴールキーパーを下げ、その後得点された場合（空のゴールへの得点）で、この場合、敗北チームは延長戦での敗北に対してポイントを獲得しません。2015-16シーズン以降、5分間のサドンデス延長戦は、各チーム3人のスケーターで行われます。 NHLの試合では常に3人のスケーターが氷上にいなければならないため、ペナルティの結果はレギュラータイムの試合とは若干異なります。レギュラータイムではチームがスケーターを失うことになるペナルティが延長戦で科せられた場合、代わりに相手チームがスケーターを1人追加することになります。ペナルティを受けたチームのペナルティが終了すると、ペナルティを受けたスケーターはペナルティボックスから出て、次のプレーの中断まで4対4で試合を続け、その時点で各チームは3人のスケーターに戻ります。[ 13 ]
国際試合や、NHL（レギュラーシーズン）を含む北米のいくつかのプロリーグでは、1999-2000年から2003-04年までと同じ延長戦の後、ペナルティシュートアウトが行われるようになった。延長戦後も同点の場合は、各チームから3人ずつがペナルティショットを放つシュートアウトが行われる。合計6回のシュートの後、得点の多いチームが勝利となる。それでも同点の場合は、シュートアウトはサドンデス方式で行われる。シュートアウトでどちらのチームが何点得点しても、最終スコアは規定時間終了時のスコアより1点多い得点で勝利チームに与えられる。NHLでは、試合が延長戦またはシュートアウトで決着した場合、勝利チームには順位表で2ポイント、敗北チームには1ポイントが与えられる。NHLでは同点となることはなくなった。
NHLプレーオフの延長戦はレギュラーシーズンとは異なります。プレーオフではシュートアウトはありません。規定時間終了時点で同点の場合は、5対5のサドンデス方式による20分間の延長戦が行われます。延長戦後も同点の場合は、どちらかのチームが得点するまで延長戦が続けられ、得点したチームが勝利となります。2019年以降、IIHF世界選手権とオリンピックの金メダル決定戦では、同じ形式が採用されていますが、3対3の形式となっています。
アイスホッケーでは、ルール違反はプレーの中断につながり、フェイスオフからプレーが再開されます。違反によっては、選手またはチームにペナルティが科せられます。最も単純なケースでは、違反した選手はペナルティボックスに送られ、そのチームは指定された時間、リンク上で1人少ない状態でプレーしなければなりません。マイナーペナルティは2分間、メジャーペナルティは5分間、ダブルマイナーペナルティは2分間のペナルティが2回連続で科せられるものです。シングルマイナーペナルティは、被害者の選手に目に見える怪我を負わせた場合、2分間延長されることがあります。これは通常、ハイステッキングで出血した場合です。選手は、チームが受けなければならないペナルティに加えて、不正行為に対して個人延長ペナルティや退場処分を受けることもあります。ペナルティを受けたチームは、相手チームがパワープレーをしている間、ショートハンドでプレーしていると言われます。
2分間のマイナーペナルティは、トリッピング、エルボー、ラフプレー、ハイステッキング、試合の遅延、氷上のプレーヤーの人数超過、ボーディング、不正な用具、チャージング（2歩以上進んだ後に相手に飛び込んだり、ボディチェックをしたりすること）、ホールディング、スティックの保持（相手のスティックをつかむこと）、インターフェアランス、フッキング、スラッシング、ニーイング、非スポーツマン行為（審判とのペナルティ判定に対する抗議、極めて下品または不適切な発言）、バットエンド（スティックのノブで相手を殴ること）、スピアリング（スティックのブレードで相手を突き刺すこと）、クロスチェックなどの軽微な違反に対して課されることが多い。2005-2006シーズンからは、プレーヤーが反則を誇張したりシミュレートしたりするダイビングに対してもマイナーペナルティが課される。より悪質な反則、特に相手選手に怪我を負わせるような反則には、4分間のダブルマイナーペナルティが科せられる場合があります。これらのペナルティは、規定時間が終了するか、相手チームがパワープレー中に得点した時点で終了します。ダブルマイナーペナルティの最初の2分間に得点があった場合、得点によってペナルティクロックは2分にリセットされ、最初のマイナーペナルティは事実上終了となります。
5分間のメジャーペナルティは、相手選手に故意の傷害を与えるような軽微な反則の特に激しい場合、または軽微な反則によって目に見える傷害（出血など）が生じた場合、および乱闘に対して科せられます。メジャーペナルティは常に全時間執行され、相手チームが得点しても終了しません。乱闘に対して科せられるメジャーペナルティは通常相殺されるため、どちらのチームも人数不足にならず、それぞれのペナルティの終了後にプレーが中断されると、選手はペナルティボックスから退場します。ボーディングの反則（「相手選手を激しくボードに投げ飛ばすような方法でチェックする」と定義される）[ 14 ]は、ヒットの激しさに基づいて、審判の裁量でマイナーペナルティまたはメジャーペナルティのいずれかが科せられます。ボーディングのマイナーペナルティまたはメジャーペナルティは、選手が後ろから相手選手をチェックしてボードに押し込んだ場合に科せられることがよくあります。
ペナルティの種類によっては、反則したチームが選手を一人減らす必要がないものもあります。NHL で同時に科される 5 分間のメジャー ペナルティは、通常、乱闘が原因です。2 人の選手が 5 分間の乱闘メジャーを宣告された場合、両選手とも 5 分間プレーしますが、チームは選手を失うことはありません (両チームとも、氷上にはフル 人数の選手がいます)。これは、より一般的な違反の結果として、相手チームの 2 人の選手が同時に、または交差する任意の時点でマイナー ペナルティを受けた場合とは異なります。この場合、どちらか一方または両方のペナルティが終了するまで (一方のペナルティが他方より先に終了した場合、相手チームは残りの時間パワー プレーを得ます)、両チームともスケートできる選手は 4 人 (ゴールテンダーを除く) だけになります。これは、現在保留中のペナルティに関係なく適用されます。NHL では、チームは常に少なくとも 3 人のスケーターを氷上に配置しています。したがって、10分間のミスコンダクトペナルティはペナルティを受けた選手が全時間消化しますが、マイナーペナルティまたはメジャーペナルティがミスコンダクトと併せて科せられない限り（ 2分と10分、または5分と10分）、チームはすぐに別の選手を氷上に交代させることができます。