卵、豆、クランペット

• 米国：サタデー・イブニング・ポスト、1937年1月30日
• イギリス：ストランド、1937年4月

プロット

ドローンズクラブで、エッグ（クラブの目立たないメンバー）がクランペットとビーンに、ビンゴ・リトルが嬉しそうに歌っていると文句を言う。クランペットは、ビンゴが妻のロージーとトラブルになりそうになったのを間一髪で免れたので嬉しいのだと説明する。

ロージーはビンゴに、次の小説に使えるメモを取るためにモンテカルロに行くよう頼む。ビンゴはそこでギャンブルをしたいのだが、一家の大黒柱であるロージーは彼にギャンブルをさせたくない。お金を渡す代わりに、誘惑に負けないように旅費を自分に送らせる。落胆したビンゴはモンテカルロに行き、裕福なドローンのウーフィー・プロッサーが近くにいることを知る。ビンゴはウーフィーに昼食をご馳走し、ウーフィーは感謝するが、ビンゴにお金を貸すことは拒否する。代わりに、ウーフィーはビンゴにスポッテッド・ドッグという馬に賭けるようにアドバイスする。ビンゴは10ポンドをツケで賭ける。馬は負け、ビンゴはブックメーカーに10ポンドの借金を負うことになる。ブックメーカーは、ビンゴが支払わなければひどい事故に遭うと脅す。

ロージーの友人ドーラ・スパーゲンは、ビンゴから誕生日プレゼントとして借りていたロージーのブローチをビンゴに返します。ビンゴはそれを5ポンドで質に入れ、賭け金を賭けます。勝ったら賭け金を倍にするという、彼独自の無敵のシステムを使うつもりでしたが、何度も負けてしまいます。ルーレットで最後の100フランを黒に賭けたところ、ゼロが出てしまい、ディーラーに金を全部取られてしまいます。意気消沈したビンゴの前に、昼食会が延期になったため来られたロージーが突然現れます。ロージーはブローチがすぐに戻ってくることを期待しており、ビンゴはそれを心配します。

ビンゴは、黒に賭けられたチップの山が3,200フラン、つまり約40ポンドにも上ることに気づいた。彼は、ゼロが出た場合、イーブンオッズの賭け金は「監獄」に入れられ、次のスピンの結果を待つことになることを忘れていた。ロージーに気を取られていたため、黒が出た後も勝ち金を引き出さず、すべて黒に賭けられたままだった。黒はさらに7回出た。ビンゴは勝ち金を引き出すことができない。さもないと、ロージーにギャンブルをしていることがバレてしまうからだ。彼はディーラーに顔をしかめて、お金を脇に置いてほしいと合図しようとするが、ディーラーはそれを誤解し、すべてをそのままにしておく（つまり、ビンゴのお金は引き続き黒に倍額賭けられることになる）。

ビンゴは緊張していたが、黒が何度も出続けた。賭け金がイーブンオッズベットの上限に達したため、ついに勝ち金の一部が脇に追いやられた。ロージーがようやく立ち去ると、ビンゴは4万8千フランを手にして喜んだ。彼はロージーのブローチを買い戻し、彼女のところへ行った。ロージーはギャンブルに誘惑され、10分で200ポンドを失ったことを告白した。彼女はビンゴが動揺するのではないかと心配していた。ビンゴは、自分にはそのような衝動はないと主張しながらも、彼女の気持ちは理解できると安心させた。

• 米国：サタデー・イブニング・ポスト、1937年5月29日
• イギリス：ストランド、1937年6月

プロット

ドローンズクラブで、ビーンはビンゴ・リトルがペキニーズをあげようとして、そのペキニーズが自分の足を噛んだことに腹を立てていた。クランペットはビーンに、ビンゴは非難されるべきというよりむしろ哀れむべき存在だと告げ、次のような話を語った。

