アピディマ洞窟

アピディマでの科学研究プログラムは1978年に始まり、ギリシャ国立考古学博物館がアテネ大学歴史地質学・古生物学研究所、地質学・鉱物資源開発研究所、テッサロニキ・アリストテレス大学と協力して実施している。^{[ 9 ]}

1978年以来、セオドア・ピツィオスとそのチームによって、この遺跡からさまざまな動物の骨、骨片、歯が約2万点収集されている。解体されたと思われる痕跡のある動物標本もいくつかある。^{[ 8 ]} 2体のホモ属の化石は、海抜4メートル（13フィート）の厚く固い角礫岩から発掘された。 ^{[ 8 ]}  

化石に加えて、研究者たちはコッキノピロスとアロナキのポリエの周囲で、ハンドアックスや地元のフリントで作られた道具など、いくつかの道具を発見した。 ^{[ 10 ]}火の使用の証拠も発見された。^{[ 11 ]} 1999年現在、アテネ国立カポディストリアン大学の身体人類学教授で医学部員でもあるテオドロス・ピツィオス^{[ 12 ]}は、アピディマ洞窟から3万点以上の化石が収集されたと推定している。これらのうち2点は、異なる地層の角礫岩に埋め込まれたヒト科の頭蓋骨である。^{[ 11 ]}

研究者たちは1978年にアピディマ洞窟「A」で2つの重要な化石を発見した。この2つの化石は現在、アピディマ1とアピディマ2と呼ばれている。^{[ 13 ] [ 2 ]} 4つの洞窟すべてで石器が発見された。^{[ 6 ]} 2019年7月に発表された研究によると、アピディマ2の頭蓋骨の断片（LAO 1/S2 ^{[ 4 ]}と指定）はネアンデルタール人の形態を示しており、ウラン・トリウム年代測定法^{[ 13 ]}を用いて、17万年以上前のものであることが判明した。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}アピディマ1の頭蓋骨の化石（LAO 1/S1 ^{[ 4 ]}と指定）はさらに古く、同じ方法で年代測定したところ、21万年以上前のものであることが判明した。

2020年にde Lumleyらは、両頭蓋骨の解剖学的特徴は、進化したヨーロッパのホモ・エレクトス類に属するものであり、初期のネアンデルタール人の特徴もいくつか持ち合わせており、シマ・デ・ロス・ウエソス、スワンズコム、ビアシュ・サン・ヴァースト、ラザレットの頭蓋骨と似ているが、古典的なネアンデルタール人とは区別できると結論付けた。^{[ 23 ]}

アピディマの北にあるカラマキア​​遺跡では、サイ、ゾウ、シカ、ヤギ科動物の化石が発見されている。シカとヤギ科動物は食料であったと考えられている。 ^{[ 8 ]} アピディマでは、B洞窟とC洞窟にはヒョウ（Panthera pardus）とヨーロッパアナグマ（Meles meles）の化石があり、 C洞窟とD洞窟には複数のオオヤマネコ（Lynx lynx ）の化石があった。C洞窟からは、ヨーロッパヤマネコ（Felis silvestris）とアカギツネ（Vulpes vulpes）の化石、およびイタチ（Martes foina）の化石も発見されている。^{[ 8 ]}