この場合、チームはマイナーペナルティまたはメジャーペナルティを消化する別の選手を指定します。両方の選手がペナルティボックスに入りますが、指定された選手のみ交代できず、2分または5分経過すると解放され、その時点で10分間のミスコンダクトが始まります。さらに、相手選手に重傷を負わせる意図的な行為（審判の裁量による）、またはスティック違反や繰り返しのメジャーペナルティに対するメジャーペナルティに対して、ゲームミスコンダクトが科せられます。違反した選手はゲームから退場させられ、すぐにプレー面から離れなければなりません（ペナルティボックスに座ることはありません）。一方、マイナーペナルティまたはメジャーペナルティが追加で科せられた場合、指定された選手はペナルティボックス内でそのペナルティの期間を消化しなければなりません（前述の「2分と10分のペナルティ」と同様）。まれなケースでは、選手が1回のプレーで最大19分のペナルティを受けることがあります。これには、4分間のダブルマイナーペナルティを受け、相手選手と乱闘になり、相手選手が報復し、その後乱闘後にゲームミスコンダクトを受けるといったケースが含まれます。この場合、選手は退場となり、2人のチームメイトがダブルマイナーペナルティとメジャーペナルティを消化しなければなりません。
ペナルティショットは、他の選手の不正行為によって明確な得点機会が妨げられた場合に選手に与えられます。これは、選手がブレイクアウェイをしている時によく起こります。ペナルティショットでは、妨害された選手はセンターレッドライン上でパックを拾い、氷上に他の選手がいない状態でゴールキーパーに得点を試みることができ、先ほど逃した得点機会を補うことができます。ペナルティショットは、ゴールキーパー以外のディフェンダーがゴールクリース内でパックをカバーした場合、ゴールキーパーがブレイクアウェイ中に意図的にゴールポストを動かして失点を防いだ場合、ディフェンダーが規定時間の残り時間が2分未満の場合、または延長戦の任意の時点で意図的にゴールポストを動かした場合、または選手やコーチがパックやパックキャリアーにスティックやその他の物を意図的に投げつけ、その投擲動作によってシュートやパスプレーが妨害された場合にも与えられます。
審判は、攻撃側でパックを手でパスするなど、パックの動きに関する違反行為に対してもプレーを中断させるが、これらの違反行為で選手にペナルティが科されることはない。ただし、故意にパックの上に倒れ込んだり、パックを体に引き寄せたり、パックを手に持って運んだり、自陣でパックをプレー外に打ち出したりする行為は例外で、いずれも遅延行為として2分間のペナルティが科される。
NHLでは、ゴールキーパーに特有のペナルティが適用される。ゴールキーパーは、自陣ゴール付近のリンクの「コーナー」でパックをプレーすることが禁じられている。これに違反すると、ゴールキーパーの所属チームに2分間のペナルティが科せられる。ゴールキーパーがパックをプレーできるのは、ゴールラインの前方とゴールのすぐ後ろ（ゴールの両側に2本の赤い線で区切られたエリア）のみである。
ペナルティになったことは一度もないが、最近のルール変更以前はNHLで違反行為とされていたルールに、ツーラインオフサイドパスがある。2005-06シーズンのNHL以前は、自チームの守備ゾーン内からのパスがセンターラインを越えた場合、プレーは中断され、違反したチームの守備ゾーンでフェイスオフが行われた。現在、センターラインはツーラインパス違反の判定には使用されなくなった。これは、1998年にIIHFが採用した変更である。選手は、ブルーラインとセンターアイスのレッドラインよりも離れた場所にいるチームメイトにパスを出すことができるようになった。
NHLは、過去に発生していた不正なヒット、乱闘、および「掴み合い」の数を減らすことで、ホッケーの試合をスピードアップし、技巧的な試合を作り出すための措置を講じてきました。ルールは現在より厳格に適用され、より多くのペナルティが科せられることで、選手の保護が強化され、より多くのゴールが生まれています。米国のアマチュアホッケーの統括団体は、スティックが体に当たる回数を減らすため、また、試合のその他の有害で違法な側面を減らすために、多くの新しいルールを導入しました（「ゼロトレランス」）。
男子アイスホッケーでは、パックを持っている選手、または最後にパックに触れた選手は、腰や肩を使って相手選手にヒットすることが認められています（女子アイスホッケーでは認められていません）。この腰や肩を使ったヒットはボディチェックと呼ばれます。ただし、すべての身体接触が合法というわけではありません。特に、背後からのヒット、頭部へのヒット、そしてスティックで体を強く叩くほとんどの行為は違法です。
遅延ペナルティコールは、パックを保持していないチームが反則を犯した場合に適用されます。この場合、パックを保持しているチームはプレーを完了することが許されます。つまり、ゴールが決まるか、相手チームの選手がパックをコントロールするか、パックを保持しているチームが自ら反則またはペナルティを犯すまでプレーは続きます。ペナルティをコールされたチームはプレーを止めずにパックをコントロールできないため、ゴールを決めることは不可能です。このような場合、パックを保持しているチームは、失点を恐れることなく、ゴールキーパーを下げて攻撃選手を増やすことができます。コントロールしているチームがパックをミスハンドして自陣ゴールに入ってしまう可能性もあります。遅延ペナルティが宣告され、パックを保持しているチームが得点した場合、ペナルティは反則した選手に課せられますが、執行されません。2012年に、このルールは米国大学体育協会（NCAA）によって大学レベルのホッケーで変更されました。大学の試合では、ボールを保持しているチームが得点した場合でも、ペナルティは適用されます。[ 15 ]
典型的なアイスホッケーの試合は、試合のルールを執行する責任を負う、氷上の2人から4人の審判によって運営されます。通常、2人のラインズマンが主に「オフサイド」や「アイシング」の違反を宣告し、乱闘を仲裁し、フェイスオフを実施する責任を負い、[ 16 ] 1人または2人のレフェリーがゴールやその他のすべてのペナルティを宣告します。 [ 17 ]ラインズマンは、状況によっては、違反した選手にペナルティを課すべきであることをレフェリーに報告することができます。[ 18 ]この慣行に対する制限は、統括するルールによって異なります。氷上の審判は、ゴールジャッジ、タイムキーパー、公式スコアラーとして活動する氷外の審判によってサポートされます。
