オーステンデへの遠征

オーステンデへの遠征
フランス革命戦争の一部
日付 1798年5月18日～20日 位置 オステンド、バタヴィア共和国 結果 ブルージュ・オーステンデ運河の目標が破壊される イギリス上陸部隊が捕獲される
交戦国
イギリス	フランス バタヴィア共和国
指揮官とリーダー
ホーム リッグス ポパム エア クート ( POW )	オーガスティン・ケラー
強さ
27隻の船 1,400人の兵士	地元の駐屯地
死傷者と損失
163人が死亡・負傷、 1,134人が捕虜

イギリス軍のオーステンデ遠征は、フランス革命戦争中の1798年5月18日に行われた。この遠征は、計画されていたイギリス侵攻に参加する予定だったオーステンデに停泊中の砲艦を破壊することが目的だった。また、ブルージュ・オーステンデ運河の水門、泊地門、水門を含む港のインフラを破壊することも目的としていた。この遠征は、ホーム・ポパム大尉（イギリス海軍）とエア・クート少将の指揮の下、イギリス海軍とイギリス陸軍の合同遠征であった。イギリス軍は目標を破壊したが、悪天候のために陸軍部隊は上陸できず、短い戦闘の後、フランス軍に捕らえられた。

1798年、フランス革命戦争が続いており、フランスは数年にわたってイギリスへの数回の計画のうち最初の侵攻をちらつかせていた。^[1]年初までに、このために結集された侵攻軍の大半はエジプトとシリアでのフランス軍作戦に加わるために転用されたが、懸念を抱かせるだけの兵力は残っていた。^{[2]フランスと} バタヴィア共和国で編成された侵攻艦隊を認識していた首相 ウィリアム・小ピットとその政府は、ナポレオンの計画を阻止あるいは防御するための解決策を求める要請を出した。その中には、 1588年のスペイン無敵艦隊に対するイギリスの防衛計画を詳述した文書の調査書類を作成するために公文書を徹底的に調べることも含まれており、ピットはそれを用いて臨時騎兵隊と予備軍を創設した。^{[1] 4月に}イギリス軍南部管区司令官チャールズ・グレイ将軍が侵略に対する攻撃的な作戦を提案した。 ^{[1] [3]}

フランス軍はイギリス海峡でのイギリス海軍の軍艦による攻撃を避けるため、フラッシングから新しく拡張されたブルージュ・オーステンデ運河を使ってオーステンデとダンケルクへ侵攻船を移動させていた。^[4] 近くのサス・スライケンスには大きな水門が建設されていたが、無防備なままになっていた。^{[2]グレイは}イギリス海軍のホーム・リッグス・ポパム大佐の勧告を受けてこの計画を提案した。ポパム大佐はオーステンデに上陸し、そこで運河の水門と新しい水門を破壊することを提案した。これにより運河の運用能力が妨げられ、オランダ、フランドル、フランス間のフランスの海上移動が妨げられ、侵攻艦隊のオランダ側が集結できなくなるだろう。^{[4] [3]}

政府はこの計画を支持したが、ポパムがアイデアを提出しなければならなかった海軍本部は、彼が計画を指揮してほしいという要請に問題があると考えた。ポパムはフランドル戦役で参謀を務めた経験からフランドルでの軍事経験はあったが、王立海軍では36歳で下級大尉に過ぎなかった。彼が多くの上級士官よりも先にこのような大規模な作戦の指揮を任されると、利益よりも害の方が大きいと思われた。^[4]海軍本部にポパムを任命させるため、ポパムはグレイに話しかけ、彼の任命を撤回させた。この支持を得て、ポパムが作戦の指揮を執ることとなった。これは作戦が経験したいくつかの遅延の最初のものであった。^[5]

この作戦のために、ポパムには27隻の軍艦からなる戦隊が与えられ、そのうち5隻は兵員輸送船に改造されていた。海軍本部は当初、この部隊を4月末まで、つまり計画が完成してから10日以内にポパムに向けて準備し集結させると約束していたが、実際に完了したのは4週間後の5月13日であった。この遠征のための上陸部隊は陸軍が提供し、エア・クート少将 が指揮した。将軍はおよそ1,400名の兵士を連れて行ったが、その内訳は第1、コールドストリーム、第3近衛連隊の軽装中隊、第23および第49歩兵連隊の軽装および擲弾兵中隊、第11歩兵連隊全体、および王立砲兵隊と第17軽騎兵連隊の小部隊であった。^[6]当初は、攻撃開始後に敵艦が逃げてオーステンデを防衛できないようにするため、別の軍艦隊をダンケルクに派遣する計画だったが、後にこの計画は中止された。^[7]

