太平洋北西部の地質

太平洋岸北西部の地質には、北アメリカの太平洋岸北西部地域を形成する組成（岩石、鉱物、土壌を含む）、構造、物理的特性、プロセスが含まれます。この地域は環太平洋火山帯の一部であり、太平洋プレートとファラロンプレートが北アメリカプレートの下に沈み込むことで、この地域の多くの景勝地と、火山、地震、地滑りなどのいくつかの災害が生じています。

太平洋岸北西部の地質は広大かつ複雑です。この地域の大部分は、パンゲアの裂け目形成中に北米プレートが西方へ移動し始めた約 2 億年前に形成されました。それ以降、大陸縁に沿って島弧が次々と出現し、さまざまな海底岩石が加わり、北米の西端は西方へと拡大してきました。

この地域には、少なくとも 5 つの地質区があります。カスケード火山群、コロンビア高原、ノースカスケード、コースト山脈、インシュラー山脈です。カスケード火山群は、太平洋岸北西部の西側に沿った活火山地域です。コロンビア高原は、カスケード火山群の内陸にある穏やかな地形の地域です。ノースカスケードは、米国北西部の山岳地帯で、ブリティッシュコロンビア州まで広がっています。コースト山脈とインシュラー山脈は、ブリティッシュコロンビア州の海岸沿いの山脈で、それぞれ独自の地質学的歴史を持っています。

カスケード山脈地域は、ブリティッシュコロンビア州南西部からカリフォルニア州北部にかけて、太平洋沿岸とほぼ平行に弧を描くように広がっています。この地域には、約20の主要な火山の中心が並んでいます。^[1]

セントヘレンズ山のような最大の火山が最も注目を集めますが、カスケード火山弧には、溶岩と火山の残骸のプラットフォームを形成した数千の非常に小さく短命な火山の帯が含まれています。この火山プラットフォームの上には、風景を支配するいくつかの驚くほど大きな火山があります。^[1]

カスケード火山群は、太平洋の縁に連なる火山群である環太平洋火山帯の太平洋北西部に位置している。環太平洋火山帯は地震が頻繁に発生することでも知られている。火山と地震は、沈み込みという共通の原因から発生する。^[2]

カスケード火山弧の下では、高密度の海洋プレートが北米プレートの下に沈み込んでいます。このプロセスは沈み込みとして知られています。海洋スラブが大陸プレートの下の地球内部深くに沈み込むと、高温高圧により、固体岩石の鉱物に閉じ込められた水分子が逃げ出します。超臨界水は沈み込むプレートの上にある柔軟なマントルに上昇し、マントルの一部が溶けます。この新しく形成されたマグマは、亀裂や断層、および壁岩の溶融の両方によって、抵抗が最も少ない経路に沿って地殻を通って上昇します。溶融した地殻が加わることで、地球化学的組成が変わります。溶融物の一部は地球の表面に向かって上昇して噴火し、沈み込み帯の上に一連の火山（カスケード火山弧）を形成します。^[2]元のマントルメルトに地殻メルトが加わると、マントル源とは鉱物学的に異なる火山岩と深成岩が生成されます。

カスケード山脈を詳しく見ると、単純な沈み込み帯よりも複雑な様相が浮かび上がってきます。^[2]

北太平洋の海岸からそう遠くないところに拡大海嶺がある。これは、海洋地殻の一連の割れ目から構成される発散型プレート境界で、溶けたマントルが上昇して固まり、新しい海洋地殻を形成する。拡大海嶺の片側では新しい太平洋プレート地殻が形成され、その後海嶺から離れる。拡大海嶺のもう一方の側では、ファンデフカプレートとゴルダプレートが東に移動する。^[2]

カスケード沈み込み帯には、いくつか珍しい特徴がある。ファンデフカプレートが北米プレートの下に沈み込む場所には深い溝がなく、地震活動は予想よりも少なく、過去数百万年間に火山活動が衰退した証拠がある。おそらくその説明は、ファンデフカプレートと北米プレートの収束速度にある。現在、これら2つのプレートは年間3～4センチメートル（1.2～1.6インチ）収束している。これは、700万年前の収束速度の約半分にすぎない。^[2]

小さなファンデフカプレートと2つのプレート小板、エクスプローラープレートとゴルダプレートは、はるかに大きなファラロン海洋プレートのわずかな残骸です。エクスプローラープレートは約400万年前にファンデフカから分離し、現在も沈み込んでいるという証拠はありません。ゴルダプレートは1800万年から500万年前に分離し、北アメリカの下へ沈み続けています。^[2]

