年代測定、または単に年代測定は、物体または出来事に過去の日付を帰属させ、そのような物体または出来事を以前に確立された年代順に配置できるようにするプロセスです。これには通常、一般に「年代測定法」と呼ばれるものが必要です。さまざまな基準と技術に応じて、いくつかの年代測定法が存在し、そのような技術を使用する分野の非常によく知られた例としては、歴史、考古学、地質学、古生物学、天文学、さらには法医学があります。法医学では、死体が死亡した過去の瞬間を調査する必要がある場合があるためです。これらの方法は通常、特定の日付または日付範囲を含む絶対的、または他のイベントや遺物に対するタイムライン上に遺物または出来事を配置する相対的として識別されます。[1]近くの文章や地層マーカーなど、他のマーカーは、遺物または出来事を年代順に配置するのに役立ちます。
絶対年代測定と相対年代測定
年代測定法は、一般的には相対年代測定と絶対年代測定の 2 つの基準に従って分類されます。
相対年代測定
相対年代測定法では、物体や出来事の絶対的な年代を決定することはできませんが、絶対的な日付がよくわかっている別の出来事の前または後に特定の出来事が起こることが不可能であるかどうかを判断することはできます。この相対年代測定法では、通常、ラテン語のante quemとpost quemが使用され、それぞれ、出来事が発生した最も新しい瞬間と、地層に遺物が残された最も古い瞬間の両方を示します。しかし、この方法は他の多くの分野でも役立ちます。たとえば、歴史家は、シェイクスピアの戯曲『ヘンリー五世』が1587年より前に書かれたものではないことを知っています。なぜなら、シェイクスピアがこの戯曲を書くための主な資料は、1587年まで出版されなかったラファエル・ホリンシェッドの『年代記』の第2版だったからです。 [2]したがって、1587年はシェイクスピアの戯曲『ヘンリー五世』のpost quem年代です。つまり、この戯曲は間違いなく1587年以降(ラテン語でpost)に書かれたということです。
同じ帰納的メカニズムが考古学、地質学、古生物学にもさまざまな方法で適用されています。たとえば、絶対年代測定が困難または曖昧な地層では、地層で見つかった花粉を研究することで、古花粉学を相対的な参照として使用できます。これは、絶滅したかどうかに関係なく、一部の植物種が時間の尺度で特定の位置に属することがよく知られているという単純な理由で認められています。
地質学、古生物学、考古学で使用される相対年代測定法と相対年代測定アプリケーションの非網羅的なリストについては、以下を参照してください。
- 古花粉学は「Palaeopalynology」とも綴られ、地層の相対的な年代測定のための化石化した花粉の研究です。
- シーケンス年代測定(系列化の一種)
- ウラン鉛年代測定法。鉛腐食年代測定法[3] [4](考古学でのみ使用される)
絶対年代測定

絶対年代測定法は、物体が生まれた時期や出来事が起こった時期を特定しようとするものです。これらの技術の結果は科学界で広く受け入れられていますが、サンプリング誤差や地質学的混乱など、正確な絶対年代の発見を妨げる要因がいくつかあります。[5]このタイプの年代測定法は、主に放射年代測定法などの絶対参照基準を使用します。[6]物質的遺物は、遺物を構成する有機材料を調べることで絶対的に年代測定できます。たとえば、レンガの破片がある遺物は、熱ルミネッセンス (TL)年代測定のプロセスを経て、その材料が焼かれたのがおよそ何年前かを特定できます。[7]この技術は、取り外されたレンガの熱ルミネッセンスをテストすることで、トルンの聖ヤコブ教会の年代を特定するために使用されました。この例では、教会の歴史的知識のギャップを埋める絶対的な日付が決定されました。[8]
これらの技術は他の多くの分野でも利用されています。例えば、地質学者は岩石堆積物の起源の年代を明らかにするために絶対年代測定法を適用します。[9]
放射測定法と非放射測定法の両方による絶対年代測定法の例を以下に示します。
- 炭素年代測定: 放射性炭素年代測定とも呼ばれ、遺物や人間や動物の遺骸に含まれる有機物の年代を明らかにすることができます。このプロセスでは、約 50,000 年前までの年代を信頼性を持って測定できます。
