アメリカ合衆国における金採掘

アラバマ州では、ジョージア州のゴールドラッシュの直後の1830年頃に金が発見された。主な産地は、クレバーン郡のアーバクーチー地区（主に砂金鉱床）と、タラプーサ郡のホッグマウンテン地区で、ホッグマウンテン地区では片岩の鉱脈から24,000トロイオンス（750kg ）の金が産出された。^{[ 6 ]} 

ロシアの探検家は1848年にケナイ川で砂金を発見したが、金は産出されなかった。金の採掘は1870年にジュノー南東の砂金鉱床で始まった。^{[ 7 ]}アラスカは1880年から2007年末までに合計40,300,000トロイオンス（1,250,000 kg）の金を産出した。2015年にはアラスカの鉱山で873,984トロイオンス（27,183.9 kg）の金が産出され、これは米国の生産量の12.7%に相当する。^{[ 8 ]}最大の金生産者は、フェアバンクス鉱山地区にある大規模な露天掘りおよびシアン化物浸出法によるフォートノックス鉱山で、2019年には200,263オンスの金相当量を産出した。^{[ 9 ]}ポゴ（159,344オンス）とケンジントン（127,914オンス）^{[ 10 ]}金鉱山とグリーンズクリーク多金属鉱山（56,625オンス）が、2019年の金生産量の残りを占めた。^{[ 11 ]}  

アリゾナ州はこれまでに1600万トロイオンス（498トン）以上の金を産出している。

アリゾナでの金採掘は、1774年にスペイン人司祭マヌエル・ロペスがパパゴ族インディアンにピマ郡キホトア山脈の斜面の砂利から金を洗い出すよう指示したことから始まったと伝えられている。金採掘は1849年まで続けられたが、その年にメキシコ人鉱夫たちはカリフォルニア・ゴールドラッシュに誘われて去っていった。スペインとメキシコの支配下で行われたその他の金採掘は、サンタクルーズ郡のオロ・ブランコ地区とピマ郡のアリバカ地区で行われた。^{[ 12 ]}

山男のポーリン・ウィーバーは、 1862年にコロラド川東岸で砂金を発見した。ウィーバーの発見は、その後数年間にわたり、アリゾナ州ラパス（現在のゴーストタウン）をはじめとする川沿いの各地で、コロラド川ゴールドラッシュを引き起こした。

これらのうち最も有名なのはサンフランシスコ地区のもので、モハーベ郡のオートマン、ブルヘッドシティ、キャサリンの町が含まれる。この地区は1863年か1864年に発見されたが、1902年にゴールドラッシュが起こるまでほとんど活動がなかった。この地区は1959年までに200万オンスの金を産出した。^{[ 13 ]}

マリコパ郡ウィッケンバーグの南西にあるバルチャー鉱山の金を含む石英脈は1863年に発見された。この鉱山は1959年までに366,000トロイオンス（11,400kg ）の金を産出した。 ^{[ 14 ]} 

アリゾナ州で最後に操業していた金鉱山は、オートマンにあるゴールドロード鉱山で、1998年に閉鎖されました。パトリオットゴールドは、オートマンのモス鉱山で探査掘削を行っています。^{[ 15 ]}

2006年、アリゾナ州の金生産量はすべて銅採掘の副産物として得られたものだった。

スペインの探鉱者たちは、1775年から1780年にかけて、現在のカリフォルニア州インペリアル郡、アリゾナ州ユマから北東約10マイルに位置するコロラド川沿いのポトホールズ地区で金を発見した。金は乾燥した砂鉱床から採取された。コロラド川西岸の他の砂鉱床もすぐに発見され、ピカチョ地区やカーゴ・ムチャチョ地区などが含まれる。

砂金鉱床は、1828年にサンディエゴ郡のサン・イシドロで、1835年にはロサンゼルス郡のサン・フランシスキート・キャニオンで、1842年には同じくロサンゼルス郡のプラセリタ・キャニオンでそれぞれ発見された。