カスケード火山弧は3600万年前に初めて出現しましたが、今日の火山中心部からそびえ立つ主要な山頂は、過去160万年以内に誕生しました。500万年前に始まった最新の火山活動では、3,000以上の噴火口が噴火しました。沈み込みが続く限り、新しいカスケード火山は隆起し続けるでしょう。^[2]

ブリティッシュコロンビア州南西部のガリバルディ火山帯は、米国のカスケード火山弧の北延長部であり、カナダで最も爆発的な若い火山が含まれています。弧の他の部分と同様に、カスケーディア沈み込み帯に起源があります。ガリバルディ火山帯の火山は、数百万年にわたって散発的に活動してきました。最北端のマウント・ミージャー山塊は、約2,350年前に発生した大規模な壊滅的な噴火の原因でした。この噴火は、1980年のセントヘレンズ山の噴火の規模に近いものだった可能性があります。この噴火による灰は、東のアルバータ州西部まで追跡できます。また、ここはカナダで最も不安定な火山山塊でもあり、過去 7,300 年間に少なくとも 3 回、粘土や岩石を数メートル (ヤード) の深さまでペンバートン渓谷に流し込んでいる。ケイリー山塊とミーガー山塊付近の温泉は、マグマの熱が今も存在していることを示唆している。この地域の火山活動の長い歴史と、沖合での継続的な沈み込みを合わせると、ガリバルディ火山帯での火山活動はまだ終わっていないことが示唆される。ミーガー山塊の北西にあるフランクリン氷河複合体やシルバースローン カルデラなど、ペンバートン火山帯にある孤立した火山中心もカスケード沈み込みの産物である可能性があるが、この辺境地域での地質学的調査は非常に限られてきた。約500万～700万年前、ファンデフカプレートの北端がヌートカ断層に沿って分離してエクスプローラープレートを形成しましたが、その断層の北側の火山とカスケード弧の残りの部分との関係については地質学者の間で明確な合意はありません。しかし、ペンバートン火山帯は通常ガリバルディ火山帯と合併しているため、シルバースローン山は最北端ではあるものの、カスケード沈み込みに関連した火山であるかどうかは不明です。

太平洋北西部北部の最も活発な火山地域は、北部コルディレラ火山区（スティキーン火山帯と呼ばれることもある）と呼ばれている。この地域には100を超える若い火山があり、過去400年以内に発生したことが知られている噴火がいくつかある。この火山帯で最後に噴火したのは、約150年前、イスカット・ウヌク・リバー・コーンズ火山地帯のザ・ボルケーノであった。この火山帯内およびカナダで最も大規模で持続的な噴火中心はレベル・マウンテンである。これは、ディーズ湖の南西、テレグラフ・クリークの北に広がる1,800 km ² (690 平方マイル)の面積を覆う大きな盾状火山である。広く分解された山頂地域は粗面岩および流紋岩の溶岩ドームで構成され、後氷期のいくつかの小規模な玄武岩の噴出口が点在していると考えられていたが、完新世の活動は不確かであると考えられていた。エジザ山の火山群は、ブリティッシュコロンビア州で最も壮観な火山体です。北部コルディレラ火山群で 2 番目に大きい持続噴火中心で、保存状態の良い若いイブ コーンを含む多数の若い衛星コーンに囲まれています。レベル山とエジザ山の火山群は、1,100 万年から 900 万年前のものである可能性を示す証拠がいくつかあります。

アナヒム火山帯は、バンクーバー島のすぐ北からクェスネル付近まで広がる火山帯です。北米プレートが、ハワイ諸島に水を供給するアナヒムホットスポットと呼ばれる静止ホットスポット上を移動した結果として形成されたと考えられています。火山帯の中で最も新しい火山はナスココーンです。この火山が最後に噴火したのは約7,000年前で、西に1km（0.6マイル）移動した2つの小さな溶岩流と、コーンの北と東に数km広がる火山灰の層が発生しました。火山帯には、800万年から100万年前に形成されたイルガチュズ山脈、レインボー山脈、イチャ山脈と呼ばれる3つの大きな盾状火山もあります。

ブリティッシュコロンビア州南部のチルコティン火山群は、南北に連なる火山群で、カスケード沈み込み帯の背後の背弧伸長によって形成されたと考えられている。この帯での噴火のほとんどは、600万～1000万年前（中新世）または200万～300万年前（鮮新世）に起きた。しかし、更新世には噴火がほとんどなかった。^[3]