ビンゴの妻ロージーは一家の大黒柱で、ビンゴのギャンブル癖を快く思っておらず、家計を厳しく管理している。ビンゴは競馬に賭けたいが、資金がない。ロージーは、子供向け雑誌「ウィー・トッツ」のオーナーであるパー​​キス氏に、ビンゴを編集者として雇うことを検討してほしいと頼んだ。給料がもらえる見込みに喜んだビンゴは、チャリング・クロスでパーキス氏と会うことに快く同意する。ロージーは、6匹のペキニーズ犬の世話をビンゴに任せて街を離れる。彼女は犬用ハーネスの代金としてビンゴに10ポンドを渡す。

ビンゴは、そのお金で競馬に賭け、その後パーキスと会う。ビンゴが借金をしている男が通りかかったので、ビンゴは逃げる。競馬は負け、パーキスは手紙でビンゴを雇わないと告げる（ビンゴはその手紙を破り捨てる）。そして最悪なことに、ロージーのペキニーズのうちの1匹がいなくなっていた。ペキニーズを散歩させている執事を見て、ビンゴは失くした犬の代わりとしてその犬を盗むことを決意し、2人を追って家に入る。ビンゴは隠れているが、パーキス氏がペキニーズを連れて外に出てくる。パーキスの手紙に腹を立てたビンゴは、犬を盗むことに対する倫理的な葛藤が消え失せる。ビンゴはチーズを餌にしてペキニーズをこっそり連れ去る。

その後、ビンゴの執事バグショーは、ペキニーズのうちの1匹が肖像画を描いてもらいに出かけているとビンゴに告げる。ビンゴは犬が多すぎる状態だが、パーキスの家への帰り道も、パーキスの名前も思い出せず、住所を調べることもできない。ビンゴはペキニーズをビーンに渡そうとするが、犬はビーンの足を噛んでしまう。（ビンゴは治療費を支払うことに同意している。）バグショーはビンゴがチーズを売った食料品店の名前を思い出させ、ビンゴはそこからパーキスの家を見つける。ビンゴは静かにペキニーズを返すが、ペキニーズはビンゴの後をついて家までやってくる。

バグショーはビンゴにパーキスが訪ねてきたことを知らせる。パーキスが全てを知っているのではないかと恐れたビンゴは、許しを請うことにする。彼は正式にパーキスを訪ねる。パーキスは意外にもビンゴの犬を盗んだことを告白する。パーキスは妻のペキニーズを世話していたのだが、リードをつけずに外に出したところ、犬がいなくなってしまったのだという。パーキスはロージーの犬を買おうとビンゴの家を訪れたのだが、犬が彼の足に飛びついてきた。それは彼が失くした犬にそっくりだったので、彼はその犬を連れて行ったのだという。ビンゴは編集長になることを条件に、パーキスに犬を譲ることに同意する。ビンゴはまた、ロージーの請求書を支払うための少額の前払い金も要求する。

• 米国：サタデー・イブニング・ポスト、1939年7月1日
• イギリス：ストランド、1939年9月

プロット

ドローンズ・クラブのメンバーは、子供向け雑誌『ウィー・トッツ』の編集者であるビンゴ・リトルに記事を売り込もうとするが、ビンゴはそれを拒否する。クランペットは、ビンゴが権力に酔いしれて記事を拒否することを楽しんでいるのだと考え、それがビンゴを窮地に陥れるだろうと推測する。クランペットは、つい最近も同じようなことが起こりそうになったと述べ、次のような話を語る。

アメリカの児童書作家、ベラ・メイ・ジョブソンがロンドンにやってくる。ビンゴの上司であるパー​​キスは、彼女に『ウィー・トッツ』誌への寄稿を依頼し、編集者のビンゴに会うよう求める。ビンゴはこのことを知らされておらず、ジョブソンが到着したと電話で知らされると、自分はアポイントなしで会うにはあまりにも重要な人物だと感じ、面会を拒否する。ビンゴは後にパーキスに、ジョブソンを追い返したと告げる。パーキスは怒ってジョブソンの重要性を説明し、ビンゴを侮辱して解雇する。

