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フリーコミックブックデー（FCBD）は、北米のコミックブック業界が独立系コミックブックストアに新しい読者を呼び込むために毎年行っているプロモーション活動です。通常、5月の第1土曜日に開催され、歴史的にスーパーヒーロー映画の公開と連動して宣伝されてきました。2,000を超える参加店舗が毎年数百万冊のコミックブックを無料で配布しています。このイベントは、2001年8月号のComics & Games Retailer誌でジョー・フィールドによって提案され、2002年にフリーコミックブックデーが開始されました。このイベントは、業界最大の流通業者であるDiamond Comic Distributorsが所有し、調整しています。FCBDは公式の児童書週間イベントとなり、ドイツ語とオランダ語のコミック業界で同様のイベントが開催されるきっかけとなりました。2025年にDiamondが破産し清算された後、FCBDの権利はUniversal Distributionに買収され、競合のPenguin Random HouseはComics Giveaway Dayと呼ばれる並行イベントを開催しました。
FCBDは、出版社、業界ジャーナリスト、小売業者、および自社の経営陣を代表する委員会によって運営され、Diamond Comics Distributorsによって企画・運営されています。 [ 1 ]この委員会は、業界が提供する幅広い種類の作品を提供することを目的として、出版社からタイトルを選定します。[ 2 ]また、委員会はイベントの開催候補日を調査し、小売業者の投票によって決定します。[ 3 ]
出版社は無料配布のコミックブックの制作費を補助し、小売店は注文した本を割引価格で購入します。タイトルはスポンサーシップレベル、価格、年齢制限、予想需要によって2つの階層に分けられ、参加小売店は最上位階層のすべてのタイトルを取り扱う必要があり、第2階層のタイトルはどれでも、あるいは全く取り扱っなくても構いません。2007年、小売店のコストは最上位階層で1冊あたり12～24セント、第2階層では最大50セントでした。[ 4 ]最低購入額は約50米ドルです。[ 5 ]
フリーコミックブックデーは、カリフォルニアを拠点とするコミック販売店、イベントプロモーター、ワンダーコンのパートナーであるジョー・フィールドによって考案されました。[ 6 ] 2001年、フィールドは、コミックのフランチャイズに基づいた成功した長編映画が、 1990年代半ばの投機崩壊からコミック業界に文化的、経済的に好転をもたらしていることを指摘しました。 [ 6 ] [ 7 ]店の隣にあるバスキン・ロビンスのアイスクリームパーラーのフリースクープナイトに触発され、フィールドは2001年8月の「コミック＆ゲームリテーラー 」誌の「ビッグピクチャー」コラムでフリーコミックブックデーを提案しました。[ 6 ] [ 5 ]このコラムは好意的な反応を受け、イメージコミックスの共同創設者であるジム・ヴァレンティーノは、映画の大々的な宣伝とコミックブック媒体に関する関連報道を利用するために、最初のFCBDを2002年のスパイダーマン長編映画の公開週末に合わせることを提案しました。[ 6 ] [ 8 ]最初のイベントは、映画公開の翌日である2002年5月4日に開催され、最初の4冊の無料コミックは、マーベル・コミックスの『アルティメット・スパイダーマン』第1号（2000年に発行された号の再版）、ダークホース・コミックスのワンショット『スター・ウォーズ・テイルズ：ジェダイの武器』、イメージ・コミックス／トップ・カウ・プロダクションズのワンショット『トゥームレイダー』第1号＋1/2号、 DCコミックスの『ジャスティス・リーグ・アドベンチャーズ』コミック第1号（ジャスティス・リーグのアニメテレビシリーズに基づく）でした。[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]このイベントは通常5月の第1土曜日に開催され、夏の最初の大作スーパーヒーロー映画の公開とクロスプロモーションされることが多いです。[ 12 ]
ダイアモンド・コミック・ディストリビューターズによると、第1回フリー・コミック・ブック・デイには2,000以上の店舗が参加し、4社の出版社から200万冊以上の コミックを配布した[ 13 ] [ 14 ] 。翌年には29社の出版社が参加した[ 13 ] 。FCBD 2012には100万人以上の参加者があり、350万冊以上のコミックが配布された[ 6 ] [ 15 ] 。 2015年には、2,340の小売店が配布用に560万冊のコミックを注文した[ 16 ] 。