最も広く普及しているシステムは、審判1名とラインズマン2名による「3人制」です。あまり一般的ではないシステムとして、審判2名とラインズマン1名によるシステムがあります。このシステムは、手順に若干の変更があるものの、通常の3人制とほぼ同じです。ナショナルホッケーリーグ（NHL）を皮切りに、多くのリーグが「4人制」を導入しました。これは、1名の審判では通常判断が難しいペナルティの判定を補助するために、審判を1名追加するシステムです。このシステムは、2001年以降のすべてのNHLの試合、IIHF世界選手権、オリンピック、そして北米とヨーロッパの多くのプロリーグやハイレベルなアマチュアリーグで使用されています。
審判員は所属するリーグによって選ばれます。アマチュアホッケーリーグは、審判員の選定基準として、国内の統括団体が定めたガイドラインを使用します。北米では、国内統括団体であるホッケーカナダとUSAホッケーが、審判員の経験レベルと、ルール知識とスケート能力のテストに合格する能力に基づいて審判員を承認します。ホッケーカナダには審判員レベルIからVIがあります。[ 19 ] USAホッケーには審判員レベル1から4があります。[ 20 ]
男子アイスホッケーはフルコンタクトスポーツであるため、ボディチェックが許可されており、怪我はよくあることです。保護具の着用は義務付けられており、すべての競技状況で適用されます。これには、バイザーまたはフルフェイスマスク付きヘルメット、ショルダーパッド、エルボーパッド、マウスガード、保護手袋、厚手のパッド入りショーツ（ホッケーパンツとも呼ばれる）またはガードル、アスレチックカップ（男性用はジョック、女性用はジルとも呼ばれる）、すね当て、スケート靴、そして（オプションで）ネックプロテクターが含まれます。
ゴールキーパーは、他の選手とは異なる装備を使用します。ホッケーパックが時速100マイル（時速160キロ）もの速度で飛んでくるため、より保護性能の高い装備を着用する必要があります。ゴールキーパーは、専用のゴールキーパースケート（このスケートは前後方向の動きよりも左右方向の動きを重視して作られています）、ジョックストラップまたはジル、大きなレッグパッド（リーグによってはサイズ制限があります）、ブロッキンググローブ、キャッチンググローブ、チェストプロテクター、ゴールキーパーマスク、そして大きなジャージを着用します。ゴールキーパーの装備は年々大型化しており、その結果、1試合あたりのゴール数は減少し、公式ルールも数多く変更されています。
アイスホッケーのスケート靴は、身体の加速、スピード、機動性を最大限に高めるように設計されている。これには、素早いスタート、ストップ、ターン、スケート方向の変更などが含まれる。さらに、スケート靴は、他のスケーター、スティック、パック、ボード、氷自体との接触からスケーターの足を保護するために、剛性と耐久性が求められる。剛性は、スケート靴の全体的な機動性も向上させる。ブレードの長さ、厚さ（幅）、曲率（ロッカー/半径）（前後方向）、および中空半径（ブレード幅方向）は、スピードスケートやフィギュアスケートとは大きく異なる。ホッケー選手は通常、自分のスキルレベル、ポジション、体型に基づいてこれらのパラメータを調整する。ほとんどのスケート靴のブレード幅は約1/8インチ（ 3.2 mm）である。
ゴールキーパー以外の各プレイヤーは、シャフトに取り付けられた、長く比較的幅広でわずかに湾曲した平らなブレードからなるスティックを持ちます。湾曲自体がパフォーマンスに大きな影響を与えます。湾曲が深いほどパックを持ち上げやすく、湾曲が浅いほどバックハンドショットがしやすくなります。スティックのしなりもパフォーマンスに影響します。一般的に、しなりの少ないスティックは、より力強いプレイヤー向けです。プレイヤーは、スティックが容易にしなりながらも、パックを高速で飛ばす強力な「ウィップバック」を持つ、適切なバランスのフレックスを求めているからです。これは他のスポーツのスティックとはかなり異なり、平らなパックを打ったりコントロールしたりするのに最適です。その独特な形状は、ゲームの初期発展に貢献しました。
ゴールキーパーは、ブレードが大きく、幅広で平らなシャフトを持つ、通常とは異なるデザインのスティックを使用する。このスティックは主にシュートをブロックすることを目的としているが、ゴールキーパーはパックを扱う際にも使用することがある。
アイスホッケーはフルコンタクトスポーツであり、怪我のリスクが高い。選手は時速20～30マイル（時速30～50キロ）の速度で移動し、試合の多くは選手間の身体接触を中心に展開する。スケートのブレード、ホッケースティック、肩の接触、腰の接触、ホッケーパックはすべて怪我の原因となる可能性がある。レースバイト（足の前部または足首に感じる炎症）は、アイスホッケーでよく見られる怪我である。[ 21 ]
他のスポーツをするアスリートと比較して、アイスホッケー選手は、使いすぎによる怪我や、10代の若者による早期のスポーツ専門化によって引き起こされる怪我のリスクが高い。[ 22 ]
ヒューストン健康警報によると、ヘルメットやフェイスケージが広く使用されるようになる前は、「頭部、頭皮、顔面の裂傷が（ホッケーで）最も頻繁に発生する怪我の種類である」とのことです。[ 23 ]
頭部損傷の主な原因の 1 つは、背後からのボディ チェックです。背後からのチェックは危険であるため、NHL を含む多くのリーグでは、これを重大なゲーム ミスコンダクト ペナルティとしています。プレーヤー間の接触による脳震盪の多くを占めるもう 1 つのタイプのチェックは、ミスコンダクト ペナルティにつながる頭部へのチェック (「ヘッド コンタクト」と呼ばれます) です。近年、NHL は、頭部への違法なチェックや、不意を突かれたプレーヤーへのチェックに対してプレーヤーにペナルティを課し、出場停止処分とする新しいルールを導入しました。研究によると、アイス ホッケーはカナダの子供たちのスポーツ関連の外傷性脳損傷の 44.3% を引き起こしています。[ 24 ]
スイスナショナルリーグの一部のチームは、ヘルメットに内蔵されたセンサーと分析ソフトウェアを組み合わせたシステムをテストしており、試合中の選手の脳損傷リスクを明らかにする。これらのセンサーは、選手とコーチに頭部への衝撃の強さ、頻度、深刻度に関するリアルタイムデータを提供する。[ 25 ]さらに、アプリが特定の衝撃が脳損傷を引き起こす可能性があると判断した場合、コーチに警告を発し、コーチは選手に医療処置を求めることができる。[ 26 ] [ 27 ]
