モントレー湾水族館研究所

モントレー湾水族館研究所( MBARI ) は、カリフォルニア州モスランディングにある民間の非営利海洋学研究センターです。MBARI は 1987 年にデビッド・パッカードによって設立され、主にデビッド・アンド・ルシール・パッカード財団の資金援助を受けています。クリストファー・スコーリンが研究所の所長兼最高経営責任者を務め、約 220 人の科学者、エンジニア、運営・管理スタッフを統括しています。

MBARI では、科学者とエンジニアが協力して、海洋を研究するための新しいツールと方法を開発しています。デビッド・アンド・ルシール・パッカード財団からの長期資金により、この研究所は従来の助成機関が支援に消極的になる可能性のある研究に取り組むことができます。デビッド・パッカードが MBARI に課した使命の 1 つは、「リスクを負うこと。大きな疑問を投げかけること。間違いを恐れないこと。間違いを犯さなければ、十分な成果が得られない」というものでした。

モス ランディングにある MBARI のキャンパスは、モントレー湾の中央近く、モントレー キャニオンの先端に位置しています。モントレー湾は世界で最も生物多様性に富んだ水域の 1 つであり、その下にある海底渓谷は米国本土沿いで最も深い海底渓谷の 1 つです。この 4,000 メートルの深さの海底渓谷は、研究拠点から船でわずか数時間の距離にあるため、研究所の科学者たちは、この自然の深海「実験室」に近いという有利な立場を享受しています。

MBARI は一般公開されていませんが、年に 1 回一般公開があります。MBARI はモントレー湾水族館の姉妹施設ですが、両組織の管理と資金はまったく別々です。

MBARI の現在の取り組みは、海洋生物学、地質学、化学、生物海洋学など、海洋科学の学際的な分野に及びます。MBARI は、新しい海洋学研究ツールや技術、海洋観測所に関連する技術も開発しています。

MBARI の研究の多くは、海洋で情報を収集するためのロボット車両やその他の自動化された方法の開発と使用に重点を置いています。これらのツールは、海洋生物や物理現象に関する独自の視点を提供します。

MBARIの主力研究船はRV  Western Flyerで、全長35.6メートル（117フィート）の小型水面域双胴船（SWATH）で、船体中央のムーンプールから遠隔操作式水中ビークル（ROV）Doc Rickettsを展開します。Western Flyerは、カリフォルニア湾からバンクーバー島まで北米西海岸の大半、およびハワイ諸島周辺でのROV潜水を支援してきました。

2011 年 12 月、MBARI は23 年間の運用を経てRV ポイント ロボスを退役させました。2012 年には、 MBARI の自律型水中車両(AUV)の発射台として機能していたRV ゼファーも退役させました。これら 2 隻の船は、MBARI が 2011 年夏に購入した 1 隻の大型船、レイチェル カーソンに置き換えられました。調査船レイチェル カーソンは、ROV と AUV の両方を発射できるほか、数日間の調査も行うことができます。

MBARI は、遠隔操作型無人潜水艇 (ROV) と自律型無人潜水艇 (AUV) という 2 種類の水中ロボットの開発と科学的利用の先駆者です。ROV は、非常に長いロープで海面上の船に接続されたロボット潜水艇です。水上船に乗ったパイロットと研究者によって操作されます。AUV は、海面でプログラムされた後、人間の介入をほとんどまたはまったく必要とせずに、自律的にデータを収集するために放出されるロボット潜水艇です。

MBARI の ROV Doc Rickettsは、海洋生態学者の先駆者であるEd Rickettsにちなんで名付けられた、4 キロメートルの深度まで潜航可能な探査機です。ROV Doc Ricketts は、1997 年以来R/V Western Flyerから配備されていた ROV Tiburonに代わり、2009 年から R/V Western Flyerから配備されています。

ROV Ventanaは、1.8 km の深さまで潜れる潜水艇です。この潜水艇は、モントレー湾水族館研究所向けに、David Packard 氏と MBARI の科学者およびエンジニアの元中核グループが開発した仕様に基づいて、International Submarine Engineering 社によって製造されました。この潜水艇は、標準的な計器とカメラ一式を搭載して 1988 年に納品されました。3,600 回を超える潜水を通じて、データ収集センサー、高解像度カメラ、動物収集装置が追加されました。

