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ガーターとは、ストッキングをずり落ちないように脚に巻き付ける細い布製の帯状の衣服です。18世紀から20世紀にかけては、ストッキングがずり落ちないように、脚が最も細い膝のすぐ下で結ばれていました。ゴムの登場により、機能的な観点からは必要性が薄れましたが、ファッションアイテムとして今でもよく着用されています。ガーターは、流行に応じて男性にも女性にも広く着用されてきました。
エリザベス朝時代のファッションでは、男性は靴下と一緒にガーターを着用し、色鮮やかなガーターは装飾品として扱われていました。ウィリアム・シェイクスピアの『十二夜』では、マルヴォーリオという登場人物が着用している「クロスブレース」ガーター（膝の上と下で結び、交差させた長いガーター）は、嘲笑の対象となっています。20世紀の大半において、男性のファッションでは靴下を留めるためのガーターが男性の服装の一部として用いられていましたが、現在ではやや時代遅れとみなされています。
西洋の結婚式には、花嫁が挙式でガーターを着用し、新郎が披露宴の終わりに参列者の前でそれを外すという伝統がある。このガーターは通常ストッキングを支えるために使われるのではなく、処女喪失の象徴と解釈されることが多いが、花嫁の衣服の一部を取ると幸運が訪れるという迷信に由来するという説もある。[ 1 ]中世には、花婿の介添人が新婦に駆け寄り、賞品としてガーターを奪い取った。[ 2 ]
今日では、花嫁のガーターを外すのは伝統的に新郎の役割であり、新郎は外したガーターを未婚の男性ゲストに投げます。これはブーケトスの後に行われます。ブーケトスでは、花嫁がブーケを肩越しに投げ、未婚の女性ゲストがそれをキャッチします。迷信によれば、ブーケをキャッチした女性とガーターをキャッチした男性は、出席者の中で次に結婚する男女になると言われています（ただし、必ずしもお互いに結婚するとは限りません）。[ 1 ]
サスペンダー、またはサスペンダーベルト（アメリカ英語では「ガーターベルト」とも呼ばれる）は、伸縮性のある素材の帯でできた下着で、通常は幅が2～3インチ（5.1～7.6cm ）以上ですが、それより幅が広いものもあります。両側に2～3本の伸縮性のあるサスペンダースリングが取り付けられており、素材は体の輪郭に合わせて形作られています。サスペンダーは通常、金属製のクリップでストッキングに固定され、ストッキングの素材を通してゴム製のディスクが挿入されることで、ストッキングがしっかりと固定されます。これらは通常、長さ調節ができるように伸縮性のある紐で取り付けられています。
サスペンダー（ガーター）ベルトは、ストッキングでベルトが下に引っ張られてずり落ちるのを防ぐため、通常はウエストかそれより少し下の位置に着用します。コルセットやガードルなどの下着には、サスペンダー用のスリングが付属しているものもあります。
20世紀後半から21世紀にかけて、パンティストッキングやタイツはストッキングよりも広く着用されるようになりました。[ 3 ]また、ホールドアップと呼ばれるストッキングの中には、サスペンダーなしでずり落ちないように、ストッキングの上部にシリコンゴムのバンドが成形されているものもあります。しかし、タイツよりもストッキングを好む人はサスペンダーを使い続けており、膣カンジダ症や尿路感染症の既往歴のある患者には、医師がタイツを避けるようアドバイスする場合があります。
サスペンダーベルトは、一般的に通常のストッキングに使用されることが多いが、静脈瘤や血行不良のために着用する医療用サポートストッキングにも使用できる。
ストッキングは、実際に着用した場合も写真に写った場合も、官能的あるいはエロティックなものと見なされることが多く、特別な機会に魅力的なサスペンダーベルトやビスチェを身に着けることを楽しむ人もいます。
アイスホッケー選手は、ホッケーソックスを固定するためにサスペンダーを使用します。[ 4 ]これらのソックスは基本的にウールの筒状になっているため、足首まで巻き上がらないようにする必要があります。ソックスは、ホッケーテープまたはストッキングサスペンダーのように機能するホッケーサスペンダーで固定できます。
18世紀のガーターは精巧に装飾され、名前、日付、モットー、ユーモラスなフレーズが刺繍されることもあった。ゴムが発明される以前は、バックルで留めるか、着用者の脚を掴むために螺旋状のバネを通していた。[ 5 ]