ビンゴは、自分のために仕事を見つけてくれた妻のロージーにこのことを伝えるのが気が重く、気を紛らわすためにパーティーに出かける。そこで美しいベラ・メイ・ジョブソンに出会う。パーキスに好印象を与え、仕事を取り戻そうと、ビンゴは彼女に取り入ろうと、食事をご馳走したり、自分のサイン入り写真を含む贈り物をしたりする。彼女はホテルのスイートルームでのランチパーティーに彼を招待する。ロージーは旅行から早く戻り、ジョブソンのランチパーティーに招待されていたため、事態はややこしくなる。ビンゴはジョブソンに結婚していることをまだ話しておらず、それが発覚すれば恥ずかしい思いをするだろうと考え、出席できないという電報をジョブソンに送る。彼はロージーに見られないように、サイン入りの写真を盗むことにする。

ビンゴは、メイドが犬の散歩に出かけている間に賄賂を渡してジョブソンのスイートルームに入り、写真を撮るが、パーキスに遭遇する。パーキスもメイドに賄賂を渡して部屋に入ってくる。パーキスはビンゴに話しかけようとするが、ビンゴは急いで部屋を出る。外に出ると、ロージーがいた。彼女は犬を失ったパーキス夫人を慰めに行く途中だった。ロージーはビンゴに、自分とパーキス夫人はパーティーに行けないとジョブソンに伝えてほしいと頼む。ビンゴは快く承諾し、ロージーは去っていく。パーキスはビンゴに助けを求める。パーキスはジョブソンの機嫌を取るために、妻のペキニーズをジョブソンに渡してしまったので、妻がパーティーに行って自分の犬に会うのを嫌がっている。彼はビンゴに、妻がパーティーに来ないようにしてほしいと頼む。ビンゴは編集者に復帰することを条件に承諾する。

• 米国：サタデー・イブニング・ポスト、1939年9月2日
• イギリス：ストランド、1939年12月

プロット

ビンゴ・リトルは、ドローンズ・クラブで赤ん坊のアルジャーノン・オーブリー・リトルにミルクを飲ませる。クランペットは、ビーン、エッグ、パイフェイスに、ビンゴと彼の妻で小説家のロージー・M・バンクス、そして彼らの赤ん坊についての次のような話をする。

同じ年齢の頃のビンゴと同じように、彼の赤ちゃんも醜く、ガーゴイルに似ていた。常に吉兆を探し求める熱心なギャンブラーであるビンゴは、これをガーゴイルという名の馬に賭ける兆候と捉えたが、馬は負け、ビンゴは10ポンドの損失を出し、贅沢品を買うお金がなくなってしまった。損失を取り戻すため、彼はウーフィー・プロッサーからお金を借りることにした。ウーフィーは恋をしているが、それでもお金を貸す気はない。ビンゴはウーフィーと彼女の夕食に無理やり入り込んだ。ウーフィーはビンゴの存在を嫌がり、お金を渡すことを拒否した。ロージーは、赤ちゃんのアルジーのために銀行口座を開設するために、ビンゴに10ポンドを送った。

ビンゴはアルジーをベビーカーに乗せてウィンブルドン・コモンを散歩させている。ビンゴのブックメーカーであるチャーリー・ピケレットもまた、醜い赤ちゃんをベビーカーに乗せて散歩させている。二人は自分の赤ちゃんの方が醜いと信じており、ピケレットは賭けを提案する。ビンゴはアルジーがウィンブルドンで一番醜い赤ちゃんだと10ポンド賭ける。アルジーは反対しないだろうと思い、アルジーの10ポンドを賭け金に充てる。ピケレットは通りかかった警官に赤ちゃんの判断を頼む。警官は自分の家にいる赤ちゃんの方がもっと醜いと言うが、アラベラを勝者と宣言する。ビンゴは10ポンドを失う。

