米国の銀採掘

アメリカ合衆国における銀採掘は、 1858 年にネバダ州でコムストック鉱脈が発見されたことで本格的に始まりました。銀産業は、1873 年の貨幣法による銀の貨幣廃止 (軽蔑的に「 73 年の犯罪」として知られる) によって大きな打撃を受けましたが、銀採掘は今日も続いています。

米国の鉱山は2014年に1,170トンの銀を生産したが、これは国内消費量の17%に相当し、消費量の63%はメキシコ、カナダ、ペルー、チリからの輸入であり、残りはリサイクルに由来する。米国の鉱山3カ所は銀を主産出しており、39カ所の鉱山は金や卑金属生産の副産物として銀を生産していると報告している。アラスカ州は国内最大の銀生産州であり、ネバダ州とアイダホ州がそれに続いている。^[1]

近年、銀鉱山への関心が高まっているのは、金属価格の上昇によるものです。銀の平均価格は、2001年の1トロイオンスあたり4.39ドルから、2007年には1トロイオンスあたり13.45ドルに上昇しました。^[2] 2011年には、銀価格は4月に1トロイオンスあたり49ドル近くまで上昇しましたが、6月下旬には1トロイオンスあたり34ドル程度まで下落しました。2016年3月には、銀価格は1トロイオンスあたり約15ドルでした。^{[3] [4]}

2015年、アラスカ州は国内最大の銀生産州となった。^[1]アラスカ州の2つの鉱山は銀の重要な生産地であった。ヘクラ・マイニングが所有するグリーンズ・クリーク鉱山は8,452,153トロイオンスの銀を生産した。世界最大の亜鉛供給源であるテック・リソーシズのレッド・ドッグ鉱山は、2014年に鉛と亜鉛の生産の副産物として756万トロイオンスの銀を生産した。^{[5] [6]}

州の銀の80%以上は銅鉱山の副産物であり、他の銀は鉛、亜鉛、金鉱山の副産物として産出された。^[7]アリゾナ州で最も生産性の高い銀採掘地域は、主に銀の採掘が行われたコチース郡のトゥームストーンで、1877年に発見された。^[7] 2006年、アリゾナ州で採掘された銀はすべて銅鉱山の副産物であった。

カリフォルニアで産出される銀のほとんどは、銅（コッパーポリス）、タングステン（インヨー郡のパインクリーク鉱山）、金（ランズバーグ）など他の金属の採掘の副産物です。^[8]しかし、銀が主産品であった鉱山もありました。

インヨー郡のパナミントの銀鉱山は1873年から1876年に町が洪水で破壊されるまで銀を産出していた。^[9]

インヨー郡のセロ・ゴルド鉱山は1860年に鉛と銀の生産を開始しました。鉱体は古生代石灰岩の補充物や亀裂充填物でした。20世紀には亜鉛が主産品となりました。^[10]

1881年にサンバーナーディーノ郡のカリコで銀が発見され、1896年まで鉱山採掘が盛んに行われた。^[11]

銀は1919年にサンバーナーディーノ郡のランドスバーグとヨハネスブルグ近くの東ランド地区で発見されました。ランド地区はすでに金鉱地帯として知られていました。ケリーランド鉱山は1919年から1928年までミアジライトとピラジライトの鉱石から銀を産出しました。 ^[12]

銀鉱脈は 1864 年にサミット郡のモンテズマ地区で初めて発見されました。銀の発見は早かったものの、コロラド州最大の銀鉱地帯であるリードビルは 1874 年まで発見されませんでした。

コロラド州における現在の銀の最大の産出地は、コロラド州ビクターにあるアングロゴールド・アシャンティが所有する大規模な露天掘りのヒープリーチ鉱山であるクリップルクリーク＆ビクター鉱山での金採掘の副産物です。2006年には、この鉱山は4.0トン（130,000オンス）の銀を生産しました。^[13]

アイダホ州北部のショショーニ郡にあるコー・ダレーン（シルバーバレー）地区は、米国のどの鉱山地区よりも多くの銀を産出しており、歴史的に銀の総産出量では世界トップ 3 の銀地区の 1 つです。（ボリビアのポトシ、メキシコのパチューカ-レアル デル モンテと最大の銀地区の称号を競っており、それぞれ 10 億トロイオンス以上の銀を産出しています。）2006 年までに、コー・ダレーン地区は合計 37,000 メトリック トン（12 億オンス）以上の銀を産出しました。^{[引用が必要]}

コー・ダレーン地区では現在、2つの銀鉱山が操業している。1つは米国で3番目に大きいラッキー・フライデー鉱山で、ヘクラ・マイニング・カンパニーが所有している。もう1つはアメリカズ・シルバー・コーポレーションが所有するガリーナ鉱山である。ラッキー・フライデー鉱山は2015年に300万トロイオンスの銀を生産し、ガリーナ鉱山は2015年に約154万トロイオンスの銀を生産した。^{[14] [15] [16]}

