アイウェア

アイウェアとは、さまざまな目的の 1 つ以上で、両目、または場合によっては片目に装着されるすべてのデバイスを指す用語です。歴史的には視力の改善と矯正に使用されていましたが、アイウェアは目の保護、ファッション、美的目的、そして 20 世紀後半からはコンピューターや仮想現実にも使用されるようになりました。

眼鏡を着用する主な目的は、着用者の必要性や要望によって異なる。眼鏡、コンタクトレンズ、歴史的には片眼鏡などの矯正レンズは、視力を補助し、ユーザーがはっきりと見えるようにするために使用される。眼鏡は保護のためにも使用される。保護されていない場合は目にダメージを与える太陽の紫外線から着用者を保護するサングラス、傷ついた目をさらなる損傷から保護する眼帯、破片、水、その他の化学物質から着用者の目を保護するゴーグルなどである。眼鏡のバリエーションは、逆に、人間の目隠しや視野制限装置、馬の目隠し、鳥、特に家禽の目隠しなど、着用者の視覚を抑制または無効にする可能性がある。眼鏡は、立体視用のアクティブシャッター3Dシステムやアナグリフ3Dメガネ、暗い場所での 暗視ゴーグルなど、他の特殊またはニッチな目的のためにも存在する。

2018年5月時点で、アイウェア業界の価値は1000億米ドルと推定されている。アイウェア業界がファッションで注目され、使用されるようになったのは、1950年代の西洋文化においてである。当時のデザイナーや著名人が公の場でアイウェアを着用し、アイウェア、特にサングラスの人気が高まった。^[1] 20世紀後半の業界の成長は、ルックスオティカによるものとされており、同社は一般的に、レイバン、ペルソール、後にオークリーなど西洋文化で人気のブランドを買収し、価格を引き上げ、社会におけるアイウェアの地位を高めたとされている。^{[2] [3] 2010年代から2020年代初頭にかけては、アイウェアの実用性に向けて徐々に技術的な焦点が当てられるようになり、} Google Glass、Microsoft HoloLens、後にApple Vision Proなどの初期の実験により、アイウェアに拡張現実がもたらされた。^{[4] [5] [6] [7]}

石英は、ウェアラブル光学機器の先駆けであるリーディングストーンに使用された最も古い素材の一つです。また、石英は眼鏡の基礎にもなりました。眼鏡は、最初の主要なアイウェアです。眼鏡の最初の形は、読書を補助することを目的として作られました。^[8]

近代以前の眼鏡技術の革新は、初期のサングラスやゴーグルを発明した中国帝国とイヌイット領土の両方で起こったが、 ^[9] ヴェネツィアと北イタリアは歴史的に西洋世界の眼鏡技術の革新が集約された場所であった。印刷機の登場と文学の大量普及により、読書を補助する眼鏡を購入する人口層が拡大した。この頃の眼鏡フレームは主に動物の骨、角、布で作られていたが、16世紀にワイヤーフレームが導入されたことで、眼鏡の大量生産が可能になった。16世紀には、鼻を「つまんで」着用者に固定するピンスネズ眼鏡の最も初期の祖先も現れ、後に18世紀と19世紀に人気となった。^{[10] [11]}

18世紀前半、イギリスの眼鏡技師エドワード・スカーレットは、鼻と耳にかけるテンプルメガネを完成させた。スカーレットが発表した革新は、ヨーロッパでファッションとして眼鏡の美的カスタマイズに注目するきっかけとなっただけでなく、植民地アメリカでベンジャミン・フランクリンが遠近両用眼鏡を発明するきっかけにもなった。^[12] 18世紀半ばには、イギリスでも初めてサングラスが普及し、ジェームズ・アイスコフが視力全般の改善を目的とした青と緑の色付きサングラスを考案、販売した。^[9]

バーチャルリアリティは、 NASAや他のテクノロジー企業が推進した1950年代のプロトタイプの改良を経て、1990年代から徐々に注目を集めるテクノロジーになっていった。セガは、ジョイポリスなどのテーマパークの乗り物にヘッドマウント型のバーチャルリアリティヘッドセットを導入した最初の企業の1つだった。^{[13]しかし、バーチャルリアリティの最初の大きな飛躍は、} Oculus Riftであり、後にFacebookの所有者であるMeta Platformsが作ったQuestシリーズに進化した。^{[14] [15]} Riftの成功は、後にソニー（ PlayStationブランドを通じて）やHTCなどの他のテクノロジー企業がOculusに対抗する独自の製品をリリースするきっかけとなった。Microsoft、Google、Appleも、2010年代から2020年代初頭にかけて、アイウェアテクノロジー業界で複合現実を取り入れた製品をリリースまたは発表した。^{[16] [5] [17]}