アイスホッケーの守備戦術は、より積極的なプレースタイルからより保守的なプレースタイルまで多岐にわたります。マンツーマンを重視する守備システムとゾーンを重視する守備システムという区別がありますが、多くのチームはこの2つの組み合わせを使用しています。守備スキルには、パスインターセプト、ショットブロック、スティックチェック（守備選手のスティックでパックを奪ったり、パックの進路を遮断したりする試み）が含まれます。アイスホッケーの守備における戦術的な重点事項としては、「ギャップの管理」（ギャップコントロール）、「ボックスアウト」（攻撃チームが内側に入らないようにする）、「パックの右側にとどまる」といった概念があります。アイスホッケーの守備戦術でよく使われるもう1つの概念は、200フィートのゲームをすることです。[ 28 ]
重要な守備戦術の一つにチェックがあります。これは相手からパックを奪ったり、相手をプレーから排除しようとするものです。スティックチェック、スイープチェック、ポークチェックは、パックの所有権を得るためにスティックを使用する合法的な方法です。ニュートラルゾーントラップは、パックキャリアーをニュートラルゾーンに孤立させ、攻撃ゾーンへの侵入を防ぐことを目的としています。ボディチェックは、パックを持っている相手、または最後にパックに触れた相手に肩や腰で打撃を与えることです（最後にパックに触れた人は、法的にはまだパックを「所有」していますが、最後に触れてから2秒以上経過してからチェックされた場合は、一般的にペナルティが宣告されます）。ボディチェックは、選手の負傷の可能性を減らすために、一部のリーグではペナルティにもなっています。チェックという用語は、ボディチェックを指す場合によく使われますが、その真の定義は、一般的にはゲームのファンの間でのみ広まっています。
チームにとって最も重要な戦略の 1 つはフォアチェックです。フォアチェックとは、相手のディフェンスゾーンで攻撃することです。フォアチェックはダンプ アンド チェイス戦略 (つまり、パックをオフェンスゾーンに打ち込んでから追いかける) の重要な部分です。各チームは独自のシステムを使用していますが、主なものは2–1–2、1–2–2、および 1–4 です。2–1–2 は最も基本的なフォアチェック システムで、2 人のフォワードが深く入り込んで相手のディフェンスにプレッシャーをかけ、3 番目のフォワードは高い位置に留まり、2 人のディフェンスはブルーラインに留まります。1–2–2 はやや保守的なシステムで、1 人のフォワードがパックキャリアーにプレッシャーをかけ、他の 2 人のフォワードが相手のウイングをカバーし、2 人のディフェンスはブルーラインに留まります。 1-4は最も守備的なフォアチェックシステムで、ニュートラルゾーントラップとも呼ばれます。これは、1人のフォワードが相手陣のブルーライン付近でパックキャリアーにプレッシャーをかけ、残りの4人の選手は基本的に自陣のブルーライン沿いに一列に並び、相手がそのうちの1人にぶつかるのを待つというものです。もう一つの戦略はレフトウィングロックで、2人のフォワードがパックとレフトウィングにプレッシャーをかけ、2人のディフェンスはブルーラインに留まります。
攻撃戦術には、パックを自陣から相手陣に向かって前進させることで氷上でのチームのポジションを向上させることが含まれます。これは、まず自陣のブルーライン、次にレッドライン、最後に相手のブルーラインというように、ラインを一つずつ獲得することで段階的に行われます。 2006年シーズンに施行されたNHLルールでは、オフサイドルールが再定義され、ツーラインパスが合法になりました。プレーヤーは、自陣のブルーラインの後ろから、そのブルーラインとセンターレッドラインの両方を越えて、相手のブルーラインに近い側のプレーヤーにパックをパスすることができます。攻撃戦術は、最終的にはシュートを打ってゴールを決めることを目的としています。プレーヤーが意図的にパックを相手のゴールに向けるとき、そのプレーヤーはパックを「シュート」したと言われます。
ディフレクションとは、パックがスティックに当たって跳ね返り、ゴールに向かうことで、他のプレーヤーのシュートやパスの方向を変えるシュートのことです。ワンタイマーとは、パスを受けてからシュートするという2つの別々の動作をせずに、パスから直接打つシュートのことです。ヘッドマン・ザ・パック（ブレイクアウトとも呼ばれる）とは、氷上で最も遠くにいるプレーヤーに素早くパスを出す戦術のことです。ローフィング（チェリーピッキングとも呼ばれる）とは、通常はフォワードのプレーヤーが、ディフェンスをする代わりに、攻撃側のチームの後ろを滑り、簡単に得点できるチャンスを作ろうとすることです。
試合終盤、1点差か2点差で負けているチームは、ゴールキーパーを下げて攻撃選手を一人増やし、得点につなげようとすることがよくあります。しかし、これは窮余の一策であり、相手チームに無人のゴールにシュートを決められてリードを広げられてしまうこともあります。
ホッケーでは他にも様々な戦術が用いられます。サイクリングとは、攻撃ゾーンでパックをボードに沿って移動させ、ディフェンダーを疲れさせたりポジションからずらしたりすることで得点チャンスを作り出す戦術です。ピンチングとは、ディフェンスマンが攻撃ゾーンで相手のウイングがブレイクアウトする際にプレッシャーをかけ、攻撃を阻止してパックを攻撃ゾーン内に留めようとする戦術です。ソーサーパスとは、相手のスティックや体がパスコースにある場合に用いられるパスです。障害物の上をパックを高く持ち上げ、味方のスティックに着地させるプレーです。
「デケ」とは「デコイ」の略で、体やスティックを使ったフェイントで、ディフェンダーやゴールキーパーを欺く技のことです。パベル・ダツィク、シドニー・クロスビー、パトリック・ケインといった現代の選手の多くは、「ダングリング」という技を習得しています。これはより高度なデケであり、より高度なスティックハンドリング技術が求められます。
パックを保持するために選手が使う戦術の一つにスティックハンドリングがあり、ラギングとも呼ばれる。[ 29 ]選手はスティックを使ってパックを相手選手の手の届かないところに操りながら、相手選手を抜き去ろうとする。デッキングやダングルのスキルと組み合わせると、選手はエンドツーエンドのラッシュを試み、ソロプレーで得点することができる。ラギングはペナルティの時間を稼ぐための一般的なペナルティキリング戦術でもある。