銀の採掘は1879年、マディソン郡フレデリックタウンの北西9マイルにあるアインシュタイン鉱山で始まった。アインシュタイン、オザーク、アペックスの鉱山労働者のために、米国郵便局を備えたシルバーマイン集落が設立された。鉱山は数年のうちに閉鎖されたが、1916年に短期間再開され、1927年にはタングステンの採掘が再開された。^[17]

モンタナ州ビュートは歴史的にアメリカで2番目に銀の産地であり、アイダホ州のコー・ダレーン地区に次ぐ規模である。ビュートは1864年に砂金採掘場として始まり、1867年までに砂金は枯渇した。しかし1874年に探鉱者が銀鉱脈を発見した。ビュートは1882年に鉱山労働者が大きな銅鉱脈にトンネルを掘るまで銀鉱山として栄えた。それ以降1980年代までビュートは主に銅鉱山であったが、副産物として銀も多かった。^[18]ビュートは2005年までに7億1600万トロイオンス（22,300メートルトン）以上の銀を生産した。^[19]

1864年にフィリップスバーグで銀が発見され、この地域はモンタナ州で最も銀の産出量が多い地域の一つとなった。主な鉱山にはグラナイトマウンテン鉱山、バイメタリック鉱山、ホープ鉱山などがある。1887年、この地域は220万トロイオンス（68メートルトン）の銀を生産し、その年の米国最大の銀生産者となった。^[20]この地域は1893年の銀価格の下落で大きな打撃を受け、第一次世界大戦まで衰退したままだったが、第一次世界大戦でこの地域のマンガン鉱床の価値が高まり、フィリップスバーグは米国有数のマンガン生産地となった。銀は古生代 石灰岩の断裂帯を埋める鉱脈に産出する。銀鉱石の鉱脈に含まれる鉱物には、多塩基鉱、ピラジライト、プルースタイト、閃亜鉛鉱、方鉛鉱、およびテンナンタイトがある。マンガンは、破砕帯に隣接する石灰岩中の軟マンガン鉱と菱マンガン鉱の置換体として産出する。現在、この地域では鉱山は稼働していない。 ^[21]

1858 年にコムストック鉱脈が発見され、米国で大規模な銀採掘が始まりました。コムストックは米国で最初の重要な銀採掘地域であり、その発見は米国のグレートベースン地域全体で銀の探鉱を大いに刺激しました。その結果生じた銀ラッシュにより、ネバダ州ではエルドラド キャニオン(1861 年)、オースティン(1862 年)、ユーレカ(1864 年)、ピオッシュ(1869 年) など、他の多くの銀の発見が続きました。

ロチェスター鉱山はネバダ州で唯一稼働中の銀の一次生産者であり、米国ではアラスカのグリーンズクリーク鉱山に次いで2番目に大きい。2015年には露天掘りと堆積浸出操作により460万オンスの銀と52,588オンスの金を生産した。ネバダ州は金の採掘の副産物として、2014年には6,744,703オンスというより大量の銀を生産した。^{[1] [5] [22] [23]}

銀を含む方鉛鉱はニューハンプシャー州の3つの地区から採掘された。^[24]

キャロル郡マディソン近郊のシルバー レイク鉱山は、1826 年から 1918 年まで断続的に操業していました。鉱石は、1915 年に小さな露天掘りが掘られるまで、地下の採掘場から採掘されていました。

マスコット鉱山とシェルバーン鉱山は、クーズ郡のゴーハムとシェルバーンの間のヘイズ山の片岩と花崗岩の鉱脈を採掘しました。シェルバーン鉱山は 1830 年代から 1850 年代にかけて断続的に操業され、最後の採掘は 1880 年に行われました。マスコット鉱山は 1881 年から 1885 年、および 1906 年に操業しました。

グラフトン郡の同名の町の近くにあるノースウッドストック鉱山では、鉛銀鉱石の採掘と製粉が行われていたようですが、生産記録は知られていません。

1863年にソコロ郡マグダレナ近郊で銀が発見されるまで、ニューメキシコ州で銀が採掘されたことは知られていない。グラント郡シルバーシティの主要な銀採掘地域は1866年に発見された。^[25]

1876年、牧場主がシエラ郡のレイクバレー 銀鉱床を発見した。この鉱床は古生代石灰岩の層状マントー型鉱床である。ウィテカー・ライトが推進したこの鉱山は、鉱山労働者が「ブライダル・チャンバー」と名付けた銀で覆われた空洞にトンネルを掘ってから数年間は産出がよく、そこから250万トロイオンス（78トン）の銀が産出された。しかし、ブライダル・チャンバーはそれ以上発見されず、鉱山は苦戦し、20世紀に入っても定期的に採掘が行われた。この地域は第一次世界大戦と第二次大戦中にマンガンを産出した。 ^[26]レイクバレー地区 の1931年までの銀の総産出量は580万オンス（180トン）であった。^[27]

