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| デイビッドソン海山 | |
|---|---|
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  | |
| 山頂の深さ | 4,101 フィート (1,250 m) [ 1 ] |
| 身長 | 7,480 フィート (2,280 m) [ 1 ] |
| 位置 | |
| 座標 | 35°43′N 122°43′W / 35.717°N 122.717°W / 35.717; -122.717 [2] |
| 国 | アメリカ合衆国カリフォルニア州 |
| 地質学 | |
| タイプ | 海山（海底火山） |
| ロックの時代 | 900万～1500万年[ 3 ] |
| 最後の噴火 | 約980万年前[ 1 ] |
| 歴史 | |
| 発見日 | 1933年[ 4 ] |
デイビッドソン海山は、カリフォルニア州中央部の沖合、モントレーの南西80マイル (129 km)、サン シメオンの西75マイル (121 km)に位置する海山(海底火山)です。長さ26マイル (42 km) 、幅8マイル (13 km)で、世界最大級の海山の 1 つです。[ 4 ]海山の基部から頂上までの高さは7,480フィート (2,280 m)ですが、頂上は海面下4,101フィート (1,250 m)にあります。この海山は生物多様性に富んでおり、237 種、27 種類の深海サンゴが確認されています。[ 1 ]
1933年にカリフォルニア沿岸の地図作成中に発見されたデイビッドソン海山は、米国沿岸測地局の地理学者ジョージ・デイビッドソンにちなんで名付けられました。数十年にわたりほとんど調査されてこなかったこの海山ですが、 2002年と2006年にNOAA（米国海洋大気庁）が行った調査により、その独特な深海サンゴ生態系が明らかになりました。デイビッドソン海山には、樹齢100年を超えるものも含め、大型の古代サンゴが密集して生息しています。これらの調査で収集されたデータに基づき、デイビッドソン海山は2008年にモントレー湾国立海洋保護区に指定されました。
海山は海底火山であり、デイビッドソンは周囲の海底から7,480フィート（2,280メートル）の高さにそびえています。太平洋だけでも3万を超える海山がありますが、そのうち調査されているのはわずか約0.1%です。[ 4 ]海山の水環境は、陸上の火山とは異なる挙動を示すことを意味します。表面は主にブロック状の溶岩流で覆われていますが、より海山に典型的な枕状溶岩が、より深い斜面に多く見られます。山頂は層状の火山灰と火砕物で構成されています。これらの岩石は、山頂付近でガスを多く含む溶岩が穏やかに爆発的に噴火したことを示しています。基部はおそらく深い泥の層に埋もれています。[ 3 ]
長さ26マイル（42km）、幅8マイル（13km ）のデイビッドソン海山は、シャスタ山のように景観を支配するだろう。その大きさは、サンタクルーズの遊歩道からモントレーのフィッシャーマンズワーフまでモントレー湾を埋め尽くすほどだ。[ 5 ]
デイビッドソン海山は、ガイド海山、パイオニア海山、ガムドロップ海山、ロドリゲス海山など、大陸縁辺沖にある海山群の一部で、いずれも北緯37.5度から34.0度の間に位置しています。このグループは形態的に独特ですが、互いに非常によく似ています。このグループのすべての海山は、堆積物で満たされた溝によって隔てられた平行な尾根からなる、北東から南西方向に伸びる複雑な構造です。形成された尾根は、その後サンアンドレアス断層系にその役割を譲った古代の拡大中心に平行に走っています。[ 3 ]これらの海山は、古い海嶺拡大中心の残骸から形成されたという点で独特です。[ 6 ]一連の「こぶ」が尾根に沿って並んでいますが、多くの海洋火山に見られる特徴的な山頂火口はありません。陥没クレーターがないということは、他のほとんどの火山のように、マグマが構造内部のチャンバーに貯蔵されたことはなかったことを示唆している。[ 3 ]
アルゴン-アルゴン年代測定研究の分析によると、デイビッドソンは900万年から1500万年前に形成され、その上にある海洋地殻の形成から500万年から1200万年後に形成されたことが示されている。[ 3 ]