ルール上は公式には乱闘は禁止されているが、プロレベルでは珍しいことではなく、その蔓延は批判の的であると同時に、このスポーツの大きな魅力にもなっている。北米のプロレベルでは、乱闘は非公式に容認されている。用心棒や他の選手は、相手選手の士気をくじき、自チームの選手を興奮させるため、また個人的な恨みを晴らすために乱闘する。チームの熟練選手が強く殴られたり、チームが卑劣な攻撃だと認識した選手が殴られたりした場合にも乱闘が起こる。アマチュアの試合では乱闘に対する罰則がより厳しく、乱闘メジャーを受けた選手は、少なくとも10分間のミスコンダクトペナルティ（NCAAおよび一部のジュニアリーグ）またはゲームミスコンダクトペナルティと出場停止（高校生以下および一部のカジュアルな成人リーグ）が科せられる。[ 30 ]
女性がアイスホッケーを始めたのは19世紀後半のことである。1890年代にはカナダのオンタリオ州オタワでいくつかの試合が記録されている。スタンレー卿の家族の女性たちは、カナダ総督の邸宅であるリドー・ホールの屋外アイスリンクでアイスホッケーの試合に参加していたことで知られている。[ 31 ]
女子アイスホッケーの最も古い記録は、19 世紀後半のカナダに遡ります。男子の試合と同様に、女性もそれまでスティックとボールを使った氷上のゲームをまとめてプレイしていました。男子ホッケーと同様に、女子の試合も最初は組織的な団体なしで発展しました。1902 年にモントリオールとトロワ・リヴィエールの間で行われたトーナメントは、最初の女子アイスホッケー選手権大会として宣伝されました。[ 32 ]バンフ・ウィンター・カーニバルなどのいくつかのトーナメントは、20 世紀初頭に開催され、シアトル・ヴァンプスやバンクーバー・アマゾンズなどの多数の女子チームが参加しました。[ 33 ] 1920 年代には、カナダのレディース・オンタリオ・ホッケー協会や、後にドミニオン女子アマチュア・ホッケー協会などの組織が発展し始めました。
1961年にカナダで始まった女子競技は、フィットネスおよびアマチュアスポーツ法が施行された後、より多くの大学に広がり、カナダ政府は「カナダにおけるフィットネスおよびアマチュアスポーツを奨励、促進、発展させる」ことを公式に約束した。[ 34 ]
今日、女子アイスホッケーは北米および国際的に、ユースリーグから成人リーグ、大学レベルまで幅広くプレーされている。2019年には、北米の女子アイスホッケーの持続可能なプロリーグを創設することを目標に、150人以上の選手によってプロ女子ホッケー選手協会が設立された。 [ 35 ]現在、主要な女子プロホッケーリーグとして、米国とカナダにチームを持つプロ女子ホッケーリーグ、そしてロシアと以前は中国にチームを持つジェンスカヤホッケーリーグがある。
21世紀に女子アイスホッケーがプロ化する以前は、男性と対戦する女子プロホッケー選手はゴールキーパーであることが多かった。米国ホッケーリーグ（USHL）は、1969-70年にマーケット・アイアンレンジャーズが18歳のゴールキーパー、カレン・コッホと契約した際に、初の女子プロアイスホッケー選手を迎えた。[ 36 ]ナショナルホッケーリーグ（NHL）でプレーした女性は、ゴールキーパーのマノン・レアウメただ一人である。レアウメは、タンパベイ・ライトニングのゴールキーパーとして、セントルイス・ブルースとボストン・ブルーインズとのNHLプレシーズンゲームに出場した。2003年には、フォワードのヘイリー・ウィッケンハイザーがフィンランド男子スオミ・サルヤリーグのキルッコヌミ・サラマットでプレーした。[ 37 ]北米のマイナーリーグでは、女性が時折競技に参加している。その中には、レアウメや、同じくゴールキーパーのケリー・ダイアー、エリン・ウィッテンなどがいる。ディフェンスのアンジェラ・ルッジェーロは、ゴールキーパー以外のポジションで北米のプロホッケーのレギュラーシーズンの試合に積極的に出場した最初の女性となり、セントラルホッケーリーグのタルサ・オイラーズで1試合に出場した。
1995年から2005年の間に、女子ホッケーの参加者数は400パーセント増加した。[ 38 ] 2011年には、カナダには85,827人の女子選手がおり、[ 39 ]アメリカ合衆国には65,609人、[ 40 ]フィンランドには4,760人、[ 41 ]スウェーデンには3,075人、 [ 42 ]スイスには1,172人いた。[ 43 ]
女子アイスホッケーは、1990年に初の公式女子アイスホッケー世界選手権が開催されてから8年後の1998年長野冬季オリンピックでオリンピックのメダル競技として追加された。[ 44 ]
1987年にトロントで開催された女子アイスホッケー世界選手権は、IIHFの認可を受けていないものの、女子アイスホッケー初の国際大会であった。[ 45 ] 2年後の1989年、西ドイツで開催されたIIHF女子ヨーロッパ選手権は、IIHFの認可を受けた初の大会であり、女子アイスホッケー初のヨーロッパ選手権であり、IIHFの認可を受けた女子世界選手権に先立って開催された。女子アイスホッケー初の世界選手権は、1990年にオタワで開催されたIIHF女子世界選手権であった。[ 31 ]
2025年現在、40以上のナショナルチームが4つのディビジョンに分かれて毎年の大会に参加している。トップディビジョンには10チーム、ディビジョンI、ディビジョンII、ディビジョンIIIにはそれぞれ12チームが参加している。1998年に女子アイスホッケーがメダル競技として導入されて以来、2021年にIIHF規約と細則の変更が承認されるまで、トップディビジョンのトーナメントはオリンピックイヤーには開催されていなかった。2022年のトップディビジョンのトーナメントは、オリンピックシーズンに初めて開催された。[ 46 ] [ 47 ]
女子競技の選手は、保護用のフルフェイスマスクを着用することが義務付けられています。[ 48 ]すべてのレベルで、選手は骨盤プロテクターを着用しなければなりません。これは基本的にジョックストラップの女性版で、俗に「ジル」または「ジルストラップ」と呼ばれています。アイスホッケーの少女や女性のためのその他の保護具は、女性の身体に合わせて特別に設計されている場合があり、例えば、可動性を損なうことなく女性の胸部を保護するように設計されたショルダーパッドなどがあります。
ボディチェックは女子ホッケーにおいて長らく意見が分かれる話題であり、1980年代半ば以降、カナダではほぼ禁止され、その後国際的にも禁止されるようになった。カナダのロンダ・リーマン・テイラーは、 1983年にカナダのすべての女子全国大会でボディコンタクトを禁止した。[ 49 ]カナダの女子ホッケーリーグの一部では、1986年にボディチェックが完全に廃止され、これがカナダのユースアイスホッケーにおける女子の参加の大幅な増加につながった。[ 50 ] [ 51 ]
