
殊勲飛行十字章(DFC)は、英国空軍およびその他の軍の将校、1993年以降は下士官兵、そして以前は他の英連邦諸国の将校に授与される第3級の軍事勲章であり、「敵に対する作戦行動中に飛行中に示し、勇敢さ、勇気、または職務への献身を示した行為」に対して授与される。[ 3 ]
この賞は、イギリス空軍(RAF)の創設直後の1918年6月3日に設立され、1919年12月5日に王室勅令が公布された。[ 3 ]当初は、イギリス連邦軍および連合軍の将校を含む、RAFの将校および准士官に授与された。1941年3月には、艦隊航空隊の海軍将校に、1942年11月には陸軍将校に資格が拡大され、 [ 4 ]パイロット兼砲兵観測員としてRAFに派遣されている王立砲兵将校も対象となった。1979年からは死後授与も認められた。[ 5 ]
1993年に勇敢さを称える勲章における階級の区別をなくす取り組みの一環として行われた栄誉制度の見直し以来、すべての軍種すべての階級が対象となり、それまで他の階級に授与されていた殊勲飛行メダルは廃止された。[ 6 ]「敵に対する実戦作戦での飛行」に対する褒賞であることに変わりはないが、要件は「勇敢さ、勇気、または職務への献身」[ 3 ]から「模範的な勇敢さ」 [ 7 ]に変更された。
DFCは英連邦諸国でも授与されていたが、1990年代までにカナダ、オーストラリア、ニュージーランドを含むほとんどの国が独自の栄典制度を確立し、もはや英国の栄典を推薦しなくなった。[ 8 ]
DFCは現在、イギリス軍の全階級において、空中での敵に対する実戦作戦における模範的な勇敢さに対して授与される第3級の勲章であり、ヴィクトリア十字章や顕著な勇敢さ十字章の授与基準には達していない。[ 2 ]連合軍に所属する者への名誉勲章を除き、DFCの授与はすべてロンドン・ガゼットで発表される。[ 4 ]
DFCの受章者でさらに勲章を受けた者にはリボンにバーが追加され、単独で着用する場合は各バーの授与を示すために銀のロゼットがリボンに付けられる。[ 9 ]
エドワード・カーター・プレストンがデザインしたこの装飾[ 10 ]は、幅2.125インチ(54.0 mm)のクロス・フローリーです。水平方向と下部のバーは突起で終わり、上部のバーにはバラがあしらわれています。装飾の表面には、クロスの垂直アームに飛行機のプロペラが、水平アームに翼が重ねて描かれています。中央には、RAFのモノグラムを囲む月桂冠があり、その上には紋章の帝国冠が載っています。[ 4 ]
裏面は無地で、中央の円形部分には当時の君主のモノグラムと「1918」の日付が刻まれている。当初は無記名で授与されていたが、1939年からは十字架の裏面下部に発行年が刻印されるようになり[ 4 ]、1984年からは受章者の名前が記された形で授与されるようになった[ 11 ] 。
サスペンダーはまっすぐな形状で、月桂冠の装飾が施されている。
追加の勲章を示すリボンバーは銀製で、中央にイギリス空軍の鷲の紋章が刻まれている。第二次世界大戦中に授与されたバーには、裏面に授与年が刻印されている。[ 4 ]
1.25インチ(32mm )のリボンは元々は白地に濃い紫色の太い横縞模様だったが、1919年に現在の白地に紫色の太い斜め縞模様に変更された。[ 4 ]
1918年から2017年までに、約22,322個の殊勲飛行十字章と1,737個のバーが授与されました。1979年までの数字は以下の表に示されています[ 12 ]。日付はロンドン・ガゼットの関連項目を反映しています。
1980年から2017年の間に、フォークランド紛争や湾岸戦争、イラク戦争、アフガニスタン戦争での功績に対する勲章を含め、約80個の殊勲飛行十字章が授与されました。[ 13 ]さらに、2回目の授与のバーが2つ[ 14 ]、3回目の授与のバーが1つ[ 15 ]授与されました。
上記の数字には自治領への授与も含まれています。合計で、4,460 個の DFC がカナダ人に授与されており、その中には 256 個のファースト バーと 6 個のセカンド バーが含まれています。これらのうち、193 個のクロスと 9 個のファースト バーは第一次世界大戦での RAF での勤務に対するものです。第二次世界大戦では、4,018 個の DFC と 213 個のファースト バーと 6 個のセカンド バーが王立カナダ空軍の隊員によって獲得され、さらに 247 個のクロスと 34 個のファースト バーが RAF で勤務したカナダ人に授与されました。[ 16 ] 1918 年から 1972 年にかけて、2,391 人のオーストラリア人に DFC が授与され、144 個のファースト バーと 5 個のセカンド バーも授与されました。[ 17 ]第二次世界大戦中、1,000 個以上の DFC がニュージーランド人に授与され、最も最近の授与はベトナムでの勤務に対するものです。1999 年に DFC はニュージーランド勇敢勲章に置き換えられました。[ 18 ]
連合国外国軍の隊員には合計1,022の栄誉勲章が授与された。これには第一次世界大戦の十字章46個とバー1個、第二次世界大戦の十字章927個と第一級バー34個、第二級バー3個が含まれる。朝鮮戦争ではアメリカ空軍の隊員に十字章8個とバー2個が授与され[ 12 ]、イラク戦争ではアメリカ海兵隊の隊員に十字章1個が授与された[ 19 ]。
ポーランド出身で、イギリス空軍のエースパイロットであり、おそらく第二次世界大戦におけるヨーロッパでの最初の空中戦勝利者。殊勲章(DSO)と殊勲飛行十字章(DFC)を2つ授与された。