セメント年代学

セメント年代学は、死亡時の年齢を評価し、死亡時の季節を決定する方法です。この技術は、野生生物学者の間では、現在の^[1]および考古学^{[2]集団の年齢の正確な指標として使用されていますが、}法医学人類学^[3]および自然人類学^[4]でもますます使用されています。

セメント年代学は、骨格年代学と呼ばれる研究分野のサブ分野であり、骨格年代学は、より広範な分野である硬質年代学のサブ分野です。

セメント年代学は、歯のセメント質沈着物が年間のリズムを反映しているという仮定に基づいており、組織学的標本における増分線を数えることが含まれます。

この増分構造は海洋哺乳類と陸生哺乳類の歯のセメント質で報告されています。^[5]光学顕微鏡で見ると、歯根を囲む特定の種類のセメント質（無細胞外繊維セメント質 - AEFC）が、暗い帯と明るい帯が交互に重なった層として現れます。

1 本の明るい線と 1 本の暗い線からなる 1 組は 1 暦年を表すとみなされ、決定された線の数に歯の萌出の平均年齢を加算して年齢の推定が行われます。個人の死亡年齢は、この数に歯の萌出の平均年齢を加算して推定されます。

セメント年代学は、死亡時の年齢と死亡時期の両方を推定するために、最初動物学で使用されました。その後、セメント年代学は生物考古学にうまく導入されました。ミナとクレベザルは、ヒト以外の哺乳類に基づいた調査で、ヒトの歯が考古学者、人類学者、法医病理学者にとって大きな関心の的となることを確立しました。^[6]他のヒトの歯で実験を再現するのに12年かかりました^[7] 。以来、この技術は身体人類学者や法医人類学者にとって特に興味深いものとなっています。セメント質の沈着物を数えることで年代を直接知ることができ、セメント質に関する研究では、セメント質の増分線と死亡時の既知の年齢の間に0.98に達する 相関関係があることが示されているからです。

分野や時代によって異なるプロトコルが使用される。現生の歯では、古典的な組織学的方法がしばしば使用され、歯組織の脱灰とコラーゲンの染色プロトコルが必要となる。コラーゲンの保存状態が悪い考古学では、歯根をエポキシ樹脂に包埋し、真空チャンバーで乾燥させる。人間の歯では、歯冠と歯根の上部3分の1を除去する。ダイヤモンドコーティングされた刃を取り付けた低速鋸を使用して、歯根の中央3分の1から100μmの脱灰されていない断面を作成する。切断痕を除去するために、両面を研磨することができる。各スライスを洗浄し、切片をスライドに載せる。観察は、倍率400の光学顕微鏡を使用して行う。判読可能なセメント質層を示したセグメントをデジタルカメラで撮影し、選択したセグメントの読み取りを行う。^[3]

この技術の第一の欠点は歯の破壊であり、特に非侵襲的技術が好まれる考古学や古生物学の分野では顕著です。また、この技術はセメント質の生理学的および構造的生物学的背景が十分に解明されていないという問題もあります。交互堆積は遺伝的要因によって制御される可能性がありますが、栄養や環境に関連する生体力学的および生理学的要因によって影響を受ける可能性があります。

それにもかかわらず、セメント質輪状構造に関する研究では、沈着物と死亡年齢の間に強い相関関係があることが示されており、従来の歯科や骨の手法よりも高い精度で成人の死亡年齢を推定できる。^[8]セメント年代学は、動物学、生物考古学、法医学における死亡年齢の推定を絞り込む。^[9]