一部の女性は、サスペンダーではなく、シンプルなゴム製のガーターや細い布をきつく結んだり、ストッキングの上部を折り返したりしてストッキングを着用していた。これは、より実用的だと考えたため、あるいは古典的なコルセットを買う余裕がなかったためであり、現代のホールドアップストッキングの先駆けとも言えるものだった。これは特に召使いや家政婦の間で一般的で、より現代的なサスペンダーが容易に入手できるようになった1920年代半ばまで続いた。
1888年、自動車発明家カール・ベンツの妻ベルタ・ベンツは、世界初の長距離自動車旅行中に、ベンツ特許自動車3号の断線した配線をガーターで絶縁した。 [ 6 ] [ 7 ]この歴史的なドライブ旅行を記念して、現在ドイツの公式景勝道路であるベルタ・ベンツ記念ルートは、マンハイムからハイデルベルクを経由してプフォルツハイム（黒い森）までベルタ・ベンツの足跡をたどり、マンハイムに戻るルートとなっている。[ 8 ]また、ストッキングは車のファンベルトの緊急時の代替品としても使われたことがある。[ 9 ]
第二次世界大戦中、女性補助空軍の隊員には安価なサスペンダーが支給された。[ 10 ]
1940年代から1960年代にかけて、サスペンダーはガードルに代わる一般的な人気アイテムとなり、特に10代の若者や若い女性の間で人気を博しました。ガードルが腹部のたるみを引き起こす可能性があるという懸念から、サスペンダーベルトはストッキングを留めるのに実用的で快適な選択肢となりました。その後、1960年代初頭には、パンティストッキングの登場により、ガーターベルトやガードルに代わる新たな選択肢が生まれました。[ 3 ]このファッションの変化は、女性のエンパワーメント運動や性革命と同時期に起こりました。[ 11 ] [ 12 ]
20世紀半ば以降、下着姿の女性の写真を掲載した男性向けアダルト雑誌が大衆的な人気を博しました。これらの雑誌はピンナップポスターから発展し、サスペンダーとストッキングを着用したモデルを、通常はスリップ、ペチコート、コルセット、またはブラジャーとショーツやパンティーとともに掲載することが多かったのです。[ 13 ]ほとんどの画像にはエロティックな要素があり、フェティッシュファッションやポルノグラフィーの一形態として提示されることもあります。ジュエリーと同様に、アダルトメディアにおけるガーターベルトやその他のランジェリーの目的は、過剰さを表現し、着用者の体の特定の部分に注目を集めることです。[ 14 ]
1982年、イギリスの作家シャーリー・コンランの小説『レース』が、金色の糸でタイトルが刺繍されたガーターベルトの景品や、この大ヒット小説自体の配布を含む大規模なプロモーション計画とともに発売された。[ 15 ] 1988年6月に『ブル・ダーラム』が公開されると、ヴィクトリアズ・シークレットとフレデリックス・オブ・ハリウッドの店舗でガーターベルトとストッキングの売上が増加した。ランジェリー小売業者は、この売上増加は映画でスーザン・サランドンが着用した黒いレースのガーターベルトによるものだと考えた。 [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]同年公開された『危険な関係』や『ワーキング・ガール』などの他の映画も、下着業界を活性化させた。[ 19 ]
ガーター勲章は、英国で最も古く、最も権威のある騎士団であり、1348年にエドワード3世によって創設されました。この勲章は、現国王（勲章の主権者）、ウェールズ公、最大24名の騎士団員、そして英国王室または外国の君主国からの名誉会員で構成されています。
ガーター勲章のシンボルである青い「ガーター」とモットー「Honi Soit Qui Mal Y Pense（悪意ある者は恥を知れ）」の由来は不明である。というのも、この勲章に関する最古の記録は火災で焼失してしまったからである。しかし、伝えられるところによると、おそらくカレーで開かれた舞踏会で、ソールズベリー伯爵夫人ジョーンがガーターを落とし、エドワード王は彼女の困惑ぶりを見てそれを拾い上げ、自分の足に巻きつけ、フランス語で「それを悪く思う者は悪（あるいは恥）知れ」と言ったという。この話はほぼ間違いなく後世の創作である。この寓話はフランスで生まれたようで、勲章の信用を失墜させるために創作された可能性がある。
ガーターは鎧の部品を取り付けるための小さなストラップであったため、共通の兄弟愛で結びつく象徴としてガーターを用いるのは適切であったと考えられており、モットーはおそらく1340年代の主要な政治的話題、エドワードのフランス王位継承権を指していると思われる。
この騎士団の守護聖人は兵士とイングランドの守護聖人である聖ジョージであり、騎士団の礼拝堂はウィンザー城の聖ジョージ礼拝堂である。[ 20 ]