MBARI は ROV に加え、自律型水中車両 (AUV) と呼ばれる、ケーブルを使わない海中ロボットも開発しました。MBARI のDoradoクラス AUV は直径 53.3 センチメートル (21.0 インチ) で、ミッションに応じて最短 2.4 メートル (7.9 フィート)、最長 6.4 メートル (21 フィート) になります。MBARIで現在運用されているDoradoクラス AUV には、上層水柱 AUV、海底マッピング AUV、および画像 AUV があります。車両のコア要素は深海対応 (マッピング AUV は 6,000 メートル対応) で、20 時間も稼働しています。

MBARI のTethys AUV (長距離 AUV とも呼ばれる) は、より長い距離で動作するように設計された新しい AUV です。Tethysは、直径 30.5 cm (12.0 インチ)、長さ 230 cm (7.5 フィート)、重量 120 kg です。Tethys は、通常 1 日程度の持続時間を持つ既存のプロペラ駆動 AUV と、数か月間動作できる浮力駆動車両 (グライダー) の中間に位置する機能を提供します。2011 年 10 月、Tethysは24 日間海上で過ごし、約 1,800 km を航行しました。

MBARI の研究者は、遠隔操作型探査機でモントレー渓谷の深海に頻繁に出向くことで、定期的に新しい動物種を発見し、深海の生態系におけるそれらの重要性を理解し始めています。

MBARIの研究者によって初めて記載された注目すべき種には、Stellamedusa ventana（でこぼこしたクラゲ）、Tiburonia granrojo（大きな赤いクラゲ）、Chaetopterus pugaporcinus（豚のお尻の虫）、および骨を食べる虫のOsedax種などがあり^{ます。 [1]ブルース・ロビソンは、樽目魚類}Macropinna microstomaの透明な頭部を観察した最初の人物でもあります。^[2]

2008年、MBARIは、米国本土沖合で初の深海ケーブル観測所となるモントレー加速研究システム（MARS）を配備しました。MARSにより、研究者は地震モニターや低照度ビデオカメラなどさまざまな科学機器を接続し、それらを深海底に長期間置いておくことができます。2002年に国立科学財団からの助成金を受けて資金提供を受けたMARS観測所は、MBARI、ウッズホール海洋研究所、ワシントン大学応用物理研究所、NASAジェット推進研究所、L-3マリプロ、およびアルカテル・ルーセントの共同作業によって開発されました。

MBARIの研究者は、微生物海洋学の分野でも先駆的な開発を行ってきました。MBARIのポスドク研究員オデッド・ベジャ氏と科学者エドワード・デロング氏は、細菌分野ではこれまで聞いたことのない、タンパク質ロドプシンの生成に関与する遺伝子を、いくつかの細菌種で初めて発見しました。メタゲノミクスのいくつかの分野でも、MBARIで初の開発が行われました。デロング氏は海洋でメタゲノミクスを使用した最初の研究者の一人であり、MBARIの科学者アレクサンドラ・ワードン氏は、真核生物をターゲットにしたメタゲノミクスの開発を主導しました。これにより、自然サンプルから特定の真核細胞を選択し、培養されていない細胞から部分的なゲノムを抽出し、配列を決定、組み立て、分析することができます。

2001 年、MBARI の科学者とエンジニアは、海中のロボット DNA 研究所である環境サンプル プロセッサ(ESP) を使用して、有害な藻類ブルーム (HAB) の発生と進行を検出しました。ESP を使用すると、研究者は遠隔で、リアルタイムで、長期間にわたって、インタラクティブ機能を使用して分子生物学的分析を行うことができます。ESP は、海水中の海洋微生物の遺伝物質の分析など、水サンプルの現場での収集と分析を提供します。

北緯36°48′08″ 西経121°47′17″ / 北緯36.80221° 西経121.78803° / 36.80221; -121.78803

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