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エドガー・ローレンス・ドクトロウ（1931年1月6日 - 2015年7月21日）は、アメリカの小説家、編集者、教授であり、歴史小説で最もよく知られています。彼は12冊の小説、3冊の短編集、舞台劇を執筆し、受賞作には『ラグタイム』（1975年）、『ビリー・バスゲイト』 （1989年）、『ザ・マーチ』（2005年）などがあります。これらの作品は、彼の他の多くの作品と同様に、架空の人物を既知の歴史上の人物とともに認識可能な歴史的文脈に配置し、しばしば異なる物語スタイルを使用しています。彼の物語は独創性と多様性で評価され、ドクトロウは大胆さと想像力で称賛されました。[ 1 ]
ドクトロウの小説や短編小説のいくつかは映画化もされており、ヘンリー・フォンダ主演の『ウェルカム・トゥ・ハード・タイムズ』（1967年）、ティモシー・ハットン主演の『ダニエル』 （1983年） 、ダスティン・ホフマン主演の『ビリー・バスゲイト』（1991年）、ジェシカ・チャステイン主演の『ジョリーン』（2008年）、ブライアン・クランストン主演の『ウェイクフィールド』（2016年）などがある。彼の最も有名な脚色作品は、映画『ラグタイム』 （1981年）と、同名のブロードウェイ・ミュージカル（1998年）で、後者はトニー賞を4部門受賞した。[注1 ] [ 2 ]
ドクトロウは数々の文学賞を受賞しており、中でも全米批評家協会賞は『ラグタイム』、『ビリー・バスゲイト』、『ザ・マーチ』で3度受賞している。ドクトロウは2009年のマン・ブッカー国際賞の最終候補にも選ばれた。[ 2 ]ドクトロウの死去に際し、バラク・オバマ大統領は彼を「アメリカで最も偉大な小説家の一人」と評した。[ 3 ]
ドクトロウは1931年1月6日、ブロンクスで生まれた。両親はロシア系ユダヤ人の二世で、ローズ（レヴィン）とデイヴィッド・リチャード・ドクトロウ。エドガー・アラン・ポーにちなんで名付けられた。 [ 4 ] [ 5 ]父親は小さな楽器店を経営していた。 [ 6 ]彼は市内の公立小学校とブロンクス科学高校に通い、数学の才能に恵まれた子供たちに囲まれながら、学校の文芸誌「ダイナモ」の編集室に逃げ込み、そこで最初の文学作品を発表した。その後、執筆の機会を増やすためにジャーナリズムの授業に登録した。[ 7 ]
ドクトロウはオハイオ州のケニオン大学に通い、そこでジョン・クロウ・ランサムに師事し、大学の演劇公演に出演し、哲学を専攻した。ケニオン大学在学中、ドクトロウはミドル・ケニオン協会に入会し、リチャード・H・コリンと親交を深めた。[ 8 ] [ 9 ] 1952年に優等で卒業後、コロンビア大学 で英文学の大学院課程を1年間修了したが、朝鮮戦争中にアメリカ陸軍に徴兵された。1954年と1955年には、西ドイツで通信隊の伍長として勤務した。[ 10 ] [ 11 ]
兵役を終えてニューヨークに戻ったドクトロウは、映画会社で読書係として働いた。そこで読んだ西部劇が、彼の最初の小説『ウェルカム・トゥ・ハード・タイムズ』の着想源となった。西部劇小説のパロディとして始まったこの作品は、やがてジャンルの再興へと発展した。[ 12 ] 1960年に出版され、好評を博した。ニューヨーク・タイムズのワート・ウィリアムズは、 「緊迫感がありドラマチックで、刺激的で、象徴性に富んでいる」と評した。[ 13 ]
作家になろうと思ったきっかけを尋ねられたとき、彼はこう答えた。「私は手に入るものは何でも読む子供でした。やがて、物語に対して、次に何が起こるのかだけでなく、どうやってそれが実現するのか、どうやってページ上の言葉から生き生きとさせられるのかを問うようになりました。そして、作家になったのです。」[ 14 ]
「エドガーの原稿を読んだ時は、もう完成していたんです。彼はそういうタイプの作家でした。最初から全てを完璧に仕上げるんです。編集上の問題なんて、全く思い当たりません。かすかな問題すらありませんでした。」
ドクトロウは家族を養うため、9年間書籍編集者として働き、最初はニュー・アメリカン・ライブラリーでイアン・フレミングやアイン・ランドなどの作品に携わった。
1964年から1969年まで、ドクトロウはニュー・アメリカン・ライブラリー傘下の出版部門であるザ・ダイアル・プレスの編集長として勤務した。ジェームズ・ボールドウィン、ノーマン・メイラー、アーネスト・J・ゲインズ、ウィリアム・ケネディなどの著名な作家の作品を出版した後、1971年に同社を離れ、『ダニエルの書』（小説）を執筆した。[ 16 ] [ 17 ]
