古代人類

旧人類^[a]は、ホモ・サピエンス（現代人として知られる）以外のホモ属のすべての種を表す広いカテゴリーです。最古の現代人の化石には、モロッコのジェベル・イルフード（約31万5千年前）、南アフリカのフロリスバード（25万9千年前）^{[1] [2] [3] [4] [5] [6]}、エチオピア南部のオモキビシュI（オモI）（約23万3千年前または19万5千年前）^{[2] [7]}、ギリシャ南部のアピディマ洞窟（21万年前）の化石があります。^[8]古代人類の例としては、ホモ・アンテセッサー（1200～77万年前）、ホモ・ボドエンシス（1200～30万年前）、ホモ・ハイデルベルゲンシス（600～20万年前）、ネアンデルタール人（ホモ・ネアンデルタレンシス；430～40万年前）、^[9]ホモ・ロデシエンシス（300～125万年前）、デニソワ人（ホモ・デニソワ；285～52万年前）などがあげられる。

伝統的に、中期更新世（中期ホモ）以降のホミニンはホモ・サピエンスに属します。このグループ全体は後期ホモと呼ばれ、さらに3つの時間的グループに分類されます：前期旧型ホモ（または過渡的タイプ）、後期旧型ホモ（ネアンデルタール人を含む）、そして解剖学的に現代的なホモ・サピエンスです。^[10]

古代人類の脳の大きさは平均1,200～1,400立方センチメートルで、これは現代人の範囲と重なる。注目すべき例外としては、頭蓋容積がそれぞれ465～610立方センチメートルと380立方センチメートルであるホモ・ナレディとホモ・フローレシエンシスが挙げられる。

古代人類は、厚い頭蓋骨、突出した眼窩上隆起（眉隆起）、突出した顎の欠如によって解剖学的に現代人類と区別されます。^{[11] [12]}

解剖学的に現代的な人類は、約30万年前にアフリカに現れ、^{[4] [5] [6]}、7万年前に徐々に「旧人類」の変種に取って代わった。ホモ属の非現代的な変種は、3万年前以降まで、おそらくは1万2千年前まで生き延びていたことは確実である。^[b]最近の遺伝子研究によると、現代人は、ネアンデルタール人やデニソワ人を含む2つ以上の旧人類のグループと交配した可能性がある。^[13]他の研究では、混合が旧人類と現代人の間で共有される遺伝子マーカーの源であることに疑問を投げかけ、50万～80万年前に始まった形質の祖先起源を指摘している。^{[14] [15] [16]} 2023年8月、科学者たちは中国で30万年前に生息していた可能性のある未知の古代人類を発見したと報告した。[ 17 ^{] [18]}

古代人類というカテゴリーには、統一された定義がない。^[11]ある定義によれば、ホモ・サピエンスは、古代人類と現代人類を含む複数の亜種からなる単一の種である。この定義では、現代人類はホモ・サピエンス・サピエンスと呼ばれ、古代人類も接頭辞「ホモ・ サピエンス」で示される。例えば、ネアンデルタール人はホモ・サピエンス・ネアンデルタレンシス、ホモ・ハイデルベルゲンシスはホモ・サピエンス・ハイデルベルゲンシスである。他の分類学者は、古代人類と現代人類を単一の種ではなく、複数の異なる種とみなすことを好む。この場合、標準的な分類法、すなわちホモ・ローデシエンシスまたはホモ・ネアンデルタレンシスが使用される。^[11]

現代人と旧人類、そして旧人類とホモ・エレクトスを分ける進化の境界線は不明瞭です。解剖学的に現代人の最古の化石として知られているのは、233,000～195,000年前のオモ人骨、160,000年前のホモ・サピエンス・イダルトゥ、 90,000年前のカフゼー人骨などであり、これらは明らかに現代人です。これらの初期の現代人は、中程度ではあるものの目立たない眉毛隆起など、いくつかの古代の特徴を持っています。

旧人類の出現は、断続的平衡の例として使われることがある。^[19]これは、比較的短期間で種が大きな生物学的進化を遂げるときに起こる。その後、種は次の断続的変化まで長期間にわたってほとんど変化しない。旧人類の脳の大きさは、 エレクトスの900 cm ³ (55  cu in )から1,300 cm ³ (79 cu in )に大幅に拡大した。旧人類の脳の大きさは、旧人類時代にピークを迎えて以来、減少し始めている。^[20]

ロビン・ダンバーは、古代人類が最初に言語を使用したと主張している。脳の大きさとホミニンの集団の大きさの関係を分析し、彼は古代人類は脳が大きいため、120人以上の集団で生活していたに違いないと結論付けた。ダンバーは、ホミニンが言語を使わずにそのような大規模な集団で生活することは不可能であり、そうでなければ集団の結束がなくなり、集団は崩壊すると主張している。比較すると、チンパンジーは最大50人ほどの小規模な集団で生活している。^{[21] [22]}

脚注

引用

• 初期および後期の「古代」ホモ・サピエンスと「解剖学的に現代」ホモ・サピエンス (2009 年 8 月 16 日アーカイブ)
• 現代人の起源: 複数の地域にまたがっているのか、それともアフリカから来たのか?
• ホモ・サピエンス、自然史博物館（2009年7月9日アーカイブ）
• 人間のタイムライン（インタラクティブ） –スミソニアン、国立自然史博物館（2016 年 8 月）。