カリフォルニアにおける本格的な金採掘は、カリフォルニア・ゴールドラッシュの時代に始まった。金は、現在のコロマにあるジョン・サッター所有のサッターズ・ミルで、ジェームズ・マーシャルによって発見された。1849年、人々は金の存在を知り始め、わずか数年後にはサンフランシスコの人口は数千人にまで増加した。

カリフォルニアにおける金生産量は1852年にピークを迎え、その年の生産量は390万トロイオンス（121トン）に達した。しかし、初期に採掘された砂金鉱床はすぐに枯渇し、生産量は激減した。硬岩採掘（カリフォルニアでは石英採掘と呼ばれる）は1849年に始まり、水力採掘による砂金採掘は1852年に始まった。

新たな採掘方法が開発されたにもかかわらず、1865年までに生産量は86万7000トロイオンス（2万7000キログラム）にとどまり、ピーク時の生産量の4分の1にも満たなかった。 

1929年には生産量が41万2000トロイオンス（1万2800kg ）まで落ち込んだが、1オンスあたりの価格が20.67ドルから35ドルに引き上げられた後、1939年から1941年にかけては毎年140万トロイオンス（4万4000kg）以上に急増した。  

しかし、連邦政府は戦時生産委員会命令L-208で金鉱山の閉鎖を命じ、第二次世界大戦中の戦時努力のために資源を確保したため、1943年の生産量は14万8000トロイオンス（4600kg ）にまで減少した。戦後の金生産量は、インフレと金価格の固定によりその価値が低下したため、1940年代初頭のピークに達することはなかった。^{[ 16 ]} 

カリフォルニア州最大の金鉱地帯は、有名なシエラネバダ山脈のマザーロードです。1850年代初頭に発見されたこの鉱脈は、幅1～4マイル、北はエルドラド郡からアマドール郡、カラベラス郡、トゥオルミ郡を経て南はマリポサ郡まで、北西から南東に120マイルにわたって伸びています。マザーロードの金は、千枚岩、片岩、粘板岩、緑色岩中の石英脈に含まれています。1959年までに、マザーロードは約1330万トロイオンス（414トン）の金を産出しました。^{[ 17 ]}

カリフォルニア州で2番目に大きな金鉱山地区は、ネバダ郡のグラスバレー-ネバダシティ地区でした。完新世の砂礫層から金が発見されたのは1850年で、数年後には第三紀の砂礫層から水力採掘が始まりました。1880年までに、採掘の大部分はエンパイア鉱山などの鉱脈鉱床へと移行しました。1959年までに、この地区では1,040万トロイオンス（323トン）の鉱脈金と220万トロイオンス（68.4トン）の砂金が産出されました。^{[ 18 ]}

コロンビア盆地ジェームズタウン・ソノラ地区の豊富な砂金鉱床は1853年に発見された。金のほぼすべては第四紀の砂礫層の基底部で発見されたが、一部の坑道採掘は第三紀の砂礫層で行われた。総生産量は約590万トロイオンス（183トン）の金であった。^{[ 19 ]}

モハベ砂漠のランズバーグ近郊にあるランド鉱山地区は、 1895年にイエローアスター鉱山を中心に形成されました。ここは南カリフォルニア最大の金鉱山地区でした。^{[ 20 ]}

2018年、カリフォルニア州は、唯一稼働している鉱山であるインペリアル郡のメスキート鉱山（Equinox Gold Corp.が所有）から14万トロイオンス（4,400kg ）の金を生産した。この鉱山は2001年以来休止状態だったが、2007年に採掘を再開した。^{[ 21 ] [ 22 ]} 

金は1858年のパイクスピーク・ゴールドラッシュの際に、現在のデンバー近郊で発見されたが、その鉱床は小規模だった。コロラド州で最初に重要な金鉱が発見されたのは、1859年1月にセントラルシティ・アイダホスプリングス地区であった。