この時点までは、ヨーロッパを含め、ほとんどの場合、女子の試合ではボディチェックが行われていました。ボディチェックが国際的に女子ホッケーから排除されたのは、1990年の女子世界選手権の後になってからです。さらに、2000年代半ばまでは、ネットの前で選手を押したり、軽度のフッキングやピックをセットしたりといった妨害や干渉が認められていました。2000年代半ばにナショナルホッケーリーグが妨害や干渉を禁止すると、マイナーホッケーリーグや女子リーグもそれに倣いました。 [ 52 ]現在、IIHFの女子アイスホッケーでは、ボディチェックは「不正ヒット」とみなされ、軽度のペナルティ、重大なペナルティ、ゲームミスコンダクト、またはマッチペナルティの対象となります。[ 48 ]
1980年代と1990年代に廃止されたボディチェックを女子ホッケーに再導入するという考えは、依然として議論の的となっている。再導入に反対する人々の中には、フィンランド女子ホッケーのディレクターであるアルト・シエッピがかつて述べたように、女性参加者の減少につながると主張する者もいる。[ 53 ]シエッピはこの発言を、スウェーデン女子代表チームのヘッドコーチであるピーター・エランダー[ 54 ]が、ボディチェックがないのは家父長制的な性差別が原因だと主張したことに対して行った。[ 55 ]
ピーターは私の親友ですが、私は全く同意できません ...まず第一に、これは女性のスポーツであり、ボディチェックが許可されると、この競技に参加する若い女の子の数が急速に減少するでしょう。[ 55 ]
—マシュー・セケレス、「打つには繊細すぎる？」、グローブ・アンド・メール（2009年9月5日）
英語ではスウェーデン女子ホッケーリーグとして知られるスウェーデン女子ホッケーリーグ（SDHL）は、2022年に2022-23シーズンからボディチェックを導入すると発表したが、オープンアイスでのヒットは引き続き禁止するとした。 [ 56 ] [ 57 ]この新しいプログラムは、スウェーデンの女子2部リーグであるダメッタンにも適用される。2024年にデビューした女子プロホッケーの最高レベルであるプロ女子ホッケーリーグ（ PWHL ）もボディチェックを許可している。PWHLのルールブックでは、ボディチェックは「パックをプレーする明確な意図がある場合、またはパックの『所有権を得る』ことを試みる場合」に許可されると概説されており、これは主にボード沿いで許可されている。[ 58 ]リーグ幹部のジェイナ・ヘフォードは、ボディチェックは選手の要望により導入されたと述べており、リーグが2024年1月に試合を開始した際、リーグのフィジカルなプレーは好評を博した。[ 58 ] [ 59 ]
以下は、観客動員数に基づいたプロアイスホッケーリーグの一覧です。
NHLは世界で最も観客動員数が多く、最も人気のあるアイスホッケーリーグであり、米国とカナダの主要プロスポーツリーグの一つです。リーグの歴史は、1917年にカナダのナショナルホッケー協会が解散を決定したことから始まり、その結果、4チームからなるナショナルホッケーリーグが誕生しました。リーグは1924年から米国に拡大し、1942年から43年までに6チーム（現在ではオリジナルシックスとして知られる）に縮小するまで、最大10チームを擁していました。1967年、NHLはチーム数を倍増させて12チームとなり、プロスポーツ史上最大規模の拡張の一つを行いました。数年後の1972年、12チームからなる新たなリーグ、ワールドホッケーアソシエーション（WHA）が設立され、NHLとのライバル関係により選手の給与が急激に上昇しました。1979年、17チームのNHLはWHAと合併し、21チームのリーグとなりました。[ 69 ] 2017年までにNHLは31チームに拡大し、2013年の再編後、これらのチームは2つのカンファレンスと4つのディビジョンに分けられました。[ 70 ]リーグは2021年に32チームに拡大しました。[ 71 ]
アメリカン・ホッケー・リーグ（AHL）は、NHL入りを目指す選手のための主要な育成プロリーグです。アメリカとカナダの31チームで構成されています。NHLのファームリーグとして運営されており、AHL選手の大多数はNHLチームと契約を結んでいます。ECHL （2003-04シーズン以前はイーストコースト・ホッケー・リーグと呼ばれていました）は、アメリカの中堅マイナーリーグで、NHLまたはAHLチームと契約している選手は少数です。
2019年現在、NHLと提携していないマイナープロリーグは3つ存在する。フェデラル・プロスペクツ・ホッケーリーグ（FPHL）、リーグ・ノール・アメリカン・ド・ホッケー（LNAH）、そしてサザン・プロフェッショナル・ホッケーリーグ（SPHL）である。
U Sportsアイスホッケーは、カナダの大学スポーツ統括団体であるU Sportsの傘下で行われる、カナダの大学レベルにおける最高レベルの競技です。これらの選手は大学レベルで競技するため、5年間の標準的な出場資格のルールに従う義務があります。特にアメリカ合衆国では、大学ホッケーは人気があり、最高の大学チームが毎年開催されるNCAA男子アイスホッケー選手権で競い合います。アメリカ大学ホッケー協会は、クラブレベルの大学チームで構成されています。
カナダでは、カナディアン・ホッケー・リーグが、オンタリオ・ホッケー・リーグ、ウェスタン・ホッケー・リーグ、ケベック・マリタイムズ・ジュニア・ホッケー・リーグの3つの主要ジュニアリーグを統括する組織です。カナダ、アメリカ、ヨーロッパから選手が集まります。主要ジュニアリーグの選手は21歳未満で給与ではなく手当が支払われるためアマチュアとみなされ、プロリーグと同様のスケジュールでプレーします。通常、NHLは主要ジュニアリーグから直接多くの選手をドラフトします。アメリカでは、ユナイテッド・ステイツ・ホッケー・リーグ（USHL）が最高位のジュニアリーグです。このリーグの選手も21歳未満でアマチュアですが、手当は支払われないため、 NCAAアイスホッケーへの参加資格を維持できます。
プロ女子ホッケーリーグは、女子ホッケーにおける最高レベルのクラブ競技リーグです。2023年に設立され、2024年にカナダとアメリカ合衆国の3チームでデビューし、2025年には両国に1チームずつ追加されました。[ 59 ]