ブリティッシュコロンビア州南東部のウェルズグレイ・クリアウォーター火山地帯は、過去300万年間活動してきたいくつかの小さな玄武岩火山と広大な溶岩流で構成されています。 ^[4]ウェルズグレイ州立公園内にあり、高さ142メートル（465フィート）のヘルムケン滝もこの公園内にあります。火山活動の起源は不明ですが、おそらく地殻の薄化に関連しています。この地域の溶岩流の一部は、カンラン石ネフェリナイトが産出するユーコン準州のボルケーノマウンテンで噴火したものに似ています。この地域で最後に噴火したのは、約400年前のコスタルコーンでした。

ブリティッシュ コロンビア州の海岸沖には、ホットスポット火山活動に関連する海山が数多くあります。ハイダ グアイの西 180 km (110 マイル) に位置するボウイ海山は、カナダの太平洋海域で最も浅い海山であると考えられます。浅いため、科学者は、最終氷期を通じてこの海山が活火山であったと考えています。ボウイ海山は、コディアック-ボウイ海山列の中で最も新しい海山でもあります。

1750年か1775年頃に起きたツァックスコーンの最後の噴火は、カナダで最悪の地球物理学的災害として知られています。この噴火により、長さ22.5 km (14.0 mi) の溶岩流が発生し、ニスガ族の 村々が破壊され、火山ガスと有毒な煙によって少なくとも2000人のニスガ族の人々が亡くなりました。ナス川渓谷は溶岩流で浸水し、樹型や溶岩洞が豊富にあります。この噴火は、北ブリティッシュコロンビアの未知の沿岸海域に到達した最初のヨーロッパ人探検家が到着した時期と一致しています。今日、玄武岩質溶岩堆積物は観光客を引き付け、ニスガ記念溶岩床州立公園の一部となっています。

太平洋北西部の火山は、地質学的に活発な地域であり続けています。地質学的に最も最近の火山噴火には、以下のものがあります。

• カナダで最も規模が大きく、最も持続的な噴火活動の中心であるレベル山は、完新世に噴火した可能性がある。
• アナヒム火山帯で最も新しい火山であるナスコ・コーンは、7200 年前に噴火した。
• フードゥー山は7050年前に噴火した 。
• オレゴン州のラバビュートは約 7,000 年前に噴火しました。
• マザマ山は紀元前5670年に壊滅的な噴火を起こし、クレーター湖を形成しました。
• マウント・ミーガー山塊はおよそ2350 年前に噴火し、灰の柱を高さ20km（12マイル）の成層圏まで吹き上げました。
• カナダで2番目に大きい噴火中心であるエジザ山の火山複合体は、約1340年前に噴火しました。
• メディシンレイク火山はおよそ1000 年前に噴火した。
• シルバースローンカルデラは1000年前より新しい時期に噴火した可能性がある 。
• ウェルズ グレイ クリアウォーター火山地帯のコスタル コーンは、木の年輪年代測定に基づくと 1500 年に噴火して形成された可能性があります。
• グレイシャーピークは17世紀か18世紀に噴火した。
• ツァックスコーンは18世紀に噴火した。
• フッド山は1781 年から 1782 年にかけて噴火し、山頂の噴気孔からは今でも硫黄ガスが噴出しています。
• シャスタ山は1786年に噴火した。
• この火山はおよそ 150年前に噴火し、長さ 22.5 km (14.0 マイル) の溶岩流を発生させました。
• レーニア山は1854年に噴火した。
• ベイカー山は1880 年に噴火し、今でも山頂には噴気孔が存在します。
• ルビーマウンテンは1898年に噴火した可能性がある。
• ラッセンピークは1914年から1915年にかけて噴火した。
• セントヘレンズ山は1980 年に噴火し、57 人が死亡しました。( 1980 年のセントヘレンズ山の噴火を参照)。

太平洋岸北西部は地震活動が活発です。ファンデフカプレートは、モーメントマグニチュード9の巨大地震を引き起こす可能性があります。このような地震は最後に発生した1700年のカスケーディア地震で、日本では津波が発生しました^[5]。また、ボンネビル地滑りによりコロンビア川が一時的にせき止められた可能性があります^[6] 。最近では、2001年にワシントン州オリンピアの北東16km（10マイル）でニスクワリー地震（マグニチュード6.8）が発生し、建物の損傷とパニックを引き起こしました。

