Loading article…
複合航空機は複数の構成要素から成り立っています。最初は単一の航空機として離陸して飛行しますが、飛行中に構成要素が分離して独立した航空機として飛行を続けることができます。[ 1 ]通常、大型の航空機は母機または母船として機能し、小型の航空機は寄生機またはジョッキー機と呼ばれることもあります。[ 2 ]
最初の複合機は第一次世界大戦中の1916年に、イギリスがフェリクストウ・ポート・ベイビー飛行艇からブリストル・スカウトを発進させた時に飛行した。両大戦の間には、アメリカが飛行船と複葉機の複合機の実験を行い、2機の空中空母を建造した一方、イギリスのショート・メイヨー水上機の複合機は、大西洋横断郵便物の輸送に成功した。第二次世界大戦中には、いくつかの複合機が実戦で使用された[ 1 ]。その中には、第二次世界大戦後期にドイツで開発された複合機構成の大型無人機であるミステル（「ヤドリギ」）も含まれ、実質的には2つの部分からなる有人飛行爆弾であった。ジェット時代に入っても実験は続き、大型機が完全な能力を持つ寄生戦闘機や偵察ドローンを搭載していたが、いずれも実戦配備には至らなかった。
複合機構成は、通常、単体機が単独で飛行する場合と比較して、構成要素の1つに性能向上や運用上の柔軟性をもたらすために採用されます。複合機設計には、さまざまな形態があります。
元の複合構成では、小型コンポーネントが運用任務を実行し、より大型の母機または「母艦」に搭載されます。[ 3 ] [ 4 ]そのため、離陸、上昇、初期巡航の要件によって妥協する必要はなく、任務の後期段階に合わせて最適化することができます。
別の形態では、大型の母艦機が主要な作戦任務を遂行し、必要に応じて小型の寄生機がそれを支援したり任務を延長したりするために搭載される。[ 3 ] [ 5 ]
3つ目のバリエーションは、小型の有人操縦士コンポーネントと、より大型の無人コンポーネントを組み合わせたものです。[ 6 ]この構成は通常、攻撃機として使用され、大型コンポーネントには爆薬が搭載され、目標に衝突します。
スリップウィング複合機は、軽量の上部揚力部材であるスリップウィングを備え、離陸および上昇時に下部運用部材を補助します。真のスリップウィングでは、2つの翼が複葉機のように連動して機能します。スリップウィング部材は、動力付きまたは無動力、あるいは有人機である場合があります。
第一次世界大戦中および戦後、飛行船に1機または複数機の飛行機を搭載する、飛行船と飛行機を組み合わせた複合機の開発に向けた多くの試みが行われた。
1916年に非硬式SS級飛行船で行われた最初のイギリスの試みは、ツェッペリン飛行船対策を目的としていた。飛行船は高度まで素早く上昇し、BE2c飛行機はツェッペリンを攻撃するための速度と機動性を提供するはずだった。しかし、前方の取り付けポイントが早期に外れて飛行機が機首を下げて転倒し、大惨事に終わった。乗員2名はその後の大惨事で死亡した。1918年までに大型の硬式飛行船が利用可能になり、 1918年7月にHMA 23によってソッピース・キャメルが発射されたが、休戦協定により作業は中断された。このアイデアは1925年に一時的に復活し、飛行船R33を使用してDH 53ハミングバード軽単葉機を発射し、その後回収し、1926年には2機のグロスター・グリーブ複葉戦闘機を発射した。[ 1 ]
最初の寄生戦闘機は、1918年1月26日にツェッペリン飛行船L35（LZ80）から飛び立ったドイツのアルバトロスD.IIIであった。その後、 LZ129ヒンデンブルク号はレイクハーストで墜落する数日前に寄生機を用いた試験を行ったが、機体がトラピーズに衝突したため、試験は失敗に終わった。
1923年、TC-3とTC-7という非硬式飛行船が、スペリー・メッセンジャー複葉機を離陸させ、回収した。
そして1930年、アメリカ海軍はUSSロサンゼルスに小型寄生機を放出・回収するためのトラピーズを装備した。グライダーと複葉機での試験が成功したことで、空中空母としてアクロンとメイコンの飛行船が建造された。[ 7 ]
初期の飛行船活動と並行して、別の飛行機の上に戦闘機を搭載して空中に運ぶ試みも行われた。
イギリスでは、フェリクストウ・ポート・ベイビーとブリストル・スカウトの複合機が1916年5月に初飛行した。その目的は、陸上機や沿岸機の通常の航続距離を超えるはるか沖合で、ドイツのツェッペリン飛行船を迎撃することだった。初飛行は成功したが、離陸時の機体の扱いにくさと飛行中の脆弱性のため、その後は開発が続けられなかった。1921年からは、空中標的として使用されるグライダーの運搬機として、一連の機種が改良された。
ショート・メイヨー複合郵便機は、S.21マイア輸送飛行艇とS.20マーキュリー寄生水上機から構成されていた。1938年の試験飛行では大西洋横断飛行に成功したが、戦争勃発により運用は中断された。
第二次世界大戦中、いくつかの国が複合設計の実験を行い、そのうちのいくつかは作戦任務で使用された。
ソ連では、ツポレフ・ヴァフミストロフ・ズヴェノ計画により、一連の複合型が開発されました。[ 3 ] SPB型はツポレフTB-3を母機として使用し、1941年にそこから飛び立ったポリカルポフI-16急降下爆撃機は、実戦で成功裏に運用された最初の寄生戦闘機となりました。
イギリスでは、ペンバートン＝ビリング社が戦争初期に「スリップウィング」の複合爆撃機と戦闘機を提案した。[ 9 ]ホーカー社もリベレーター/ハリケーンの複合機に取り組んでいた。[ 10 ]
1943年、アメリカでOAビュートナーは、二次戦闘機の翼が空母の上翼のくぼみに収まる複合設計の特許を取得した。[ 11 ]
第二次世界大戦中、ドイツの設計者たちは多数の複合機の提案を検討した。[ 12 ]これらのうち、ユンカース Ju 88ミステル計画は実戦配備に至り、無人の成形炸薬弾頭を搭載したユンカース Ju 88の上に有人メッサーシュミット Bf 109またはフォッケウルフ Fw 190戦闘機を搭載し、多数の戦闘任務を遂行した。フューリングスマシーネ(パスファインダー) 計画では、同様の Ju 88/Fw 190 の組み合わせが使用され、Ju 88 も有人で、Fw 190 は護衛戦闘機として搭載された。ドルニエ Do 217 /メッサーシュミット Me 328護衛戦闘機計画は、エンジンの問題により失敗に終わった。その他の研究には、 ダイムラー・ベンツ計画 Cが含まれる。
アメリカではジェット機時代に入っても、寄生型航空機の実験が続けられ、フランスでも独自の先進的なジェット機やロケット機の実験設計が行われた。これは、フランスで製造された4発エンジン搭載の高高度爆撃機、ハインケルHe 274の試作機2機によって初めて実現された。
アメリカでは、寄生生物戦闘機の運搬、発射、回収のために、FICON（Fighter CONveyer）トラピーズシステムが開発されました。FICONシステムを使用した例と使用しなかった例を以下に示します。
一方、1950年代のイギリスでは、ショート・ブラザーズ社が複合材製のVTOL攻撃戦闘機の提案を検討したが、設計は進展しなかった。[ 2 ]
現代では、「複合材航空機」という用語は、複合材料で製造された航空機を指すことが多い。ホワイトナイト／スペースシップワン宇宙機は、その両方の意味で複合材航空機である。