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グレートハウスとは、豪華な内装と多数の屋内・屋外使用人を抱える、大きな家や大邸宅のことである。この用語は主に歴史的に用いられ、特に20世紀初頭、すなわちイギリスではヴィクトリア朝後期またはエドワード朝時代、アメリカでは金ぴか時代（Gilded Age）の邸宅を指す。
「大邸宅」には明確な定義はなく、国によってその意味合いは異なります。イングランドでは、ほとんどの村には古くから荘園領主の住居であり、「大邸宅」と呼ばれることもある荘園領主の邸宅がありましたが、伝統的なイングランドのカントリーハウスほど豪華な邸宅は必ずしもすべてではありませんでした。カントリーハウスは、少なくとも収入の一部を土地から得ていた由緒ある「郡」一族の伝統的な象徴の一つでした。さらに希少で高価な壮麗な邸宅は、貴族階級の所有物であり、ジェントリー階級の所有物ではありませんでした。
20世紀、イギリスでは多くの邸宅が取り壊されました。かつては田舎の邸宅と都会の邸宅を行き来していた家族にとって、両方の維持費が高額すぎることが問題となったためです。現在、多くの邸宅は歴史的建造物博物館として一般公開されており、先祖代々の所有者が商業ベースで運営しているものもあれば、イングリッシュ・ヘリテージなどの団体に寄贈されたものもあります。ホテルや結婚式場として利用されているものもあれば、今もなお家族の本拠地として使われているものもあります。
アイルランドでは、 「ビッグハウス」という用語は、アングロ・アイリッシュの支配階級の家を指すのが一般的である。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
アメリカでは、特定の都市において、非公式に「億万長者の通り」（または「億万長者の通り」）と呼ばれる通りに、素晴らしい邸宅が立ち並んでいるのを見かけることがある。
ジャマイカでは、「グレートハウス」はプランテーション生活の中心となる家を指す標準的な用語であり、[ 5 ]アメリカ合衆国ではプランテーションハウスと呼ばれている。
各国に共通する点の一つは、大邸宅に住む家族よりも使用人のほうが圧倒的に多かったことである。使用人の間には複雑な階層構造が存在し、それは今日では『ダウントン・アビー』のようなテレビドラマを通して多くの人々に知られている。
広大な邸宅や複数の住居を持つ家族の場合、邸宅全体の運営を監督する執事（現代では邸宅管理人）がいることがあります。今日では、夫婦で管理業務を分担することも珍しくありません。
一家の主は執事ではなく、家政婦長である。家政婦長は複数の不動産を管理し、通常は財務や経営に関する経歴を持っている。
慣行は世帯規模や雇用主の好みによって異なるが、一般的にスタッフは次のようなスタッフによって運営される部門に分かれている。[ 3 ] [ 4 ]
家の主人へ：
奥様へ：
お子様向け：
家庭のニーズに合わせて：
不動産管理者は、敷地、造園、付属建物（プール、カバナ、厩舎、温室など）の維持管理を担当し、これらは以下の部門によって運営されます。
大邸宅における使用人の複雑な階層構造は、数々の著名な映画やテレビ番組で描かれてきた。その中には以下のような作品がある。
グレートハウスは、農園における権威の中心地でした。農園主、または不在地主の代理を務める弁護士の住居でした。農園の規模と収益性、および所有者の富によって、家の大きさが決まりました。これらの家は通常、レンガ、切石、モルタルの基礎を持つ2階建ての建物でした。上階は通常、木造でした。この原型には、木、切石、またはスペイン壁またはワトルアンドドーブで建設された1階建ての建物、またはレンガ、木、または切石で建設された2階建ての建物など、さまざまなバリエーションがありました。