銅溶接

コッパーウェルドは、テネシー州フェイエットビルに本社を置き、テネシー州ブレントウッドに管理事務所を置いているアメリカの会社です。主な製品は、コッパーウェルドブランドの銅被覆鋼（「CCS」）または銅被覆アルミニウム（「CCA」）で作られた電線と撚り線です。 ^[1]アメリカでの事業に加えて、コッパーウェルドはイギリスのテルフォードに生産施設、ベルギーのリエージュに流通拠点を維持しています。

1915年、ペンシルベニア州ピッツバーグの工業都市ランキンの技術者グループ（SE Bramer、Jacob Roth、FRS Kaplan、Simon Loeb、William Smith, Sr.）が初めて銅と鋼の間に永久的な冶金結合を生み出しました。この結合はもともと溶融溶接法で作られていました。彼らの製品であるCCSワイヤはCopperweldというブランド名で特許を取得し、すぐに多くの導体用途、特に銅では延性が高すぎる場合や鋼ほどの破断強度がない場合に、固体銅ワイヤの代替として採用されました。しかし、元々の用途は時計のゼンマイでした。銅の被覆により腐食を防ぐことができたからです。この会社はCopper-Clad Steel Companyとして設立されましたが、1924年にCopperweld Steel Companyに社名を変更しました。

1927年、同社はペンシルバニア州グラスポートの元斧工場に拠点を構えた。コッパーウェルド・スチールは1929年、大恐慌が始まる直前に初めて株式を公開したが、最終的に株式は回収された。

米国政府は大恐慌と第二次世界大戦を通じて同社の主要顧客であり、その支援は深刻な経済不況の時期に同社が債務不履行に陥らないよう支えた大きな要因である。同社は1937年にニューヨーク証券取引所に上場し、 1940年にはニューヨーク証券取引所に上場した。同社は1999年までニューヨーク証券取引所で取引を続けた。

1939年、コッパーウェルドはオハイオ州ウォーレンに2番目の工場を開設し、鋼ビレットを製造しました。

戦後、アメリカ経済の復興により、コッパーウェルドは繁栄しました。同社の管理事務所は、戦後すぐにグラスポートからピッツバーグのダウンタウンに移転しました。既存の部門にかなりの投資が行われましたが、買収は同社のもう 1 つの主要な成長経路となりました。1951 年、同社はニューヨーク州オスウェゴの Flexo Wire Co. を買収しました。翌年、コッパーウェルドはオハイオ州シェルビーの Ohio Seamless Tubing Company を買収し、鋼管製造事業に参入しました。1957 年、同社はステンレス鋼仕上げ業者の Superior Steel Company と合併しましたが、5 年間の業績不振の後、同部門を売却しました。

同社はバテル記念研究所と共同で、2番目のバイメタル製品ラインであるアルミニウム被覆鋼線を開発し、1959年にAlumoweld®としてブランド化しました。この新製品は成功し、同社は1966年に沼津市に日本アルモウェルド株式会社を設立し、初の国際合弁事業に乗り出しました。Copperweldの株式は45%で、残りは日本の電線・ケーブルメーカーであるフジクラ株式会社が所有していました。

1972 年、Copperweld Steel Co. は シカゴに拠点を置くLear-Siegler社の Regal Tube 部門を買収しました。

多角経営となった同社は、1973年に社名をCopperweld Corporationに変更しました。同社は一次および二次冶金製品市場に進出し、鋼管やチューブ、複合金属ワイヤ、ストランド、ストリップ、鋼棒や鋼板、はんだ付けやスカイビングなど、多様な製品を提供し、米国、カナダ、日本、英国の複数の施設で数千人の従業員を雇用しました。複合金属プロセスは単純な銅と鋼にとどまらず、最終的にはアルミニウム、スズ、真鍮、金、ニッケル、銀などの金属や合金も組み合わせるようになりました。

1974 年、テネシー州フェイエットビルに CCA ワイヤー製造工場を開設し、同社の 3 度目のバイメタル事業進出が実現しました。この部門である Copperweld Southern は、同社のバイメタルワイヤー事業の中心となりました。