以前の発展にもかかわらず、眼鏡の人気が急上昇し始めたのは1929年でした。この年に最初に事業を開始したフォスターグラントは、米国で最も古い眼鏡小売業者の1つであり、ニュージャージー州のアトランティックシティボードウォークに店を構えました。アメリカ陸軍航空隊は、パイロットをまぶしさから守るサングラスをボシュロムと共同で開発した際、サングラスの最初の大口顧客でした。これらのサングラスは後にアビエーターサングラスに進化し、その結果生まれた名前とブランドであるレイバンは、陸軍パイロットの代名詞となり、後にファッションアイテムになりました。^{[18] [19]}

フォスター・グラントは、有名人を起用した大規模なキャンペーンを展開することで、ファッション用アイウェア業界の成長に貢献し続けました。1960年代までに、同社はアメリカでアイウェアの代名詞となり、西洋世界ではサングラスの主要メーカーとなりました。レイバンもこの頃にサングラスの大手となり、アビエイタースタイルと後にウェイファーラースタイルが人気を博しました。^{[19] [20]}

1970年代にはディオールやイヴ・サンローランなどの高級ブランドが業界に参入したことにより、大衆向けアイウェアの人気は低迷したが、1980年代には映画界内外でハリウッドセレブに採用されたことでレイバンは文化的復活を遂げ始めた。^[21]

1971年、イタリアの企業ルックスオティカが台頭し、創業者のレオナルド・デル・ヴェッキオがミラノ国際光学博覧会で眼鏡の完成品を発表しました。次の20年間、この時点ではサングラスのみに注力していたルックスオティカは、ヨーロッパで成長し、徐々にサングラスのブランドや小売業者を買収し始めました。1988年には、ジョルジオ・アルマーニのサングラスを製造する最初の大規模なライセンス契約が締結されました。2001年までに、ルックスオティカは小売業者のレンズクラフターズとサングラスハットを買収しました。同社はさらに、 1995年にペルソールを非公開の金額で完全に買収し、1999年にはボシュロムからレイバンを6億4000万ドルで買収しました。^{[22] [23] [24] [25]}

イタリアのアイウェア会社は、レイバンを全米に展開し、製品の再設計とレイバンを高級サングラスブランドとして値上げし、その後の世界的な拡大を推進した。ルックスオティカはさらに、レイバンを極東市場に進出させ、西洋世界を超えてブランドの魅力を多様化させた。^[26]

ルックスオティカの台頭は、ユナイテッド・フルーツ・カンパニー（現在のチキータ）とグッディ・ブランズによるフォスター・グラントの残りの株式をめぐる争いと同時期に起こった。両社とも眼鏡関連以外の理由で撤退し、最終的にはドイツの化学会社ヘキストAGに敗れた。2006年、フランスの処方レンズメーカーであるエシロールがフォスター・グラントを買収し、その後ナスダック上場の持ち株会社FGXインターナショナルに4億6500万ドルで再編した。^{[19] [27]}

エシロールがフォスター・グラントを買収してから約1年後、ルックスオティカは2007年にスポーツアイウェアメーカーのオークリーを21億ドルで買収した。買収は両社間の価格紛争を受けて行われ、ルックスオティカは自社所有のサングラスハットとレンズクラフターズからオークリーの製品を撤退させたことでオークリーの株価を急落させた。^{[28] [29]}その後2014年にエシロールはデイトナビーチを拠点とし、特にスポーツフィッシング向けのパフォーマンスアイウェアを専門とするスポーツアイウェアメーカーのコスタ・デル・マールを買収した。^[30]

2018年、480億ユーロの取引でエシロールとルックスオティカが合併し、エシロールがルックスオティカを買収したが、デル・ヴェッキオは合併後の企業の共同経営者となり、社名をエシロールルックスオティカに変更した。ルックスオティカはニューヨーク証券取引所とイタリア証券取引所から上場廃止となった。^{[31] [32] [33] [34]}