ロージーはビンゴに電話をかけ、翌日母親と旅行から帰ると告げる。彼女はビンゴに、クリスマス物語のゲラ刷りを校正して出版社に送ってほしいと頼む。物語「小さな指」は、冷酷な名付け親が名付け娘が若い芸術家と結婚することに反対するが、子供が膝の上に座って小切手を書いてくれると心を動かされるという話だ。ビンゴは、ウーフィー・プロッサーがアルジーの名付け親であることを思い出し、この話に感銘を受け、アルジーと一緒にウーフィーのアパートへ行く。ウーフィーの従者コーカーは、ウーフィーは夜更かしの後で眠っているとビンゴに告げる。ビンゴはアルジーをそこに残し、パディントンでロージーと彼女の母親を出迎えに行く。戻ってくると、ビンゴは赤ん坊に驚いたウーフィーを見つける。ウーフィーは、ビンゴが少女との夕食を台無しにしたおかげで結婚と子供を作らずに済んだと言い、ビンゴに感謝して50ポンドを渡す。

• イギリス：ストランド、1937年7月
• 米国：サタデー・イブニング・ポスト、1937年7月3日

プロット

マリナー氏は、イングランドの田舎の牧師は、会衆が特に説教に耳を傾けやすい夏の夕方に必ず説教を行うため、副牧師が説教をする機会が失われると指摘する。そして、ハンプシャー州ライジング・マタック教区の副牧師を務める、いとこのルパートの次男アンセルムについて、次のような話を語っている。

アンセルムは、OBE勲章受章者であるレオポルド・ジェラビー卿の姪、マートル・ジェラビーと婚約している。アンセルムは結婚資金がわずかしかないため、婚約はレオポルド卿には秘密にされている。ある日、アンセルムは亡くなった名付け親から思いがけず切手アルバムを相続する。アルバムには5000ポンドの保険がかけられていた。マートルは、かつて泥棒だった地元の男、ジョー・ビーミッシュからアルバムを守るようにアンセルムに忠告する。アンセルムは切手収集家のレオポルド卿に切手を見せ、5000ポンドで売ろうとする。レオポルド卿はコレクションを調べて、価値がないと言う。彼は全部で10ポンドを提示し、よく考えるように言う。落胆したアンセルムは立ち去り、マートルのところに戻る。マートルは、ジョー・ビーミッシュに切手の場所を知らせて、彼が切手を盗んだ後に保険金を受け取ろうと提案する。アンセルムはこの計画を非倫理的だと考えたため、マートルは密かに一人で計画を実行する。彼女はジョーを訪ね、切手の安全を心配しているふりをして、切手アルバムとその保管場所を牧師館で説明する。夜、牧師館で物音にアンセルムは目を覚ます。牧師のシドニー・グーチ師が、切手アルバムを盗んだ泥棒に殴られて片目を殴られていたのだ。グーチ師は目の腫れのために翌日説教ができないため、アンセルムはついに夏の夕べの説教をする機会を得る。

アンセルムは兄弟愛についての特別な説教を温めており、翌晩にそれを説教する。それは非常に感動的で、好評を博した。その後、アンセルムはマートルに、切手アルバムがほとんど価値がないと分かっているのに保険会社に請求するのは倫理的に問題があるのではないかと心配していると話す。マートルはとにかく請求するように彼を説得する。ジョーが現れ、感動的な説教に感謝する。彼はとても感動したので、盗んだ切手アルバムを返しに来たのだ。アンセルムはジョーにアルバムをあげようとするが、ジョーはアンセルムのものだと主張する。彼は立ち去り、アンセルムとマートルは自分たちの窮状について話し合う。誰かがすすり泣く声が聞こえる。それはアンセルムの説教に深く感動したレオポルド卿だった。レオポルド卿は、アンセルムの切手コレクションのために1万ポンドの小切手を書けるようにペンとインクを要求する。彼は以前からコレクションの価値が5000ポンドだと認識していたが嘘をついており、アンセルムの説教を聞いた後、今度は1万ポンドを支払って買い取りたいと考えている。また、二人が婚約したことを告げられた時も、彼は賛成の意を示した。マートルは、レオポルド卿が気が変わるかもしれないと思い、すぐにロンドンへ車を走らせ、銀行に小切手を預けることにした。

