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ヘレン・ヴェンドラー（旧姓ヘネシー、1933年4月30日 - 2024年4月23日）は、アメリカの学者、作家、文芸評論家。ボストン大学、コーネル大学、ハーバード大学などで英語学と歴史学の教授を務めた。
彼女の学術的な関心は詩の批評的分析であり、シェイクスピアやジョージ・ハーバートからウォレス・スティーブンスやシェイマス・ヒーニーなどの現代詩人まで、幅広い詩人を研究した。彼女の手法は精読であり、それを「作家の視点から読むこと」と表現した。[ 1 ]
ヴェンドラーは『ニューヨーカー』や『ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス』などの定期刊行物で詩の評論を定期的に行っていた。彼女はまた、全米図書賞やピューリッツァー賞の審査員も務めており、作家の評価や成功を左右する影響力を持っていた。[ 1 ]
ヘレン・ヘネシーは、1933年4月30日、マサチューセッツ州ボストンで、ジョージ・ヘネシーとヘレン・ ニューマン・ヘネシーの間に生まれた。[ 2 ]彼女は3人兄弟の2番目だった。[ 3 ]両親は幼い頃から彼女に詩を読むことを勧めていた。ヴェンドラーの父親は高校でスペイン語、フランス語、イタリア語を教えており、母親は結婚前に小学校で教えていた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]ヴェンドラーは、ボストン女子ラテン語学校やラドクリフ大学ではなく、エマニュエル大学に進学した。両親が「世俗的な教育」を受けることを許さなかったためである。[ 4 ] [ 5 ]彼女はエマニュエル大学で化学を専攻し、学士号を取得した。[ 2 ] [ 1 ]
1954年、ヴェンドラーはルーヴァン・カトリック大学で数学のフルブライト奨学金を授与されたが、大学へ向かう途中で数学よりも英語を学びたいと思い、フルブライト委員会は彼女が文学に専攻を変更することを許可した。[ 2 ]米国に戻ると、ヴェンドラーはボストン大学で1年間で英語の学部課程を12科目履修した。1956年、彼女はハーバード大学に英語の大学院生として入学した。彼女は、入学後1週間以内に学科長から「ここでは女性は要らない」と言われたことを回想している[ 6 ] 。また、ペリー・ミラーは彼女を「最高の学生」と見なしていたにもかかわらず、ハーマン・メルヴィルに関するゼミへの参加を拒否した[ 4 ] 。ハーバード大学の他の教授、特にIAリチャーズは彼女をより支援した。ヴェンドラーは1959年にハーバード大学英語学科で教職のオファーを受け、同学科で講師として採用された最初の女性となった。彼女は断った。[ 4 ]
ヴェンドラーは翌年、英語とアメリカ文学の博士号を取得して卒業した。 [ 3 ] 1960年、当時の夫ゼノ・ヴェンドラーがコーネル大学で教えるために移った後、彼女はコーネル大学で英語を教え始めた。[ 2 ] [ 4 ]彼女は1963年にコーネル大学を離れ、その後数年間、他のさまざまな教育機関で過ごした。その中には、ハバフォード大学とスワースモア大学で1年間（1963～64年）教鞭を執ったこと、ボストン大学で2年間（1964～66年）助教授を務めたこと、そしてさらに2年間（1966～68年）教授を務めたことが含まれる。ヴェンドラーはフルブライト講師としてボルドー大学で1年間過ごした。その後、1970年から1975年まで、そして1978年から1979年まで、ボストン大学英語学科の大学院研究主任を務めた。[ 2 ]
ヴェンドラーは、1984年から亡くなるまでハーバード大学の英語教授を務め、1981年から1984年まではハーバード大学とボストン大学で交互に教鞭をとっていた。[ 7 ]彼女は、ハーバード大学で「ただの飾り物」にならないようにするため、数年間ボストン大学との関係を維持していたと述べている。[ 4 ] 1985年、ヴェンドラーはウィリアム・R・キーナン英語・アメリカ文学・言語学教授に任命された。1987年から1992年まで、彼女は人文科学部の副学部長を務めた。1990年には、A・キングスリー・ポーター大学教授に任命された。[ 2 ] [ 8 ] 1992年、ヴェンドラーはベイツ大学から名誉文学博士号を授与された。[ 9 ]彼女は1995年にケンブリッジ大学マグダレン・カレッジのチャールズ・スチュワート・パーネル・フェローであり、1997年にはマグダレン・カレッジの名誉フェローに選出された。[ 10 ]
ヴェンドラーは2000年にウォートン記念講演会で英語詩について講演を行った。[ 11 ] 2004年には、全米人文科学基金が彼女をジェファーソン記念講演会に選出した。これは連邦政府が人文科学の業績に対して授与する最高の栄誉である。[ 12 ] [ 13 ]彼女の講演「海、鳥、そして学者」[ 14 ]では、ウォレス・スティーブンスの詩[ 15 ]を用いて、人文科学の研究における芸術の役割（歴史や哲学とは対照的に）を主張した。[ 16 ] 2006年、ニューヨーク・タイムズはヴェンドラーを「アメリカを代表する詩評論家」と呼び、彼女の業績がジョリー・グラハム、シェイマス・ヒーニー、リタ・ダヴなどの詩人の「名声を確立または確固たるものにする」のに役立ったと評価した。[ 4 ]
ヴェンドラーは、エミリー・ディキンソン、W・B・イェイツ、ウォレス・スティーブンス、ジョン・キーツ、シーマス・ヒーニーに関する著書を執筆した。[ 7 ]彼女はノルウェー科学文学アカデミー、アメリカ芸術科学アカデミー、アメリカ哲学協会の会員であった。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]また、ピューリッツァー賞詩部門（1974年、1976年、1978年、1986年）と全米図書賞詩部門（1972年）の審査員も務めた。 [ 2 ]
ヴェンドラーは、PENオークランド支部から2025年度レジナルド・マーティン批評優秀賞を受賞した。
ヘレン・ヴェンドラーは1960年から1963年までゼノ・ヴェンドラーと結婚していた。[ 20 ]夫婦には子供が1人いた。[ 4 ]
ヴェンドラーは2024年4月23日、カリフォルニア州ラグナニゲルの自宅で90歳で亡くなった。 [ 21 ]