コンチネンタル・ホッケー・リーグ（KHL）は、ユーラシア大陸で最大かつ最も人気のあるアイスホッケーリーグです。このリーグは、ロシア・スーパーリーグの直接の後継リーグであり、ロシア・スーパーリーグは、1940年代にソ連がアイスホッケーを採用したソビエトリーグの後継リーグでした。KHLは2008年に、主にロシアのクラブで発足しましたが、他の旧ソ連諸国のチームも参加しました。2011-12シーズンからは、クロアチアとスロバキアのクラブが加わり、リーグは旧ソ連諸国以外にも拡大しました。現在、KHLには、ベラルーシ（1）、中国（1）、カザフスタン（1）、ロシア（19）に拠点を置く合計22の加盟クラブがあります。
ユーラシアのアイスホッケーの第2部リーグは、シュプリーム・ホッケー・リーグ（VHL）です。このリーグには、ロシアから24チーム、カザフスタンから2チームが参加しています。このリーグは現在、NHLに対するAHLの役割と同様に、KHLのファームリーグに転換されています。第3部リーグは、ロシアのチームのみが参加するロシア・ホッケー・リーグです。アジアリーグは、中国、日本、韓国、ロシア極東のクラブが参加する国際アイスホッケーリーグで、日本アイスホッケーリーグの後継リーグです。
ユーラシア大陸における最高峰のジュニアリーグは、ジュニアホッケーリーグ（MHL）である。このリーグには、旧ソ連諸国、主にロシアから32チームが参加している。このリーグの下位リーグは、ジュニアホッケーリーグチャンピオンシップ（MHL-B）である。
ヨーロッパのいくつかの国には、独自のトッププロリーグが存在する。将来KHLやNHLで活躍する多くの選手が、これらのリーグでプロキャリアをスタートさせたり、終えたりする。スイスのナショナルリーグA、スウェーデンのスウェーデンホッケーリーグ、フィンランドのSMリーガ、チェコ共和国のチェコエクストラリーグは、いずれもそれぞれの国で非常に人気が高い。
2014-15シーズンから、チャンピオンズホッケーリーグが発足した。このリーグは、ヨーロッパ各国のトップリーグに所属するチームで構成され、各チームの国内リーグと並行して開催される。この大会は、ヨーロッパ全域のアイスホッケークラブ選手権としての役割を果たすことを目的としている。この大会は、ヨーロピアントロフィーの直接の後継大会であり、2008-09シーズンに開催された同名の大会と関連がある。
リーグ戦とは別に、クラブ向けの年間トーナメントもいくつか開催されています。プレシーズントーナメントには、ヨーロピアン・トロフィー、タンペレ・カップ、パユラハティ・カップなどがあります。クラブ向けの最も古い国際アイスホッケー大会の1つは、毎年クリスマスから元旦にかけてスイスのダボスで開催されるシュペングラー・カップです。この大会は1923年にオックスフォード大学アイスホッケー・クラブに初めて授与されました。ジュニアレベル（20歳以下）のクラブを対象としたメモリアル・カップは、カナダとアメリカのジュニア選手権チームの中から毎年選ばれて開催されます。
IIHFが主催する国際クラブ大会には、コンチネンタルカップ、ビクトリアカップ、ヨーロッパ女子チャンピオンズカップなどがあります。ワールドジュニアクラブカップは、各トップジュニアリーグを代表するジュニアアイスホッケークラブが参加する毎年恒例のトーナメントです。
オーストラリアアイスホッケーリーグとニュージーランドアイスホッケーリーグは、それぞれ9チームと5チームが参加している。2012年現在、各リーグの前シーズン上位2チームがトランス・タスマン・チャンピオンズリーグで競い合っている。
アフリカにおけるアイスホッケーは、規模は小さいながらも成長を続けるスポーツである。アフリカのアイスホッケー強豪国には国内リーグはないものの、南アフリカにはいくつかの地域リーグが存在する。
アイスホッケーは1924年から冬季オリンピックで行われており（ 1920年の夏季オリンピックでも行われた）、ホッケーはカナダの国技であり、カナダ人はこの競技に非常に熱心である。カナダは伝統的にオリンピックで好成績を収めており、最初の7回のオリンピックのうち6回で金メダルを獲得している。1956年までに、カナダのアマチュアクラブチームと代表チームは、ソビエト連邦の政府支援選手チームに太刀打ちできなくなった。ソ連は1956年から1988年まで、2回を除いてすべての金メダルを獲得した。アメリカ合衆国は1960年に初めて金メダルを獲得した。1980年のレークプラシッドオリンピックで金メダルを獲得する過程で、アメリカのアマチュア大学生選手は圧倒的に有利とされていたソ連チームを破った。これはアメリカでは「氷上の奇跡」として知られる出来事である。1988年のカルガリー大会でプロ選手の出場制限が完全に撤廃された。NHLは10年後に参加に同意した。 1998年の大会ではNHLの選手が全員参加し、大会期間中はNHLの運営が停止された。NHLは2018年までの大会でも運営を停止している。2010年のバンクーバー大会は、 NHL選手が参加するようになってから初めてNHLの都市で開催された大会だった。また、2010年の大会は、国際アイスホッケー連盟（IIHF）の基準よりも狭いNHL規格のアイスリンクで初めて開催された大会でもあった。
IIHF加盟連盟を代表する各国代表チームは、毎年IIHFアイスホッケー世界選手権で競い合います。チームは、アマチュアかプロかを問わず、各連盟が利用可能な選手の中から選抜します。春に開催されるため、この大会はNHLスタンレーカッププレーオフと時期が重なり、トップ選手の多くは大会に参加できません。IIHF大会に出場するNHL選手の多くは、プレーオフ前または1回戦で敗退したチームに所属しており、連盟は所属クラブチームが敗退した後、選手が大会に参加できるよう、大会まで空き枠を確保しておくことがよくあります。長年、この大会はアマチュア選手のみの大会でしたが、1977年からこの制限は撤廃されました。
1972年のサミットシリーズと1974年のサミットシリーズは、国際アイスホッケー連盟（IIHF）の制限なしにカナダとソ連の最高の選手同士が対戦する2つのシリーズで、大成功を収め、カナダとソ連のライバル関係を確立しました。アマチュアかプロかを問わず、最高の選手同士が対戦するという精神に基づき、このシリーズに続いて北米で5回のカナダカップトーナメントが開催されました。NHL対ソ連のシリーズも2回開催されました。1979年のチャレンジカップとランデブー'87です。カナダカップトーナメントは後にホッケーのワールドカップとなり、1996年、2004年、2016年に開催されました。1996年はアメリカが優勝し、2004年と2016年はカナダが優勝しました。