• 米国：サタデー・イブニング・ポスト、1937年2月20日
• イギリス：ストランド、1937年8月

プロット

フレデリック・“フレディ”・フィッチ＝フィッチは、叔父で後見人でもあるエイマー・バスタブル少将に、アナベル・パーヴィスと結婚するための資金を解放してくれるよう頼むため、ドロイトゲート温泉へ向かう。エイマー少将は、貴族の血筋と輝かしい軍歴に見合った待遇をドロイトゲートでは受けられないことに腹を立てていた。彼はただの軽い痛風を患っているだけで、温泉地ではもっと重篤な病気を抱えている者だけが社会的地位を享受できるのだ。さらに、エイマー少将は看護師が去ってしまったことにも腹を立てていた。フレディはマジシャンの助手と結婚したいとエイマー少将に告げるが、エイマー少将はそれを聞き入れようとしない。

フレディは計画を思いつく。アナベルが叔父の新しい看護師になり、叔父の寵愛を得て、フレディが下山してアナベルに恋をしたように見せかければ、叔父はフレディとアナベルの結婚に同意するというものだ。叔父のジョーの看護経験があるアナベルは、この計画に同意する。3週間後、彼女はエイマー卿に気に入られる。フレディがやって来ると、エイマー卿は、アナベルは優秀な看護師で、亡くなった父親は大佐だったのだから、フレディはアナベルのような女性に恋をするべきだと言う。わずか10分後、フレディはアナベルが結婚の申し込みを受け入れたと告げる。エイマー卿は驚くが、それでもフレディを祝福する。フレディはエイマー卿が資本を解放するための書類に署名するためにロンドンに戻る。偉大なるボローニとして知られるモーティマー・ラックストローという名の奇術師が、フレディのクラブを訪れる。モーティマーは、不安から機械的に手品を披露しながら、フレディに、かつて助手だったアナベルと婚約していたが、彼女がフレディと結婚するために婚約を解消したと告げる。そして、愛する女性を奪ったフレディに復讐すると警告する。

フレディはアナベルから電報を受け取り、すぐにドロイトゲート・スパに戻るように言われるが、列車の中ではおしゃべりで時代遅れの男に付き合わなければならない。ドロイトゲートに着くと、アナベルはモーティマーが来たと告げる。彼女はモーティマーを地下室に閉じ込めたが、彼はすぐに脱出できるだろう。モーティマーは、サー・エイマーをアナベルの世間知らずな叔父ジョーに紹介し、サー・エイマーがフレディとアナベルの結婚を許さないようにするつもりだ。アナベルの叔父ジョーは、フレディが列車で出会った男である。フレディはモーティマーがサー・エイマーに近づく前に、法的書類に署名してもらうためにポンプ室へ急ぐ。しかし、サー・エイマーは楽団の演奏を聴くのに夢中だ。音楽が終わると、今度はサー・エイマーは気取った高慢なランベロー卿に気を取られる。ランベロー卿は複雑な毛細血管拡張症を患っており、軽度の痛風患者であるサー・エイマーに対して優越感を抱いている。

モーティマーはアナベルの制止を振り切って到着し、サー・エイマーに甥をアナベルと結婚させてはならないと告げる。アナベルの亡き父は、シルバーリングの賭博師だった後、救世軍の大佐を務めていたのだ。さらにモーティマーはジョー叔父を紹介するが、ジョセフ・ボフィンは病弱なことで有名なので、サー・エイマーはジョーに会えてむしろ誇りに思う。ランベロー卿とその仲間たちもジョーに会えて大喜び。彼らはサー・エイマーに甥が偉大なジョセフ・ボフィンの姪と結婚したことを祝福し、サー・エイマーを彼らの社交クラブに招待する。サー・エイマーはフレディの書類に署名し、フレディはアナベルを抱きしめる。後ろでぼんやりと手品をしていたモーティマーはついに諦めて立ち去る。

