スティルウォーター火成岩複合体

スティルウォーター火成岩複合体は、モンタナ州南部のスティルウォーター、スウィートグラス、パーク各郡に位置する大規模な層状苦鉄質貫入岩体（LMI）です。この複合体は、ベアトゥース山脈の北斜面に沿って30マイル（48km）にわたって露出しています。この複合体にはクロム鉱石が豊富に埋蔵されており、クロム採掘の歴史があります。最近の採掘活動では、パラジウムやその他の白金族元素が産出されています。^{[ 1 ]} 

スティルウォーター複合岩体は、南アフリカのブッシュフェルト火成岩複合岩体と多くの類似点を持つ、大きな層状貫入岩体です。この複合岩体は、約 27億年前の始生代に既存の片麻岩に貫入しました。 ^{[ 2 ]}北側の母岩は始生代の堆積岩ですが、南側の境界には花崗岩、花崗片麻岩、片岩の先カンブリア時代の岩石が含まれています。^{[ 3 ]}南側の先カンブリア時代の岩石は、主にベアトゥース山脈から供給されています。^{[ 3 ]}この地域には石英モンゾナイトが貫入し、約 25億年前の始生代に広範囲にわたる変成作用、断層作用、褶曲作用を受けました。この地域は、中期カンブリア紀の堆積岩層に不整合に覆われる前に、北向きの苦鉄質岩脈によって貫入されました。^{[ 4 ]}この貫入岩体は、約 30 マイル (48 km)にわたって伸びる線状の岩体で、おおよそ北西 60 度方向に走向し、北東方向に 50 度から 90 度近くまで傾斜している。露出している厚さは約 18,000 フィート (5,500 m) で、先カンブリア時代の浸食により上部からさらに 5,000 ～ 15,000 フィート (1,524 ～ 4,572 m) が除去されたと推定される。^{[ 5 ]} 

累積層序は3つの異なるゾーンから構成される：^{[ 5 ]}

• 基底層は、急冷された細粒斑れい岩からなり、その上に斑れい岩、ノーライト、長石輝石岩が重なっている。厚さは最大700フィート（210メートル）である。
• 超苦鉄質岩系列は、ダナイト、クロミタイト、ハルツブルガイト、ブロンザイト輝石岩が交互に重なった下部ペリドタイト部層（ペリドタイト帯）と、塊状で単調なブロンザイト岩（ブロンザイト帯）から構成されています。超苦鉄質岩系列の平均厚さは約3500フィート（1100メートル）です。^{[ 6 ]}
• 縞状岩層は、ノーライト、斑れい岩、斜長岩が交互に重なった構造をしている。縞状岩層の最大厚さは14,000フィート（4300メートル）である。

クロム鉱体は超苦鉄質系列のペリドタイト帯に限定されている。白金族鉱体は縞状系列の下部、JMリーフと呼ばれる層準内に位置している。^{[ 1 ]}

JM リーフは、南アフリカのブッシュフェルト複合体のメレンスキー リーフに似ています。縞状帯の基底付近にある連続した層です。厚さ 1 ～ 3 メートルのペグマタイト ペリドタイトとトロクトライトで構成され、硫化物鉱物が散在しています。一般的な硫化物には、パイロタイト、ペントランダイト(最大 5% Pd を含む)、黄銅鉱、および少量のモンチェイト( (Pt,Pd)(Te,Bi) ₂ )、クーパーライト( (Pt,Pd,Ni)S )、ブラッジャイト( (Pt,Pd,Ni)S )、コトゥルスカイト( Pd(Te,Bi) )が含まれます。_1–2）と白金鉄合金。全体として、この礁には平均2メートルの厚さで平均20～25 ppmの白金とパラジウムが含まれています。Pd/Pt比は約3.6です。 ^{[ 1 ]}

1972年7月、 NASAはこの地域をアポロ宇宙飛行士の地質学的訓練に使用し、粗粒の火成岩貫入岩の識別を指導した。この訓練を月面で活用した宇宙飛行士には、アポロ16号のジョン・ヤング、アポロ17号のジーン・サーナンとジャック・シュミットなどがいる。著名な地質学者の指導者には、ウィリアム・R・ミュールバーガーなどがいる。^{[ 8 ]}

• スティルウォーター鉱山会社

• スティルウォーター複合岩石・鉱石ギャラリー、詳細な地質学的説明付き写真

北緯45度23分10秒、西経109度54分11秒/北緯45.3861度、西経109.9031度/北緯45.3861度、西経109.9031度