コロラド州で金を生産し続けている鉱山は、コロラドスプリングス近郊のビクターにあるクリップルクリーク＆ビクター金鉱山のみで、ニューモントマイニングコーポレーションが所有する露天掘りヒープリーチ鉱山であり、2018年には36万トロイオンス（1万1000kg）の金を生産した。 ^{[ 23 ]} 

19世紀後半、フロリダ州北東部で、現在マイク・ロエス・ゴールドヘッド・ブランチ州立公園がある場所で、少量の金が商業的に採掘された。生産された金の量に関する記録は残っていないが、発見された金は商業的に採掘を続けるには不十分で、少量の金鉱石は数ヶ月以内に枯渇した。^{[ 24 ]}

ジョージア州は、1830年から1959年までの間に合計871,000トロイオンス（27,100kg ）の金を生産したとされている。 ^{[ 25 ]}歴史的には重要だが、現在、同州は金の生産地ではない。 

アイダホ州で金が初めて発見されたのは1860年、ピアースのキャナルクリークとオロフィノクリークの合流地点だった。

歴史的に金産出の中心地として知られているのは、ボイシ郡のボイシ盆地で、1862年に発見され、主に砂金から290万トロイオンス（90.2トン）を産出した。^{[ 26 ]}

アイダホ郡のフレンチクリーク・フローレンス地区は1860年代に開発が始まり、砂金鉱床から約100万トロイオンス（31トン）の金を産出している。

オワイヒー郡のシルバーシティ地区は1863年に採掘を開始し、主に鉱脈から100万トロイオンス（31トン）以上の金を産出した。

ショショーニ郡のクール・ダレーン地区では、銀採掘の副産物として44,000トロイオンス（1,400kg）の金が産出された。 ^{[ 27 ]} 

2006年当時、アイダホ州で稼働していた金鉱山には、シルバー・ストランド鉱山とボンド鉱山が含まれていた。^{[ 28 ]}

メリーランド州では1830年にはすでに金が発見されていたが、生産には至らなかった。砂金は、南北戦争中の1861年にカリフォルニア出身の北軍兵士によってワシントンDC近郊のグレートフォールズで発見された。戦後、モンゴメリー郡の金を含む石英脈に多数の鉱山が開設された。1951年以降、金の生産は報告されていない。総生産量は約6,000トロイオンス（190kg ）であった。^{[ 29 ]} 

ミシガン州マーケット郡イシュペミングの北東にあるロープス金鉱山からは、約29,000トロイオンス（900kg ）の金が産出された。この地下鉱山は、元々は1880年から1897年まで操業し、1983年から1989年まで再開され^{[ 30 ]} 、かんらん岩中の石英脈 から金を採掘した^{[ 31 ]}。 

金は1852年にモンタナで初めて発見されたが、採掘が始まったのは1862年、モンタナ州バナックで砂金鉱床が発見された時だった。その結果起こったゴールドラッシュにより、 1863年のバージニアシティ、 1864年のヘレナとビュートなど、さらに多くの砂金鉱床が発見された。 ^{[ 32 ]} 1867年にはアトランティックケーブル石英鉱脈が発見された。

バット地区は主に銅の採掘が行われているが、1990年までに290万オンス（91トン）の金を産出した。これはほぼ全て銅生産の副産物である。^{[ 33 ]}

現在稼働中の硬岩金鉱山には、モンタナ・トンネルズ鉱山とゴールデン・サンライト鉱山がある。稼働中の砂金鉱床には、ブラウンズ・ガルチ砂金鉱床とコンフェデレート・ガルチ砂金鉱床がある。スティルウォーター火成岩複合体にある3つのプラチナ鉱山、スティルウォーター鉱山、ロードスター鉱山、イースト・ボルダー・プロジェクトからも金が産出されている。^{[ 34 ]}

ネバダ州は全米最大の金生産州であり、2018年には5,581,160トロイオンス（173.6トン）を生産し、これは米国の金生産量の78%、世界の生産量の5.0%を占めています。ネバダ州の金の多くは、大規模な露天掘りとヒープリーチング回収によって生産されています。ニューモント・マイニング、バリック・ゴールド、キンロス・ゴールドなど、世界の主要な鉱山会社のいくつかが、 同州で金鉱山を操業しています。現在稼働している主要な鉱山には、コルテス、ツインクリークス、ベッツポスト、メクル、マリーゴールド、ラウンドマウンテン、ジェリットキャニオン、ゲッチェルなどがあります。^{[ 35 ] [ 36 ]}