現在ニューメキシコ州で生産される銀のほぼすべては、ニューメキシコ州南西部にある 2 つの大規模な露天掘り銅鉱山からの副産物として産出されます。

デイビッドソン郡のシルバーヒル鉱山はキング鉱山やワシントン鉱山としても知られ、1838年に発見されました。後に米国が取得した土地のメキシコの銀鉱山を除いて、シルバーヒル鉱山は米国初の銀鉱山でした。発見から1870年代半ばまで、銀、金、鉛、銅、亜鉛が断続的に産出されました。^[28]

銅と銀は、オクラホマ州ガービン郡パオリの二畳紀ウェリントン砂岩のロールフロント型砂岩鉱床に産出する。1900年頃、この鉱床から数台の荷馬車に積まれた鉱石が出荷された。^[29]

オレゴン州の銀のほとんどは、金や銅の採掘の副産物として生産された。主に銀を採掘するために操業していた2つの鉱山は、ベイカー郡のベイホース鉱山で125,000オンス（3.9トン）の銀を生産し、ジェファーソン郡のオレゴンキング鉱山では300,000オンス（9.3トン）の銀を生産した。^[30]

ランカスター郡コネストーガ近郊のペクエア銀鉱山は、独立戦争前から1875年まで採掘されていた。1900年頃にも少量の採掘が行われた。鉱石はカンブリア紀ドロマイト中の銀を含む方鉛鉱である。産出量は不明である。^[31]

ハドスペス郡とカルバーソン郡にあるアラモア・ヴァンホーン銀鉱山地区は1880年に発見され、断続的に採掘が行われた。銀と銅は先カンブリア時代の 火成岩と堆積岩から採掘された。信頼できる生産量は不明である。^[32]

銀鉱床は、1880年か1881年にテキサス州プレシディオ郡で発見された。採掘は1883年にシャフターの町となった場所で始まった。^[33]少なくとも6つの鉱山が採掘された。鉱床は、火成岩貫入岩に関連するミナグランデ層のペルム紀石灰岩中のマントー型鉱床である。銀鉱物には、銀鉱と自然銀が含まれる。関連鉱物には、鉛鉱物のアングルサイトと方鉛鉱、亜鉛鉱物の閃亜鉛鉱、ヘミモルファイト、スミソナイト、脈石鉱物の石英、方解石、針鉄鉱、ドロマイトが含まれる。1999年までの総生産量は、銀3500万トロイオンス（1090メートルトン）で、金も少し含まれていた。^[34]バンクーバーのAurcana Corp.は、銀鉱山を再開する計画を発表した。^[35]

ユタ州では、辺鄙な場所にあるため、銀採掘の開始は遅れました。大陸横断鉄道の完成により、ユタ州での探鉱が促進され、大規模な銀の発見につながりました。

パークシティ地区で最初の鉱業権が1868年に取得され、最初の鉱石の出荷は1871年に行われました。有名な鉱山には、フラッグスタッフ鉱山、オンタリオ鉱山、シルバーキング鉱山などがあります。鉱石は堆積岩や火成岩の鉱脈や置換鉱床に存在します。^[36]

ホーン銀鉱山は1870年に発見され、1875年に初めて重要な価値を持つ鉱石が発見されました。その年の9月24日、サミュエル・ホークス（またはホーク）とジェームズ・ライアンは、ユタ州ミルフォード近郊の後にサンフランシスコ鉱山地区となったホーン銀棚で銀を含む岩石を発見しました。翌年には大規模な採掘が始まりました。1882年までに、ホーン銀鉱山は世界最大の銀生産地となりました。^[37]

リトル コットンウッド地区は、エマ銀山、フラッグスタッフ鉱山、エミリー鉱山などからの大量の鉱石の出荷により、1870 年代に有名になりました。

1866年にシルバーリーフ地区の砂岩層で銀鉱石が発見されたが、大規模な採掘作業は1875年まで開始されなかった。^[38]

現在、ユタ州で生産される銀のほぼすべては、銅採掘の副産物として銀を生産する ビンガムキャニオン鉱山から来ています。

• ユタ州の歴史を振り返る: 蜂の巣州の銀

バージニア州は他の金属の採掘の副産物として約9万オンスの銀を生産しました。^[39]

スティーブンス郡のチェウェラ地区では、石英炭酸塩鉱脈から170万トロイオンス（53トン）の銀と5,000トンの銅が産出された。黄銅鉱が主な鉱石鉱物である。鉱床は先カンブリア 紀ベルト超層の粘土岩の剪断帯に存在している。^{[40]銀鉱山株は}スポケーン証券取引所の主力銘柄であった。

• 銀採掘
  • シルバーラッシュ

• ウィリアム・L・シルバー『銀の物語：白金属がアメリカと現代世界をどう形作ったか』プリンストン、ニュージャージー：プリンストン大学出版局、2019年。