研究によると、海山は周囲の海底よりも種数が多く、生物多様性も高い「生命のオアシス」として機能していることが示されています。 [ 4 ]これまでの分析では海山の生息地の特異性が強調されてきましたが、最近の生物学的分析（その多くはデイビッドソン海山に焦点を当てたもの）では、これが必ずしも固有種の割合の高さにつながるわけではないことが示されています。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]しかし、海山は他の場所では生き残るのが難しい希少種の避難場所を提供していると考えられています。[ 8 ]
海山が生物学的に重要な理由はいくつかあります。海山は水柱の高い位置にそびえ立ち、海山の上、周辺、そして上部に生命を支える複雑な海流パターンを作り出します。海山の表面は、生物が付着して成長できる基質も提供します。これは、それらを餌とする生物を支え、ひいては生態系全体の食物網を支えます。科学者たちは、海山が他のどこにも見られない固有種の生息地となることが多いことを発見しました。[ 4 ]
デイビッドソン海山は、世界で最も生物学的に詳細に記述されている海山のひとつです。この火山への6回の主要な探査により、6万種を超える生物が観察されています。2009年現在科学者たちは、この海山で168種の大型動物を観察し記録しました。これらのうち、デイビッドソンに生息する種の約7%は固有種であり、つまりデイビッドソンにしか生息していません。種の71%は世界的に広く分布していると確信を持って分類でき、観察された種の22%については、その生息域が海山に限られていないことを強く示唆する十分なデータがあります。残りの7%はビデオ映像でしか確認されていません。13種は他の地域で確認されていますが、他の海山では確認されていません。[ 8 ]
この海山には多種多様な深海サンゴが生息しており、そのほとんどが他の生物の生息地となっている。かつては「深海のオアシス」と呼ばれ、広大なサンゴの森、大きな海綿動物群、カニ、深海魚、カゴヒトデ、そしてまだ十分に研究されていない、あるいは名前すら付けられていない希少な底生生物が数多く生息している。 [ 1 ]これらはすべて冷水生物であり、海山の頂上でさえ水温は氷点上約2 ℃ （36 °F）で、海面の14 ℃（57 °F）と比べると非常に低い。 [ 6 ]
その大きさにもかかわらず、デイビッドソン海山の頂上は海面下4,500フィート（1,372メートル）以上にある。この深い水深のおかげで、海山が支える生息地は人間の活動によって大きく乱されていない。錨泊やトロール漁は通常、水深1,500フィート（457メートル）より下では行われず、廃棄物の投棄や排出は海岸のずっと近くで行われている。[ 5 ]
近隣のモントレー湾国立海洋保護区との比較では、両者は生物学的に非常に異なっていることが示された。モントレー湾では珍しい種がデイビッドソン島では一般的であり、その逆もまた然りである。[ 8 ]
デイビッドソン海山の生態系は、樹齢100年を超えるものもある古代の深海サンゴや海綿の広大な「森」によって支配されている。これらの種は他の場所にも生息しているが、一般的にはまばらに分布しており、デイビッドソンのサンゴの成長に比べてはるかに小さく、若い。逆に、モントレーキャニオンの壁面に非常に多く見られるナマコは、デイビッドソンではほとんど見られず、デイビッドソンとモントレー湾の対極を示す例となっている。[ 7 ]
研究者たちは、デイビッドソン海山は、好ましい海底岩（むき出しの溶岩岩）があり、安定した食料供給（海山に有利な海流によって供給される。上記のセクションを参照）があり、他の海底地域を悩ませることが多い強い海底流の影響を受けていないため、深海サンゴや海綿動物にとって理想的な生息地であると推測している。[ 7 ]
海山を研究している科学者の1人であるクレイグ・マクレーン氏は、PhysOrgに次のように語った。
「サンゴや海綿の大きな群落は海山特有のものです。海山の頂上は、堆積物があまり蓄積しない平らな岩の表面を提供しているため、特に適しています。これは、海山が海岸から非常に遠く離れていることも一因です。対照的に、モントレー海溝の海底を見ると、泥だらけです。そのため、濾過摂食動物、特に海綿にとっては厳しい環境です。海溝の平らな面には泥が溜まります。そのため、サンゴはほぼ垂直な面以外には定着しにくく、これらの面に付着し続けるだけでも大変なことです。」[ 7 ]
