スタンレーカッププレーオフ

スタンレーカップ・プレーオフは、7戦制のシリーズを4ラウンド行う。各シリーズは2-2-1-1-1の形式で行われ、ホームアドバンテージを持つチームが第1戦、第2戦、第5戦、第7戦を、相手チームが第3戦、第4戦、第6戦をそれぞれ開催する。第5戦、第6戦、第7戦は、必要に応じてのみ開催される。

各カンファレンスから8チームがプレーオフに進出します。2014年に導入されたプレーオフシリーズ形式では、4つのディビジョンそれぞれで1位、2位、3位のチームが自動的にプレーオフに進出します。さらに、各カンファレンスから、ディビジョンに関係なく、カンファレンス内の残りのチームの中で最も高いポイントを獲得した2チームがプレーオフに進出します。これらのチームはワイルドカードと呼ばれます。ワイルドカードに関してはディビジョンの所属は考慮されないため、カンファレンス内の1つのディビジョンから5チームがポストシーズンに進出し、もう1つのディビジョンからはわずか3チームしか進出しないという状況も起こり得ます。

第1ラウンドでは、^{[ 1 ]}チームはカンファレンスごとに2つの別々のブラケットに分けられます。各ブラケットは、上位3つのディビジョン予選通過チームと1つのワイルドカードで構成されます。シード順位の低いワイルドカードは、最も成績の良いディビジョン優勝チームと対戦し、もう1つのワイルドカードはもう一方のディビジョン優勝チームと対戦します。両方のワイルドカードは事実上の第4シードです。残りの2つのシリーズは、各ディビジョンの2位と3位のチーム同士で対戦します。

両第1ラウンドシリーズの勝者は第2ラウンドに進出する。^{[ 1 ]}以前のフォーマットでは、トップシードが残りの最下位シードと対戦することを保証していた再シード方式は、もはや不可能であるため廃止された。第1ラウンドは、より強いチームがより弱い相手と対戦する唯一のラウンドであり、他のすべてのラウンドは別のシリーズの勝者によって行われるため、再シードの機会はない。これらのシリーズの勝者はカンファレンス決勝に進出し、2つのカンファレンス決勝の勝者がスタンレーカップ決勝に進出する。^{[ 1 ]}

最初の2ラウンドでは、シード順位の高いチームがホームアドバンテージを持ちます（ポイント記録に関係なく）。それ以降は、レギュラーシーズンの成績が良いチームがホームアドバンテージを持ちます（シード順位に関係なく）。同点の場合は、リーグの標準的なタイブレーク手順が適用されます。ホームアドバンテージを持つチームは第1、第2、第5、第7戦をホームで開催し、相手チームは第3、第4、第6戦をホームで開催します（第5～7戦は必要に応じて開催されます）。

レギュラーシーズン終了時点で順位に同点が生じた場合は、以下の手順に従って順位を決定します。

1. 規定時間内での勝利数が多い方（2019-20 NHLシーズン以降に使用され、RW統計に反映されている）。
2. 規定時間と延長戦での勝利数が多いこと（シュートアウトを除く）（2010-11 NHLシーズン以降に使用され、ROW統計に反映されている）。
3. シュートアウトを含めた総勝利数が多い方。
4. 同点のチーム同士の試合で獲得したポイント数が多いほど、勝ち点が高くなる。
   1. 2つのクラブが同点で、かつ互いにホームゲームを同数行行っていない場合、両クラブ間の対戦においてホームゲーム数が多い方のクラブの本拠地で行われた最初の試合で獲得したポイントおよび獲得可能なポイントは含まれません。
   2. 3つ以上のクラブが同点の場合、それらのクラブ間の試合で獲得した有効ポイントの割合が高い方（「奇数」の試合は除く）が順位決定に使用されます。「奇数」の試合とは、前の段落で述べた試合、つまり同点のクラブ間の試合でホームゲームが多い方のクラブの本拠地で行われる最初の試合を指します。この手順のため、複数チームが同点の場合（2チームが同点の場合にも適用されます）、2つのチームが1回しか対戦していない場合、その試合で獲得したポイントは含まれないことに注意してください。
5. レギュラーシーズン全体を通しての得点と失点の差が大きいほど良い。
6. （ 2019-20 NHLシーズン以降に使用され、GF統計に反映されている）のゴール数が多い。
7. 2つのクラブがレギュラーシーズンの勝利数、レギュラーシーズンと延長戦での勝利数、総勝利数、同点クラブ間で獲得したポイント（両クラブ間の試合でホームゲーム数が多い方の都市で行われた最初の試合で獲得および獲得可能なポイントを除く）、レギュラーシーズンの得失点差、レギュラーシーズンの総得点数で同点の場合、スタンレーカッププレーオフのルールに従って1試合のプレーオフが行われます。^{[ 2 ]}