さらに、カナダでは1975年以降、シルバースローンカルデラ、マウントミーガー山塊、ウェルズグレイクリアウォーター火山地帯、マウントガリバルディ、マウントケイリー、キャッスルロック、ザボルケーノ、マウントエジザ火山群、フードゥーマウンテン、クロウラグーン、ナスココーンなど11の火山で地震活動が起こっています。^[7]

コロンビア高原地域は、世界最大級の玄武岩の堆積物に囲まれています。地球の表面積の50万平方キロメートル（19万平方マイル）以上^が玄武岩で覆われています。ここの地形は、過去1700万年以内に驚くべき速度で田園地帯を浸水させた地質学的に新しい溶岩流によって占められています。^[8]

コロンビア川玄武岩群として知られる17万km3（41,000立方マイル）以上の^玄武岩質溶岩が、この州の西部を覆っています。この膨大な溶岩流は1700万年から600万年前に噴火しました。溶岩のほとんどは最初の150万年間に流出しました。これは、このような溶岩の流出としては異例の短期間です。^[8]

スネーク川平原はオレゴン州からネバダ州北部、アイダホ州南部を通り、ワイオミング州のイエローストーン高原まで広がっています。この平原の滑らかな地形は、地球の表面を大きなスプーンでくり抜いたような形をしており、周囲の強固な山岳地帯と印象的なコントラストをなしています。^[8]

スネーク川平原は、はっきりとした窪地に位置している。西端では、正断層に沿って基盤が陥没し、地溝構造を形成している。東端には広範囲に渡る断層があるものの、その構造はそれほど明確ではない。^[8]

コロンビア川地域と同様に、コロンビア高原州東部のスネーク川平原の歴史は火山噴火に大きく左右される。スネーク川平原の最も古い噴火は、コロンビア川玄武岩の初期の大規模な噴火が終息した約1500万年前に始まった。しかし、スネーク川平原の火山岩のほとんどは、数百万年未満、鮮新世（500万～160万年前）以下のものである。^[8]

西部のコロンビア川玄武岩は、まさにその通りで、ほとんどが黒色玄武岩です。スネーク川平原ではそうではなく、比較的静かな黒色玄武岩溶岩流の噴火と、明るい色の火山岩である流紋岩の爆発的な噴火が交互に起こりました。 ^[8]

スネーク川平原には、噴石丘が点在している。噴石丘のいくつかは、噴火口に沿って並んでいる。噴石丘は、流れや噴石丘を形成する噴火の原因となった割れ目である。カルデラ、爆発的な火山活動によって形成された大きな穴、低い盾状火山、流紋岩の丘もこの地域の景観の一部であるが、多くは後の溶岩流によって見えなくなっている。^[8]

証拠から、集中した熱源がコロンビア高原地帯の下にある岩石を溶かしていることが示唆されている。岩石圏（地球の移動する地殻プレートを形成する地殻と上部マントルの層）の底にある。プレート境界から遠く離れたこの地域でなぜこれほど大量の溶岩が流出したのかを解明するため、科学者たちは個々の溶岩流の多くについて硬化日を確定した。その結果、最も新しい火山岩はイエローストーン高原の近くに集中しており、西に行くほど溶岩が古いことが判明した。^[8]

科学者たちはまだ証拠を集めている最中ですが、コロンビア高原地帯の下で、非常に高温のマントル深部物質のプルームであるホットスポットが地表に上昇しているというのが有力な説明です。地質学者は、ハワイとアイスランドの下で、核とマントルの境界で温度の不安定性が発生することを知っています（理由はよくわかっていません）。集中した熱が直径数百キロメートルのプルームを引き起こし、地球の表面まで直接上昇します。^[8]

高温の噴煙が岩石圏の底部に到達すると、岩石圏の軽い岩石の一部が急速に溶ける。この溶けた岩石圏が玄武岩溶岩となり、地表に噴出してコロンビア川とスネーク川平原の玄武岩を形成する。^[8]

このホットスポットの軌跡は西から始まり、イエローストーン国立公園まで広がっています。蒸気を吹き出す噴気孔と爆発的な間欠泉は、地表下で熱が集中していることを示す十分な証拠です。ホットスポットはおそらく静止していますが、北アメリカプレートがその上を移動しており、プレート運動の速度と方向に関する優れた記録を作成しています。^[8]