ニューモントとバリックは、世界で最も豊かな鉱山地区の1つである、鉱物資源が豊富なカーリン・トレンドで最大の鉱山事業を運営している。 ^{[ 35 ]}

ニューメキシコ州で金が最初に発見されたのは1828年、ニューメキシコ州サンタフェ郡オルティス山脈の「オールド・プレイサーズ」地区であった。砂金の発見に続いて、近くの鉱脈鉱床が発見された。^{[ 37 ]}

1877年、2人の探鉱者がニューメキシコ州ヒルズボロ近郊の将来のオポチュニティ鉱山の地域で浮石を採取し、金と銀の含有量が1トンあたり160ドルと鑑定された。間もなく、近くのラトルスネーク鉱脈で鉱石が発見され、11月にはラトルスネークとウィックスの渓谷で砂金鉱床が発見された。1904年までの総生産額は約675万ドルであった。^{[ 38 ]}

2018年のニューメキシコ州での金生産は、グラント郡にあるフリーポート・マクモラン社のチノ鉱山（大規模な露天掘り銅鉱山）での銅採掘の副産物として行われた。^{[ 39 ]}

ノースカロライナ州は 、1799年に12歳のコンラッド・リードが父親の農場の小川で17ポンド（7.7kg）の金塊を発見したことをきっかけに、米国で最初のゴールドラッシュが起こった場所である。ノースカロライナ州カバラス郡ジョージビルの南西にあるリード金鉱山は、鉱脈と砂鉱床から約5万トロイオンス（1,600kg ）の金を産出した。^{[ 40 ]} 

金は15の地域で産出され、そのほとんどが州のピードモント地域に位置している。金の総生産量は120万トロイオンス（37.3トン）と推定されている。

オレゴン州の広範囲に金鉱山が点在しているが、産出される金のほぼすべては、主に2つの地域から産出されている。1つはオレゴン州南西部のクラマス山脈（クース郡、カリー郡、ダグラス郡、ジャクソン郡、ジョセフィン郡を含む）、もう1つはオレゴン州北東部のブルー山脈（主にベーカー郡とグラント郡）である。

1850年、イリノイ州出身の探鉱者たちがオレゴン州南西部のクラマス山脈で砂金を発見し、この地域へのゴールドラッシュが始まった。その後、鉱脈状の金鉱床も発見された。

ペンシルベニア州レバノン郡レバノンの南5マイルにあるコーンウォール鉄鉱山からは、約37,000トロイオンス（1,200kg ）の金が産出された。この鉱床は1742年から鉄を産出していたが、金が産出されたのは1878年になってからだった。^{[ 41 ]} 

サウスカロライナ州にはカロライナ・スレートベルト沿いに多くの金鉱脈鉱山があった。^{[ 42 ]}

ヘイル鉱床は1827年にランカスター郡で発見され、それから1942年まで断続的に少なくとも25万7000トロイオンス（8000kg ） の金が採掘されたが、金鉱山は戦争遂行に不可欠ではないとして閉鎖命令が出された。1951年からは、この鉱床は付随する絹雲母を採掘するために利用され、絹雲母は白い充填材として使用された。^{[ 43 ]} 

金は、緑色片岩級の珪長質変成火山岩の珪質、カオリナイト質、黄鉄鉱質変質と関連している。^{[ 44 ]}この鉱山は1980年代に露天掘りとして再開され、1992年まで操業した。キンロス・ゴールド・コーポレーションによるヘイル鉱山跡地の復旧は、米国土地管理局の「硬岩鉱物環境賞」にノミネートされた。

オーシャンゴールド社は2016年にヘイル鉱床での採掘を再開した。同社は13.25年間、年間平均126,700オンスの金を生産すると見込んでいる。^{[ 45 ]}