• 米国：サタデー・イブニング・ポスト、1925年12月26日
• イギリス：ストランド、1926年1月

プロット

ユクリッジと友人のジェームズ・コーコランは田舎で休暇を過ごしていた。ある夜、ユクリッジはメイベルとシルクハットの話をすることにした。ユクリッジは叔母のジュリアの家で開かれた夕食会でメイベルに出会い、すっかり彼女に夢中になった。メイベルはシンガポールで忙しくしている裕福な植民地時代の人物の娘で、ユクリッジは次第にその家に頻繁に出入りするようになった。

メイベルの恋を巡っては、準男爵というライバルがいて、ユクリッジは少々心配していたが、叔母の家に滞在していたため、シルクハットやスパッツなど、かなり洒落た服装で自信を取り戻していた。アスコット競馬が近づき、ユクリッジはメイベルとその家族と一緒に競馬場に行くことに同意した。

ジュリアおばさんは、ユクリッジがメイベルへの贈り物代を捻出するために予備の部屋から時計を質に入れたことを知り、再び彼を追い出す。ユクリッジは下宿先を見つけるが、ある日、帽子が風で飛ばされて路上で潰れてしまう。アスコット競馬に新しい帽子が必要になった彼は、ジョージ・タッパーに借金を頼むが、タッパーはユクリッジが1週間に2度も自分に触れたことに腹を立て、ユクリッジに仕事を見つけてあげると申し出、秘書を探している友人と会う約束をする。ユクリッジは承諾するが、帰り際にタッパーの帽子を拾ってしまう。

競馬当日、ユクリッジは大家さんにコートと帽子を預け、大家さんはそれをクリーニングに出す。ところが、ユクリッジは滞納している家賃を払わない限り返さないと脅迫する。競馬場に行くための服がどうしても必要だったユクリッジは、タッパーの友人だと思い込んだ人物を面接に呼び、うまく騙してコートと帽子を手に入れる。そのコートと帽子はユクリッジの体にぴったりで、彼はそのままアスコット競馬場へと向かう。

到着したユクリッジはタッパーと出会い、友人が約束をキャンセルして前晩パリへ出発したと告げられる。ユクリッジは困惑するが、メイベルが父親はどこかと尋ねると、どうやら父親はシンガポールから予定より早く帰国し、ユクリッジを迎えに来てアスコットへ連れて行くよう命じられていたらしい。こうしてメイベルの父親の前で恥をかいたユクリッジは、彼女を諦め、後にメイベルが準男爵と結婚したと聞く。

ウクリッジは、運命や宿命といったテーマで、物語に重厚で感動的なタイトルを提案するが、コーキーはもっとふさわしいタイトルを思いついていた。

• 米国：サタデー・イブニング・ポスト、1925年11月21日
• イギリス：ストランド、1925年12月

プロット

相変わらず貧乏なユクリッジは、友人のコーキーに資金不足を嘆き、また、せっかく手に入れたお金も慈善団体の募金活動でほとんどなくなってしまうと愚痴をこぼす。叔母のジュリアが留守中に家の庭で祭りを開くことになり、ユクリッジはコーキーに祭りの参加者から庭を守るのを手伝ってほしいと頼む。

ヒース・ハウスに到着したコーキーは、可愛らしい少女から紙の花を買わされる。少女は今日が「キンポウゲの日」だと告げる。中に入ると、ユクリッジが、これはすべて自分の計画だとコーキーに告げる。彼はその少女を雇い、彼女が集めたお金を折半しているのだという。コーキーは驚くが、ユクリッジは慈善活動など一切関係ないと説明する。彼は、巧みなギャンブルで資金を増やし、アメリカに猫牧場を設立する計画なのだ。