更新世（約100万年前）の初めに、気温が下がり、大陸氷河の形成に適した条件が整いました。何世紀にもわたって、降雪量が融解と蒸発を上回ったため、大量の積雪が大陸の一部を覆い、広大な氷原を形成しました。この広大な大陸氷床は、場所によっては厚さが約1,200メートル（4,000フィート）に達しました。氷に十分な圧力がかかったため、氷河となって外側に流れ出ました。氷河はカナダから南に移動し、ワシントン州、アイダホ州、モンタナ州で川をせき止め、湖を作りました。^[9]

氷はクラークフォーク川をせき止め、巨大なミズーラ氷河湖を形成した。この湖の面積は約7,700 km ² (3,000平方マイル)、内容量は約2,100 km ^{3 (500立方マイル)で、}ミシガン湖の半分の容積であった。^[10]

ミズーラ氷河湖は何度も氷のダムを破壊し、大量の水がアイダホ州北部からワシントン州東部に流れ込んだ。^[11]このような壊滅的な洪水が何度も南に傾斜した台地を横切り、この地域の特徴である谷を形成した。現在ではチャネルド・スキャブランズとして知られている。^[9]

この付近の洪水が南に流れていくと、その流れに沿って2つの大きな滝が形成された。より大きな滝は、上流のグランドクーリーの滝で、川が240メートル（800フィート）の滝を轟音を立てて流れ落ちるところだった。水の浸食力により断崖から玄武岩の破片が剥がれ落ち、滝は32キロ（20マイル）後退し、現在のグランドクーリーダム付近のコロンビア川渓谷を貫いて自壊した。^[9]

もう一つの大きな滝は現在ドライフォールズとして知られています。この滝はワシントン州のソープ湖の近くで始まり、この巨大な激流の侵食力の前に、耐性の低い玄武岩層が崩れ、滝が発達しました。グランドクーリー上流と同様に、激しい川が滝の表面から岩の塊を引きずり、滝は最終的に現在の場所に戻りました。ドライフォールズは幅5.6 km（3.5マイル）、落差は120 m（400フィート）以上です。比較すると、幅1.6 km（1マイル）、落差はわずか50 m（165フィート）のナイアガラの滝は、ドライフォールズに比べると小さく見えます。^[9]

ワシントン州のノースカスケード山脈は、ティエラデルフエゴからアラスカ半島まで19,000キロメートル（12,000マイル）以上伸びるアメリカ山脈の一部であり、標高ではアルプス・ヒマラヤ山脈に次ぐ高さである。山脈のほんの一部に過ぎないが、距離で見ると、ノースカスケード山脈はアメリカ本土の他のほとんどの山脈よりも急峻で湿度が高い。^[12]

地質学的には、この山脈はロッキー山脈やシエラネバダ山脈のコルディレラ山脈よりも、ブリティッシュコロンビア州やアラスカ州の海岸山脈との共通点が多い。ノースカスケード山脈の山頂はそれほど標高が高くないが（高い山頂は一般的に2,100～2,400メートル（7,000～8,000フィート）の範囲）、谷底から山頂までの比較的途切れのない垂直距離である全体的な起伏は、通常1,200～1,800メートル（4,000～6,000フィート）である。^[12]

ノース カスケード山脈の岩石には、少なくとも 4 億年の歴史が刻まれています。この長い歴史の記録は、浸食、火山活動、プレートの沈み込みの力によって長い年月をかけて堆積した多くの岩石層に読み取ることができます。これらのさまざまな力によって、火山島弧、深海堆積物、玄武岩質の海底、古い大陸の一部、海底扇状地、さらには地球の深部地殻下マントルの破片で構成される地質学的モザイクが形成されました。ノース カスケード山脈のモザイクのさまざまな破片は、互いに離れた場所で生まれましたが、その後、地球の外殻を構成する構造プレートによって運ばれて一緒に漂流したり、隆起したり、河川によって浸食されたりして、浸食された岩屑の中に局所的に埋もれたりしました。また、地球の深部に押し込まれて加熱され、圧縮されてほとんど認識できない状態になった後、再び目に見えるように引き上げられました。^[12]時間の経過とともに、プレートの移動により、最終的にモザイクのさまざまな部分が北アメリカの西側に堆積しました。^[12]

約3500万年前、この複雑な古い地形のモザイクに火山弧が成長しました。火山が噴火し、古い岩石を溶岩と灰で覆いました。大量の溶岩が下から古い岩石を侵食しました。火山弧は現在も活動しており、ベーカー山とグレイシャーピークの円錐形の山々でスカイラインを飾っています。^[12]

