業界団体は、業界団体、ビジネス協会、セクター協会、業界コンソーシアム、業界組織とも呼ばれ、特定の業界で事業を展開する企業によって設立され、資金提供を受けている組織です。業界団体は、セクター内の企業間の協力を通じて、広告、教育、出版、特にロビー活動や政治活動などの広報活動を調整します。協会は、会議の開催、業界標準の設定、業界の自主規制、ネットワーキングや慈善イベントの開催、講座や教育資料の提供など、その他のサービスを提供することもあります。[ 1 ]多くの協会は、定款によって運営され、会員でもある役員によって運営される非営利団体です。
業界団体やその他の業界グループは、米国、英国、その他の国々で政治的に影響力があり、選出された公職者、規制当局、その他の政策立案者にロビー活動を行っています。[ 2 ]また、出版、広告、その他の形態の政策提言にも多額の投資を行っています。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
特に米国における業界団体の主な目的の一つは、団体のメンバーに有利な方向に公共政策に影響を与えようとすることである。これは、政治活動委員会(PAC)を通じて政治候補者や政党の選挙運動に寄付すること、候補者や政党とは関係のない「問題」キャンペーンに寄付すること、特定の法案を支持または反対するよう議員に働きかけることなどの形で行われる。さらに、業界団体は規制機関の活動にも影響を与えようとする。[ 6 ] [ 7 ]
米国では、政治活動委員会(PAC)による候補者への直接献金は、連邦選挙委員会または州および地方の選挙監督機関に開示することが義務付けられており、公開情報とみなされ、ロビイスト(FECのロビイスト)には登録要件があります。それでも、政策や非選挙運動の資金を追跡することは困難な場合があります。[ 8 ]
貿易協会やその他の業界団体も、貿易やその他の問題に関する親ビジネス的なロビー活動を含め、英国で政治的に影響力を持っている。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
業界団体によるロビー活動は、欧州連合(EU)全体で一般的である。[ 12 ] 2024年2月から2025年2月にかけて、162の大企業と業界団体がEUの議員や職員へのロビー活動に合計3億4300万ユーロを費やした。[ 13 ]スロベニアでは、政府の業界団体との協議のアプローチが、欧州委員会によって優れた実践例として注目されている。 [ 14 ]
業界団体は、印刷物およびオンラインでの出版活動に積極的に関わっています。業界団体が発行する主なメディアは以下のとおりです。
幅広いメディアを発行している業界団体の例としては、欧州風力エネルギー協会(EWEA)、英国旅行代理店協会(ABTA)、英国産業連盟(CBI)などが挙げられる。
業界団体も、一般企業と同様に広告を作成することがあります。ただし、一般的な広告は特定のチーズやトイレットペーパーのブランドなど、特定の企業製品を対象としているのに対し、業界団体の広告は一般的に業界全体の見解を促進することを目的としています。[ 1 ]
これらの広告は、業界全体の製品のみを取り上げ、それらを肯定的に描写することで、一般の人々が業界とその製品に対して好意的なイメージを持つように仕向けています。例えば、米国では、全米畜牛生産者協会が「牛肉。夕食はこれだ」という広告キャンペーンを展開し、牛肉に対する人々の好意的なイメージを広めています。
これらは特定の問題に焦点を当てた広告です。例えば、2000年代初頭の米国では、全米映画協会(MPAA)がインターネット上での映画の著作権侵害に反対する広告を映画上映前に流し始めました。
業界団体は、営利団体としてではなく、反競争的行為や価格カルテルに関与するカルテルの隠れ蓑として活動しているという疑惑により、頻繁に批判にさらされてきた。[ 15 ] [ 16 ]批判者たちは、これらの団体が価格カルテル、業界への参入障壁の作成と維持、その他公共の利益を損なう巧妙な自己利益的な行為などの活動に従事していると主張している。これらの批判は、業界団体の真の性質と意図について懸念を引き起こし、公正な競争とより広範な経済の福祉に対する彼らのコミットメントに疑問を投げかけている。
米国連邦取引委員会の委員であるジョン・レイボウィッツ氏は、2005年3月にワシントンD.C.の米国弁護士協会で行った「良いもの、悪いもの、醜いもの:業界団体と独占禁止法」と題する講演で、一部の業界団体の活動が競争を阻害する可能性があると概説した。例えば、業界の既存企業を代表する業界団体は、「標準設定」という名目で、新規企業が市場に参入しにくくなるようなルールを設定できると述べた。[ 17 ]
2007年9月、ドイツの締結・固定技術専門協会(VBT)と5社の締結具メーカーは、欧州および世界中の締結具および締結機の市場でカルテルを運営していたとして、欧州委員会から3億300万ユーロの罰金を科せられた。カルテルの1つでは、 YKKグループ、Coats plc、Prymグループ、Scovillグループ、A. Raymond、およびBerning & Söhneが、「VBTが組織する作業サークルの枠組みの中で、『その他の締結具』とその締結機に関して、年間の『価格ラウンド』で協調的な価格引き上げに合意した」[ 18 ] 。