レギュラーシーズンでは試合が最終的にシュートアウトで決着する可能性があるのに対し、プレーオフの延長戦は、どちらかのチームが得点するまで、20分間の5対5のサドンデス方式のピリオドを複数回行う。プレーオフの試合は理論上は無限に続く可能性があるが、6回の延長戦に至った試合は2試合しかなく、いずれも6回を超えたことはない。^{[ 3 ]}プレーオフの延長戦中、唯一の休憩は、ピリオドが半分終了した後の最初の停止時に、氷の削りくずをかき出すことである。^{[ 4 ]}

スタンレーカップは1892年にドミニオンホッケーチャレンジカップとして創設され、カナダ総督のプレストンのスタンレー卿にちなんで名付けられました。彼はカナダで最もランキングの高いアマチュアアイスホッケークラブに賞としてこのカップを寄贈しました。^{[ 5 ]： 23-24}スタンレー家全体がこのスポーツを支援し、息子や娘たちは皆プレーし、このゲームを普及させました。^{[ 6 ]}最初のカップは1893年にモントリオールホッケークラブに授与されました。

1893年から1914年の期間、優勝チームはリーグタイトルを他のクラブに奪われるか、他のリーグの優勝チームが正式に挑戦状を叩きつけ、特別試合またはシリーズで勝利するまでカップを保持した。各カップ挑戦の競技形式は、両クラブ間の交渉によって決定された。さらに、カップを争うリーグには、それぞれの優勝チームを決めるための正式なプレーオフ制度は存在せず、レギュラーシーズン終了時点で1位となったチームがリーグタイトルを獲得した。プレーオフは、レギュラーシーズン終了時点でリーグ1位が同点となった場合にのみ行われた。

カップ優勝の威信が高まるにつれ、トッププレーヤーを引き付ける必要性も高まり、1906年にプロチームが初めてスタンレーカップに挑戦できるようになった。そして1908年には、カナダのアマチュアのトロフィーとしてアランカップが導入され、スタンレーカップはプロホッケーの優位性の象徴となった。1910年、ナショナルホッケー協会（NHA）が最初のシーズンを開催し、すぐにカナダ最高のプロホッケーリーグとして台頭し、その後4年間カップを保持した。1914年、パシフィックコーストホッケー協会（PCHA）のビクトリアアリストクラッツがNHAとカップのチャンピオンであるトロントブルースシャツに挑戦した。1年後、NHAとPCHAは、それぞれのチャンピオンが毎年スタンレーカップをかけて対戦するという協定を開始し、事実上カップチャレンジゲームは終了した。

NHAでは長年、リーグ優勝チームを決める年間プレーオフ大会が開催されていなかったが、1916-17シーズンのNHAでは、リーグ戦が2つの前半に分けられ、各前半の上位チームがリーグ決勝に進出する方式が採用された。決勝は2試合制で、総得点を競うシリーズだった。PCHAは引き続き、レギュラーシーズン終了後に1位となったチームにリーグタイトルを授与していた。

ナショナルホッケーリーグ（NHL）は、NHAの後継リーグとして1917年11月に設立されました。NHLの設立から1920年までは、NHLとPCHAの両方のチームがスタンレーカップの出場資格を持っていました。NHLは、NHAのレギュラーシーズンを2つのハーフに分け、各ハーフの上位チームがリーグ決勝に進出するというシステムを引き継ぎました。NHLの決勝は、 1918年は2試合の合計得点シリーズ、1919年は7戦制シリーズでした。1920年には、オタワ・セネターズがレギュラーシーズンの両ハーフで優勝したため、自動的にリーグチャンピオンと宣言されました。翌年には2ハーフ制は廃止され、上位2チームが2試合の合計得点シリーズでNHLチャンピオンシップをかけて対戦することになりました。

当時、NHLチャンピオンは、スタンレーカップチャンピオンを決定するために、PCHAの優勝チーム、そして1921年からはウェスタン・カナダ・ホッケーリーグ（WCHL）の優勝チームとさらにラウンドで対戦することになっていた。この間、NHLと西部リーグのルールは異なっていた（主な違いは、NHLのルールではスケーターが5人までだったのに対し、西部リーグでは6人までだった）ため、スタンレーカップ決勝の各試合のルールは、NHLと西部リーグのルールが交互に適用された。WCHLがスタンレーカップを争う前は、カップチャンピオンシップシリーズは5戦3勝制だった。WCHLが参加した後は、1つのリーグチャンピオンが決勝にシードされ（1922年からは3戦2勝制）、残りの2チームは3戦2勝制の準決勝で対戦した。この時代は旅費が高額だったため、NHLチャンピオンが西部に派遣されて試合を行うことが多かった。 1923年に、西部リーグの優勝チームを東部に送るべきか、それとも両方送るべきかをめぐって両リーグ間で争いが起きた際、PCHA/WCHLシリーズの勝者はスタンレーカップ決勝に進出し、敗者はNHLの優勝チームと対戦することになり、どちらのシリーズも3戦2勝制となった。

