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626年にササン朝ペルシア人とアヴァール人が多数の同盟スラヴ人の支援を受けてコンスタンティノープルを包囲したが、ビザンツ帝国の戦略的な勝利に終わった。この包囲の失敗により帝国は崩壊を免れ、前年と627年にヘラクレイオス帝（在位610～641年）が収めた他の勝利と相まって、ビザンツ帝国は領土を回復し、590年頃に国境を現状維持とする条約を締結することで、破壊的なローマ・ペルシア戦争を終結させることができた。
602年、フォカスは皇帝マウリキウス（在位582年～602年）を打倒した。後世の史料によれば、彼の治世は残虐行為と行政上の無能さによって特徴づけられた。[ 3 ]新皇帝のずさんな統治により、ビザンツ帝国は脆弱で不安定な状態となり、ササン朝の王ホスロー2世（在位590年～628年）が侵攻してきた。ホスロー2世はクーデターを戦争の口実として利用した。ホスロー2世は、バフラム・チョビンの反乱後にマウリキウスが王位に復帰するのを助けたマウリキウスと個人的に親しかったからである。当初、ササン朝の侵攻は成功し、ビザンツ軍はアナトリアの中心地へと追いやられた。その後、フォカスは当時のカルタゴ総督の息子ヘラクレイオスによって打倒された。[ 3 ]ヘラクレイオスは積極的な戦争を開始し、自ら軍を率いて戦ったが、状況は悪化し、ビザンツ帝国はエジプトとともに近東の領土をすべて失った。メソポタミアへの数回の反攻にもかかわらず、ヘラクレイオスはペルシアの敵が首都を包囲するのを阻止できず、カルケドンから攻撃を開始できた。626年5月14日から15日にかけて、コンスタンティノープルでヨハネス・セイモス[ a ]に対する暴動が発生した。セイモスは、スコラエ（皇帝の護衛）のパン配給を廃止し、パンの価格を3フォリスから8フォリスに引き上げようとしたためである。彼は政府の資源を節約するためにそうしたが、彼は解任された。しかし、市内ではさらなる騒乱があった。[ 5 ]
ホスローは、ビザンツ帝国を打ち破るには決定的な反撃が必要だと考え、外国人を含む有能な男たちから2つの新軍を編成した。[ 6 ]シャヒンは5万人の兵を任され、ヘラクレイオスがペルシアに侵攻するのを阻止するためにメソポタミアとアルメニアに留まった。シャフルバラズ率いる小規模な軍はヘラクレイオスの側面をすり抜け、コンスタンティノープルからボスポラス海峡を渡ってカルケドンへ一直線に向かった。ホスローはまた、アヴァール人のカガンと連携して、ヨーロッパ側とアジア側の両方からコンスタンティノープルへの協調攻撃を開始した。[ 7 ]ペルシア軍はカルケドンに陣取り、アヴァール人はコンスタンティノープルのヨーロッパ側に陣取り、おそらくヴァレンスの水道橋を破壊した。[ 8 ]しかし、ビザンツ海軍がボスポラス海峡を支配していたため、ペルシア人は同盟国を支援するためにヨーロッパ側に軍隊を送ることができなかった。[ 9 ]ペルシア人は攻城戦に強大であったため、これは包囲戦の効果を低下させた。[ b ] [ 10 ]さらに、ペルシア人とアヴァール人は、警備されたボスポラス海峡を越えて連絡を取るのに苦労したが、両軍の間には間違いなく何らかの連絡があった。[ 7 ] [ 11 ]
コンスタンティノープルの防衛は、セルギウス総主教と貴族のボヌスの指揮下にあった。[ 12 ]ヘラクレイオスは知らせを聞くと、軍を3つに分けた。首都は比較的安全だと判断したが、それでも防衛者の士気を高めるためにコンスタンティノープルに援軍を送った。[ 12 ]軍のもう1つは弟のテオドロスの指揮下でシャヒーンに対処するために派遣され、3番目で最も小規模な部隊は彼自身の指揮下に残り、ペルシアの中心地を襲撃するつもりだった。[ 3 ]