研究によると、デイビッドソン海山のような海山は、繁殖地として利用する希少種にとって生態学的に価値がある可能性がある。これらの海山は、近くの最適とは言えない地域、いわゆる「シンク」で種の個体数を維持する幼生の供給源となっている可能性が高い。シンクとは、種が生息できるものの、生息状態が非常に悪い低地のことである。デイビッドソンのような近くの個体群中心地から補充されなければ、その地域から完全に姿を消してしまう可能性がある。将来、DNA研究によって、科学者が海山が実際に周囲の海底の幼生の供給源であることを証明できるようになるかもしれない。 [ 7 ]
デイビッドソン海山は、1933年に最初に発見され、地図に記されました。[ 4 ]デイビッドソン海山は、1938年に米国地名委員会によって「海山」として分類された最初の海底火山であり、アメリカ西海岸の測量における重要人物の一人である米国沿岸測地局の科学者ジョージ・デイビッドソンにちなんで名付けられました。[ 1 ]
デビッドソン海山は水深が深いため、長い間、ごくわずかな調査しか行われてこなかった。デビッドソンは、その独特な地質のため火山学者にとって興味深く、その独特な生態系のため生物学者にとって興味深い。2002年、NOAAは同海山の初の近代的かつ詳細な調査を後援した。調査チームには科学者、教育者、資源管理者が参加し、種の記録、地質学的サンプルの採取、海洋環境の記述を目的とした。[ 10 ]この調査では、近隣の海山にも存在しない、これまで発見されていなかった多くの希少種が記録された。 [ 4 ]その中には、人間の活動によって脆弱になっている古代のサンゴ礁も含まれる。[ 11 ]
デイビッドソンへの最近の探査は、その生態系、特にその岸辺に生息する樹齢100年を超えるものもある深海サンゴの多様性に焦点を当てている。これらの大きな群体は、人間の干渉に対して非常に脆弱である。デイビッドソンは科学研究機関に近いため、探査が進み、多数の潜水調査、地図作成、研究が行われ、世界で最もよく研究されている海山の1つとなっている。[ 4 ]
2006年には、モントレー湾国立海洋保護区、モントレー湾水族館研究所（MBARI）、モスランディング海洋研究所の共同による別の探査が実施された。主な目的は、サンゴの生息状況を予測するために開発されたモデルをテストし、海山の深海サンゴについての理解を深めることであった。[ 11 ] NOAAは、この探査の4つの目標を概説した。[ 12 ]
海山の水流や餌の入手可能性に関する科学的データ、およびサンゴ自体の年齢や成長パターンに関する情報が収集された。英国放送協会（BBC）は、シリーズ「プラネット・アース」のためにこの航海を撮影した。[ 11 ]航海中に合計70時間の観測と102の深海動物と岩石の標本が収集された。[ 12 ] 1月26日から2月4日まで続いたこの探査では、MBARIの研究船ウェスタン・フライヤーとROVティブルンが使用された。[ 13 ]
2002年と2006年の探査で得られた情報に基づき、デイビッドソン海山を海洋保護区にするという世論の支持が高まった。[ 13 ] 2006年に、研究科学者、漁師、行政官、教育者、海洋生物学者からなる主要グループが結成され、国立海洋保護区法に基づきデイビッドソン海山を国立海洋保護区にするべきかどうか、また、もしそうするならば、独自の保護区にするべきか、それとも近隣のモントレー湾国立海洋保護区に組み込むべきかについて議論した。グループは、海山が保護区指定の資格があると判断し、グループの大多数が近隣のモントレー湾保護区に組み込むことを推奨した。[ 4 ]
モントレー湾諮問委員会は調査結果に同意し、最終決定権を持つNOAAに承認を提出した。 [ 4 ] 2008年11月20日付のプレスリリースで、NOAAは計画の承認を最終決定し、デイビッドソン海山を保護区域に含めるために、モントレー湾国立海洋保護区を合計775平方マイル（2,007 km 2 ）拡張した。 [ 14 ]管理計画が作成された後、デイビッドソン海山は、最初に提案されてから7年後の2009年にモントレー湾に組み込まれた。[ 1 ]
2017年7月、ドナルド・トランプ大統領の大統領令13795号の指示の下、米国商務省は、デイビッドソン海山を含むモントレー湾国立海洋保護区の地位の再評価を開始した。この動きは多くの環境保護活動家や住民から反対された。[ 15 ]