FCBDで無料のコミックブックを配布する一方で、参加小売店は追加のプロモーションを実施することがよくあります。これには、特定の商品のセール、クリエイターのサイン会、賞品抽選会、コスプレコンテスト、チャリティー活動、カラオケ[ 17 ] 、美術展[ 18 ]などが含まれます。このイベントはすぐにコミックブック文化の主要な祝典へと成長し[ 19 ]、ファンクラブは地元の店舗を支援し、イベントに集まる人々の管理を手伝うためにボランティアを行うことがあります。コスプレイヤーは、店の外の行列を楽しませたり、写真撮影に応じたりするために雇われることがあります。[ 17 ]
小売業者の中には、FCBDをより大規模に組織しているところもある。カナダのオンタリオ州ロンドンでは、 FCBDの「ショップホップ」クロスプロモーションとして、ダウンタウンのコミックショップ5軒を訪れて賞品抽選に参加することを奨励しており、ストリートフェスティバルに発展している。コスプレイヤーが壁画で彩られた通りを行進し、沿道の多くの店がテーマに合わせたサービスを提供している。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]アリゾナ州メサとイギリスのポーツマスでは、それぞれFCBDを2日間のコミックコンベンションに拡大している。[ 23 ] [ 24 ]
COVID -19パンデミックによりFCBD 2020は中止となった。[ 25 ] Alt Free Comic Daysは同週末にオンラインで開催され、コミッククリエイターやアーティストによるパネルディスカッションが配信された。[ 26 ] 6月中旬、ダイアモンドコミックスは、予定されていたタイトルが7月 15日から9月 9日までFree Comic Book Summerとして毎週リリースされると発表した。 [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] 2021年には、 COVID-19の規制がいくらか緩和された8月14日にFCBDが開催された。 [ 21 ]その年のイベントは、コミックブックコンベンションやその他の大規模な集まりがない中で、ファンにとって大きな日として受け止められた。[ 29 ] [ 30 ]しかし、配送の遅延により、イベントは海外の小売業者向けに延期された。[ 31 ] 2022年5月7日に開催されたイベントの20周年記念版から、[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 12 ] FCBDは5月の第1土曜日に戻りました。
2024年までに、ダイアモンド社は北米コミックの唯一の主要ディストリビューターとしての地位を失った。2025年、同社は破産を申請し、パブリッシャーズ・ウィークリー誌によれば「コミック業界の状況を根本的に変えた」 。[ 35 ]ダイアモンド社の資産は売却され、ユニバーサル・ディストリビューション社がフリー・コミック・ブック・デイの権利を取得した。新しいディストリビューターの中には、ユニバーサル社と交渉して自社の出版社をFCBDに含めるようにしたところもあったが、 [注1 ]ペンギン・ランダムハウス社は、コミック・ギブアウェイ・デイと呼ばれる並行イベントを企画した。[ 37 ]（バッド・アイデア・コミックス社は、どちらのイベントにも関係なく、店舗に無料コミックを送付した。[ 36 ]） 両イベントは2026年5月2日に同じ店舗で開催され、それぞれ20タイトル以上が提供された。[ 38 ]
このプロモーションの目的は、普段コミックを読まない人や、普段はこれらのタイトルを読まないかもしれないコミック読者にコミックを届けることで、コミック業界の幅広さを紹介することです。[ 41 ] 2014年から2018年まで、毎年少なくとも50タイトルがFCBDで入手可能でした。 [ 61 ] [ 16 ] [ 62 ] [ 18 ] FCBDのコミックのほとんどは、このプロモーションのために特別に制作されており、コレクターズアイテムになることがあります。[ 9 ] [ 17 ]小売店が出版社と提携して、店舗限定のカスタムカバーを作成することもあります。[ 17 ] [ 18 ]
ほとんどの本は、新規読者への導入点として機能する、完全な 32 ページの単号ストーリーです。これらは、新しいストーリー アークへの「ゼロ号」 [注 9 ]のプレリュードの形式をとる場合があります。[ 8 ] [ 44 ]また、2 つの別々のストーリーを含むフリップ ブックや、いくつかの短い作品を含むサンプルもあります。[ 17 ] [ 42 ]ノン フィクションのタイトルには、コレクターズ ガイド、アート ブック、著名なクリエイターの伝記、コミック業界の歴史などがあります。[ 61 ] 2020 年には、全年齢、ティーン、および成人向けコンテンツを識別するために年齢レーティングが追加されました。[ 65 ]また、店舗には、関連映画とのクロス プロモーションで配布するためのポスターやその他のグッズが提供される場合もあります。[ 50 ]