1924年、NHLプレーオフは2チームから3チームに拡大され（1位チームは2試合制の総得点によるNHL決勝にシードされる）、しかし1位のハミルトン・タイガースがこの形式でのプレーを拒否したため、2位と3位のチームが2試合制の総得点によるNHLチャンピオンシップを争った。スタンレーカップ決勝シリーズは同年、5戦3勝制に戻った。^{[ 7 ]}

1925年にPCHAとWCHLが合併し、1926年に合併リーグが崩壊したことで、NHLは事実上スタンレーカップを掌握した。^{[ 8 ]： 21}カップが正式にリーグに譲渡されるのは1947年だが、1926年以降、NHLプレーオフとスタンレーカッププレーオフは同義とみなされている。NHLはその後、1926-27シーズンに向けてカナダディビジョンとアメリカディビジョンに分割された。1927年には、各ディビジョンから3チームずつ、計6チームがプレーオフに進出し、ディビジョン準決勝と決勝は2試合の合計得点で行われ、スタンレーカップ決勝は5試合制となった。1928年には、プレーオフの形式が変更され、ディビジョン順位が同じ2チームが対戦するようになった（つまり、ディビジョン優勝チーム同士、2位チーム同士、3位チーム同士が対戦する）。 1位決定戦は5戦3勝制で、勝者が3戦2勝制のスタンレーカップ決勝に進出したが、他のシリーズは2試合合計得点制だった。2位決定戦と3位決定戦の勝者が3戦3勝制で対戦し、勝者がスタンレーカップ決勝へのもう1つの出場枠を獲得した。この形式は翌年に若干変更され、準決勝シリーズは2試合合計得点制となり、スタンレーカップ決勝は5戦3勝制となった。2試合合計得点制は1937年に廃止され、これらのシリーズは3戦3勝制に変更された。^{[ 9 ]}

1930年代にはチーム数が10から7に削減され、その結果、カナダとアメリカのディビジョンが廃止されました。スタンレーカップのプレーオフでは、1位と2位のチームが7戦制のシリーズで対戦し、スタンレーカップ決勝への1つの出場枠を争い、3位から6位のチームは3戦制のシリーズでもう1つの出場枠を争いました（3位のチームは4位のチームと、5位のチームは6位のチームと対戦）。1939年には、スタンレーカップ決勝は7戦制のシリーズとなり、この形式は現在も使用されています。^{[ 9 ]}

1942-43シーズンにはブルックリン・アメリカンズが脱退し、6チームが残りました（現在は「オリジナル・シックス」として知られています）。1943年から1967年まで、すべてのプレーオフの対戦は7戦制でした。1位と3位のチームが1つの準決勝で対戦し、2位と4位のチームがもう1つの準決勝で対戦し、準決勝の勝者がスタンレーカップ決勝に進出しました。この間、デトロイト・レッドウィングスのファンは、スタンレーカップを獲得するには8勝が必要だったため、幸運のお守りとしてタコを氷上に投げ込むことがよくありました。^{[ 9 ]}

1967年の拡張により、1967-68シーズンにはチーム数が6から12に倍増し、それに伴って西地区と東地区が創設された。プレーオフの形式はほぼ同じで、各地区から4チームがプレーオフに進出し、すべてのシリーズは7戦4勝制のままで、地区優勝チームがスタンレーカップをかけて戦った。1970-71シーズンは、ファンの要望により、戦前の拡張以来初めて、スタンレーカップ決勝以外でカンファレンスをまたいだプレーオフ対戦が実現し、ある地区の2位対4位の勝者が、別の地区の1位対3位の勝者と対戦し、スタンレーカップ決勝への出場権を争った。翌年には、プレーオフの形式に1つの小さな変更が加えられ、より強いチームがより弱い相手と対戦するようになった。そのため、第1ラウンドでは、1位対3位、2位対4位の対戦ではなく、1位対4位、2位対3位の対戦となった。より強いチームが弱い相手と対戦するというこの慣習は、今日まで続いている。^{[ 9 ]}この変更により、準々決勝の勝者のシード順位を再決定する必要が生じ、準決勝では、一方の部門で残っているシード順位が最も高いチームと、もう一方の部門で残っているシード順位が最も低いチームが対戦することになった。

