異端科学

主流科学によって否定されたと考えられている歴史的な考え方には、次のようなものがある。

• ヴィルヘルム・ライヒが発見したと主張する物理エネルギーであるオルゴンに関する研究は、彼が精神医学界から疎外される一因となった。彼は最終的に連邦刑務所で2年の刑を宣告され、そこで亡くなった。 ^{[ 7 ]}当時も現在も、科学者たちはオルゴンの存在に関する科学的証拠を持っているという彼の主張に異議を唱えている。^{[ 8 ] [ 9 ]}それにもかかわらず、アマチュアや少数の異端の研究者はオルゴンが実在すると信じ続けている。^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}
• 局所感染説（FIT）は、全身性疾患の主な原因として、第一次世界大戦後、主流の歯科医療や医学界で急速に受け入れられるようになった。この受け入れは、後に根本的に欠陥があることが判明した研究に大きく基づいていた。その結果、何百万人もの人々が不必要な抜歯や手術を受けた。^{[ 13 ]} FITを支持する最初の研究は、1930年代に支持を失い始めた。1950年代後半には、それは異端の理論と見なされるようになった。
• クロービス第一説は、クロービス文化が北アメリカで最初の文化であると主張した。この説は、クロービス以前の文化の証拠が増えるまで、長い間主流の説とみなされていた。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

比較的新しい非主流科学には以下のようなものがある。

• 2006年の「60 Minutes」特別報道で取り上げられたオーブリー・デ・グレイは、人間の寿命について研究している。^{[ 17 ]}彼は自身の研究を「老化を無視できるほどに抑えるための戦略」（SENS）と呼んでいる。多くの主流科学者^{[ 18 ]}は、彼の研究は非主流科学だと考えている（特に、核エピ変異の重要性に関する彼の見解や、抗老化療法のタイムラインについて）。2005年のTechnology Reviewの記事（より大きなシリーズの一部）では、「SENSは非常に憶測的である。その提案の多くは再現されておらず、今日の科学的知識と技術では再現できない。Myhrvoldの意見に賛同するならば、デ・グレイの提案は科学の控え室のようなもので、独立した検証を（おそらく無駄に）待っていると言えるだろう。SENSは多くの知識豊富な科学者の同意を強制するものではないが、明らかに間違っているとも言えない。」と述べられている。^{[ 19 ]}
• 室温と圧力に近い状態で起こる常温核融合と呼ばれる核融合反応は、1989年3月に化学者のマーティン・フライシュマンとスタンレー・ポンスによって報告された。当時、数多くの研究が行われたが、彼らの結果を再現することはできなかった。^{[ 20 ]}その後、数人の科学者が常温核融合の研究に取り組んだり、それに関する国際会議に参加したりした。2004年、米国エネルギー省は常温核融合に関するパネルを設置し、その概念を再検討させた。彼らは、新たな証拠に基づいて政策を変更すべきかどうかを判断したかった。
• 非生物起源の石油起源説は、石油は地球の形成にまで遡る深部の炭素堆積物から形成されたというものである。太陽系における炭化水素の遍在は、地球上には一般的に考えられているよりも多くの石油が存在し、石油は地球のマントルから上昇する炭素含有流体から発生する可能性があるという証拠となるかもしれない。非生物起源仮説は、20世紀後半にロシアとウクライナの科学者によって復活した。1992年にトーマス・ゴールドが論文「深部高温生物圏」を発表した後、西側諸国でさらに関心が高まった。 ^{[ 21 ]}ゴールドの理論は、地球の地殻に好熱性細菌からなる生物圏が存在することに部分的に基づいており、これは抽出された石油に特定のバイオマーカーが存在することを説明できるかもしれない。
• 若い地球創造論は、宇宙の年齢は1万年未満であると主張し、ギャップ創造論や古い地球創造論などの派生的な説も同様の主張をしている。
• 現代の地球平面説の支持者たちは、サミュエル・ロウボサムが1849年のパンフレットと1865年の著書『ゼテティック天文学：地球は球体ではない』の中で、ヘレニズム時代（紀元前323年～紀元前31年）の球体地球モデルを否定し、北極を中心とした平らな円盤状の地球を提唱したことは正しかったと主張している。
• インド起源説―インド・ヨーロッパ語族はインドで進化し、先史時代のインドからの移民の波を通じてヨーロッパに広まったと主張する説。

かつては異端科学として否定されていたものの、最終的に主流科学として受け入れられた理論には、以下のようなものがある。

• プレートテクトニクス^{[ 22 ] [ 23 ]}
• トロイの存在^{[ 24 ] [ 25 ]}
• 地動説^{[ 26 ]}
• アメリカ大陸へのノルマン人の植民
• ビッグバン理論^{[ 27 ]}​
• ヘリコバクター・ピロリ菌は消化性潰瘍の原因菌である^{[ 28 ]}
• 病原菌説^{[ 29 ]}
• ネアンデルタール人とホモ・サピエンスの交雑

ドナルド・E・シマネクが主張するように、「最先端科学の推測的で暫定的な仮説は、しばしば科学的真実であるかのように扱われ、答えを求める一般大衆に受け入れられてしまう」。しかし、一般大衆は「科学が無知から理解へと進歩する過程で、混乱と不確実性の過渡期を経なければならない」ことを知らない。^{[ 31 ]}

メディアは、特定の科学分野が物議を醸すものであるという認識を広める役割も果たしている。ヤン・ノリンらは、2003年の論文「ヨーロッパにおける科学技術の一般理解の最適化：比較の視点」の中で、 「メディアの観点から見ると、物議を醸す科学は、その劇的な価値だけでなく、しばしば重大な社会的問題と結びついているため、売れることは明らかである」と述べている。^{[ 32 ]}