1990年に最初の女子世界選手権が開催されて以来、15回のトーナメントが行われています。[ 46 ]女子ホッケーは1998年からオリンピックで行われています。[ 44 ]カナダと米国の両方が関与していない女子世界選手権またはオリンピックの決勝は、2006年の冬季オリンピック決勝のカナダ対スウェーデンと、2019年の世界選手権決勝の米国対フィンランドのみです。
各国代表チームが出場するアイスホッケーの大会には、世界ジュニア選手権、世界U18選手権、世界U-17ホッケーチャレンジ、世界ジュニアAチャレンジ、イワン・フリンカ記念トーナメント、世界女子U18選手権、4カ国カップなどがある。チェコ、フィンランド、ロシア、スウェーデンの男子代表チームによる非公式のヨーロッパ選手権であるユーロホッケーツアーは、1996-97年から毎年開催されている。
アイスホッケーの試合の観客動員記録は、2010年12月11日にミシガン大学の男子アイスホッケーチームが州内のライバルであるミシガン州立大学と対戦した「ビッグハウスでのビッグチル」と銘打たれたイベントで樹立された。この試合は、ミシガン大学のアメリカンフットボールの会場であるアナーバーのミシガンスタジアムで行われ、 2010年のフットボールシーズン時点での収容人数は109,901人だった。ミシガン大学が残りのチケットを学生用に確保する計画で2010年5月6日に一般販売を停止した時点で、このイベントのチケットは10万枚以上売れていた。[ 72 ]最終的に、ミシガン大学が発表した113,411人の観客は、スタジアムの歴史上（フットボールを含む）最大の観客数で、ホームのウルヴァリンズが5対0で勝利するのを見守った。ギネス世界記録は、UMが発表したチケット販売枚数ではなく、実際にスタジアムに入場したチケット購入者の数を数え、最終的な数字を104,173と発表した。[ 73 ] [ 74 ]
2014年のNHLウィンタークラシックでも記録に迫ったものの破られることはなく、この試合もミシガンスタジアムで開催され、ホームチームはデトロイト・レッドウィングス、対戦相手はトロント・メープルリーフスで、観客数は105,491人と発表された。NHLスタンレーカッププレーオフの試合における最多観客記録は28,183人で、1996年4月23日にサンダードームで行われたタンパベイ・ライトニング対フィラデルフィア・フライヤーズの試合で記録された。[ 75 ]
女子プロスポーツの試合の観客動員記録は、2024年4月20日にモントリオールのベルセンターで行われたモントリオール対トロントのPWHLの試合で、満員の21,105人の観客が観戦した際に樹立された。[ 76 ]
アイスホッケーは、カナダ、ドイツ、オーストリア、スイス、東ヨーロッパ、北ヨーロッパ、アメリカ合衆国で最も人気があります。アイスホッケーはカナダの公式な冬の国技です。[ 77 ]
さらに、アイスホッケーはオーストリア、ベラルーシ、チェコ共和国、フィンランド、ドイツ、ラトビア、ノルウェー、ロシア、スロバキア、スウェーデン、スイスで最も人気のあるウィンタースポーツです。北米のナショナルホッケーリーグ（NHL）は男子アイスホッケーの最高峰リーグであり、世界最強のプロアイスホッケーリーグです。コンチネンタルホッケーリーグ（KHL）はロシアおよび東ヨーロッパの多くの地域で最高峰のリーグです。
国際アイスホッケー連盟（IIHF）は、国際アイスホッケーの正式な統括団体であり、IIHFは国際トーナメントを管理し、IIHF世界ランキングを維持しています。国際アイスホッケー連盟は世界中で83の加盟国協会を有しており、その内訳は正会員60、準会員22、提携会員1です。[ 78 ]
国際大会では、6カ国（ビッグ6）の代表チームが圧倒的な強さを見せている。カナダ、チェコ、フィンランド、ロシア、スウェーデン、アメリカ合衆国である。オリンピックの男子競技でこれまでに授与された69個のメダルのうち、これらの国（またはその前身であるロシアのソビエト連邦、チェコのチェコスロバキア）以外の国に授与されたメダルはわずか7個である。毎年開催されるアイスホッケー世界選手権では、201個のメダルのうち177個がこの6カ国に授与されており、カナダが最多の金メダルを獲得している。ビッグ6以外のチームが1953年以降、どちらの大会でも獲得したメダルはわずか9個である。[ 79 ] [ 80 ]
ホッケーのワールドカップは、毎年開催される世界選手権や4年に一度開催されるオリンピックとは異なり、国際アイスホッケー連盟が主催するものではなく、ナショナルホッケーリーグとナショナルホッケーリーグ選手協会（NHLPA）が主催しています。ワールドカップの試合はIIHFのルールではなくNHLのルールで行われ、NHLのプレシーズン前に開催されるため、NHLのスタンレーカッププレーオフと重なる世界選手権とは異なり、すべてのNHL選手が参加できます。さらに、女子オリンピックの12個のメダルとIIHF女子世界選手権の36個のメダルはすべてビッグ6のいずれかに授与されました。カナダ代表チームまたは米国代表チームが、両シリーズで金メダルをすべて獲得しています。[ 81 ] [ 82 ]
各国連盟から提供された、男子、女子、ジュニアを含む登録ホッケー選手の数。このリストには、2025年3月時点で登録選手が1,000人を超える84のIIHF加盟国のうち39か国のみが含まれています。[ 83 ] [ 84 ]
ポンドホッケーは、冬季に湖、池、人工屋外リンクで一般的にピックアップホッケーとして行われるアイスホッケーの一種です。ポンドホッケーは、ホッケー界では一般的にシニーと呼ばれています。そのルールは、ヒットがなく、シュートもほとんどないため、従来のホッケーとは異なり、スケート、スティックハンドリング、パスの能力がより重視されます。2002年以来、世界ポンドホッケー選手権は、カナダのニューブランズウィック州トビークバレーのロールストン湖で開催されています。[ 85 ] 2006年以来、米国ポンドホッケー選手権はミネソタ州ミネアポリスで、カナダ全国ポンドホッケー選手権はオンタリオ州ハンツビルで開催されています。
スレッジホッケーは、身体に障害のある選手向けに考案されたアイスホッケーの派生競技です。選手はそりに乗り、氷上での移動を補助する特殊なホッケースティックを使用します。このスポーツは1960年代初頭にスウェーデンで誕生し、アイスホッケーと同様のルールで行われます。
アイスホッケーはカナダの公式ウィンタースポーツです。アイスホッケーは、主要なプロスポーツとしての人気もあって、カナダとアメリカの大衆文化において数多くの映画、テレビ番組、歌のインスピレーションの源となってきました。[ 86 ] [ 87 ]