公共財産

公有財産とは、公共の用途に供される財産のことです。この用語は、財産の用途を説明するためにも、その所有権の性質（州の住民が共同で所有している）を説明するためにも使用できます。^{[ 1 ]}州所有（公有、政府所有、州有財産とも呼ばれる）は、個人やコミュニティではなく、州に帰属する財産権です。^{[ 2 ]}

アメリカの経済学者アーメン・A・アルチアンは、公有財産と私有財産の違いを探求し、その独特な違いは譲渡可能性に制限があることにあると結論付けた。^{[ 3 ]}つまり、公有財産の重要な特徴は、所有者がそれを他人に売却したり譲渡したりできないことにある。アルチアンによれば、私有財産は所有者の裁量で譲渡できるものであり、公有財産は譲渡できないものである。

したがって、公共財産の多くは交換が行われず、その価値を反映する市場価格が存在しないため、政府がその資産を評価することは困難である。これは経済計算上の問題を引き起こす可能性がある。

公有財産と私有財産に関する権利は、いずれも政府によって部分的に規定されている。私有財産の所有者は自由に管理できる一方、国家は課税権、国有化権、または一時的な使用権を留保する。公有財産と私有財産の決定的な違いは、その譲渡可能性にある。

ほとんどの公共財産は政府によって提供され、利用者から別途料金を徴収することなく一般に開放されています。しかし、すべての公共財産が一般市民によって自由に利用できるというのは誤りです。高齢者介護や子供の遊び場など、多くの公共財は人口の一部にのみ提供されています。つまり、「公共」の範囲は様々であり、それが公共か私的かを決定づけるものではありません。

カール・マルクスは、私有財産をブルジョワ社会の基本的な社会関係であり、資本家による労働力の収奪に用いられるものだと説明した。マルクスは、財産関係の自然な歴史的変化として、私有財産は公有財産に取って代わられるだろうと考えた。

過去におけるあらゆる財産関係は、歴史的状況の変化に伴い、絶えず歴史的変化を受けてきた。

例えば、フランス革命は封建的な財産制度を廃止し、ブルジョワ的な財産制度を導入した。

共産主義の際立った特徴は、財産全般の廃止ではなく、ブルジョア財産の廃止にある。しかし、近代ブルジョア私有財産は、階級対立、すなわち少数の者による多数の者の搾取に基づいた生産と収奪のシステムの最終的かつ最も完全な表現なのである。

この意味で、共産主義者の理論は「私有財産の廃止」という一文に要約できるだろう。

– マルクスとエンゲルス：図書館：1848年：共産党宣言：第2章^{[ 4 ]}

一般的に、マルクス主義では、私有財産はブルジョワジーが資本を増やすために使用する財産として理解されている。^{[ 5 ]}

現代の代議制民主主義においては、「公共財産」は、国民が共有財産として所有するもの、あるいは政府が公共の利益のために信託管理するものとされている。多くの英連邦諸国では、こうした財産は王室が所有するものとされている。例としては、王室領地、王室著作権、王室属領などが挙げられる。