ポパムは、この遠征が危険で失敗する可能性もあること、また彼の任務が軍人の間で非常に不評であることを十分に認識していた。彼は海軍大臣 スペンサー卿に手紙を送り、もし失敗したら、スペンサー卿がポパムのその後の裁判が公正なものとなるよう保証するよう要請した。部隊は5月14日に出航する準備が整った。^[8]

ポパムは、船が海に出た後になって初めて、極秘にされていた計画を部下に明かした。イギリス海峡を素早く横断するつもりだったが、船は当初ケント沖の猛烈な暴風のためにこの行動を止められ、5月16日にようやく目的地に到着した。ポパムはその日の夜に攻撃を開始した。5隻の軍艦^[注1]が夜明けとともにオーステンデの西を攻撃し、敵軍の注意をそらしてそこに設置された砲台を破壊するよう割り当てられた。他の5隻の船^[注2]は、オーステンデ港の入り口がイギリス軍に開かれた状態を保ち、町の東側で発見した船舶を攻撃することになっていた。2隻の爆弾投下艇^[注3]は、町の北北西と東にそれぞれ停泊して砲撃することになっていた。残りの船とクート軍の兵士は主攻撃に回されることになり、ポパムは最大の船から集めた水兵で編成した海軍旅団を派遣して攻撃を援護した。別の水兵部隊は、ゲートを破壊する機雷を陸に投下する任務を与えられた。武装カッターが部隊の先頭に立って進路を示すよう組織された。^[9]

ポパムの乗組員は真夜中に信号を使わずに配置場所に到着するように訓練されていたが、天候が悪化したため、ポパムは最初の攻撃を断念せざるを得なかった。遠征隊はさらに2日間海上に留まったが、5月18日に拿捕された船がポパムとクートに、フラッシングの侵攻船が運河を下ってオステンドとダンケルクに向かって急いでいることを告げた。天候が回復したため、攻撃を直ちに開始することが決定された。船は5月19日の午前1時にそれぞれの出発点に到着したが、その頃には風が再び強まり、海は荒れ始めていた。ポパムは再び攻撃を延期することを考えたが、新たに拿捕した水先案内船から、近くの守備隊はいずれも非常に小規模であるという情報を得て、延期を思いとどまった。^[10]

知らせを聞いたクートは、ポパムに上陸を続行するよう懇願した。任務が完了する頃には天候が落ち着いて兵士たちが安全に再上陸できるだろうと期待したからだ。ポパムは軍船が整列するのを待たずに直ちに上陸を開始したため、下船は事前に取り決められた順序通りに行われなかった。クート率いる軍は、誰にも気付かれずにオーステンデの東3マイル (4.8 km) の砂州に上陸し始めた。イギリス軍の存在は数時間後にオランダ軍に報告され、午前4時15分にオーステンデの砲台が2つの港湾部隊のイギリス船に発砲した。ポパムの爆弾投下車が反撃を開始し、すぐに町に火がつき、運河の流域の船に損害を与えた。夜の間に1隻の軍船がはぐれてしまった以外は、クート率いる軍は午前5時までに装備とともに上陸した^[10]

この後も海の天候は悪化し続け、クート将軍は攻撃を急ぐことにした。午前6時頃、オーステンデ港の東側に配置されていた軍艦が海岸に向かい、水門に向かって前進する部隊に援護射撃を行った。 ^[11]大きな損害を受け始めたため、ポパム将軍はオーステンデ砲台攻撃に割り当てられた艦艇を回転させ、陽動を継続できるようにしたが、砲台の周りの水位が下がったため艦艇は攻撃できるほど接近できず、砲台はクート将軍の兵士を狙う隙を残したままとなった。機雷を敷設して門を破壊する間、砲兵の注意をそらすため、オーステンデ駐屯軍の指揮官に降伏要請が送られた。ハリー・バラード少将はその後、多数の狙撃兵の攻撃にもかかわらず、近衛軽歩兵、第23および第49擲弾兵、野砲2門を率いて港への進入路を確保することに成功した。^[12]

