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家庭用電化製品（家庭用電化製品、電気製品、または家庭用電化製品とも呼ばれる）[ 1 ]は、調理、掃除、食品保存などの家庭機能[ 2 ]を支援する機械です。
家庭用電化製品に付随する家庭での用途は、「特定の用途または機能のために設計された機器または装置」という電化製品の定義と結びついています。[ 3 ]コリンズ英語辞典では、「家庭用電化製品」を「家庭にあり、掃除や料理などの作業を行うために使用する、通常は電気式の装置または機械」と定義しています。[ 4 ]この広い用法により、家庭用電化製品には、家電製品だけでなく、コンシューマーエレクトロニクス[ 5 ]、冷蔵庫、トースター[ 5 ]、エアコンなど、家庭での使用を目的としたほぼすべての装置が含まれます。
アメリカ発の発明である、電気とガスを動力源とする一体型家電製品の開発は、20世紀初頭に始まりました。この進化は、専属の家事使用人の減少と、家事を減らして余暇を増やしたいという願望に関連しています。初期の家電製品には、洗濯機、給湯器、冷蔵庫、ミシンなどがありました。第二次世界大戦後、食器洗い機や衣類乾燥機の登場により、業界は著しい成長を遂げました。1980年代には家電業界は活況を呈し、合併や独占禁止法制定につながりました。1987年の米国国家家電エネルギー保全法は、 5年ごとにエネルギー消費量を25%削減することを義務付けました。1990年代には、5社が市場の90%以上を独占していました。
大型家電製品（白物家電とも呼ばれる）には、冷蔵庫や洗濯機などがあり、小型家電製品には、トースターやコーヒーメーカーなどがある。[ 6 ] 1960年代には、製品デザインが変化し、新しい素材や色が取り入れられるようになった。家電製品（茶色の家電とも呼ばれる）には、テレビやコンピューターなどがある。[ 7 ]家庭用自動化やインターネット接続家電への傾向が高まっている。家電製品のリサイクルには、解体して材料を回収することが含まれる。
多くの家電製品は数世紀前から存在していますが、電気またはガスで動く一体型の家電製品は、20世紀初頭に登場したアメリカ独自のイノベーションです。これらの家電製品の開発は、フルタイムの家事使用人の減少と、より多くの余暇時間を確保するために時間のかかる活動を減らしたいという願望と結びついています。1900年代初頭には、電気およびガス家電製品には、洗濯機、給湯器、冷蔵庫、やかん、ミシンなどがありました。1903年にアール・リチャードソンが小型電気アイロンを発明したことで、家庭用電化製品産業に最初の小さな後押しがありました。第二次世界大戦後の経済拡大期には、食器洗い機や衣類乾燥機の家庭での使用は、利便性へのシフトの一部でした。可処分所得の増加は、さまざまな家庭用電化製品の増加に反映されました。[ 8 ] [ 9 ]
1980年代のアメリカでは、この業界は年間15億ドル相当の商品を出荷し、1万4000人以上の従業員を雇用し、売上高は1982年から1990年の間に倍増して33億ドルに達した。この期間を通して、企業は研究開発費や生産コストを削減し、競合他社を排除するために合併や買収を繰り返し、その結果、独占禁止法が制定されるに至った。
米国エネルギー省は、 1987年の国家家電エネルギー保全法への準拠を審査しており、この法律は製造業者に5年ごとに家電製品のエネルギー消費量を25%削減することを義務付けている。[ 8 ]
1990年代、家電業界は非常に寡占化が進んでおり、製品の90%以上がわずか5社によって販売されていました。例えば、1991年の食器洗い機製造市場シェアは、ゼネラル・エレクトリックが40%、ワールプールが31%、エレクトロラックスが20%、メイタグが7%、サーマドールがわずか2%でした。[ 8 ]
大型家電製品、または白物家電製品とは、家庭用の大型家電製品を指し、エアコン[ 10 ]、食器洗い機[ 10 ]、衣類乾燥機、乾燥キャビネット、冷凍庫、冷蔵庫[ 10 ] 、キッチンストーブ、給湯器[ 10 ] 、洗濯機[10]、ゴミ圧縮機、電子レンジ、IHクッキングヒーターなどが含まれます。白物家電製品は、通常、白く塗装またはホーロー加工されており、現在でもその多くがあります[ 11 ] 。