仮想現実への関心を最初に引き起こしたインターネットは、ワービー・パーカーの設立にも刺激を与えた。同社は、他の眼鏡会社が課す高い値上げに対抗するため、設立の明確な目的を述べている。ワービー・パーカーは、その価格設定と、最大5つの眼鏡を無料で試着し、製品をオンラインで注文できる機能で眼鏡市場に革命をもたらした。同社は、従来の実店舗型眼鏡業界をオンラインの代替手段で破壊したことにより成功したため、眼鏡業界以外の他の企業は、特定の業界で「ワービー・パーカー」と呼ばれるようになったが、同社は最近、実店舗にも投資している。^{[35] [36] [37]}

オンライン技術の普及により、ルックスオティカのアイウェア業界における優位性がさらに明らかとなり、CBSの「60 Minutes」、CNBC、「Adam Ruins Everything」などがルックスオティカのアイウェア業界における優位性に関するエピソードを放送した。^{[38] [39]}

近年、ケリングは、ルックスオティカの競合企業であるサフィロとの契約を解除し、アイウェア製造を内製化することで、アイウェア業界でも先行している。ケリングは、サフィロと9,000万ユーロの契約解除契約を交渉し、サフィロの元CEOを、ファッションハウス向けの国産アイウェア製品の製造を専門とする同社の新子会社であるケリング アイウェアの責任者に迎え入れることからその旅を始めた。グッチやイヴ・サンローランを所有するこのフランスの高級品複合企業は、それ以来、アイウェア業界で第2位の企業となり、2020年の時点でルックスオティカに次ぐ20%の市場シェアを誇っている。^{[40]ケリングは、自社ブランドの製造や、}カルティエの親会社であるリシュモンが所有するアイウェアの製造ライセンスの取得に加えて、以前は独立していたアイウェア会社も買収し、その傘下に収めており、最も有名なのはリンドバーグとマウイジムである。^{[40] [41] [42]}同様に、ケリングのアイウェアへの新たな垂直統合に対抗するため、ルイ・ヴィトン、ディオール、フェンディ、ブルガリを所有するLVMHは、アイウェア部門であるTheliosへの取り組みを強化した。Theliosは2017年にLVMHが設立したもので、アイウェア分野でケリングに対抗するための動きと一般的に推測されている。LVMHはまた、2003年以来ルックスオティカにアイウェアを製造させていたブルガリが、アイウェア製造業者としてエシロールルックスオティカを使用しないことを2023年に発表した。^{[43] [44]}

20世紀に流行のアイウェアが始まって以来、アイウェア産業の多くは北米か北イタリアに本社を置いており、初期の業界大手であるフォスター・グラントとボシュロムは、それぞれハリウッドとアメリカ軍と契約を結んでいた。大恐慌の間、ボシュロムとポラロイド社の創設者エドウィン・H・ランドは、グレアを減らすことを目的としたレンズの偏光実験を行った。ボシュロムの実験をアメリカ軍に提供したことで、レイバンブランドが誕生した。^[45]

現在、アイウェア産業は2026年までに約1,110億ドル、2028年までに1,720億ドルの評価額に達すると推定されています。^{[46] [47]}

眼鏡小売業は、世界人口の増加、経済発展、消費者の購買力の向上、眼疾患の世界的な蔓延に牽引され、着実に成長しているビジネスです。^[48]デジタルスクリーンの使用の増加により、視力障害、白内障、近視、遠視、眼の炎症、ドライアイ、コンピュータ視覚症候群、複視が増加しています。^{[49] [48]}サングラスは、2020年現在、世界の眼鏡市場の42％を占めています。サングラスは、太陽によるダメージや結膜炎から目を保護するだけでなく、ファッションアクセサリーとしても販売されており、多くの消費者がさまざまな機会に合わせて複数のサングラスを持つことを選択しています。^[48]

エシロールルックスオティカは、アイウェア小売市場の大半を占めている。2021年現在、売上高で米国最大のアイウェア小売チェーンはエシロールの子会社であるビジョンソースで、2021年の売上高は26億7,200万米ドルだった。レンズクラフターズやサングラスハットなど、エシロールルックスオティカのルックスオティカ部門が管理するチェーンは、同年に合計24億1,000万米ドルを売り上げた。売上高で最大のルックスオティカ以外のチェーンはナショナルビジョンホールディングスで、20億8,000万米ドルだった。^[50]

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