守備隊が港の渡し船ルートを経由して町の向こう側に新たな守備隊を送り込めないようにするため、兵士が派遣され、水門の周りに防御陣地が築かれた。第11軽歩兵連隊と第23軽歩兵連隊の一部がブレデーンと海岸道路を制圧した。^[12]午前9時30分、行方不明の兵員輸送船HMSミネルヴァがオーステンデに到着し、船長が陸上でクートに報告している間に、ヘンリー・ ウォード中佐は平底船を数隻徴用し、4個中隊を上陸させようとした。この時点で海は荒れ狂っていたため、ウォード中佐は別の船から、上陸作戦で援軍が全員死亡する恐れがあるので上陸を断念するよう説得された。陸上での作戦は続き、午前10時20分、水兵と技術者の混成部隊が運河の水門と水門を爆破した。^[13]

クート率いる部隊は上陸海岸への帰還を開始したが、その過程で抵抗はほとんどなく、死傷者は5人だけだった。^[14]部隊は午前11時ごろ海岸に到着し、ポパムは正午までに全員を再び乗船させようとした。しかし、天候は悪化し続け、もはや浜辺から兵士を引き上げることは不可能だった。クートはポパムの船との通信が途絶えたことに気づき、自らの判断で兵士を乗せたボートを船に送ろうとした。これらのボートは進むにつれてすぐに水浸しになり、乗船していた兵士はかろうじて命を救った。海に出るためのさらなる試みは絶望的であると見て、翌日には天候が和らぐと予想し、クートは内陸に面して砂州に陣取った。そこで工兵は急いで胸壁を築き、使用可能な野砲と榴弾砲を防御陣地に配置させた。^[15]

天候は着実に悪化していたが、部隊は翌日昼夜を通じて持ち場に留まり待機していた。攻撃の知らせは周辺の集落に届いており、ゲント、ブルッヘ、ダンケルクの守備隊から兵士が集められ、イギリス軍を撃退した。5月20日午前4時頃、これらの部隊は海岸でクート軍に追いついた。クート軍は2列に編成され、他の部隊を側面に配置してイギリス軍に直接対抗していた。ポパムは船からフランス軍の攻撃を観察していたが、海の状態からクート軍を支援することはまだできなかった。フランス軍は2時間にわたる戦闘でイギリス軍の側面を押し込み、その間にクート自身も第11連隊を鼓舞しようとして重傷を負った。そこで降伏が決定され、その前に王立砲兵隊は砲が捕獲されるのを防ぐために海に砲を投じた。クート率いる部隊は163名が死亡または負傷し、1,134名が捕虜となった。^[16]

クートが降伏したことが明らかになると、ポパムは錨を上げて海に出た。オステンド作戦に続いて、スヘルデ川とフラッシングで同様の攻撃を行う計画が立てられたが、これは実行されなかった。クート軍の不名誉な結末にもかかわらず、作戦の目的は達成された。バッキンガム卿は外務大臣の グレンヴィル卿に「オステンドに対する非常に重要で非常によく練られた攻撃の成功に非常に満足している」と書き送り、それを「完全な成功」と呼んだ。クート軍の救出に失敗したにもかかわらず、海軍史家ジュリアン・コーベット卿は、運河の門の破壊が意図した効果をもたらしたため、この遠征は「完全によく計画され、見事に実行された事業」であったと主張している。クート号の喪失は海軍本部の責任だと非難され、もしポパムが4月に計画に対する反対に遭わなかったら、悪天候が来る前に計画が実行され、損失は避けられただろうと示唆された。^[17]

• 火星の野原: 9世紀から現代までのヨーロッパ、アジア、アフリカ、アメリカ、特にイギリスとその同盟国の主要な海軍と軍事の戦闘をアルファベット順にまとめたものです。第2巻。GとJロビンソン。1801年。353〜357ページ。
• 情報部、補給総監部（1884年）。イギリスの小規模遠征、1746-1814年。ロンドン：女王陛下の文具局。
• マンワーリング、GE (1936)。『イングランドの花冠』ロンドン：フィリップ・アラン社。
• スティーブン・レスリー編 (1887)。「クート・エア (1762-1824?)」 。英国人名辞典。第 12 巻。ロンドン: スミス・エルダー社、p. 161–162。

• 「第15017号」。ロンドン・ガゼット。1798年5月19日。421～425ページ。