- セメント年代学では、この方法は時間の尺度における正確な瞬間を決定するのではなく、死亡した個人の死亡年齢を決定します。
- 黒曜石の水和年代測定(考古学専用)
- 酸化炭素比による年代測定
- ウラン鉛年代測定
- ウラン-トリウム年代測定
- ウラン-ウラン年代測定は、現在からおよそ 10,000 年から 200 万年前 (BP) までのサンプルの年代測定、または 234U の半減期の約 8 倍までのサンプルの年代測定に役立ちます。
考古学における年代測定法
地質学者や古生物学者と同様に、考古学者も古代および現代の人類の年齢を判定します。したがって、考古学的と見なされるためには、年代測定の対象となる遺物、物体、または工芸品は、人間の活動に関連している必要があります。年代測定の対象となる遺物または要素が人類よりも古い場合、それらを研究する分野は、地質学や古生物学などの科学であると一般に考えられています。
それでも、考古学的年代測定の範囲は、一人の人間の平均寿命と比較すると非常に広範囲に及ぶ可能性がある。例えば、南アフリカ南岸のピナクルポイントの洞窟は、17万年前から海洋資源(貝類)が人間によって定期的に利用されていた証拠を提供している。[16]一方、100年前のような最近の遺跡も考古学的年代測定法の対象となる可能性がある。1992年にサウスカロライナ州(米国)で発掘された18世紀のスループ船がその一例である。 [17]このように、最も古いものから最も新しいものまで、すべての考古学的遺跡は適切な方法で年代測定される可能性が高い。
考古学的記録から得られた資料の年代測定は、遺物を直接研究することによって行うこともできますし、その品物が採取された文脈で見つかった資料との関連で推測したり、年代測定可能な文脈に対する順序における発見地点から推測したりすることもできます。年代測定は主に発掘後に行われますが、適切な実施をサポートするために、通常、「スポット年代測定」と呼ばれる予備的な年代測定作業が発掘と並行して行われます。年代測定は、年代測定可能な品物やサンプルの完全性に依存するため、考古学では過去のモデルを構築するために非常に重要です。考古学科学の多くの分野が年代測定の証拠に関係していますが、実際には、状況によっては複数の異なる年代測定技術を適用する必要があります。そのため、発掘中に記録された考古学的順序の多くについて年代測定の証拠を算定するには、既知の絶対的または関連するいくつかのステップからの情報を、地層関係の慎重な研究とともに照合する必要があります。
さらに、考古学は過去の人類の存在や活動と特別な関係があるため、他の科学と共通する年代測定法のほとんどすべてを使用しますが、次のようないくつかの特別な違いがあります。
書かれたマーカー
- 碑文学– 書記素を識別し、その意味を明らかにし、日付と文化的背景に従ってその使用を分類し、その文章と筆者についての結論を導き出すことによって碑文を分析します。
- 貨幣学- 多くのコインには製造日が記されていたり、歴史的記録にその用途が明記されています。
- 古文書学- 歴史的写本の解読、読み取り、年代測定の実践を含む、古代の文書の研究。
シリーズ
セリエーションは相対的な年代測定法です (上記の相対的な年代測定法のリストを参照してください)。セリエーションの実際の応用例としては、石器や陶器などの既知のスタイルの遺物の比較が挙げられます。
年代相当地層マーカー
- 古地磁気学(相対的な年代測定法、上記の関連リストを参照)
- 酸素同位体比サイクルに基づく海洋同位体の段階(相対的な年代測定法、上記の対応するリストを参照)
- テフロクロノロジー(絶対年代測定法、上記の関連リストを参照)
地層関係
考古学的な遺跡の地層学は、その遺跡における特定の活動 (「コンテキスト」) の日付を特定したり、日付を精査したりするために使用できます。たとえば、あるコンテキストが日付が判明している他の 2 つのコンテキストの間に封印されている場合、中間のコンテキストはそれらの日付の間にあると推測できます。
参照
参考文献
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セラミックに使用できる「再水酸化年代測定」と呼ばれる新しい技術を発見した
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