今日のノースカスケード山脈の深い峡谷と鋭い峰は、深刻な浸食の産物です。流水が山脈の粒を削り取り、地滑りが急峻な縁をなだらかにし、自生した氷河が峰と高い谷を削り取り、氷河期にはコルディレラ氷床が山脈のほぼ全域を覆い、川の流れを変えました。浸食は山々に独自の歴史を刻み、今も刻み続けていますが、岩盤の複雑なモザイクも明らかにしています。^[12]

コースト山脈は、北アメリカ大陸の山脈の西部の山脈で、アラスカ州北部とブリティッシュ コロンビア州の海岸の大部分を占めています。山脈の長さはおよそ 1,600 km (1,000 マイル)、幅はおよそ 200 km (120 マイル) です。

コースト山脈の大部分は花崗岩で構成されており、コースト深成岩複合体の一部である。これは世界最大の連続した花崗岩の露頭であり、長さは約1,800 km（1,100マイル）に及ぶ。これは大規模なバソリス複合体である。その形成は、ジュラ紀から始新世の間に大陸縁に沿ったクラおよびファラロン構造プレートの沈み込みに関連している。深成岩複合体は、三畳紀から白亜紀の間に付加された珍しい島弧の破片、海洋台地、および大陸縁辺の集合体の上に構築されている。^[13]さらに、ガリバルディ、ミーガー、ケイリー、シルバースローン地域は最近の火山起源である。

コースト山脈は単一の隆起した山塊から成っています。鮮新世にはコースト山脈は存在せず、海まで平坦な準平原が広がっていました。この山塊は中新世に隆起しました。クリナクリニ川やホマスコ川などの川はこの隆起より前から存在し、隆起よりも侵食の方が速いため、山脈の軸を真横切って現在まで流れ続けています。ホマスコ川の両側にある山々はコースト山脈で最も高く、川の西側にあるワディントン山脈のワディントン山や、川の東側にあるホマスコ氷原に隣接するクイーンベス山などがあります。

ブリティッシュ コロンビア州南西部のパシフィック山脈は、海岸山脈の最南端の区分です。ノース カスケード山脈とは異なり、過去 400 万年の間に急速な隆起が見られ、比較的高い侵食率につながっています。

ブリティッシュコロンビア州沿岸のインシュラー山脈はまだ完全には海抜上に現れておらず、バンクーバー島とハイダグアイは山脈の標高が高い部分に過ぎず、この地域の大陸棚が広い海岸平野であった最終氷期には実際に完全に露出していた。海岸山脈は一般的にアメリカ山脈の最西端の山脈であると考えられているが、真の最西端の山脈はインシュラー山脈である。^[14]約18,000年前の最も最近の氷河期を通じて、ほぼすべての山脈が氷に覆われていた。太平洋まで流れ下った氷河は谷の斜面を鋭くし、谷底を 浸食した。

インシュラー山脈は、白亜紀中期にインシュラー諸島と呼ばれる大きな島弧が北アメリカに衝突して形成されました。この山脈は、コースト山脈を形成するコースト深成岩複合体の深成岩とは異なり、タービダイトと枕状溶岩でできています。インシュラー山脈では、カスケーディア沈み込み帯でファンデフカプレートが沈み込み、クイーンシャーロット断層に沿って太平洋プレートがずれているため、地震活動が活発です。大地震により、山の崩壊、地滑り、亀裂の発生が起こっています。^[15]バンクーバー島の洪水玄武岩はカルムツェン層と呼ばれる地質構造を形成しており、これはおそらく世界で最も厚い海洋台地の付加体であり、最大6,000メートル（20,000フィート）の基底堆積物-岩床複合体、玄武岩からピクライト質の枕状溶岩、枕状角礫岩、および厚く塊状の玄武岩流が露出しています。

ウィキメディア・コモンズには、太平洋岸北西部の地形に関連するメディアがあります。

• バーク博物館のウェブサイト ワシントン州の地質史。
• 太平洋北西部の進化 カスケディアの地質学に関する優れたテキスト。
• 北西部の地質に関するリンク
• 米国全土での地震被害の軽減: 太平洋岸北西部での予期せぬ事態の回避 (USGS)
• USGS の地震に関するサイト
• マウント・ミーガーの噴火について 2007-04-17ウェイバックマシンにアーカイブ