小型家電は一般的に小型の家庭用電気機器であり、非常に便利で持ち運びや設置も簡単です。また、キッチンで使用される別のカテゴリーには、ジューサー、電動ミキサー、ミートグラインダー、コーヒーグラインダー、フライヤー、ハーブグラインダー、フードプロセッサー、[ 12 ]電気ケトル、ワッフルメーカー、コーヒーメーカー、ブレンダー、[ 12 ]炊飯器、[ 5 ]トースター、換気扇などがあります。
1960年代には、洗濯機、冷蔵庫、電気トースターなどの家電製品のデザインは、ストリームライン・モダーンから離れ、板金加工の技術革新を取り入れるようになった。生産コストを増やすことなく、色やファッショナブルなアクセサリーの選択肢を大衆市場に提供できるようになった。家電製品は省スペースなセットとして販売された。[ 13 ]
家電製品（または家庭用電子機器）[ 10 ]は、主に一般家庭で日常的に使用されることを目的とした電子（アナログまたはデジタル）機器です。家電製品には、娯楽、通信、レクリエーションに使用される機器が含まれます。イギリス英語では、洗濯機や冷蔵庫などの家事用機器である「ホワイトグッズ」と区別するために、製造業者や販売業者によって「ブラウングッズ」と呼ばれることがよくありますが、今日では、これらの機器もインターネットに接続されているものもあり、ブラウングッズとみなされる可能性があります。[ 14 ] [ n 1 ]こうした機器の中には、伝統的に本物の木材または模造木材で仕上げられていたものがあり、それが名前の由来となっています。これは稀になりましたが、木製のケースを持つことがまずない製品（ビデオカメラなど）にもこの名前が残っています。2010年代には、娯楽、通信、ホームオフィス機器と冷蔵庫などのキッチン家電の両方を販売する大型家電量販店では、この区別はなくなりました。[ 16 ]例としては、家庭用電子機器、ラジオ受信機、テレビ、[ 5 ] VCR、CDおよびDVD プレーヤー、[ 5 ]デジタル カメラ、ビデオカメラ、スチルカメラ、時計、目覚まし時計、コンピューター、ビデオゲーム機、HiFiおよびホームシアター、電話および留守番電話機などがあります。
2020年に英国で1万3千人以上を対象に行われた調査では、家電製品の所有者が、故障、性能低下、または製品の経年劣化を理由に買い替えが必要になるまでに、どのくらいの期間その家電製品を使用していたかが明らかになった。
家電製品をネットワークで接続し、制御や主要機能を統合する傾向が見られます。[ 18 ]例えば、エネルギー配分をより均等に管理することで、洗濯機が作動しているときにオーブンを遅延スタートモードにしたり、その逆を行ったりすることができます。また、洗濯機と衣類乾燥機が負荷特性（弱/標準、少量/満杯）に関する情報を共有し、終了時間を同期させることで、濡れた洗濯物を乾燥機に入れる前に待つ必要がなくなります。
さらに、一部の家電メーカーは、リモートコントロール、自動化、他の家電との通信、およびコネクテッドクッキングを可能にするその他の機能を実現するために、インターネット接続を可能にするハードウェアを家電製品に搭載し始めています。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]インターネット接続された家電製品は、最近のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーのイベントで特に多く見られました。[ 22 ]
家電リサイクルとは、廃棄された家庭用電化製品を解体し、その部品を再利用のために廃棄することです。リサイクルされる主な家電製品は、テレビ、冷蔵庫、エアコン、洗濯機、コンピューターです。これには、分解、有害部品の除去、機器の破壊が含まれ、一般的にはシュレッダー処理、選別、等級分けによって材料を回収します。[ 23 ]