ロスチャイルド家が所有するフランスの持株会社イメタルSA（現在はイメリスとして知られる）は、1975年にカッパーウェルド社の経営権を取得した。イメタルによるカッパーウェルド社の買収は、外国企業によるアメリカ企業の初の敵対的買収であった。 ^[2] イメタルは、これまで成功を収めてきた同社の経営に干渉しないと誓った。

1978年、同社はエリコ・インターナショナル社との合弁事業で、ブラジルのカンピナスにバイメタルワイヤーの生産を拡大した。わずか3年後、コッパーウェルド社がパートナーから全事業を買収した。また、1978年に同社はペンシルバニア州グラスポートの工場の解雇と548人の正社員の解雇を発表し、ピッツバーグ市長とRIDCの責任者は、工場を救おうと、会社の幹部と2時間にわたる会議を開いた。^[3]

1980 年、ヒューストンに拠点を置くガーディアン オイル カンパニーの株式を買収したコッパーウェルド エナジーの登場により、新しい部門と収益源が生まれました。コッパーウェルドがエネルギー事業に参入した表向きの目的は、オハイオ州とペンシルベニア州の事業所の敷地内 (またはその近く) で天然ガスを掘削し、工場への安定した供給を確保することでした。同年、同社はメリーランド州ボルチモアのアメリカン シームレス チュービングを買収しました。

1984年、米国最高裁判所は、画期的な反トラスト訴訟であるCopperweld Corp.対Independence Tube Corp.において、親会社が完全子会社と共謀することはできないというCopperweld有利の判決を下した。

1970 年代後半から 1980 年代前半にかけての深刻な鉄鋼危機は、コッパーウェルド社に大きな打撃を与えました。由緒あるグラスポート工場は 1983 年に完全に閉鎖されました。1986 年には、オスウェゴの細線部門が閉鎖されました。南部の人件費が安いことが主な理由で、両方の事業はフェイエットビルのコッパーウェルド サザン社に移転されました。

イメタルは、経営難に陥った鉄鋼製造事業から撤退し、鉄鋼製品の製造に専念するという大胆な決断を下し、1986 年にオハイオ州ウォーレンの Copperweld 事業を独立した上場企業として分離しました。その企業であるCSC Industries は、Copperweld Steel Company として事業を継続し、混乱を引き起こしました。しばらくの間、2 つの「Copperweld」が存在していました。

しかし、イメータールの賭けは成功しました。コッパーウェルド社は、対照的に破綻寸前だったCSCインダストリーズのスピンオフからわずか1年後に黒字に回復しました。この新設会社は設立以来一度も黒字を出さず、1993年に破産しました。CSCインダストリーズの資産は、 1995年にオハイオ州に拠点を置くハムリンホールディングスによる入札合戦で買収され、同社はコッパーウェルドの名称の使用を中止しました。

1980 年代後半、はるかに健全になった Copperweld Corporation はブラジルでの事業を売却し、ボルチモアのチューブ事業を売却しました。1988 年にオハイオ州シェルビーの工場を 9,000 万ドルかけてアップグレードし、アラバマ州バーミンガムに別のチューブ工場を建設すると発表し、再び事業拡大の兆しが見えてきました。同社はまた、ナショナル スタンダード カンパニーの Copperply 部門を買収し、バイメタル ワイヤの競合ブランドを掌握しました。

1989 年、Copperweld 社と Fujikura 社は、サウスカロライナ州ダンカンに 2 番目の合弁会社 United States Alumoweld Company を設立すると発表しました。1992 年、Copperweld Corporation 社はAlumoweld® 事業から完全に撤退し、その株式とブランドの権利を Fujikura 社に売却しました。

1990年代には、同社のチューブ部門は買収によるさらなる成長を続け、1993年にはオハイオ州ピクアに拠点を置くマイアミ インダストリーズを、1997年にはカナダの鋼管会社スタンダード チューブ カナダとソンコ スチール チューブを買収しました。同年、シェルビー工場は再び重要な拡張の対象となりました。1998年、同社はケンタッキー州エリザベスタウンにステンレス鋼管工場を建設すると発表しました。