626年6月29日、城壁への組織的な攻撃が始まった。城壁の内側では、約12,000人の訓練されたビザンツ騎兵隊（おそらく下馬）が、ヨーロッパにおけるローマ帝国の支配をすべて排除しようと決意した約80,000人のアヴァール人とスクラヴェニ人の軍勢から都市を防衛していた。 [ 6 ]しかし、アヴァール人がテオドシウス城壁に向かって重攻城兵器を前進させ始めたときに初めて、彼らが包囲する意図が明らかになった。1か月にわたる絶え間ない砲撃にもかかわらず、コンスタンティノープルの城壁の内側では、セルギウス総主教の宗教的熱情と、聖母マリアのイコンと思われるイコンを持って城壁に沿って行進する彼の姿によって、ビザンツ人が神の加護を受けているという信仰が高まり、士気は高かった。[ 13 ] [ 14 ]さらに、コンスタンティノープル周辺の農民に対する総主教の宗教的熱意の呼びかけは、彼らが異教徒と対峙しているという事実によって、ますます効果的になった。[ 13 ]その結果、あらゆる攻撃は失敗に終わる試みとなった。アヴァール・スラヴ艦隊とペルシア艦隊が2つの異なる海戦で沈没すると、攻撃側はパニックに陥り、包囲を放棄して逃走した。これは明らかに、神の介入によってビザンツ帝国が勝利したと信じていたためである。[ 13 ]
8月7日、ボスポラス海峡を渡って兵員を運んでいたペルシアの筏の艦隊がビザンツの船に包囲され、破壊された。アヴァール人の指揮下にあるスラヴ人は金角湾の向こう側から海側の城壁を攻撃しようとしたが、アヴァール人の主力軍は陸上の城壁を攻撃した。パトリキウス・ボヌスのガレー船がスラヴ人の船に体当たりして破壊し、8月6日から7日にかけてのアヴァール人の陸上攻撃も失敗に終わった。[ 15 ]テオドロスがシャヒンに決定的な勝利を収めた（シャヒンは鬱病で死んだとされる）という知らせを受けて、アヴァール人は2日以内にバルカン半島の奥地に撤退し、二度とコンスタンティノープルを深刻に脅かすことはなかった。シャフルバラズの軍はまだカルケドンに陣取っていたが、コンスタンティノープルへの脅威は終わった。[ 12 ] [ 13 ]包囲が解かれたことと聖母マリアの神の加護があったとされることに感謝して、有名なアカティスト賛歌の新しい序文が、おそらくセルギウス総主教かピシディアのゲオルギオスという名の無名の作者によって書かれた。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
包囲戦での敗北は、ヘラクレイオスの弟テオドロスがペルシアの将軍シャヒンに対して好成績を収めたリュコス川の戦いでのビザンツ軍のさらなる勝利の知らせが届いた直後のことだった。[ 13 ]さらに、皇帝がシャフルバラズに、ペルシアの将軍の死を命じるホスローからの傍受された手紙を見せた後、ホスローはヘラクレイオス側に寝返った。[ 19 ]シャフルバラズはその後、軍を北シリアに移動させ、ホスローかヘラクレイオスのどちらかを即座に支援することを容易に決定できるようになった。それでも、ホスローの最も有能な将軍を無力化することで、ヘラクレイオスはペルシア侵攻前に敵の最も優秀で経験豊富な部隊の一部を奪い、側面を確保した。[ 20 ]翌年、ヘラクレイオスは再びメソポタミアに侵攻し、ニネベで別のペルシア軍を破った。その後、彼は無政府状態が蔓延していたクテシフォンへと進軍し、ペルシア王が次々と倒される中で、ヘラクレイオスはますます有利な条件を引き出すことができた。最終的に、ペルシアは全ての軍隊を撤退させ、エジプト、レバント、そして紀元595年頃の和平条約締結時にローマの支配下にあったメソポタミアとアルメニアの帝国領土を返還せざるを得なくなった。戦争は終結し、ペルシアとビザンツ帝国が再び剣を交えることは、アラブ・イスラムの侵攻によって両帝国の力が崩壊するまでなかった。
626年の包囲戦は、アヴァール人に都市を征服するだけの忍耐力や技術がなかったために失敗に終わった。ペルシア人は攻城戦のエキスパートであったが、コンスタンティノープルの城壁は攻城塔や攻城兵器に対して容易に防御できることが証明された。その理由の一つは、ペルシア人が攻城兵器をボスポラス海峡のヨーロッパ側（厳重に警備されていた）に移動させることができなかったことであり、そこには当初、ペルシア人とスラブ人の同盟軍が駐屯していた。さらに、ペルシア人とスラブ人は地中海に十分な海軍力を持っておらず、海上の城壁を無視して通信路を確立することができなかった。アヴァール人への物資不足が最終的に包囲戦の放棄につながった。[ 21 ]
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