最初のフリーコミックブックデー（および主催者のジョー・フィールド）は、コミック業界における少女や女性の参加を増やすことに専念する団体であるフレンズ・オブ・ルルから、2003年にルル・オブ・ザ・イヤー賞を受賞しました。[ 66 ]
主催者によると、2010年代には毎年このイベントに約100万人がコミックショップに集まり[ 6 ]、約500 万冊のコミックが無料で配布されたという[ 67 ]。IGNのマーク・ニックスはFCBDを「素晴らしいコミックオタクの休日」[ 41 ]と呼び、ラスベガス・レビュー・ジャーナルのF・アンドリュー・テイラーはファンにとって「クリスマス、ハロウィン、バーニングマンを組み合わせたようなもの」だと述べた[ 17 ]。Wiredのスコット・ティルは「ファンにとっても出版社にとっても、フリーカルチャーがこれほど大きな利益をもたらしたことはめったにない」と書いた[ 8 ]。 ダイアモンド・コミックスは、2014年のイベントのメディア報道が320万ドルの宣伝効果に相当すると報告した[ 68 ] 。
イベントに焦点を当てていることへの批判もあり、コミックショップでのプロモーションが新しいコミック読者を獲得する最善の方法なのか疑問視されている。[ 5 ]他の批判は、タイトルの選択と小売業者へのコストに集中している。多くの小売業者は、自分の店で売れるとわかっているタイトルのみを注文し、[ 5 ] [ 4 ]残りの1年間で売れないタイトルのプロモーションに投資することに消極的である。その結果、顧客に新しいタイトルを紹介するのではなく、顧客がすでに読んでいる同じタイトルを宣伝することになる。[ 4 ]タイトルの数も、一部の小売店スタッフやジャーナリストにとって懸念材料となっており、50～60タイトルすべてに精通して推薦することは難しいと感じている。[ 4 ] [ 61 ]コラムニストで小売業者のスコット・ソーンは、2026年の分割イベントは、競合するプロモーションやブランディング、年齢レーティングのカラーコードの不一致など、小売業者にとって不必要な作業を生み出したと感じている。[ 69 ]
Gratis Comic Tagは2010年に開始され、FCBDの翌土曜日にドイツ、オーストリア、スイスのコミックショップで開催されます。約20の 出版社が参加し、約35タイトルが無料で提供されます。[ 9 ] [ 62 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]
オランダとフランダース（ベルギーのオランダ語圏）も、2012年5月5日からフリーコミックブックデーを祝っている。[ 62 ] [ 74 ]
ハロウィンコミックフェストは、2012年にダイアモンドコミックスが開始した毎年恒例のプロモーションで、FCBDの約6か月前のハロウィンの前の土曜日に開催され、その祝日をテーマにしたタイトルを宣伝しています。[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]毎年、約20のフルサイズの無料タイトルと、トリック・オア・トリートをする子供たちのためにパックで購入できる10のミニコミックがあります。[ 75 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] 2016年には、約200万冊のコミックが1,900の店舗で配布されました。[ 82 ]一部の小売店ではコスチュームコンテストが開催され、 [ 76 ] [ 79 ]イベントのウェブサイトを通じてオンラインでも開催されます。 [ 79 ] [ 83 ]
ローカルコミックショップデー（LCSD）は、北米の業界団体 ComicsPRO [ 85 ][ 86 ] が 2015 年に開始した年次プロモーションで、毎年 11 月下旬に開催されます。 [ 87 ]毎年約20冊のLCSD特別版コミックが販売され、小売店ではブラックフライデーの割引が適用されることがよくあります。[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]このイベントは、FCBD [ 86 ]やレコードストアデー[ 87 ]と比較されています。
アメリカの非営利団体Every Child a Readerが主催する児童書週間 (CBW) は、2008 年に 5 月に変更されました。[ 88 ] FCBD は、児童書週間の開始を記念する公式 CBW イベントに指定され、両団体は子供の識字能力向上を促進するために協力しています。2015 年に、FCBD は、無料タイトルの中に識字ガイドRaising A Reader! How Comics & Graphic Novels Can Help Your Kids Love to Read!を掲載しました。[ 89 ]
フリーコミックブックデーに触発され、ペンと紙を使ったロールプレイングゲーム業界は、2007年6月15日にフリーRPGデーを開始しました。 [ 90 ] [ 91 ]これは、6月の第3土曜日に開催される移動イベントです。