どもりがちな牧師が入ってきて、バターカップという少女について文句を言う。コーキーは彼女に警告しようと出かけるが、早く帰ってきたジュリアおばさんと出くわす。彼は彼女を振り払おうとしてユクリッジのところに戻るが、ユクリッジはぐっすり眠っていた。彼は再びジュリアおばさんと出会い、スコットランドヤードの刑事が、祭りに危険な泥棒が来ていて、どもりが特徴の泥棒だと告げる。刑事はジュリアに宝石をどこに保管しているか尋ね、急いで確認しに行く。

ジュリアとコーキーは閉じ込められていることに気づく。二人の叫び声に気づいたユクリッジが駆けつけ、二人を解放する。ユクリッジは牧師に薬を盛られ、執事は偽探偵に銃を突きつけられて地下室に閉じ込められていたことが判明する。ジュリアおばさんの宝石と貴重な嗅ぎタバコ入れのコレクションがなくなっていた。

ユクリッジはまたしても叔母の家から追い出され、友人のバターカップという名の少女が、祭りで吃音のある牧師と出会い、彼に説得されて不正に得た金をすべて彼の教会基金に寄付してしまったことを知って、ひどく動揺する。

• イギリス：ストランド、1928年6月
• 米国：リバティ紙、1928年6月9日

プロット

ウクリッジと友人のコーキー（コーキーはウクリッジが自分のとっておきの新しいスーツを盗んだことに腹を立てている）は、ある日街でタイトルにもなっているオールド・ステッパーにばったり出くわす。コーキーは、ウクリッジが友好的に挨拶し、昼食をご馳走すると申し出たにもかかわらず、彼を無視するのを見て驚く。ウクリッジは、二人の関係が冷え込んだ経緯を説明する…。

ユクリッジは叔母のジュリアに田舎の別荘へ送られる。主な理由は、そこの隣人が麻取引で成功している男で、ユクリッジに仕事を与えてくれるかもしれないと叔母が期待していたからだ。ユクリッジは最初は半信半疑だったが、生け垣越しにその男の娘を見て恋に落ちる。

その後、見知らぬ男が家を訪れ、ウクリッジの「パーシーおじさん」だと名乗る。彼はウクリッジの継母の義理の妹と結婚した（そのため「老継母」というあだ名がついていた）人物で、オーストラリアから来たばかりだった。ウクリッジは彼を家に迎え入れ、気前の良い男だと気に入り、快適な家具を家に揃え、庭にはサマーハウスまで用意してくれた。

隣家の娘の誕生日が近づき、ユクリッジはプレゼントの資金とアイデアに困っていた。そんな時、老人が日時計を提案し、ユクリッジはそれがロマンチックな考えだと同意する。老人は早速日時計を用意し、ユクリッジの誕生日にぴったりのものを見つける。こうしてユクリッジは隣人たちにすっかり気に入られ、ついにある日お茶に招待してもらうことに成功する。そして、招待客は家をバラの花でいっぱいにすると約束するのだった。

少女と父親が到着し、すべて順調に進んでいたが、見知らぬ男が家を訪れ、家具は不渡り小切手で支払われたと主張し、それらを差し押さえようとする。ウクリッジがようやく客を落ち着かせたところに、少女の叔父でウクリッジの隣人である別の見知らぬ男が現れる。彼は帰宅してみると、日時計が兄の家にあり、バラはすべてウクリッジの居間に移され、別荘はウクリッジの庭にあったという。客たちは皆、憤慨して立ち去る。

老人が帰宅すると、ユクリッジは彼の盗癖を非難する。老人は、使われていない物をいつも「拾ってきた」のだと弁解しようとするが、それ以来ユクリッジは彼を信用せず、無料の食事を断ってでもできる限り彼を避けるようになった。