この時期に彼は2作目の小説『ビッグ・アズ・ライフ』（1966年）を出版したが、ドクトロウは将来再出版することを許可しなかった。[ 18 ] [注2 ]
1969年、ドクトロウは出版業界を離れ、作家としてのキャリアを追求した。彼はカリフォルニア大学アーバイン校の客員作家の職に就き、そこで『ダニエルの書』（1971年）を完成させた[ 19 ] 。これは冷戦中にソ連に核の秘密を漏洩したとしてジュリアスとエセル・ローゼンバーグ夫妻が裁判にかけられ処刑された事件を自由にフィクション化した作品である。この作品は広く称賛され、ガーディアン紙は「傑作」と評し、ニューヨーク・タイムズ紙はクリストファー・レーマン＝ハウプトによれば、この作品によって著者は「アメリカの作家の第一級」に躍り出たと述べている[ 20 ]。
ドクトロウの次の作品は、ニューヨーク州ニューロシェルの自宅で書かれた『ラグタイム』（1975年）で、後にモダンライブラリー編集委員会によって20世紀のベスト小説100冊の1つに選ばれた。[ 21 ]その後の作品には、受賞作である『ワールドフェア』（1985年）、『ビリー・バスゲイト』（1989年）、『ザ・マーチ』（2005年）のほか、数冊のエッセイ集や短編小説集がある。
小説家のジェイ・パリーニは、ドクトロウが歴史をフィクション化する独特のスタイルで執筆する手腕に感銘を受けている。「現実の人物と架空の人物を巧みに織り交ぜた、どこか突き放したような歴史描写は、彼のトレードマークとなった」[ 22 ] 。例えば、『ラグタイム』では、ジークムント・フロイトとカール・ユングがコニーアイランドで乗り物に同乗したり、ヘンリー・フォードとJPモルガンが登場する場面を物語に盛り込んでいる[ 22 ]。
ドクトロウは実話や実在の人物に基づいて物語を創作するために膨大な調査を必要としたにもかかわらず、評論家のジョン・ブルックスは、それらの物語は「古い新聞記事の資料を調べなければならなかったという匂いを全く感じさせないほど生き生きとしていた」と指摘している。[ 1 ]パリーニは、ドクトロウはほとんどの小説で「過去は確かに生きているが、簡単にアクセスできるものではない」ことを示したと書いている。「私たちは物語を語り、語り直し、これらの物語は私たちの日常生活を照らし出す。彼は、私たちの過去は現在であり、『何が起こったか』と向き合おうとしない者は最悪の過ちを繰り返す運命にあることを何度も示してくれた。」[ 22 ]
ドクトロウの小説は、伝統的な文体と歴史的探求を融合させたものである。[ 23 ]彼は政治小説家と呼ばれていたが、ドクトロウ自身は政治の言葉が小説の複雑さに合わないと考えていたため、このレッテルを拒否した。 [ 24 ]むしろ、ドクトロウは歴史小説家である。とはいえ、ドクトロウはレッテルが邪魔であり、「自身のキャリアのパラドックス」であるという強い意見を主張していた。[ 25 ]
1954年、ドクトロウは西ドイツでアメリカ陸軍に勤務中に、コロンビア大学の同級生ヘレン・エスター・セッツァーと結婚した。[ 26 ] [ 27 ]夫妻には3人の子供がいた。[ 28 ]
ドクトロウはサラ・ローレンス大学、イェール演劇学校、ユタ大学、カリフォルニア大学アーバイン校、プリンストン大学でも教鞭を執った。ニューヨーク大学ではロレッタ・アンド・ルイス・グルックスマン記念英語・アメリカ文学教授を務めた。2001年、ニューヨーク大学フェイルズ図書館に自身の論文を寄贈した。同図書館の館長マービン・テイラーによれば、ドクトロウは「20世紀で最も重要なアメリカ人小説家の一人」であった。[ 29 ]
晩年、ドクトロウは著名な大学講義を通して学問の経験を広めることに力を注ぎ、歴史的文脈を通して文学を構築する方法を共有した。2011年にはセント・フランシス大学で、自身の作品における失敗と真正性に関する経験について講演し、それらが物語の語り方に影響を与えたと述べた。[ 30 ] 2012年にはニューヨーク市立大学で講演し、歴史作品を創作する際の非線形物語の有効性について語った。[ 31 ]
ドクトロウは2015年7月21日、マンハッタンで肺がんで84歳で亡くなった。[ 32 ]彼はブロンクスのウッドローン墓地に埋葬されている。
ドクトロウは、親イスラエル団体である中東平和のための作家・芸術家協会のメンバーだった。1984年には、サウジアラビアへのドイツの武器売却に抗議する書簡に署名した。[ 33 ]
著者E・L・ドクトロウ、1931年
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