1974-75シーズンでは、リーグが2つのカンファレンスと4つのディビジョンに分かれ、18チームに拡大したため、プレーオフ方式が再び変更されました。この方式では、12チームがプレーオフに進出しました。各ディビジョンの1位チームは準々決勝へのシード権を獲得し、各ディビジョンの2位と3位のチームは3戦先勝制の予選ラウンドからプレーオフを開始しました。プレーオフの各ラウンドでは、ディビジョンやカンファレンスの所属に関係なく、残ったチームがシードされ、予選ラウンドは3戦先勝制、残りのシリーズは7戦先勝制のままでした。1977-78シーズンでは、プレーオフの形式に1つの小さな変更がありました。各ディビジョンの2位チームは予選ラウンドに進出しましたが、3位チームのために確保されていた4つのプレーオフ枠は、ディビジョンで1位または2位にならなかったレギュラーシーズンのポイント合計が最も高い4チームのためのワイルドカード枠4つに置き換えられました。^{[ 9 ]}

1979-80シーズンにワールドホッケーアソシエーションから4チームが吸収されたことにより、リーグの21チームのうち16チームがポストシーズンに出場できる新しいプレーオフシステムが導入された。4つのディビジョン優勝チームがプレーオフに出場し、残りの12のワイルドカード枠で16チームが残った。各ラウンドの開始時に、チームはレギュラーシーズンのポイント合計に基づいてシードされ、予選ラウンドは5戦3勝制、その他のプレーオフシリーズはすべて7戦4勝制であった。^{[ 9 ]}

1981-82シーズンにはディビジョン対抗戦が復活し、各ディビジョンの上位4チームがプレーオフに進出した。ディビジョン優勝チームが決定し、続いてカンファレンス優勝チームが決定し、スタンレーカップ決勝で対戦した。ディビジョン準決勝は1986-87シーズンまでは5戦3勝制だったが、その後7戦4勝制となり、その他のシリーズはすべて7戦4勝制のままだった。^{[ 9 ]}

1993-94シーズンに向けて、リーグはプレーオフの構造をディビジョンベースからカンファレンスベースに変更した。各カンファレンスから8チームがプレーオフに進出した。各ディビジョンの1位チームは、それぞれのカンファレンスのプレーオフで第1シードと第2シードとなり、各カンファレンスの次の6チームも進出し、第3シードから第8シードとなった。すべてのチームがカンファレンス準々決勝で対戦した。1位対第8位、2位対第7位、3位対第6位、4位対第5位。各ラウンド終了後、勝ち残ったチームは再シードされ、カンファレンス準決勝、そしてカンファレンス決勝に進出し、カンファレンス優勝チームがスタンレーカップ決勝で対戦した。ホームアイスアドバンテージは、最初の3ラウンドでは上位シード、スタンレーカップ決勝ではレギュラーシーズンの2チームのポイントによって決定された。すべてのシリーズは7戦4勝制だったが、セントラルディビジョンとパシフィックディビジョンのチームのホームゲームの配置が変更された。通常の 2–2–1–1–1 ローテーションの代わりに、両ディビジョンのチームが参加するシリーズは 2–3–2 で、上位シードのチームはホームまたはアウェイで試合を開始するオプションがありました (この形式は1994 年に 4 回、1999 年に緊急措置として 1 回使用されました。1995 年から 1998 年の間は、すべての上位シードのチームが 2–2–1–1–1 形式でホームで試合を開始することを選択しました)。^{[ 9 ]}

1998-99シーズンには、リーグは3つのディビジョンからなる2つのカンファレンスに再編成され、2012-13シーズンまで使用されたプレーオフ形式が採用された。出場チームは16チームのままだったが、シード順が変更された。各ディビジョンの1位3チームが出場権を獲得し、プレーオフでは1位から3位のシードとなった。各カンファレンスのその他のチームのうち、上位5チームが4位から8位のシード権を獲得した。それ以外の形式は1994-1998年のシステムと同一だった。^{[ 9 ]}

NHLは2013-14シーズンから4ディビジョン、2カンファレンス制に再編された。2013-14シーズンから現在までのポストシーズンシステム（COVID-19パンデミックにより変更されたシーズンを除く）では、各ディビジョンの上位3チームがプレーオフに進出し、各カンファレンスから2チームがワイルドカードとして出場する（各カンファレンスから合計8チームがプレーオフに進出する）。フォーマットは1982年のシステムと同様にディビジョンベースである。第1ラウンドでは、カンファレンスで1位のチームが最下位のワイルドカードと対戦し、もう一方のディビジョンの優勝チームは上位のワイルドカードと対戦する。各ディビジョンの2位と3位のチームが対戦する。第1ラウンドの勝者は第2ラウンドで対戦する。第3ラウンドは引き続きウェスタンカンファレンスとイースタンカンファレンスの決勝で構成され、これらのカンファレンスの優勝チームがスタンレーカップ決勝に進出する。^{[ 10 ]}