ブリュワー鉱山は1828年から1995年まで操業し、連邦政府のスーパーファンド指定地となった。^{[ 46 ]}

ケネコット・ミネラルズ社は、1988年から1999年までリッジウェイ露天掘り金鉱山を操業し、その後、同社によって土地の埋め立てが行われた。

バライトヒル鉱山は1990年から1994年まで操業していた。

サウスダコタ州で唯一稼働している金鉱山は、リードにあるワーフ鉱山で、クール・マイニング社が運営する露天掘りヒープリーチ方式の鉱山であり、2016年には109,000オンスの金を生産した。^{[ 47 ]}

砂金は1827年にテネシー州モンロー郡のコーカークリークで発見された。この地域では約9,000トロイオンス（280kg ）の砂金が産出された。^{[ 48 ]} 

テネシー州ダックタウンの銅鉱床にある巨大な硫化銅鉱石から、約15,000トロイオンス（470キログラム）の金が回収された。 

テキサス州中央部のリャノ隆起では、金鉱床の探査が行われています。金鉱床としては、リャノ郡のヒース鉱山とベビーヘッド地区、ギレスピー郡のセントラルテキサス鉱山などがあります。金の生産量（もしあれば）は不明です。^{[ 49 ]}歴史的には、ロストニガー金鉱はテキサス州にある可能性があります。

今日ユタ州で生産される金のほとんどは、ソルトレイクシティの南西にある巨大なビンガムキャニオン銅鉱山の副産物です。2013年、ビンガムキャニオン鉱山は192,300トロイオンス（5,980kg ）の金を生産しました。^{[ 50 ]}ビンガムキャニオン鉱山は、その操業期間を通じて2,300万オンス（715トン）以上の金を生産しており、米国最大の金生産鉱山の1つとなっています。 

ソルトレイク郡にあるバーニーズキャニオン鉱山は、ユタ州で最後に操業していた主要な金鉱山で、2001年に採掘を停止したが、ヒープリーチングパッドから金を回収し続けている。 2006年のユタ州の金生産量は46万トロイオンス（1万4000kg ）だった。 ^{[ 51 ]} 

金は1853年にワシントン州で初めてヤキマ渓谷の砂金鉱床として発見された。同州からの生産量は1930年代半ばまで年間5万トロイオンスを超えることはなかったが、チェラン郡のチェラン湖とウェナッチー鉱床、フェリー郡の共和国鉱床付近で大規模な硬岩鉱床が開発された。1965年までの生産量は230万オンスと推定されている。^{[ 52 ]}

1842年、現在のフレモント郡のサウスパス-アトランティックシティ-スウィートウォーター地区で金が発見された。砂金採掘は1867年まで断続的に行われ、その年に最初の重要な金鉱脈が発見されると、探鉱者や鉱夫がこの地域に殺到した。サウスパスシティ、アトランティックシティ、マイナーズデライトの町は鉱夫たちの生活を支えた。この地区は1875年までにほぼ無人となり、その後も断続的にしか採掘されなかった。金の総生産量は約30万トロイオンス（9,300kg ）であった。1962年、この地区は大規模な鉄鉱山の所在地となった。^{[ 53 ]} 

イリノイ州、インディアナ州、オハイオ州、ペンシルベニア州など、いくつかの州には、岩盤金鉱床がないにもかかわらず、砂金鉱床が存在します。この砂金は、更新世以前の氷河期に氷河がカナダから押し寄せた金に富む土砂が堆積し、氷河によって削られた堆積物の北側、またはその末端付近で発見されます。カナダには岩盤金鉱床が存在します。

様々な時期に、この金を採掘する小規模な商業活動が存在し、成功の度合いは様々であった。更新世以前のこれらのモレーンの最南端は、イリノイ州、インディアナ州、オハイオ州ではおおよそオハイオ川付近である。 ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}ペンシルベニア州のモレーンは、州の北西部と北東部に位置する。^{[ 57 ]}