バイメタル ワイヤ部門も、携帯電話ブームによるバイメタル ワイヤの需要の急激な増加により、繁栄しました。1995 年に同社はロードアイランド州ポータケットの Metallon Engineered Materials Corporation を買収しました。1997 年にはフェイエットビルの施設が大幅に拡張され、1998 年にはイギリスのテルフォードの Sayton Fine Wires を買収しました。

1999年、オハイオ州クリーブランドに本社を置くLTVスチールは、イメタルから6億5000万ドルでコッパーウェルド・コーポレーションを買収し、子会社はLTVコッパーウェルドとして知られるようになった。 当時、同社は23の工場を持ち、3,500人の従業員を擁する北米最大の構造用鋼管メーカーであった。^[4] しかし、LTVは負債に溺れ、2000年末にLTVはコッパーウェルドを含む48の子会社とともに、米国破産法第11章に基づいて自主的な破産申請を行った。

管財人の命令により、LTV のさまざまな子会社は売却されました。しかし、LTV Copperweld 部門は LTV の破産手続き中も収益性の高い事業運営を維持していたため、GE Commercial Financeを通じて別途DIP 融資を確保することができました。2003 年後半、LTV Copperweld は破産から脱却しました。

Dofasco （現在はArcelor Mittalの一部門）はLTV Copperweldの資産の大半^[5]を買収したが、これにはバイメタルワイヤ部門の50%も含まれていた。この部門は2006年にノースカロライナ州のビジネスマンDavid S. Jonesに1420万ドルで売却され^[6]、Copperweld Bimetallics LLCとして運営された。 これは以前の複合企業の中でCopperweldの名前で運営を継続した唯一の部門であり、銅被覆鋼導体の登録商標として確立されたブランドを維持した。

しかし、2007年8月、オーナーは会社を2,250万ドルで、 2001年に李福が設立したFushi Internationalに売却しました。この買収は、中国本土の企業にとってテネシー州への最初の大規模投資となるため、重要な意味を持ちます。Copperweldを買収することで、世界的な流通チャネルが開かれただけでなく、新しい子会社のラインナップにCCSワイヤが加わることで製品の多様化も実現しました。3か月後、Fushi Internationalはナスダックに上場し、西洋で確立されたブランド名を活用して、社名をFushi Copperweldに変更しました。

傅立会長率いる投資家グループは2012年12月27日にナスダックから上場廃止し、同社は民間所有権の利益に戻った。^[7]

2019年10月、キンダーフック・インダストリーズLLCは、特に自動車分野での魅力的な成長の道筋を提供する同社の独自の製造と差別化された製品を挙げ、コッパーウェルドの買収を発表しました。キンダーフックは、31億ドルを超えるコミットされた資本を管理する民間投資会社です。^[8]

• テネシー州フェイエットビルの Copperweld Bimetallics LLC (1975 年開業、20​​07 年に買収)
• イギリス、テルフォードの Copperweld Bimetallics UK Ltd. (旧 Sayton Fine Wire、1998 年開業、20​​07 年買収)
• ベルギーのリエージュにあるCopperweld Bimetallics Europe SPRL （2011年設立）

Copperweld は、バイメタル ワイヤと電気ケーブルを製造しています。この金属の組み合わせは、2 つの異なる材料の利点を提供するように設計されています。CCS (銅被覆鋼線) は、鋼の強度と銅の導電性を兼ね備えています。1963 年に、Copperweld® CCS ワイヤの元の溶融溶接プロセスは廃止され、圧力圧延プロセスが採用されましたが、このプロセスは現在でも使用されています。CCA (銅被覆アルミニウム) の場合、純銅よりも軽量で柔軟性が高いことが主な利点です。

2013年後半、同社の米国子会社であるCopperweld Bimetallics LLCは、米国最大の競合企業であるCommScopeのBimetals部門の資産の大半を買収し、同社の設備をノースカロライナ州ステイツビルからテネシー州フェイエットビルにあるCopperweldの工場に移転した。